艾華斯並沒有開口打斷伊莎貝爾,而是安安靜靜聽著她帶來的情報。


    伊莎貝爾強打著精神,事無巨細講完自己所見的一切之後、便鬆了一口氣、倒下並陷入了昏迷。而艾華斯像是個真正的父親一樣,把她抱了起來。


    讓她坐在自己腿上,拍打著她的背、輕聲說道:“辛苦了,璐璐。


    “接下來就交給我吧。”


    他用自己的下巴與喉嚨感受著戴雅額頭那堪稱滾燙的溫度。感受著那甚至已經到了燙人的程度,但他卻並沒有鬆開對方。因為艾華斯知道伊莎貝爾承受的痛苦肯定比自己此刻要高得多。


    之前光是感受著戴雅的身體不斷顫抖、打著擺子,看著她那已經有些失神的瞳孔、他就知曉璐璐的身體和意誌都已經到了極限。


    她的身體裹挾著滾滾熱浪,就如同在夏日時分來到戶外。艾華斯感覺自己的衣角都被熱氣灼烤到發燙。


    而那種感覺,艾華斯再熟悉不過了。


    ——簡直就和尤利婭小時候犯病時一模一樣。


    並非是通常意義的發燒,而是身體在高溫的炙烤之下逐漸支離破碎。就像是玻璃在高溫之下如同蛛網般爆碎開裂,幼小的身體也容易承受不住幻魔的力量。


    孩子們容易承受不住這種痛苦,大聲哭鬧。而如果他們這樣做了、一旦想要“發泄”,幻魔的力量就會從這裂縫中滲透出來。不僅會對周圍造成巨大的破壞,而且會損傷自己的身體。


    尤利婭這個時候,通常是蜷成一團縮在角落裏。在自己身上安靜燃燒著火。


    她能夠悶聲忍受住這種痛苦、不讓艾華斯和孤兒院的大人們為她擔心。卻也無法頂著這種痛苦出門行動。


    艾華斯看著伊莎貝爾開裂的蒼白皮膚中閃耀著的紫光,輕吸一口氣。


    ……紫色的光。這代表著超越道途的力量。


    ——是夢魔。


    那一瞬間,所有情報都在艾華斯腦中串聯了起來。


    201號房的梅林傳說,窗外死去已久的小女孩,自己身上帶著的用於狩獵惡魔的武器,這時還是無鱗之手首領卻前往這種小地方的雅各布,自己身上帶著的嶄新鈔票,莫名其妙聚集在一起、並且忘記自己為何而來的人們,以及這重重疊疊的夢境……


    為何超越道途的參與者是梅林?或者說,偉哲為何讓他來主持這個儀式?


    此刻,艾華斯終於明白了一切——


    “……璐璐聽到的那個童謠,《帶著鑰匙把她鎖起來》所講述的,是一個流傳於民間的經典錯誤儀式。”


    艾華斯緩緩開口,向著其他人解釋道:“不隻是阿瓦隆——在所有儀式學不夠普及的國家,人們都傾向於相信,假如在旅店或是大橋落成之前、將孩子埋葬在其中,就可以防止地震或是因為不明原因而造成的倒塌。


    “但事實上,這是一個錯誤的儀式,或者說它隻對了一半……


    “因為這個儀式實際上是用來製作地縛靈的。”


    地縛靈會製作幻覺或是夢境來殘殺路過的人,吸取他們的靈魂來補強自己。若是如此持續,就會變成“鬧鬼旅店”或是“鬧鬼大橋”,而這建築物本身就變成了儀式場。


    艾華斯是通過伊本老師剛教授自己的儀式學知識,直接看破了這一點。


    但哪怕不知道這點,也可以從《橡木中的智者》中所暗示的故事、以及那每層都有的磚塊牆,和偶爾出現的小女孩幻覺猜到這一切。這明顯是偉哲修改過的部分,用於向晉升者進行提示。


    “……如此殘忍。”


    藍花楹有些不忍的歎了口氣:“愚昧而落後的人啊……”


    一旁安靜了許久的活銀難得開口,平靜說道:“這是知識不足而造成的悲劇。”


    純白隻是搖了搖頭,不發一言。


    老監察者沉默了一會,開口道:“如此一來,璐璐小姐所扮演的‘從密封空間的樓梯上被推下並摔死的孩子’,應該就是這個鬧鬼旅店的地縛靈。”


    ——所以這次夢境才會特地強調“第零層”和“負一層”,因為負一層象征著死亡。


    在伊莎貝爾帶來了情報,艾華斯分析過後、他們也沒有繼續針對艾華斯,而是開始了合作。


    純白首先說道:“我的導入劇情和任務告訴我,我是受到了上級命令、奉命來這裏查探情況的。”


    “但是這個年代,阿瓦隆還沒有電話。”


    艾華斯接著說道:“所以你收到的消息理應是滯後的。但你的房間卻緊挨著我們。”


    “電話”這個東西,差不多是從艾華斯七八歲的時候才開始普及的。差不多就是艾華斯剛被詹姆斯撫養的那個時候。


    如今是六十年前,阿瓦隆根本就沒有即時通訊裝置。可以說來往通訊全都靠寫信。


    “——所以,我的記憶與導入劇情都是假的。”


    純白扮演的老監察者沉聲說道:“我根本就不是收到了上級的命令來這裏調查——不然我不會不帶獅鷲。我知道的,阿瓦隆的監察者在出戰鬥任務時總會騎著獅鷲。


    “而我沒有帶獅鷲、卻穿著甲又帶著武器……所以我其實是來這裏收稅的。”


    他說到這裏,突然捂住了額頭、怔怔看著前方。


    “那我的記憶可能也不對……”


    一旁的藍花楹與活銀對視一眼,也終於鬆口講道:“在我的印象裏,我們似乎是來這裏度假的。但那樣的話,我們不可能帶著這麽多的藥……這可不便行動,尤其是外麵還下著暴風雨。”


    “旅遊也不會特地來鬧鬼旅館。因為你們本來心裏就有鬼。”


    艾華斯冷靜的答道:“伱們的走私藥,要麽價值昂貴、要麽就是容易破裂的玻璃瓶。在這種暴風雨的天氣下,你們的包裹卻是幹的。這說明你們之前就住在這裏。


    “而我注意到,你們的房間中不止一個這樣的包裹。所以這裏極有可能就是你們賣藥的地方,或者說……這裏是你們的一個倉庫。”


    說著,他將自己手中的醉夢酊掏了出來、交給他們。


    藍花楹和活銀已經不記得自己剛剛把藥賣給了艾華斯這件事。


    活銀拿起了這枚藥,打開之後嗅了嗅。


    他肯定的說道:“這藥是真的,也沒過期——應該是兩年內的新藥。”


    “是的,我剛剛也聞過了。這不像是過期的藥應該有的濃度。”


    艾華斯抱著戴雅,讓她換了個姿勢、能更好的躺在自己懷裏,隨後繼續說道:“它上麵寫著過期的日期,就是為了能夠合理的低價賣出而不惹人懷疑。所以它要麽是假藥,要麽是走私藥。


    “你們甚至有可能根本就不是夫妻,而是同夥——你們在認知裏認為自己是夫妻,極有可能是因為戴雅看到你們關係密切,就下意識的這樣認為了。因為她的認知裏,能住在一間房裏的隻能是夫妻……”


    隨著艾華斯的聲音,藍花楹和活銀也露出了頭痛的表情。


    他沉默了一會,低聲的說道:“而我,肯定也不是老師、或者綁架犯……這兩個身份都是假的。”


    圓桌之上有九個座位。


    七人裏哪怕算上梅林也還少一個,但如果再加上那個地縛靈小女孩就正好了。


    ——原本它應該是九重的,非常可惜。


    梅林入場時如此說道。現在迴想起來,那或許就是他給出的提示。


    這麽看來,他們每人在一重夢境中。但現實層也並非就沒有人了……


    伊莎貝爾越是往下,狀態就越是不好。


    那麽恐怕第零層,也就是現實層裏待著的就是她體內失控的夢魔。而負一層中的人,就是那個小女孩地縛靈——地縛靈也同樣擅長編造夢境與幻覺。


    兩個小女孩中的某一個,將他們吸引過來並控製住;而另一個人給他們製造出了虛假的記憶和身份。這外麵的暴風雨,就是為了不讓他們離開這裏。也是為了讓戴雅的發燒變得合理。


    ——所以明明所有人理論上都是頂著暴風雨進來的,卻隻有她一人發燒!


    這些人在記憶裏都認為艾格尼是綁匪——但綁匪怎麽可能會有專門用來狩獵惡魔的武器?


    而且那新鮮的鈔票,比起贖金更像是報酬……


    況且如果真是綁匪,那麽在這種暴風雨天氣之下,肯定在拿到錢之後就撕票了。


    而且他的父親是背後中槍,沒有任何掙紮;艾格尼卻將對方的衣服脫下,放到了包中。和那些昂貴的白冠幣胡亂放到一起,完全不怕這些錢被血跡汙染。就仿佛他根本就不知道這些錢的價值一樣……


    綜上所述,那隻有一種可能——


    意識到真相之時,艾華斯突然感受到了陣陣頭痛。


    而老人肅穆的聲音也在他心中響起:


    “你意識到了自己的身份,被封鎖的記憶在你體內蘇醒……


    “戴雅·卡美洛的父親意識到他的女兒成為了幻魔之卵,但他顧忌於自己的形象與身份,不敢將戴雅直接交予督查院,也不敢繼續撫養她。


    “於是他聯係上了你……一名惡魔獵手。


    “他帶著戴雅,以旅遊的名義抵達了監察力量薄弱的牧灣郡。給了你一筆豐厚的訂金,讓你以綁架者的身份將戴雅偷偷帶走、讓她在社會層麵消失。


    “在這件事見報之後,他便再度偷偷聯係你,交易給了你一筆豐厚到驚人的撫養金,希望你能夠將戴雅帶到鄉下撫養長大——如果她失控,就在化為幻魔之前殺了她。而如果她正常長大,那麽他會來偷偷見他。


    “但在你們於小樹林中交易的時候,戴雅發現了你們。她無法理解自己看到的一切,受到了強烈的精神衝擊,體內的夢魔蘇醒並失控——你們兩個被夢魔輕易操控了心智、由你殺死了她的親生父親。


    “她希望你扮演她的父親。因此你換上了他的衣服。她希望你能夠成為不拋棄她的好父親,於是你便在暴風雨中帶著她前行。


    “可她不斷使用夢魔的力量,導致失控愈發激烈。在你抵達旅館之後,戴雅終於徹底失控了——”


    下一刻,艾華斯眼前浮現出了幾條任務。


    【父愛:找到合理治愈戴雅的辦法(積分:500)】


    【父親的守護:不讓戴雅被他人殺死(積分:500)】


    【真正的我:迴憶起自己真實的身份(積分:1000)】


    這三條任務模糊之後,變成了新的樣子——


    【自由意誌:逃脫戴雅的精神控製(積分:500)】


    【道德與職責:在幻魔完全孵化前,處決失控的戴雅(積分:500)】


    【多出來的人:殺死被地縛靈“愛麗絲”附身的人(積分:1000)】


    “這是……”


    艾華斯下意識的抱緊了懷中的戴雅,心情變得複雜了起來。


    伊莎貝爾已經昏迷過去了。她沒有跟艾華斯說出她那邊的任務需求是什麽。


    雖然梅林所說的是,要讓他們停留在第零層……但實際上他們真正的必要任務是【迴到現實】。而停留在第零層隻是他們迴到現實的辦法。


    問題來了,這個迴到現實——包不包括在現實中死去?


    可是在現實裏死去,又會導致墜入負一層……


    ……如果他殺死了幻魔·戴雅,伊莎貝爾的任務會不會失敗?


    明明是她千辛萬苦才帶著情報下來,可情報中的內容就是殺了她……


    沒有人比艾華斯更懂幻魔之種的危險——此刻戴雅的幻魔化就像是按下了暫停鍵。隻要她迴到現實,就會不可逆的開始失控、崩潰……隨後殺死在場所有人。


    如果艾華斯和伊莎貝爾真正迴到第零層,卻什麽都不做……那麽所有人都要一起失敗。


    但如果艾華斯不迴去,那麽他們還是要失敗。


    除非把伊莎貝爾留在這一層。可那樣就隻有她失敗了。


    ——這對得起她的辛苦嗎?


    艾華斯突然抬起頭來,看向梅林、目光銳利:“這就是你等待的好戲?”


    “是的。”


    梅林也不裝偵探了,恢複了剛才的口吻,笑眯眯的說著:“所以,你會如何選呢?”


    艾華斯沉默了一會,深吸一口氣。


    算了,不管這樣能不能贏……


    “……我和她都死一次,就好了。”


    艾華斯平靜的說著,翻轉槍口、將槍口對準了戴雅的太陽穴。


    砰!


    一槍。


    隨後艾華斯將槍口抵住了自己的下巴,微微歪頭、看向圓桌旁的諸位。


    明明他的槍對準的自己,卻像是瞄準了在座所有人一樣張狂。


    “如果壓根不會輸,那就不叫賭……想賭,就不能怕輸。想贏,那就先別想著贏。


    “——大不了,就陪她一起去負一層看看嘛。”


    艾華斯灑脫的笑著:“不管現在這是第幾層……一會再見吧,諸位。或者地獄見。”


    他扣下了扳機。


    今天雖然是兩章,但還是七千多字的更新~


    明天副本就結束啦!可以不用養啦!


    (本章完)

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