像是泡在浴缸中沉沉睡去,又像是迴到了童稚時母親的懷抱中。


    在一種淡淡的安心感中,伊莎貝爾感到自己的意識逐漸沉入虛無的大海。


    她仍然能隱約感到,醉夢酊的味道正滿滿殘留在口中,從喉嚨深處慢慢浸入鼻腔。


    那醇厚的酒香之中混雜著芝麻與羅勒葉的清香,還隱約能品到那一抹極為清晰的土腥味。


    ——就像在咀嚼春日雨後的泥土。或是將嫩蘆筍煮過之後就著酒吃。


    伊莎貝爾心中突然冒出了這樣的念頭,並本能的為自己找到了這個比喻而感到高興。


    當她再度醒來的時候,發現自己正坐在第三個座位上。


    伊莎貝爾扭頭望去,便在第一個位置上看到了那個熟悉的身影——


    他穿著那件淡白色的教士長袍,身體向後隨意傾靠在椅背上。依靠在扶手上的左臂撐著下巴,而右手則隨意的放在身前。


    焰蝶被他藏在右手的袖口中——星星點點的火光讓他的袖口仿佛噴濺著火星的篝火。


    即使他的麵容模糊不清,但伊莎貝爾仍是輕而易舉認出了艾華斯的身份。


    確認艾華斯也在這裏時,伊莎貝爾便鬆了口氣。


    她如今已不像是最開始那樣膽怯而恐懼……換成當時的她,如果這次進場時見不到艾華斯,恐怕就會感到惶恐不安。


    但即使如此,能與熟人匹配在一起,也肯定是好事。


    那總好過和陌生人合作——那些不清楚底細、更看不穿本性的人,在儀式結束之後,基本上就是此生再也不見。


    這種情況下,若是輕信他們,說不定就會在關鍵時刻迎來背叛。


    ……不過,這次夏洛克不在嗎?


    伊莎貝爾這麽想著,便掃視一圈。結果發現自己的擔憂居然成真了。


    ——小夏洛克還真沒進來。


    雖然伊莎貝爾對自己還是挺有自信的,但她也仍然認為夏洛克肯定比她更強。


    如果夏洛克能進入這場晉升儀式的話,她應該會排到比夏洛克更靠後的位置。


    即使晉升儀式的先後座次不一定嚴格代表強弱程度,它也仍然是重要的參考。


    而在伊莎貝爾與艾華斯中間夾著的,是一個坐姿端正、看上去就有一種如岩石般沉穩可靠氣質的中年男性。


    他的體格稱得上是強壯,臂膀甚至都比伊莎貝爾的大腿更粗。


    那男人非常有禮貌。在伊莎貝爾出現之後,他並沒有立刻看向她、用失禮的探尋目光搜集情報,而是閉上眼睛休息。


    ——當然,在夢中是不需要閉目養神的。這僅僅隻是表示自己“沒有窺探他人秘密的想法”而已。


    在伊莎貝爾出現之後不久,她右側便猛然出現了一個新人。


    那是一位老人——他身著安息風的裝束,披著遮住手腳的白袍、頭上還戴著白色的頭巾以及圍巾。


    即使在模糊了麵貌的晉升儀式中,也根本看不到他的任何具體特征——他露在外麵的特征僅有鼻子以上、眉毛以下的部分。


    伊莎貝爾定定看著他,卻微微皺起了眉頭。


    ……安息人?


    不太對。


    如今以艾華斯為核心的晉升儀式還沒有向外展開,也就是說參與儀式的人,多半就在阿瓦隆、甚至就在玻璃島。玻璃島的安息人可沒有幾位。


    ——難道是伊本老先生?


    伊莎貝爾心中冒出了這樣的念頭。


    那位從索菲亞女王時代便待在銀與錫之殿的安息儀式師,如今剛好就是第三能級。


    反正到時候聽聽就知道了。哪怕晉升儀式會模糊掉參加者的聲音,但一些說話的習慣還是不會改變太多的——伊莎貝爾自信能聽出來對方的身份。


    不過如果是老伊本的話,他為什麽要特地穿上安息人的衣服呢?


    而且伊本還出現的這麽晚……在伊莎貝爾的認知中,他的力量應該比自己更強一些才對。


    “你們好,我叫璐璐。美之道途的晉升者,善於輔助隊友、能夠給夥伴們提供增益。”


    這麽想著,伊莎貝爾開口主動向身邊的老人問道:“老先生……我們應該如何稱唿?”


    聽到她的問話,坐在伊莎貝爾左手邊的男人突然睜開眼睛,有些疑惑的看了過來。


    而佝僂著背的老人隻是嗬嗬笑著,並沒有直視伊莎貝爾。


    他低眉順眼的答道:“我叫橄欖,璐璐小姐。一位超越道途的晉升者。”


    “——超越道途的?”


    這話並不是伊莎貝爾問的。


    而是坐在艾華斯與伊莎貝爾中間的男人突然開口問的。


    他的目光銳利如鷹,毫不避諱、也是毫不客氣的問道:“阿瓦隆合法的超越者不多,你是哪邊的?還是說,你是不合法的那些?


    “看伱的打扮,你是偷渡者嗎?”


    男人這話一開口,其他三人紛紛抬起頭來、用沉默而有些詭異的目光看向他。


    而麵對這些目光,男人卻沒有絲毫動搖。


    他無視了另外兩位的目光,而是首先對著穿著教士袍的艾華斯微微點頭致敬,隨後坦然道:“你們可以叫我‘海盜’——我是一名第三能級的監察者,我擅長彎刀、長劍、十字弩、徒手攻擊,精通‘護衛’與‘挑戰’的戰鬥風格。假如遇到戰鬥,我會成為您的盾牌。”


    除了第一句話之外,他後續的話都是對艾華斯說的。


    “海盜”對自己的目的很清楚。


    無論是美之道途亦或是超越道途,他們的身份底細都尚且不清楚。


    他們看起來並不認識,因此應該是兩撥人。


    “海盜”無法立刻確定誰是好人,於是他就直接找上了在場身份最高、最好的牧師“狐狸”,並積極向艾華斯示好。


    無論如何,牧師都肯定是自己人。第三能級的牧師,那已經是最低級的主教了。


    而排序這麽靠前的年輕牧師,說明他很有希望晉升到第四能級,成為阿瓦隆有數的大主教。


    而且作為近戰職業,他也很容易受傷。三進四的滿月儀式,隻要不是隨機到智慧道途的劇本、就大概率會有高強度的戰鬥……


    那麽討好具有強大治療能力的牧師,也就成為了他的核心策略。


    正好牧師通常也不擅長戰鬥。總需要有人貼身保護——這也算是各取所需。


    並且有了防禦者與治療者兩個關鍵職介之後,也很容易再招攬到其他隊友。如此一來,他們就能成為主動的一方。


    ……還蠻聰明的嘛。


    安穩坐在首席的艾華斯,饒有興趣的挑了挑眉頭。


    他感知到了對方的好意。雖然不是很確定,但“海盜”似乎隱約猜到了艾華斯的身份。


    “……海盜先生,是監察局出身嗎?”


    想到這裏,艾華斯開口溫聲問道:“我能得知,您出身於哪個城市嗎?”


    “我是盛夏郡人。”


    “海盜”答道:“從小我就出生在海邊。”


    聽起來是實話,艾華斯的直覺這樣告訴他。


    ——但毫無疑問,這是謊言。


    艾華斯立刻從邏輯上分辨出了對方最大的漏洞——因為“海盜”夾在艾華斯、伊莎貝爾以及伊本中間,因此他隻能在玻璃島,而且應該離銀與錫之殿不遠。


    很顯然,海盜並不知道伊莎貝爾與伊本在玻璃島。


    他認為他們在阿瓦隆的其他地方,所以才會下意識扯這樣的謊來隱藏自己的真實區域。這句話就直接暴露了他的視角。


    這其實也很正常。


    無論是不管部大臣艾華斯還是女王伊莎貝爾、亦或是作為宮廷儀式師的伊本,他們具體的道途等級、都肯定不是一個小小的監察能夠得知的。


    他能夠隱約從艾華斯的年齡與氣場上猜出“狐狸”可能是艾華斯,就已經很聰明了。他絕不可能從第三能級的美之道途晉升者身上,直接猜出他們年輕女王的身份——在他看來,女王的晉升儀式肯定有一大群忠誠的王室精英護衛。


    而且伊莎貝爾成為超凡者的時間不久,她最初成為超凡者時是見過報的。不到半年就接觸第四能級、在外人看來這基本是不可能的事。


    從這點來說,也就可以判斷出“海盜”並不在玻璃島的核心圈子裏。


    伊莎貝爾也在一旁默默分析著“海盜”的身份——


    第三能級的監察者,基本已經是監察這個身份常規來說的最強者了。根據他的年齡來說,不出意外應該是一位監察局長。


    他這個坐姿應該是有軍方背景。但他是監察者而不是輕騎兵,說明他是陸軍出身。在玻璃島的監察局長,第三能級、男性、中年、曾經是軍人、外號又是海盜……


    ……是白皇後區的肯特局長嗎?


    伊莎貝爾心中浮現出了一個名字。


    當伊莎貝爾腦子裏冒出這個念頭的時候,她的直覺便告訴她——自己大概是猜對了。


    倒也不是她猜得準。而是伊莎貝爾親自見過的監察攏共就不多。


    而在她認識的監察裏麵,恰好就有這麽一個符合全部關鍵詞的人。


    ……那麽,夏洛克如今不在、他們的隊伍裏麵少了一個人。要跟“海盜”先生說出自己的身份嗎?


    伊莎貝爾心中這麽想著,看向了艾華斯。見到艾華斯微微搖頭,她便心中恍然。


    艾華斯不希望“海盜”得知自己的身份……他很有底氣。但艾華斯的性格是求穩的,他喜歡團結他需要團結的人——在欠缺力量的時候,艾華斯總是擅長於從他人手中獲取力量。可如今他卻主動放棄了直接將“海盜”綁死在自己身邊的機會。


    是因為“橄欖”先生給的底氣嗎?


    不,更精確的說……


    是因為艾華斯認為“海盜”可能對立掉了“美”或是“超越”的道途,所以為了橄欖先生的位置而不希望海盜加入己方陣營、也不希望靠威權在場外逼迫對方直接放棄晉升?


    伊莎貝爾敏銳的捕捉到了艾華斯的想法。


    ——這麽說來,橄欖先生果然就是伊本先生!


    隻用一句話,伊莎貝爾就瞬間分析出了兩個隊友的真實身份。


    這讓伊莎貝爾異常滿足的舔了舔嘴唇。


    真是可惜,夏洛克不在。


    伊莎貝爾感覺有些遺憾。


    夏洛克說她的推理缺乏邏輯——但結果上來說,這不也挺準的嘛!


    在伊莎貝爾第一次從晉升儀式中接觸夏洛克的時候,不知道她真實身份的夏洛克就諷刺過好幾次她不聰明、沒有邏輯,還在艾華斯麵前說過“美之道途的盟友並不可靠”這種話——她可都暗自記在心裏呢!


    伊莎貝爾可記仇啦!


    從那之後,她始終在安靜等待一個從夏洛克擅長的領域來戰勝夏洛克的機會。


    倒也不需要夏洛克認輸,隻要他感到意外或是發出驚歎就好。


    錯過了這次,下次又不知道要到什麽時候了。


    夏洛克還能陪著艾華斯去教國,而她卻隻能待在阿瓦隆……


    要是自己不是女王就好了。


    或者,如果阿瓦隆不在了……


    伊莎貝爾心中突然冒出了這樣的斷念殘想。


    但她猛然搖了搖頭,驅散了那可怕的念頭。


    阿瓦隆不在了……她完全無法想象那會是怎樣的情況。


    她隻知道,那定會讓許多人無家可歸,生不如死。


    ……但為什麽自己突然會有這樣的念頭呢?


    伊莎貝爾心生疑惑。


    (本章完)

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