在遊戲裏,搜索維羅妮卡的屍體時,可以得到【某人寄給高貴之紅結社的信】。


    這是必爆的前期主線任務道具。直接用來開啟下一階段的主線任務。


    而這個“某人”,就是後來被牽扯到事件中的“某位大臣”的代理人。


    艾華斯記不得這個某人具體是誰,也忘記了那位大臣究竟是哪位……但能知曉一個大概的範圍就足夠了。


    就如同在期末考試的時候,老師提前劃定好了考試範圍一樣。


    排除掉艾華斯毫無印象的那些人、以及他明確知道絕對不可能是的那些人,剩下還有可能的其實也就隻有三位。


    財政大臣,律政大臣,貿易大臣。


    共同點就是,他們三個都是位高權重、年過半百,平時帶人和藹、人緣很好,穿著常服的時候低頭看不到鞋的中年胖子——這就是艾華斯對這個“某大臣”的印象。


    經典三選一了屬於是。


    他們三個中的某個人,被星銻王國派出的間諜買通,定期、秘密給星銻王國輸送一些絕密的高層情報。而剩下的兩人都是無辜的。


    ——他們用來輸送情報的媒介,就是“高貴之紅結社”。


    高貴之紅結社背後的星銻王國,意圖顛覆阿瓦隆王國——這正是一直到2.0版本之前的主線。


    這個大臣,就是星銻王國與阿瓦隆接頭的內鬼。


    是貨真價實的叛國者。


    與他交流的信件自然是絕密。這種重要的東西,肯定是不會離開自己身體的。


    畢竟阿瓦隆裏麵的竊賊不少,悄無聲息偷走了這種東西、並被公布於眾的話,他們有幾條命都不夠死的。


    如果這封信落在監察局手裏,未必能起到作用。如果他在監察局埋了釘子的話,或許就直接被清掉了。


    但艾華斯拿到它,情況就不一樣了。


    他完全可以順著這封信,反過來追蹤到那個“某人”。然後就可以知道,這經典三選一中的哪個人才是叛徒。


    【……我的主人】


    一個仿佛剛睡醒的獅子般低沉、轟鳴、沙啞的聲音,在艾華斯耳邊響起。


    那是艾華斯身下的影魔。


    一條純粹陰影構成的,纖細的、少女手臂粗細的黑蛇,順著艾華斯的左腿、腰、胸,一直爬到他的喉嚨上。


    影蛇的眼睛冒著猩紅的光,嘶嘶的吐著煙霧般的黑色蛇信。


    於是那個獅子般的聲音變成了蛇一樣嘶啞的聲音:


    【您在……做什麽呢?】


    “如你所見,銷毀我自己的犯罪證據。”


    艾華斯沒有絲毫畏懼,甚至沒有低頭去看那纏在自己脖子上的黑蛇。


    他隻是專心從維羅妮卡身上檢索證據,同時隨口答道:“以及搜索其他人的犯罪證據。”


    和這些惡魔交流,一定不能顯得自己疲憊或是害怕。


    因為你越是害怕它、畏懼它,惡魔就越是瞧不起你。


    所謂的“惡魔”,並非是其他奇幻設定中來自於深淵的異界生物,而是幻魔的一個種類。


    最精確的說法,是來自超越道途的幻魔才叫惡魔。但在稱唿泛化之後,其他道途作惡的幻魔、暗屬性的幻魔、以及長得像是惡魔的幻魔,都被人們泛化的稱之為惡魔。


    幻魔是一種沒有物質軀體、沒有壽命也不會徹底死亡,僅屬於單一道途,有自我意識與逐漸變強可能的特殊生命。它們大多數情況下從不同的道途中汲取力量而誕生,也有少量是生物轉化而成。


    艾華斯的妹妹尤利婭的身體非常不好,具體來說就是處於近乎永續發燒的狀態——這就是因為她體內孕育著幻魔的種子,從這個角度來說,她可以算是幻魔誕生的祭品。


    而錯誤進階的惡魔學者,也可以通過一個複雜的儀式將自己轉化成惡魔。也就是說,本人直接變成了幻魔。


    這就是兩種轉化成幻魔的主要途徑。


    因為正統的惡魔都來自於超越之道,所以他們都有著“意圖超越強者而鄙夷弱者”的純粹特性。也就是有實力與行動力,極為驕傲的野心家性格。


    而簽訂了契約的惡魔,就能在主人行走於超越之道時,同時得到實踐道途的經驗。它們自己是做不到這一點的。


    因為原生種的惡魔缺乏屬於自己的欲望——他們缺失想要超越的目標。


    隻要自己未來可期、並且有著明確的目標與實力……也就是證明自己行走於“超越之道”的決心與能力,惡魔就暫時不會背叛主人。


    如果惡魔認可暫時的主人,哪怕主人落入絕境,它們也不會叛逃、甚至會為其戰鬥至最後一刻。因為惡魔並不會因為主人死去而一並消散,所以惡魔並不怕死。如果主人能夠從必死的結局中活下來,這種超越困境的強烈命運就會極大的滿足惡魔。


    因此,假如惡魔覺得你純度不夠、能力不足、未來無望。無法從以下克上的行為中給他提供足夠的食糧,它就會盤算著如何離開你。


    聽上去倒是沒什麽,倒不如說相當正常——如果覺得老板不行就跳槽換公司而已。


    但簽訂了契約之後,惡魔學者不死,惡魔是無法離開他身體的。所以一旦惡魔嫌棄了自己簽訂契約的主人,就會想辦法把他害死。惡魔不能傷害自己的主人,但害死一個人的辦法還是很多的。


    很多惡魔學者,都隻會召喚比自己隻強一點的惡魔。就是因為他們太過忌憚惡魔,擔心自己無法滿足惡魔的胃口。


    不過艾華斯完全不怕。


    因為這些惡魔在艾華斯看來,就像是很有野心的打工人。


    讓他看的非常親切。


    有一些有能力又有心氣的,就會去找大公司,也就是對著高等級的惡魔學者投遞簡曆;但還有一些喜歡響應低等級惡魔學者的惡魔,那些就像是喜歡去創業公司的打工人。


    有一些是自己能力不足,大公司不要,這也就是下位惡魔和小惡魔;有一些是想自己開公司但是又沒資本,於是技術入股創業期公司,意圖有朝一日謀權篡位,這些是故意響應低級惡魔學者召喚的高級惡魔,衝著對方控製不住自己才來的;還有一些,幹脆就是被坑過來的——衝著某個大公司投的簡曆,結果被分到了一個活多錢少的子公司裏。


    這就像是被高級惡魔學者召喚過來,然後給控製住之後、交給低等級的惡魔學者簽約。在超越道途合法的星銻王國,他們那裏的導師們就是這樣給學生抓惡魔的。


    艾華斯的影魔也是這種類型的。


    當然,影魔的情況還要更複雜一點——因為艾華斯本身,就是騙它過來的那個祭品。


    工資卡成精翻身當老板了屬於是。


    等之後,艾華斯製作出能完整容納它的空白卡時,就能把影魔徹底封印成自己的大獸。到了那個時候,它就不再是惡魔,也就不可能背叛自己了。


    但現在,艾華斯還需要特別展現一下自己的能力。


    ……沒辦法,現在是勞方市場。


    他多少還是得表演一下。


    等之後簽了終身合同,就不用怕影魔噬主了。


    盡管影魔被艾華斯用輪椅封印,但它一直待在艾華斯的影子裏。之前發生的一切,它也一定看到了。


    這也是艾華斯此行的另一個目的——通過展示自己這一路上的布局能力、陰謀水平、謊言水準,來穩住這位被騙過來的求職者。給影魔送上足以讓它認可自己的精神食糧。


    “現在,你覺得我如何?”


    艾華斯隨口反問道。


    聞言,他脖頸上的黑蛇融化滴落,變成了一隻純黑色的獵犬。


    它親昵的蹭了蹭艾華斯的小腿,發出低沉的聲音。


    【完美,美味,優秀……】


    顯然,影魔很是滿意。


    黑狗一字一句、抑揚頓挫的張嘴說著:【我無比期待著你的未來……我們的未來】


    “——既然如此。”


    艾華斯將屬於自己的那封信隨手丟棄:“那就把它銷毀掉,然後離開吧。”


    【嗬嗬嗬……】


    影魔嗬嗬的低沉笑著。


    過了好幾秒,它才迴應道:


    【您的旨意……主人】


    【期待著您,下次把我喚醒……】


    【那時我希望能啃食真正的血肉】


    黑狗躍起叼起了那封信、落地時沒入到那泥潭般的陰影之中,一同消失不見。


    那封信直接被它融化於無形。就像是被火烤的塑料袋一般,發黑、萎縮、變驟、縮小,消失無蹤。


    毫無疑問,如果被它咬住的是個活物、也會被直接拖入陰影中融化。


    這絕不是艾華斯隻有一級的“陰影異能”就能做到的事。而是影魔親自動手的結果。


    ——這也正是影魔在向它的主人,炫耀它“捕獵”的能力。

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