三月三十一日。


    阿瓦隆,銀與錫之殿。


    尤利婭正在自己的房間裏專心鼓搗著什麽東西,頭上戴著專門用來聚焦放大的單片眼鏡。


    可就在這時,她的房門卻突然傳來了輕輕的敲門聲。


    ……誰啊,這個時候來。


    她眉頭微微緊皺,將手中的工具放到一旁,暫停了自己的工作:“請進。”


    尤利婭按了個按鈕,讓自己左眼上掛著的煉金眼鏡鏡片解除效果並自動彈起。


    假如是在自己家裏,尤利婭絕對不會理會對方。但沒辦法,這裏是銀與錫之殿……指不定就有什麽大人物或者重要的事來找自己呢。


    “尤利婭~”


    就在這時,一個讓她無比熟悉的聲音從門口傳來。


    尤利婭頓時身體一僵,驟然抬頭看向大門。


    隻見艾華斯笑吟吟的打開房門,就這樣趴在門上、半個身子還掛在門外:“有沒有想我呀?”


    她下意識就一步踏前……可僅僅隻是一步就反應了過來。


    “……陛下,您很無聊嗎?”


    尤利婭鼓起臉頰,氣悶悶的說道。


    剛剛有那麽一瞬間,她還以為真是艾華斯迴來了!


    但是艾華斯一般來說會叫自己尤莉,敲門也不會這麽輕。


    而且這個時候艾華斯也沒空迴來……


    “怎麽了呀!這不也算是艾華斯嗎!”


    伊莎貝爾將自己臉上的麵具一摘,將其隨手拋卻在虛空中、使其化為虛無。


    她輕盈的幾步躥了進來,還沒忘記順手把門帶上。


    隨後伊莎貝爾便一屁股坐在尤利婭身邊的椅子上,抱住尤利婭就開始假哭:“小尤利婭都生分了,開始叫我陛下了嗚嗚嗚……”


    尤利婭有些無奈,直接順勢坐在了伊莎貝爾大腿上,反手抱住了伊莎貝爾的脖頸。


    對一位“鐵血的女王陛下”來說,這算是僭越之舉。但對伊莎貝爾來說,她特別喜歡尤利婭對她展示親昵。


    伊莎貝爾對尤利婭這麽喜歡,與尤利婭同艾華斯的親緣關係已然無關……同樣缺少朋友、善良又真誠的兩個同齡女孩,在銀與錫之殿裏麵共同相處了這麽久,早就已經成為了彼此親密無間的好朋友。


    隨著她們的相處越久,兩人的表現也就越發接近於自身真正的性格。


    伊莎貝爾不再是最開始那樣溫柔、智慧、大方、體貼的姿態——換句話來說,就是她不再端著了。當尤利婭成為伊莎貝爾最親昵的好朋友之後,伊莎貝爾就很喜歡沒事逗逗她,開個玩笑或是撒個嬌什麽的。


    而尤利婭也不再是最開始那副軟軟糯糯的樣子。


    因為她的性格其實本來就不是那麽柔軟……硬要說的話,隻不過是她被悖焰之蝶給燒暈了,根本沒有力氣。每天都在昏昏沉沉的無力狀態,與其說那是溫柔、倒不如說是虛弱。


    之後她繼續做出那副樣子,僅僅隻是因為艾華斯所熟悉的尤利婭一直都是過去的那個姿態而已。


    她不希望自己最信任、最親近、最喜歡的親人,會突然覺得自己變得陌生了起來——尤其還是在艾華斯幫自己解除了生死危機之後。


    或者說,她本能的害怕著……害怕艾華斯會因此而疏遠自己。


    無論從理性來說、亦或是她對艾華斯的了解來看,都不會發生那樣的事——可是她仍然還在害怕著。因為恐懼向來與理性無關。


    可在能夠洞察人心的伊莎貝爾女王麵前,尤利婭的偽裝顯得那樣的幼稚而單薄。


    她喜歡逗弄尤利婭、總能惹到尤利婭破功,但又不會讓她真正生氣。每次在她氣急敗壞之後,又會好好安撫自己。幾個這麽循環過後,尤利婭幹脆也就不裝了。


    “對了,伊莎。”


    尤利婭輕聲說道:“我有事找你商量。”


    “你說。”伊莎貝爾毫不猶豫的說道。


    “前不久,諾貝爾大師來找過我。”


    尤利婭的聲音沉了下來:“說是星銻那邊有一個煉金術師比賽……”


    “你想去星銻?”


    伊莎貝爾立刻猜到了尤利婭的意思。


    她的眉頭微微緊皺,陷入思索。


    而尤利婭繼續說道:“老師他很久以前,就是被萊比錫那邊的人排擠過來的。他曾經是非常天才的煉金術師,隻是被人所嫉妒……而事到如今,當年排擠他的人早就已經死了,人人也都知道諾貝爾是個被人嫉妒而擠走的天才。


    “可就在這時,星銻那邊卻出現了冒名頂替的人——他聲稱自己是諾貝爾老師的唯一親傳學生,將諾貝爾老師的所有配方都注冊了專利,並且拿出來了一係列‘諾貝爾這些年的發明成果’。然而這些成果,卻幾乎全部都涉嫌侵權……


    “——因為那個‘諾貝爾的學生’聲稱,它們都是‘舊發明’,是老師在過去的年代中發明出來的東西。可它們的每一樣的發明時間,都比如今非常相似的其他發明更早。也就是說,如果他的話成立的話,這些東西的發明者都將被替換為老師……”


    “……那會引發爭議的吧。”


    伊莎貝爾脫口而出:“這不就是在給諾貝爾大師拉仇恨嗎?”


    她本來就非常聰明。在艾華斯有意無意的訓練之下,她對人與人之間的關係更是有著近乎本能的敏銳。


    尤其是如今的星銻——他們剛剛在與阿瓦隆的戰爭中落敗,原本對阿瓦隆輕蔑、傲慢的態度也會一百八十度的掉頭。而在這個時候,昔日因為嫉妒而流落阿瓦隆的諾貝爾大師,就必定會因為這個原因而受到人們的敵視或吹捧。


    敵視是因為,他的幫助必然提升了阿瓦隆的實力,因此讓勝負的天平發生了偏斜;


    而吹捧則是因為,如果“他沒有因為這個原因而離開星銻”的話,那麽勝負還還未嚐可知!


    假如媒體願意、且無人阻止的話,甚至可以從輿論層麵將諾貝爾的重要性無限誇張化,通過連鎖反應直接把它抬到決定戰爭勝負的關鍵一手之上——伊莎貝爾相信至少這一步是絕對能做得到的。


    在這種情況下,有一個“諾貝爾的學生”出來為他“正名”,大肆搶奪其他人的專利與名譽。若是人們狂熱了起來,這時任何人站出來阻止他都會同樣打為“嫉賢妒能之輩”,成為了“擠壓有能之人離開星銻的罪魁禍首”。


    ——明明是自己的發明,明明自己什麽都沒做錯,卻會因為聲張自己應有的權利而被狂熱者攻擊……


    隻是這樣想想,同理心極強的伊莎貝爾就感受到了一種說不上來的難受與憋悶。


    “……如果我是這些研究者的話,哪怕我知道這個人是個騙子、恐怕也會對諾貝爾大師產生厭惡。”


    伊莎貝爾輕聲說道。


    尤利婭點了點頭:“而更多的人並不知道這件事,因為他們原本就與諾貝爾老師不怎麽熟悉。隨著諾貝爾老師突然被吹捧起來,這些煉金大師中的不少人都為此發出過批評、讓人們冷靜。隨著這個‘唯一學生’的出現,人們就感覺自己意識到了真相——他們都是因為嫉妒與恐懼,才會試圖打壓人們為諾貝爾老師正名的諸多行動。


    “因此當這個消息傳迴來的時候,諾貝爾老師就非常生氣。他想要迴星銻去為自己正名,而恰好在這個時候,萊比錫伯爵打算在萊比錫城召開煉金學徒比賽……所以諾貝爾老師就想要帶著我一起去參加,順便親自將自己的所有專利與財產都轉讓給我、把他真正的人際關係也都傳給我。”


    “……這應該是星銻的陰謀。”


    伊莎貝爾敏銳的判斷了出來:“我感覺哪裏不太對勁。”


    但她仍然還在思考,因此隻是一邊思索、一邊抱緊了尤利婭:“你先說說看……你是怎麽想的?”


    “——我也覺得這是陰謀。”


    尤利婭嚴肅的說道:“如果老師被人暗中謀殺的話,就沒有人能解釋‘那個人不是他的學生’。而他的死亡又會進一步激化星銻的內部矛盾,甚至有可能會成為那個騙子的食糧。”


    “……不,”伊莎貝爾眉頭緊皺,“我是覺得整個事件都不太對勁。但又說不上來哪裏不對勁……”


    於是尤利婭也不再說話,隻是安靜等待伊莎貝爾整理思緒。


    突然,伊莎貝爾開口說道:“會不會有一種可能……那些人的目標是你?”


    “我?”


    尤利婭愣了一下。


    她完全沒想到這種可能。


    而伊莎貝爾則反應了過來:“當初我被那個魅魔艾瑪襲擊的時候,用的就是你的臉……怪不得!”


    她其實到現在也沒想明白,為什麽艾瑪要誘拐尤利婭。


    當時她隻能猜測,那或許是針對艾華斯的陰謀。要通過綁架尤利婭來讓艾華斯投鼠忌器,從而限製甚至拉攏艾華斯,進而控製自己、控製整個阿瓦隆。


    可如今她終於後知後覺的意識到——星銻人或許最開始的目的就是得到尤利婭!


    如果將這個作為動機,這一切就都變得清晰了起來!


    “……既然目標是我,”尤利婭也立刻緊張了起來,“那我就不去了。不然有可能會給艾華斯添麻煩的……”


    她早就在前幾日的晚餐時間,就聽伊莎貝爾提過、如今星銻已經進入了無政府狀態,君主再次死亡、初代紅相也被“阿萊斯特小姐”所殺——而那正是艾華斯的分身與化名。考慮到教國沒有來找麻煩,星銻的君主應該不是艾華斯動的手,而是“自然死亡”。


    也就是說,星銻的局勢已經混亂到了連他們自己的國王都會突然死掉的程度。


    而尤利婭僅僅隻是第三能級的煉金術師而已。


    她還沒有晉升成上位超凡者,恐怕連保護自己都很難做到……


    “……不,等等。”


    伊莎貝爾卻突然有了一個點子:“你可以去。”


    “可是……”


    “——因為我也會跟著伱一起去。”


    伊莎貝爾答道。


    她的眼睛變得明亮了起來:“星銻如今沒有君主,隻有前任王後代為執政——而那位王後是祖母以前的朋友,她以前也見過我。在這種時候我以國事訪問的名義出動是非常合理的。


    “正巧星銻的戰爭也已經停止了——就在昨天,水仙公國完成了立國。而星銻選擇了默認。這麽說來,黑鷹公國也應該差不多要立國了……星銻如今已經被內部混亂攪弄到苦不堪言,隨著紅相的去世與黑相的沉默,我猜他們應該已經打成了一團。


    “而在這個時候,來自我的國事訪問可以將局勢進一步攪渾。無論是水仙、黑鷹亦或是星銻,都渴望得到一個盟友。阿瓦隆就是一個相當具有可信度的盟友——即使他們前不久還在試圖入侵阿瓦隆,但如今他們卻會為得到阿瓦隆的善意與認可而爭相低下頭顱。


    “同時對我們來說,將星銻分割為三份也有利於阿瓦隆的安定。”


    以前這種事都是星銻人或是鳶尾花人做的。


    但伊莎貝爾覺得,自己或許也能做到——


    她的才能就是模仿。


    以前模仿過艾華斯的思考模式,也模仿過雅妮斯老師的彈琴與繪畫。作為一名藝術家來說,她恐怕很難有屬於自己的成就。這也是她目前被卡在第四能級的原因。


    可作為一名君主……她的模仿天賦又讓她的成長速度變得更快。


    但若是模仿的人足夠多,屬於自己的果實想必也會從中誕生吧。


    “既然我要去拜訪星銻,那麽女王近衛自然也會跟著一起去。有了教國力量的支援,星銻的混亂自然就不足為懼——你和諾貝爾大師也就能被一並保護起來了。”


    伊莎貝爾的心情變得雀躍了起來。


    但她還是很謹慎的說道:“不過還要再等一等——今晚是艾華斯和阿萊斯特的晉升儀式,雪也還沒有停。反正我們要出行、比賽要開始,都得等雪停。


    “等我過兩天,在夢裏和阿萊斯特確認一下具體的細節再說。”


    “晉升儀式……”


    尤利婭一時有些恍惚:“哥哥已經要晉升第五能級了嗎?可是我才……”


    她卻連第四能級都還沒有抵達。


    她咬了咬嘴唇,感受到了急迫。


    哪怕幫不到什麽忙……她也不想被落下太多。


    這麽想著,尤利婭抬起頭來看向伊莎貝爾。


    她應該也是這麽想的吧……

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