在其他精靈離開之後,夏洛克與莉莉便帶著灰聖女走了過來。


    夏洛克看到艾華斯手裏端著的那捧果子,頓時挑了挑眉頭:“有趣。”


    雖然不知道具體發生了什麽,但他已經大致猜到剛剛發生了什麽事。


    瑪蒂爾達樞機小心翼翼拿起一顆果子,放入到嘴中。


    她緩慢而認真的咀嚼著,下意識皺了皺眉頭。


    “很酸嗎?”


    艾華斯看著她的表情,開口問道。


    基於一種微妙的心理,他很關心自己身上長出來的果實味道如何。


    沒想到有朝一日,自己會有下蛋母雞一般的自我認知……這是讓艾華斯先前完全沒有料到的。


    “……還好。”


    瑪蒂爾達有些意外的睜開了眼睛:“味道還不錯……不如說相當不錯。入口的時候有點酸,之後則是一種有些澀口的甜味。還有一種奇異的香氣……吃過之後,唇齒留香。”


    她原本總是眯著眼睛,雖然看著很溫柔、像是一直在笑。但是艾華斯先前都看不清她的眼睛是什麽顏色——而此時艾華斯才能看到,她有著與頭發相近的湛藍瞳色。


    “我感覺也不會難吃。”


    艾華斯鬆了口氣,輕笑著點了點頭。


    不過這也讓艾華斯確認了——這東西應該能用來觸發牧養之術。因為它已經觸發了血肉奉獻的詞條,因此它可以被認為是一種犧牲。


    【血肉奉獻(紫色):你精通自我犧牲的技藝。而現在你將更加精通。】


    說是犧牲也合理。畢竟艾華斯把這東西從自己眼眶裏扯下來的時候,有一瞬間傳來了撕碎靈魂的劇痛。那種感覺,就像是身上長出了深至骨骼的肉芽、然後將它直接扯下來一樣……它通過汲取靈魂作為養料而成長。


    還好艾華斯有【溶解之魂】的詞條,這讓他的靈魂可以再生、並且因為已經不定型,所以將它撕下來時對自己造成的傷害才會低一些。


    “我也嚐嚐。”


    夏洛克毫不客氣的拿起一粒果子放到了嘴裏,對這味道之好感到有些詫異。


    “你說是棗子?味道是隱約有點像,但是口感不像。太軟了,有點像櫻桃。”


    夏洛克思索著:“至於這個味道,隻有入口的時候有點酸。應該是皮的原因。裏麵的果肉甜到膩人了,至於口感……”


    他說著,又拿起一粒吃了下去。


    “……有點像血?”


    他不太確定的補充道:“似乎還有點蟄嘴。”


    “沒核嗎?”


    艾華斯看著夏洛克吐都不吐,有些訝異。


    他追問道:“有其他什麽反應嗎?比如說生命力被補充,或者欲望變強之類的……”


    這果子上麵纏繞著的黑氣讓他有些在意。


    但夏洛克搖了搖頭:“就是普通的果子,我沒有任何反應。”


    ——那就不對了。


    這怎麽可能是普通的果子?以靈魂為養料,從夢中長出的罪棘之果……


    “我也沒有。”


    瑪蒂爾達樞機也答道。


    不過她顯然對此有些興趣:“千年以來,第一次有主教在晉升儀式上沒有燃燒起來、而是得到了一捧奇異的棗子。我掌管聖秩部許久還是頭次見到這種異象。


    “……請問我可以拿走一些保存起來嗎?”


    “沒關係的。”


    艾華斯說著,將十幾粒如同丹藥般的紅色果實分給了瑪蒂爾達樞機。


    他提醒道:“雖然我不知道這東西有沒有什麽特別的功效,但它或許不能多吃。畢竟這是從罪棘上長出來的果子。”


    “……罪棘?”


    最驚訝的是聖女純白。


    畢竟她接觸永世教皇比較多,而永世教皇身上纏滿了罪棘。


    她看向艾華斯:“罪棘原來……還會長果實的嗎?”


    “我不知道的啊。”


    艾華斯無辜的搖了搖頭。他是真的不知道——他連罪棘是什麽都不知道。


    他目前隻能確認一件事:司燭當時向自己所言的“光照之悖論”,實際上就是在詢問自己是否要轉迴燃炬者。


    因為艾華斯同時滿足了燃炬者與啟輝者的轉職條件,然後他選擇了啟輝者。如果到第五能級的話,就沒法迴頭了……所以司燭在這裏特別確認了一下,艾華斯就是選了這條路、還是因為不夠了解所以選錯了路。


    ——司燭老大還給人一次反悔的機會,我真的哭死。


    艾華斯心中有些感動。


    按照這樣的說法,以後所有的啟輝者在晉升儀式時估計都會長果子……不過倒也不一定。艾華斯是當時有點手賤,所以在眼睛發癢的時候直接就把罪棘給拽了下來。


    他這個看似隨意而又冒險,其實是有想法的。因為當時司燭就在眼前要是這樣有危險,司燭也肯定不會看著他出事。


    ——在大人麵前不冒險,難道要自己一個人的時候再冒險嗎?


    但如果當時不拽下來的話,也說不定是眼睛長出來罪棘、或者幹脆長出來花也說不定。


    “長出來花……”


    想到這裏,艾華斯愣了一下。突然反應了過來。


    他想起來了。


    遊戲裏啟輝者的職業立繪上,就是一個白發少女的側劉海擋住一隻眼睛。然後她緊攥著的指縫外麵、如指虎般夾著兩朵白花。


    原本艾華斯以為那就是單純的藝術構圖。畢竟啟輝者的技能裏沒有和花有關的。


    也有一種可能,是因為艾華斯分給了伊莎貝爾三分之一的靈魂,所以它才沒有得到足夠多的營養變成白花……


    於是艾華斯下定決心——下次先不扯掉,姑且先放任罪棘生長。看看如果它繼續發育會變成什麽樣。


    “我想嚐嚐。”


    灰聖女下定決心,過來捏了一粒放入嘴中。


    可隻是咀嚼了兩下,她便突然愣住了。


    她像是感受到了某種疼痛一般,突然捂住了自己被白色絲帶纏住的雙眼。身體止不住的顫抖。


    艾華斯頓時心中一緊:“聖女殿下?”


    ——難道罪棘之果與凝珀發生什麽反應了嗎?


    其他人不知道但他是知道的。格蕾的雙眼已經發生了凝珀,如今已經失去了正常的視力。


    “……不,我沒事。”


    格蕾立刻抬起手來,忍受著痛苦安撫著。但艾華斯都能聽出,她的聲音有些顫抖。


    不過,她不等自己平複下去,就立刻對著艾華斯開口請求道:“莫裏亞蒂大主教……不,艾華斯。如果伱之後還能有類似的果實,能不能優先分給我?你有什麽請求,我都可以盡力幫助你。”


    她那平淡的聲音之中,艾華斯頭一次聽到了些許迫切之情。


    而聽到這話,艾華斯頓了一下、暗自鬆了口氣。


    ……看來確實有反應。不過聽起來應該是好事。


    這東西似乎對凝珀有特別的療效。


    我就說嘛,這東西不可能沒有功效……


    “當然,”艾華斯笑道,“這些全都給你吧。”


    反正其他人也用不上。倒不如說,這些東西的功效、不太適合被其他精靈發現。


    要生產這種“罪棘之果”,首先要是第四能級的啟輝者。其次還得是有溶解之魂的特性,不然恐怕第一次將它生撕下來的時候就要靈魂受創了……而且艾華斯也不知道是否還需要【血肉奉獻】來濃縮、強化藥效。


    目前來看,能持續生產它的就隻有艾華斯。


    而在教國,正在發生凝珀的精靈實在太多了。


    而看純白的反應,它應該也不是吃下去立刻就能好的靈丹妙藥。哪怕把艾華斯丟進榨汁機裏也救不活多少人的。


    要是把這個秘密暴露出來,不免有些危險。雖然精靈基本都有奉獻之欲,但那也不是全部;而且就算有奉獻之欲也不代表是百分之百的好人——為了他人而犧牲他人,也是奉獻之欲的一種表達。


    為安全起見還不如把它們都交給純白。


    如果純白能在三月份的教皇繼位儀式前除去凝珀症狀,說不定教國的災難就能解除了呢?


    哪怕隻是治標……但能治標也是好事。


    瑪蒂爾達也若有所思。


    她顯然是知道格蕾凝珀這個秘密的,因此也立刻從聖女的反應中意識到了什麽。


    “那我這些也先分給你吧,純白。”


    她說著,將自己手裏這捧果實小心翼翼遞給了聖女。


    格蕾感謝道:“謝謝您,瑪蒂爾達樞機。”


    她隨後看向艾華斯,微微鞠了一躬:“非常感謝,艾華斯……如果你之後在教國有什麽麻煩,請務必來找我。”


    灰聖女對艾華斯的態度有了明顯的改變。


    而瑪蒂爾達樞機的表情也嚴肅了起來。


    她眯著眼睛,對著艾華斯鄭重的說道:“艾華斯,這件事最好保密。我會立刻聯係樞機廳,在此之前不要將這件事告訴其他人……


    “如果我所料沒錯的話,你有可能會成為整個教國、甚至所有精靈的恩人也說不定。”


    但看著這位樞機主教的反應,夏洛克卻皺緊了眉頭。


    他有些擔憂的看向艾華斯,感覺自己這位成為新晉大主教的朋友,似乎牽扯進了什麽麻煩的事態之中。


    他明明隻是來學習神術的啊……


    ……或者說,麻煩一直就在這裏。隻是在等他前來。


    (本章完)

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