此時,各國的特邀記者們也基本都已經趕到了第二十一圓環。


    雖是已經進行了最為嚴格的挑選,但最終進入現場的記者也仍是有一百多人。就算所有記者都努力保持安靜,但仍然讓寂靜無比的神殿顯得有些細微的喧囂。


    愛麗絲也正在其中。


    這一屆的教皇選舉儀式破例允許記者進入——這對整個媒體行業來說都是一次機遇,同時更是艱難的考驗。


    因為被邀請的報社並不止一家,在教國威名赫赫、讓記者們不敢胡言亂語的情況下,實在很難做出一份同時做到亮眼、有趣、公正又觀點獨到的新聞——事實上,它們基本上是互斥的,四項裏麵通常隻能做到兩項。


    尤其是鳶尾花王國。


    作為民間報社最多的國家,他們的新聞媒體行業發展的異常迅速。而發展的好,通常也意味著內卷的到來——當買報紙成為平民的重要娛樂之一時,如何從同行那邊啃下對方的市場就成為了首先要考慮的問題。


    而鳶尾花人向來不傻。


    他們很快就意識到了性價比最高的方案:與其提升自己,不如攻擊對手。


    想要讓自己的新聞做的好很難,但攻擊其他報社的新聞就要簡單許多。


    這也是愛麗絲作為一名不算資深的年輕記者,僅僅隻工作了一年半,卻被破格連續提拔三個等級、臨時成為首席記者的原因。


    《鳶尾花公報》作為鳶尾花王國極少數的官方報紙,向來都是要被一眾民間報紙圍攻的。而這個新聞實在太大了……因為教國與教皇實在太強,以至於連《公報》主編都不敢背這個鍋。


    雖然也不一定會出問題,但是萬一呢?


    ——而作為哈考特家族最被疼愛的小小姐、軍政大臣哈考特公爵最小的女兒寫出來的新聞,不管寫成什麽樣,想必都是沒人有幾個膽子敢攻擊的。


    也正因如此,鷹眼才會把這個任務交給剛脫離新人範疇的愛麗絲。


    因為確實隻有她最適合接下這個任務——隻是經過了簡單的訓練、還沒有正式開始殺人的愛麗絲,她的幹淨程度是能通過教國審查的。


    至於她身邊會帶著一位充盈著陰影力量的暗殺者,這也很正常。


    畢竟是哈考特家族的貴族小姐,一個人出差到這麽遠的地方,身邊有著高能級的護衛力量也是再正常不過的了——而毫無疑問,適應道途的超凡者幾乎是最適合充當護衛的,隻比威權道途的超凡者要差一些。


    倒不如說,如果她真是一個人過來、沒有帶任何人反而會讓人覺得奇怪。更不用說,她們的行蹤還有教國的內部力量幫忙掩蓋……


    一切都很合理。


    如今愛麗絲正緊張的拿起筆記本寫著什麽。她不斷的寫出幾句話,隨後又塗改掉一大部分。寫上幾個字,又在旁邊畫上幾個卡通圖案。實在不知道該做什麽的時候,就讓筆尖噠噠噠的戳著紙張,以此掩蓋心中的焦慮與緊張——雖然什麽都沒掩蓋住,但這種程度剛剛好。


    就特別適合她。


    這就是一個突然被領導拉起來背鍋的新人應有的狀態。她身邊的記者們,沒有一個人對此有所懷疑。隻是有幾個人有些同情的看著她,還有幾個人則是眼中蘊藏著嘲笑與譏諷。


    “……不知道導師那邊如何了。”


    愛麗絲心中喃喃道。


    沒有人能理解她此時的激動與不安。


    據說這一代的教皇候選人裏麵,就有這位永恆聖女。


    那四舍五入一下,就等於是提前刺殺永世教皇!


    蜜獾是教導她偽裝與用毒技術的刺客導師,更是鷹眼組織僅有的四位第五能級之一。隨著拉爾斯·格雷厄姆離世,鷹眼組織的高端戰力已是銳減五分之一……若是蜜獾也出了事,隻剩三人的鷹眼組織根本無法再對月之子形成絞殺之勢。


    鳶尾花官方的第五能級超凡者共有六位,其中有五位都是月之子。先前鷹眼組織還能與他們形成均勢,而從鳶尾花對阿瓦隆進行那極不合理的“戰爭賠款”過後,鷹眼組織在民間的支持度便猛烈下降。


    今年才剛過去兩個月,就已經有三個據點被拔除了。據說都是被先前的合作者出賣的。如今鷹眼組織正在緊急審查所有的合作者,因此收縮了行動。


    而要養一個組織,是要有錢的。


    在資金相當不充裕的情況下,來自教國樞機主教的高難度任務,讓他們不得不接。


    一旦任務成功,他們就可以徹底打通教國市場。至少能在其中一層建立據點……萬一鳶尾花的據點被全部拔除,至少他們還能有一個海外據點用於重新組建力量,繼續對抗月之子對人類政權的侵蝕。


    而且……


    這個任務給的錢是真的特別特別多。


    多到了隻要拿到錢,組織就能繼續收縮一年以上的時間。這個時間足夠鷹眼抓到所有的背叛者,並且更新一輪安全屋了。


    ——換言之,這個任務必須成功。


    愛麗絲僅僅隻是一個“門票”,就像是他們過往所利用的那些“合作者”們一樣,不需要參加刺殺行動、更不知道蜜獾的計劃與手段。她與那些合作者的不同之處,大概也就是必須同樣以身犯險了。


    雖然她打扮的很成熟,但實際上她才剛剛二十三歲,大學剛畢業一年。


    對於一位貴族家庭出身的年輕少女來說,這種危險而刺激、帶有崇高使命感、能夠證明自己的能力,並能改變整個世界局勢的特工任務,她顯然是無法抗拒的。


    可直到此時……


    她的麵目如醉酒般緋紅,那握筆的手指都在不住顫抖。雖然其他人都會因為她是個背鍋的新手而體諒她、嘲笑她……但是愛麗絲很聰明。她知道,隻要蜜獾的刺殺任務完成,她幾乎就立刻會遭到懷疑。


    可即使她如何告訴自己不要緊張,她都很難控製住自己內心的忐忑。


    ——她也大概猜到了自己的結果。


    假如自己能夠活下來,大概也是因為雇主的權勢足夠大。不出意外的話,自己恐怕就會死在這裏、死在今天。


    就如同報社拿自己作為盾牌一樣……


    鷹眼組織也在拿自己作為犧牲品。


    時間一分一秒的流逝,九點已經越來越近。


    還有十分鍾就到九點之時,愛麗絲突然看到……永恆聖女拿起麵前的酒杯,喝了一口。


    ——幾乎是立刻。


    永恆聖女突然捂住了自己的眼睛,發出了小小的悲鳴。


    “格蕾!”


    雅妮斯焦急的唿喊聲傳來。


    那一瞬間,愛麗絲耳邊突然嗡的一聲——傳來了長久而悠遠的金屬聲。


    因為過度的緊張,她耳鳴了。


    她看著那些樞機主教們緊張的站起來,紛紛湊過來。而記者們所在的人群幾乎瞬間炸開,人們交頭接耳的討論著什麽。


    她看著所有人的臉色都變得極為精彩,可一切就像是默劇一樣、毫無半分聲音、顯得如此滑稽。


    隻見雅妮斯突然抽出了純白聖女的那純白色的布帶。


    她的左眼仍舊是美麗的天藍色……


    可她的右眼,卻如宇宙星空般的絢麗漆黑。眼球的凝珀蔓延到眼眶,讓她看上去就像是被敲碎了一個角的精致雕塑一般。


    ——那正是對精靈來說的絕症!


    愛麗絲腦子嗡的一聲。


    毫無疑問,那正是她們所得到的特殊毒藥,“時光之淚”的作用!


    蜜獾夫人真的得手了!


    她們的計劃……居然真成功了!


    而此時此刻,第十八圓環中的蜜獾正難以置信的看著直播水晶屏幕中的一切。


    她低頭看了看自己那浸泡在特殊液體中的漆黑手套——這是她為了這次的刺殺行動專門改造的刺殺道具。


    ——它甚至還沒準備好。


    “……莫非有同行?”


    蜜獾帶著半分不解、半分疑惑,以及九十九分愕然望向那屏幕:“還是老板找了不止一家?”


    那確實就是雇主向自己所描述的“中毒後表現”。


    可自己還沒動手啊?


    你怎麽就倒下了?


    ……這種情況下,還給錢嗎?


    (本章完)

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