艾華斯將他這邊拿到的情報，交給了瑪蒂爾達樞機。
“紅酒先生……我沒太有印象。”
瑪蒂爾達樞機思索了片刻，如此答道：“至少應該不是經常在教國常駐的人。當然，也可能是他在教國活動時不叫這個名字。”
“有什麽辦法能查詢一下嗎？畢竟這件事可能與熊天司有關。”
艾華斯追問道。
瑪蒂爾達樞機笑道：“辦法肯定是有的。就算教皇陛下陷入沉睡，我們也不可能就直接對教國失去控製了啊。
“不過我這邊是肯定不能幫你查的。第十三圓環主要負責看管、保守這些凝珀的生物塑像，再就是負責保護這裏的文化標本。其實我之前陪你跑一趟就已經算是違規了，隻是一小會的話問題倒是不大、但肯定不可能和你一起去調查這種事的。”
說著，她伸出手指，從旁邊的牆壁上畫了一個窗口。
緊接著，便從上麵揭下來一片樹皮。隨後她輕輕撫摸牆壁，便將牆壁再度治愈、複原。
瑪蒂爾達伸出手指，在樹皮上寫寫畫畫。湛藍色的流光在上麵流淌著，凝聚成一行行精靈文。
“好了。”
她笑著將樹皮卷軸遞給了艾華斯：“我給你寫了一封介紹信。”
“介紹信？”
“嗯。你要找人的話，還是去一趟第十一圓環比較好。”
瑪蒂爾達說道：“那裏是中樞觀測局所在的位置，從那邊能看到第一圓環到第二十一圓環的全部景象。我給負責那裏的洛基樞機寫了一封介紹信。”
“……洛基樞機？”
艾華斯聽到了一個有些熟悉的名字。
瑪蒂爾達點了點頭：“就是之前我跟你提過的……受控之火的領袖。”
“和他接觸，沒問題嗎？”
艾華斯微微皺眉，有些擔心：“他與聖女殿下……”
……似乎有些矛盾？
不，如果隻是說“有些矛盾”就太輕了——他明顯是格蕾的對手。
雖然當前受控之火的人數並不占據壓倒性優勢，但假如格蕾凝珀這件事泄露出去、恐怕鼓動“職業化改革”的洛基樞機就會立刻成為教皇的有力競爭者。
“應該沒問題。”
瑪蒂爾達沉思片刻，隨後有些遲疑的搖了搖頭：“盡管受控之火如今鬧的有些大……但洛基樞機終究也是個樞機主教。”
——多少也是奉獻道途第五能級的超凡者，也會有著一顆足夠純粹的奉獻之心。
而這件事又牽扯到了對大主教的詛咒，又涉及到了人口交易與跨國綁架。甚至連當事人的直係親屬都找了上來，按照精靈的性格，這事是不能不管的。
精靈就是這樣的性格，非常矛盾。突出一個盡量遠離麻煩，但同時又不怕麻煩。
平時有事能避就避。但如果認真虔誠的求上門來，這忙大概率就會幫到底。
畢竟精靈壽命足夠長，時間感也弱，同時也沒有什麽事急著要做。有些精靈甚至會就一件事追個二三十年。
“而且他如今，自己就是職業者。職業者體係到了第五能級，對精神影響是很大的。哪怕之前的洛基樞機不夠可靠，到了現在也會變得足夠可靠。”
“……之前不可靠？”
艾華斯敏銳的從瑪蒂爾達的話語中品嚐到了信息量：“這句話是什麽意思？”
他對這位名字給人以不詳感的樞機主教還是蠻有興趣的——尤其是知道受控之火就是這個版本的主要敵人之時，這種感覺就愈發明顯了。
瑪蒂爾達聞言，立刻嚴肅的搖了搖頭：“這件事你就不要管了。”
“是權限不足嗎？”艾華斯猜到了瑪蒂爾達為什麽是這個態度。
“沒錯。如果你有機會成為樞機主教的話，就會知道這件事。”
瑪蒂爾達說到這裏，嘴角微微上揚：“但伱得先學會高等神術哦。這可是樞機主教的門檻……不會高等神術的話，就算是第五能級也當不了樞機。”
“我會努力的。”
艾華斯謙遜的點頭道。
學會高等神術這件事，對艾華斯來說並不會有多難。
艾華斯一直以來積存的這些自由經驗，就是為了快速學會高等神術。
他從這邊離開之後，並沒有立刻前往第十一圓環、而是先迴到了第五圓環，迴到了自己的住所。
運貨的巨魔們已經離開……他們的工作很忙，跑完一單就得立刻去跑下一單。中間沒有什麽能耽擱的時間，他們的地精主子也不允許他們耽擱。
雖然在教國內，不允許鞭子體罰。但地精們早就不需要這種笨拙而原始的馴養技巧了。比鞭子更有效的管理學技巧，要多少有多少。
而艾華斯迴家之後的第一件事，就是先整理出了房間內的祭台。
將給伊莎貝爾買的兩本書都放了上去。隨後戴上教冕、點亮蠟燭。
艾華斯高舉日冕權杖，莊嚴念誦道：
“我鄭重的唿喚您，崇高的竊火者！
“聖數為三之神，罪棘縛身之神，燃身逐暗之神——司燭之牡鹿！”
隨著艾華斯的瞳孔之中閃耀起金紅色的光輝，他頭頂上空驟然浮現出一道灼熱的光輪。
赤紅色的火焰盤旋成荊棘之冠，將之後的祈禱省略了一句。
並非是不敬，而是因為燃起聖火、高舉罪棘之冠，這本身就是對司燭的讚頌。
“我拜請您降於燭火之中！
“請生翼之火來到我的麵前，將我的思念與贈物傳遞到遠方；我獻上我的血並發誓此血是為他人之利而流。請司燭之使徒迴應我——”
隨著艾華斯的念誦，他突然感受到了一陣眩暈。有種被什麽恐怖的東西注視著的感覺，讓艾華斯脊背一陣陣的發麻。
他的左手掌心突然開裂，血液如寶石般懸浮在半空中。
下一刻，艾華斯的左眼和右眼看到了截然不同的景象——
他的左眼看到，祭台上的燭火突然開始無風自動、變成了烈烈抖動著的純白火焰；而右眼卻看到這火焰凝成了一道豎著的漆黑圓環。
奇異的造物從中飛了出來。
它看起來像是一隻小獸，但說不清具體是什麽動物。
它有著纖細的四足，看起來有點類似於純白色的小鹿或者小馬，但卻是二頭身的。它的頭顱上有著一個小小的、透明發光的尖角，身體卻是純白如石、純淨如玉。一雙閃亮如寶石的紅色眼睛注視著艾華斯——完全看不到眼白，就像是玩具熊的眼睛一樣。
它的背後有著一對如同焰蝶般的火焰蝶翼，讓它漂浮在空中。
別看它看起來好像很可愛，但它卻是司燭的信使——它被稱為生翼之火。
艾華斯的左眼看到，從那燭火之中分裂出了一團火焰、那火焰向後延伸成了“v”字型。它落在祭台之上，吸走了空中的血滴，那兩本書便燃燒了起來。
而很快，這兩本書就燒成了虛無。連灰燼都沒有留下。
而在艾華斯的另一重視野中，他卻看到了“生翼之火”踏著蹄子落在了祭台之上。艾華斯懸浮在空中的那些血被它化為紅色的光華。那兩本書被光華包裹並虛化、透明，落入了夢界之中。
艾華斯絲毫沒有擔心，隻是對著祂恭恭敬敬點了點頭：“請送到阿瓦隆玻璃島的司燭大教堂……交給馬瑟斯主教就好。”
隨後，這純白色的火焰就變得細長了起來——那小獸跳到了蠟燭之上。
那是極為特殊的姿勢：四蹄唯有一隻立在火焰之上，而剩下三隻都懸空著。祂像是在說些什麽，但艾華斯還是聽不見祂的聲音，隻能看到祂對著自己昂起頭來、像是在催促著什麽。
正常來說，這就是要摧毀在儀式中使用過的物品。但這是奉獻祈禱，並沒有什麽需要的物品。
因此艾華斯便將自己破了個洞的左手遞了過去。
那小獸伸出舌頭，溫柔的舔舐著艾華斯的傷口。艾華斯掌心的傷口便瞬間痊愈了，一陣陣暖流流遍艾華斯體內。隨著艾華斯輕輕旋轉左手，小獸的舌頭也從艾華斯的掌心舔到了手指、又舔到了手背，就如同在給艾華斯洗手一般。
而從艾華斯的正常視野中，就隻是看到那燭火正在洗刷著自己手上的傷口。
艾華斯用左手在自己心口、嘴巴、額心依次輕點。
“感謝您的到來，生翼之火。”
艾華斯對著眼前的小獸鄭重道：“我必如燭火，永世長明。”
小獸臉上露出了開心的笑容，仰起頭來發出了艾華斯聽不到的叫聲。與此同時，火焰抖動了三次。
下一刻，祂便如泡沫般拉長並消失——
隨即，火光便恢複成了最開始的顏色與形狀。艾華斯分裂的視野也恢複了統一。
“……原來獻祭掉的視覺，能看到從夢界投影的使徒嗎？”
艾華斯摸著自己的眼睛，喃喃自語。
這還是他第一眼見到“生翼之火”真正的模樣。在祈禱術的課堂上，召喚出來的生翼之火就應該是一團“v”字型的拖尾火焰才對。
他很快就鎮定了下來，準備去拿點酒。
他一會去一趟摩根妙妙屋，把他給伊莎貝爾寄過去了一些東西這件事告訴她——讓她明早記得親自去一趟司燭大教堂去“取快遞”。
(本章完)
“紅酒先生……我沒太有印象。”
瑪蒂爾達樞機思索了片刻，如此答道：“至少應該不是經常在教國常駐的人。當然，也可能是他在教國活動時不叫這個名字。”
“有什麽辦法能查詢一下嗎？畢竟這件事可能與熊天司有關。”
艾華斯追問道。
瑪蒂爾達樞機笑道：“辦法肯定是有的。就算教皇陛下陷入沉睡，我們也不可能就直接對教國失去控製了啊。
“不過我這邊是肯定不能幫你查的。第十三圓環主要負責看管、保守這些凝珀的生物塑像，再就是負責保護這裏的文化標本。其實我之前陪你跑一趟就已經算是違規了，隻是一小會的話問題倒是不大、但肯定不可能和你一起去調查這種事的。”
說著，她伸出手指，從旁邊的牆壁上畫了一個窗口。
緊接著，便從上麵揭下來一片樹皮。隨後她輕輕撫摸牆壁，便將牆壁再度治愈、複原。
瑪蒂爾達伸出手指，在樹皮上寫寫畫畫。湛藍色的流光在上麵流淌著，凝聚成一行行精靈文。
“好了。”
她笑著將樹皮卷軸遞給了艾華斯：“我給你寫了一封介紹信。”
“介紹信？”
“嗯。你要找人的話，還是去一趟第十一圓環比較好。”
瑪蒂爾達說道：“那裏是中樞觀測局所在的位置，從那邊能看到第一圓環到第二十一圓環的全部景象。我給負責那裏的洛基樞機寫了一封介紹信。”
“……洛基樞機？”
艾華斯聽到了一個有些熟悉的名字。
瑪蒂爾達點了點頭：“就是之前我跟你提過的……受控之火的領袖。”
“和他接觸，沒問題嗎？”
艾華斯微微皺眉，有些擔心：“他與聖女殿下……”
……似乎有些矛盾？
不，如果隻是說“有些矛盾”就太輕了——他明顯是格蕾的對手。
雖然當前受控之火的人數並不占據壓倒性優勢，但假如格蕾凝珀這件事泄露出去、恐怕鼓動“職業化改革”的洛基樞機就會立刻成為教皇的有力競爭者。
“應該沒問題。”
瑪蒂爾達沉思片刻，隨後有些遲疑的搖了搖頭：“盡管受控之火如今鬧的有些大……但洛基樞機終究也是個樞機主教。”
——多少也是奉獻道途第五能級的超凡者，也會有著一顆足夠純粹的奉獻之心。
而這件事又牽扯到了對大主教的詛咒，又涉及到了人口交易與跨國綁架。甚至連當事人的直係親屬都找了上來，按照精靈的性格，這事是不能不管的。
精靈就是這樣的性格，非常矛盾。突出一個盡量遠離麻煩，但同時又不怕麻煩。
平時有事能避就避。但如果認真虔誠的求上門來，這忙大概率就會幫到底。
畢竟精靈壽命足夠長，時間感也弱，同時也沒有什麽事急著要做。有些精靈甚至會就一件事追個二三十年。
“而且他如今，自己就是職業者。職業者體係到了第五能級，對精神影響是很大的。哪怕之前的洛基樞機不夠可靠，到了現在也會變得足夠可靠。”
“……之前不可靠？”
艾華斯敏銳的從瑪蒂爾達的話語中品嚐到了信息量：“這句話是什麽意思？”
他對這位名字給人以不詳感的樞機主教還是蠻有興趣的——尤其是知道受控之火就是這個版本的主要敵人之時，這種感覺就愈發明顯了。
瑪蒂爾達聞言，立刻嚴肅的搖了搖頭：“這件事你就不要管了。”
“是權限不足嗎？”艾華斯猜到了瑪蒂爾達為什麽是這個態度。
“沒錯。如果你有機會成為樞機主教的話，就會知道這件事。”
瑪蒂爾達說到這裏，嘴角微微上揚：“但伱得先學會高等神術哦。這可是樞機主教的門檻……不會高等神術的話，就算是第五能級也當不了樞機。”
“我會努力的。”
艾華斯謙遜的點頭道。
學會高等神術這件事，對艾華斯來說並不會有多難。
艾華斯一直以來積存的這些自由經驗，就是為了快速學會高等神術。
他從這邊離開之後，並沒有立刻前往第十一圓環、而是先迴到了第五圓環，迴到了自己的住所。
運貨的巨魔們已經離開……他們的工作很忙，跑完一單就得立刻去跑下一單。中間沒有什麽能耽擱的時間，他們的地精主子也不允許他們耽擱。
雖然在教國內，不允許鞭子體罰。但地精們早就不需要這種笨拙而原始的馴養技巧了。比鞭子更有效的管理學技巧，要多少有多少。
而艾華斯迴家之後的第一件事，就是先整理出了房間內的祭台。
將給伊莎貝爾買的兩本書都放了上去。隨後戴上教冕、點亮蠟燭。
艾華斯高舉日冕權杖，莊嚴念誦道：
“我鄭重的唿喚您，崇高的竊火者！
“聖數為三之神，罪棘縛身之神，燃身逐暗之神——司燭之牡鹿！”
隨著艾華斯的瞳孔之中閃耀起金紅色的光輝，他頭頂上空驟然浮現出一道灼熱的光輪。
赤紅色的火焰盤旋成荊棘之冠，將之後的祈禱省略了一句。
並非是不敬，而是因為燃起聖火、高舉罪棘之冠，這本身就是對司燭的讚頌。
“我拜請您降於燭火之中！
“請生翼之火來到我的麵前，將我的思念與贈物傳遞到遠方；我獻上我的血並發誓此血是為他人之利而流。請司燭之使徒迴應我——”
隨著艾華斯的念誦，他突然感受到了一陣眩暈。有種被什麽恐怖的東西注視著的感覺，讓艾華斯脊背一陣陣的發麻。
他的左手掌心突然開裂，血液如寶石般懸浮在半空中。
下一刻，艾華斯的左眼和右眼看到了截然不同的景象——
他的左眼看到，祭台上的燭火突然開始無風自動、變成了烈烈抖動著的純白火焰；而右眼卻看到這火焰凝成了一道豎著的漆黑圓環。
奇異的造物從中飛了出來。
它看起來像是一隻小獸，但說不清具體是什麽動物。
它有著纖細的四足，看起來有點類似於純白色的小鹿或者小馬，但卻是二頭身的。它的頭顱上有著一個小小的、透明發光的尖角，身體卻是純白如石、純淨如玉。一雙閃亮如寶石的紅色眼睛注視著艾華斯——完全看不到眼白，就像是玩具熊的眼睛一樣。
它的背後有著一對如同焰蝶般的火焰蝶翼，讓它漂浮在空中。
別看它看起來好像很可愛，但它卻是司燭的信使——它被稱為生翼之火。
艾華斯的左眼看到，從那燭火之中分裂出了一團火焰、那火焰向後延伸成了“v”字型。它落在祭台之上，吸走了空中的血滴，那兩本書便燃燒了起來。
而很快，這兩本書就燒成了虛無。連灰燼都沒有留下。
而在艾華斯的另一重視野中，他卻看到了“生翼之火”踏著蹄子落在了祭台之上。艾華斯懸浮在空中的那些血被它化為紅色的光華。那兩本書被光華包裹並虛化、透明，落入了夢界之中。
艾華斯絲毫沒有擔心，隻是對著祂恭恭敬敬點了點頭：“請送到阿瓦隆玻璃島的司燭大教堂……交給馬瑟斯主教就好。”
隨後，這純白色的火焰就變得細長了起來——那小獸跳到了蠟燭之上。
那是極為特殊的姿勢：四蹄唯有一隻立在火焰之上，而剩下三隻都懸空著。祂像是在說些什麽，但艾華斯還是聽不見祂的聲音，隻能看到祂對著自己昂起頭來、像是在催促著什麽。
正常來說，這就是要摧毀在儀式中使用過的物品。但這是奉獻祈禱，並沒有什麽需要的物品。
因此艾華斯便將自己破了個洞的左手遞了過去。
那小獸伸出舌頭，溫柔的舔舐著艾華斯的傷口。艾華斯掌心的傷口便瞬間痊愈了，一陣陣暖流流遍艾華斯體內。隨著艾華斯輕輕旋轉左手，小獸的舌頭也從艾華斯的掌心舔到了手指、又舔到了手背，就如同在給艾華斯洗手一般。
而從艾華斯的正常視野中，就隻是看到那燭火正在洗刷著自己手上的傷口。
艾華斯用左手在自己心口、嘴巴、額心依次輕點。
“感謝您的到來，生翼之火。”
艾華斯對著眼前的小獸鄭重道：“我必如燭火，永世長明。”
小獸臉上露出了開心的笑容，仰起頭來發出了艾華斯聽不到的叫聲。與此同時，火焰抖動了三次。
下一刻，祂便如泡沫般拉長並消失——
隨即，火光便恢複成了最開始的顏色與形狀。艾華斯分裂的視野也恢複了統一。
“……原來獻祭掉的視覺，能看到從夢界投影的使徒嗎？”
艾華斯摸著自己的眼睛，喃喃自語。
這還是他第一眼見到“生翼之火”真正的模樣。在祈禱術的課堂上，召喚出來的生翼之火就應該是一團“v”字型的拖尾火焰才對。
他很快就鎮定了下來，準備去拿點酒。
他一會去一趟摩根妙妙屋，把他給伊莎貝爾寄過去了一些東西這件事告訴她——讓她明早記得親自去一趟司燭大教堂去“取快遞”。
(本章完)