“那個姐姐……她往哪個方向去了?”


    艾華斯立刻問道。


    女孩也很聰明,猜到了艾華斯是要找人。


    “是從那邊來的,去了那裏!”


    基於對艾華斯的好感,她主動補充道:“那個漂亮姐姐是從一輛馬車上下來的!是棕色的馬,很高很高!車廂也是棕色的,和馬的顏色很像。”


    “你還記得馬車上有什麽圖案嗎?”


    艾華斯追問道。


    女孩立刻答道:“車廂上有迷宮一樣的方方正正的一塊白色圖案!”


    ——那是律政大臣卡特的馬車!


    艾華斯頓時意識到了,那是屬於卡特家族的特殊徽章。


    那輛馬車應該屬於白舞鞋俱樂部的現任會長,阿倫·卡特!


    律政大臣也是“巧克力派”的一員。這種高的身份,出行時使用的馬車自然是帶有反偵測功能的。普通的儀式與追蹤根本無法確認目標。


    若是正常舉行尋人儀式的話,艾華斯隻會不斷失敗。隻有“阿瓦隆之眼”才能搜到目標。


    但還好今天是司燭祭……


    或許是司燭更願意在此時迴應艾華斯的祈禱,或許是艾瑪的妄行也招致了司燭或其麾下使徒的不滿。因此在伊莎貝爾無法被尋人儀式找到的情況下,那位降臨的使徒也給了艾華斯指引——伊莎貝爾短暫下車時的停留,多少在原地殘留了些許痕跡。


    而使徒將艾華斯指引至此地,又讓艾華斯無比巧合的遇到了自己曾經買過花的女孩。


    若是一個巧合也就罷了。


    但如今這卻是巧合嵌套著巧合……


    艾華斯恰好對這召喚影魔的小巷印象深刻,也恰好曾與這女孩打好關係。


    若是伊莎貝爾沒有突然想要給她點錢,艾華斯就無法通過女孩而找到她;若是艾華斯對這裏並不熟悉,或許會耽誤時間而導致女孩因此而遇襲甚至身死;若是艾華斯此前不認識她,恐怕她也不會將那一百白幣交給自己,從而讓自己意識到伊莎貝爾與艾瑪接觸過她,更不會主動告知艾華斯關於馬車的情報。


    ……說是善有善報,惡有惡報?


    倒也說不定。


    但也有一種可能……那就是眼前的巧合,是那些夢界的偉大存在對現實與命運的幹涉。


    就連環天司都能悄無聲息的幹涉現界,柱神自然能做到更多。


    ——或許就是雙生鏡正在幹涉現實,所以一切才會與過去如此相似!


    也有可能,就是司燭祭被打擾的司燭有些生氣,因此給艾華斯提供了幫助。


    ……當然,也有一種可能。


    那就是與任何柱神、任何奇跡都無關。


    隻是單純因艾華斯與伊莎貝爾的善行,而得到了善果——


    艾華斯顧不上思慮太多。


    他不想收下這筆錢,甚至想要給女孩更多錢。隻是他擔心這女孩又遇到襲擊,於是幹脆直接將她也一並帶上了獅鷲。


    第一次騎上獅鷲,女孩嚇得瑟瑟發抖。她幾乎整個人都趴在了獅鷲身上,但又害怕自己身上太髒而弄髒了白羽獅鷲。


    感到身上的女孩抖個不停,菲利普溫和的安撫道:“好女孩,別怕。你掉不下去的。”


    對獅鷲來說,人類是非常可愛而值得保護的生物。就像是人類看貓貓狗狗一樣。


    對菲利普來說,這女孩就像是害怕到炸了毛、又抖個不停的瘦弱流浪貓……乖巧的縮成一團,又毫無攻擊性。菲利普根本顧不上自己身上被染上了塵土,隻感覺心都快要化了。


    但他的安撫意義不太大,因為女孩聽到菲利普出聲便直接嚇了個哆嗦:“獅、獅鷲說話了!”


    菲利普仍是昂首挺胸站在街上,有些無奈的發出中年男人的沉穩聲音:“是的,我說話了——要我給你講個笑話嗎,女孩?”


    “先別說那些,菲利普……往這邊飛!”


    艾華斯打斷了他的話,直接下令道。


    雖然伊莎貝爾大概沒危險了,但他還是想要盡早看到伊莎貝爾。確認她確實安全,才能真正放心。


    順著女孩所指引的方向,騎乘著低空飛行的獅鷲,艾華斯輕而易舉就找到了還沒開出去太遠的馬車。


    那車廂緊緊拉著窗簾。從外麵根本看不到裏麵有什麽人。


    若非是女孩親自給出了指引,艾華斯根本就找不到伊莎貝爾!


    “那魅魔不在這裏。”


    不等艾華斯詢問,他肩膀上的維涅斯便突然開口,發出空靈的聲音。


    “那就把車先攔下來!”


    得到夜魔的確認過後,艾華斯讓維涅斯直接斬斷了馬與馬車之間的繩索。


    他一把將馬車門拉開。便看到盛裝打扮的“尤利婭”正乖巧的坐在裏麵,一動不動。


    她沒有拉開那窗簾。或者說她不能這樣做。


    而隨著艾華斯拉開車門,正午時分的陽光便透了進去。爭先恐後的溢滿了狹小而黑暗的車廂,陽光灑在她的肩膀、手臂與交疊在身前的雙手之上。溫暖的冬日陽光仿佛具有某種輕紗般的質感,宛如具有某種實質。


    那如同凝固石像般的“尤利婭”聽到車門打開的聲音,迴過頭來。


    她與艾華斯對視的瞬間,頓時動作一滯。艾華斯也保持著拉開車門的動作,在原地頓了一瞬。


    “璐璐!”


    艾華斯下意識的唿喚著,驟然鬆了口氣。


    而伊莎貝爾的眼眶瞬間就紅了。


    她飛快撲了上來——


    因為太過焦急的緣故,從車廂下來的時候一腳踩滑、直接失衡向前撲倒。


    艾華斯輕而易舉的一把接住了她,將伊莎貝爾牢牢抱在懷裏。


    伊莎貝爾雙臂牢牢環著艾華斯的脖子,委屈的直接哭了出來。


    與之前她在艾華斯懷中那抽抽搭搭的嗚咽不同。


    此刻的伊莎貝爾,仍然保持著“尤利婭”的姿態,近乎歇斯底裏的大聲哭泣。


    像是隻有如此,才能徹底洗淨心中的恐懼。


    “我來了,不用再怕了。”


    艾華斯沒有詢問伊莎貝爾發生了什麽事,也沒有追問她都做了什麽。在伊莎貝爾哭泣的瞬間,他仿佛感覺自己已經全部都猜到了——那哭聲如同一幕歌劇,在前奏響起的瞬間便帶來了某種預感。


    伊莎貝爾似乎也從此次危機中得到了某種提升……


    如此的念頭從艾華斯心中一閃而過。


    他輕輕拍打著伊莎貝爾的背,低聲安慰著:“伱已經做到最好了。想哭就哭吧,無需因此羞愧。


    “因為諸神都將見證,一個堅強而勇敢的女孩將在今日誕生。


    “看呐,伊莎貝爾。時間到了。”


    艾華斯說著,將手指向了天空:“抬起頭來——”


    此時此刻,正是正午時分。


    司燭祭典到了既定的高潮。


    一輪無比絢爛的金紅色光輝,從太陽四周編織成複雜、輝煌而神聖的圖案。


    它們如同荊棘一般圍繞著太陽,又如閃電般四散消散。


    整座城市所有的燈火刹那間同時亮起,並且變得比夜間的它們更加明亮。


    街頭巷尾的人們高聲歡唿著,舉起蠟燭接引光芒。聖火從所有的蠟燭、火炬、燈籠上同時點燃,聖潔的波動如同無形的海嘯、以凡人肉眼模糊可見的姿態從那些火焰中迸發。


    無比溫暖的力量填充在伊莎貝爾的心間。甚至連魅魔在她心底留下的烙印都變淡了許多——那種如同陷入迷夢般的安眠,仿佛被正午的陽光所驅散。灼熱而明亮的光芒,讓冬日的正午仿佛變成了夏日般溫暖。


    病人從床上爬起,被詛咒者睜開雙眼,垂死之人的唿吸變得平穩。


    舊有的疤痕化為新生的血肉,疲勞與隱疾被那光明燃燒殆盡。


    一月一日,正午時分的那一分鍾。


    作為司燭祭典的高潮,一次主教級別、世界規模、持續一分鍾的照明術,將隨著日光移動而以此照耀整個世界。


    不需要祈禱,也不需要獻祭。沒有任何索求,隻是純粹的奉獻。


    人們歡唿著,在那滿盈著的光華中毫無意義的歡唿著。


    在這偉大的、沐浴光明的奇跡中,慶賀著自己又度過了一年、而嶄新的一年也將由此正式開啟。


    ——當六十秒過去,整個世界仿佛都陷入了黑暗之中。唯有些許餘熱殘留在皮膚上,人們將其稱為司燭之吻。


    無論是人類亦或是精靈,甚至是野獸與植物。都在司燭祭獲得了一次新生的機會。


    雖然隻是恢複了正常的冬日正午時分的亮度,但天空都仿佛陰了下來。因為更為神聖的光明已然從此處移開。


    伊莎貝爾也早已止住了哭泣。


    她的眼神再度變得明亮,連那通紅的眼圈都被那光明溫柔的拭去;心中殘存的恐懼也在光明中被瓦解,思緒再度變得清晰平靜。


    如同摧毀了肌肉再度鍛煉而使其變得更加強壯——伊莎貝爾此刻感覺自己的心靈變得如此強大、如此充實。


    或許正如艾華斯所說。


    這並非是災禍,而是新生之始。


    看著伊莎貝爾平靜了下來,艾華斯嘴角微微上揚。


    艾華斯抱著伊莎貝爾上了獅鷲,讓她抱住那不知姓名的賣花女孩。伊莎貝爾親昵而熱情的與女孩打了聲招唿,顯然是立刻就猜到了艾華斯是如何找到自己的。


    “去哪裏,艾華斯?”


    見伊莎貝爾被再度找到,語氣再度變得悠然的菲利普開口問道:“我們先去找喬治嗎?”


    “先帶我們去銀與錫之殿,然後請再去把喬治接迴來吧。”


    艾華斯誠懇的感謝:“真是麻煩你們了,菲利普先生。要是沒有你的幫助,我絕對沒法這麽簡單就找迴伊莎貝爾。”


    聽到艾華斯這話,聰明的菲利普立刻就猜到了什麽:“嗬……我懂了,你想讓梅格先看住陛下是吧。”


    菲利普仍然喜歡將麗姬婭叫做梅格。


    “……陛下?”


    那賣花的女孩重複著,眼神近乎驚恐的看向了“尤利婭”。


    而伊莎貝爾隻是笑了笑,摸了摸女孩的腦袋,暫時什麽都沒說。


    讓阿瓦隆的最強者將伊莎貝爾保護起來,艾華斯要做什麽已然不言而喻。


    “是的,”艾華斯聲音低沉,“該有人為此而付出代價了。”


    (本章完)

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