209.第209章 珊莎
冰與火之歌（全五卷） 作者：(美)喬治·R.R.馬丁 投票推薦 加入書簽 留言反饋
城市彼端，鍾聲響起。
珊莎猶在夢中。“喬佛裏死了。”她告訴大樹，不知它們能不能將自己喚醒。
其實，離開王座廳時，他還沒死，隻是跪倒在地，抓向喉嚨，摳挖皮膚，掙紮唿吸。那番景象如此駭人，她不由得啜泣著轉身逃掉。坦妲伯爵夫人也逃了。“您有一顆溫柔的心，夫人，”途中她告訴珊莎，“不是每個女人都會為一位離棄自己，並把自己丟給侏儒的男人哭泣。”
溫柔的心，我有一顆溫柔的心？她隻想歇斯底裏地大笑一場，卻又硬生生地咽迴去。鍾聲響起，緩慢而充滿哀悼，咚，咚，咚。勞勃國王去世時，他們也這樣敲。喬佛裏死了，死了，死了，死了，死了，他真的死了？我為什麽要哭，我為什麽不跳舞？歡樂的眼淚在哪裏？
她在前天藏衣服的地方找到東西。沒侍女幫忙，花了很久，才把裙帶解開。雖然告訴自己不用害怕，但指頭還是奇怪地不聽使喚。“陛下年紀輕輕，英俊瀟灑，卻在自己的婚宴上一命嗚唿，諸神實在太殘忍了。”坦妲伯爵夫人如此評論。
諸神是公正的，珊莎心想。羅柏也死在婚宴上。她並非為喬佛裏而哭，而是為哥哥，還有瑪格麗。可憐的瑪格麗，結了兩次婚，當了兩次寡婦。珊莎把胳膊穿出袖子，拉起裙服，整個脫掉，接著將其裹成一團，塞進橡樹樹洞裏，並把裏麵備好的衣服取出。穿暖和些，唐托斯爵士囑咐，選深色衣服。她沒有黑衣服，因此挑了件棕羊毛厚連衣裙，美中不足的是，前胸綴有無數水珍珠。沒關係，鬥篷會把它們遮住。鬥篷乃是深綠色，帶有一頂極大的兜帽。她把裙子當頭套下，裹緊鬥篷，暫時沒遮臉。樹洞內還藏了鞋子，簡單耐用的款式，方頭平底。勇敢起來，諸神已然迴應我的祈禱，她心想，然而身子卻越來越麻木，仿如夢遊。指頭好似成了陶瓷、成了象牙、成了鋼鐵，僵硬笨拙，怎麽也弄不好頭發。她好想雪伊能在身邊，幫忙取下發網。
最後她終於成功，濃密的褐紅秀發隨之垂下肩膀，披散到背上。手中發網閃爍著淡淡的光芒，銀絲十分悅目，寶石卻是黑色。亞夏的黑紫晶。仔細查看，珊莎發覺丟了一顆，絲線交接處有顆結晶不知所終。
她突然恐懼起來，心髒怦怦狂跳，幾乎無法唿吸。我怕什麽？不過丟了顆寶石，一顆來自亞夏的黑紫晶，有什麽打緊？肯定原本就嵌得不牢，沒錯。它就那樣掉下去，落到王座廳地板上，或是院子裏，或是……
唐托斯爵士說發網上有魔法，足以帶她迴家。為此，他要她在喬佛裏的婚宴上一定將其佩戴……銀絲勒進指節，她茫然地摸索著結晶消失的空洞，想停止，卻停不下來，好比舌頭愛舔牙齒中的空洞……究竟有什麽魔法？國王已死，那個從前是她白馬王子的殘酷君主已然下了地獄。可……可如果唐托斯在發網的事上撒謊，那其餘承諾也都是假話嗎？如果他不來怎麽辦？如果河裏沒船，逃不了怎麽辦？我該怎麽做？
她聽見樹葉輕響，忙將發網擠進鬥篷的口袋深處。“誰？”她喊，“是誰？”神木林中陰鬱黑暗，遠方傳來哀悼喬佛裏的鍾聲。
“是我。”他從樹下搖搖晃晃地走出來，抓著她的手臂，方才穩住身子，“親愛的瓊琪，我來了，您的佛羅理安來了，別害怕。”
珊莎掙開他的手：“你要我戴上發網，那張銀……上麵有什麽東西？”
“那是紫晶，亞夏的黑紫晶，我的好小姐。”
“不對，才不是！你……你……你撒謊。”
“的確是黑紫晶啊，”他發誓，“帶有魔法的寶石。”
“它是殺人工具！”
“輕點聲，小姐，輕點聲。什麽殺人工具？別胡思亂想，陛下是被鴿子餡餅噎死的，”唐托斯得意地笑道，“噢，多美味可口的餅子。您戴的隻是銀絲和寶石，就是這樣，銀絲、寶石和魔法。”
鍾鳴不絕，寒風唿嘯，好似“他”在垂死掙紮時發出的那細得嚇人的嘶聲。“你毒死了他。你毒死了他。你從我發網上摘下一顆寶石……”
“噓，您會害死我倆的。我真的什麽也沒做。來吧，快走，他們正到處搜查。您可知道？您丈夫已為這事被捕了。”
“提利昂？”她非常驚訝。
“您哪有別的丈夫呢？沒錯，就是小惡魔，國王的侏儒舅舅，太後認定是他作惡，”他抓住她的手，扯了扯，“來，我們得趕緊離開，一會兒就沒事了，別害怕。”
珊莎沒有反抗。我不想聽女人哭哭啼啼，小喬經常這樣說，現下隻有他母親為他流淚了。在老奶媽的故事中，古靈精怪會製造能滿足凡人願望的魔法物品。我真的希望他死嗎？她思量，隨即想起自己已經夠大，不該再相信什麽古靈精怪。“提利昂毒死了他？”她的侏儒丈夫痛恨他外甥，這點她一清二楚。可他真的下得了手？他知道我發網上的黑紫晶？不管怎麽說，是他給小喬倒的酒，莫非就在那時把寶石放進杯中？如果是他做的，那我一定脫不了幹係。她焦慮起來。怎麽辦？我和他是夫妻……而小喬不僅殺了她父親，還以她哥哥的死來嘲弄她。一個軀體，一個心靈，一個魂魄。
“請保持安靜，親愛的，”唐托斯說，“出了神木林，一切就得格外小心。把兜帽拉起來吧。”珊莎點點頭，照辦了。
他喝得酩酊大醉，不時需要珊莎扶持，方能繼續前進。全城的鍾響起來，處處都在迴應。她低頭，行在陰影裏，跟緊唐托斯。走下一道蜿蜒樓梯時，這位前騎士竟跪地嘔吐。我可憐的佛羅理安，她一邊看他用長袖擦嘴，一邊想。選深色衣服，他囑咐她，可自己卻在褐色兜帽鬥篷裏穿著老外套：下部為紅粉相間水平條紋，上部是黑底上的三隻金冠——霍拉德家族的紋章。“你幹嗎還穿自家衣服？小喬不是禁止你再作騎士裝扮嗎？他……噢……”喬佛裏的話如今已沒有效力了。
“我想再當上騎士，就這一次也好。”唐托斯搖晃著站起來，抓住她的手，“跟我來，別說話，別多問。”
他們繼續走完樓梯，隨後穿越一個凹陷的小庭院。唐托斯爵士推開一道厚門，點燃蠟燭，領她走進荒廢的迴廊。牆邊矗立著一副副空洞的鎧甲，黝黑蒙塵，從頭盔直到背部鑲著龍鱗。他們快步通過，蠟燭的光芒映照在鱗片上，扭曲著它們。仿佛千萬個龍騎士死而複生，她心想。
走下階梯，來到一扇橡木和鐵條製成的厚重門扉前。“請您堅強起來，我的瓊琪，我們快要成功了。”唐托斯舉起鐵閂，推開大門，一陣冷風撲麵而來，她穿過十二尺厚的牆壁，發覺自己來到了城堡外麵，眼前就是懸崖。河流位於身下極遠處，天空在頭頂無垠地展開，兩者皆為黑暗。
“往下爬，”唐托斯爵士說，“到得底部，會有人撐舟把我們送到大船上。”
“我會摔下去的！”布蘭那麽會爬，不也摔了嗎？
“不會的。這裏有梯子，秘密的梯子，刻在岩壁中。這裏，您摸一摸，小姐。”他跪下來，讓她靠在懸崖邊，領著她的手指去夠岩壁上挖的凹洞，“和鐵環一樣可靠。”
即便如此，也實在太高了：“我下不去！”
“隻有這一條路。”
“真的？”
“真的。來吧，好小姐，對您這般堅強的女孩而言，這是挺容易的事。抓緊，別往下看，很快就能達到目標，”他的視線模糊了，“瞧，害怕的是您可憐的佛羅理安，他又老、又胖、又醉酒，連馬也坐不穩，還記得嗎？我們就是在那時相識——我喝醉了，摔下馬來，喬佛裏要我可憐的腦袋，而您挺身而出，拯救了我。您是我的救星啊，親愛的瓊琪。”
他哭了。“所以你要報答我。”
“求求您跟我來吧。如果您不走，我倆都沒命了。”
一定是他，她心想，一定是他殺了喬佛裏。可她不得不走，不管為了誰。“你走前麵，爵士。”如果他再度撐不住倒下，她可不想被砸在頭上，連帶一起摔下懸崖。
“遵命，小姐。”他給了她濕濕的一吻，搖擺雙腿笨拙地跨過懸崖，試探了半天，直到夠著第一個凹洞，“我走前麵，您跟著來，行嗎？您得發誓。”
“我會跟來。”她保證。
隨後唐托斯爵士便消失了，但她仍能聽到急促的喘息，也能聽見遠方的鍾聲。她數著鍾擺，數到第十，方才小心翼翼地走到邊沿，伸出腳趾探索，找著支撐點。城牆在麵前籠罩聳立，一時間，她隻想逃跑，逃迴到廚堡內的溫暖臥房。勇敢，她告訴自己，勇敢起來，就像故事中的仕女。
珊莎不敢往下瞧，隻把岩壁死死盯住，踩好一步再踏一步。石頭冰冷粗糙，她時時覺得手指往下滑，凹洞也根本不夠大。鍾聲持續。沒爬到一半，人已發起抖來，感覺隨時可能摔下去。再一步，她告訴自己，再一步。她勉強前進，因為如果停下，一定會僵在原地，直到天亮都不肯移動，活活凍死在寒風裏。再一步，再一步。
到達底部時，她不禁吃了一驚，隨即絆倒在地，心髒狂跳。她蜷起身子，抬頭望著來路，隻覺頭暈目眩，指甲摳進泥中。我做到了，我竟然做到了！我沒有摔下來！我下來了，我可以迴家了。
唐托斯爵士扶她起立。“這邊走，安靜，安靜，千萬安靜。”他領她走進懸崖底深邃的陰影裏，向下遊行了大約五十碼，隻見前方有條小舟，半掩藏在一隻燒焦沉沒的巨艦背後，一個男人正在舟中等待。唐托斯喘起粗氣，蹣跚著去會他，“奧斯威爾？”
“別說話！”對方迴答，“快上船。”這人拿撐篙當坐墊，生得高大瘦長，卻是個老者，有長長白發和大鷹鉤鼻，眼神被頭巾遮掩。“進來，動作快，”他喃喃道，“我們快遲到了。”
兩人均安全上船後，戴頭巾的老人將撐篙滑入水中，用盡全身力氣，將船向河口擺去。喪鍾依然為死去的國王持續鳴奏，黑色的河水圍繞小舟。
隨著撐篙堅定、緩慢而有節律地拍打，他們愈行愈遠，經過沉沒的艦艇、破損的桅杆、燒焦的船殼和分裂的風帆。撐篙的葉片包了布，小舟幾乎沒發出任何聲響。薄霧在河麵升起，小惡魔的絞盤塔隱約出現在前方，好在攔江鐵索已然放下，他們順利通過了那成千上萬活人被燒死的地方。河岸已不複見，霧氣越來越濃，鍾聲緩緩退散，最後連燈火亮光全部消失，一葉扁舟深入黑水灣。全世界隻剩下漆黑無邊的水，飄浮不定的霧和兩位沉默不語的夥伴，“還有多遠？”她問。
“別說話。”船夫雖然年邁，身體卻有力量，聲音也極兇悍。他的麵容讓珊莎覺得奇怪地熟悉，但說不上為什麽。
“不遠了，”唐托斯爵士雙手執起她的手，輕輕揉搓，“您的朋友在那邊等您。”
“別說話！”船夫咆哮，“聲音會製造波紋，小醜爵士。”
珊莎有些發窘，不由得咬緊嘴唇，陷入沉默中。劃，劃，劃。
當東方的天空映出第一道曙光，蒙蒙發亮時，珊莎終於在黑暗中發現一個幽靈般的形體：似乎是艘商船，帆已收起，隻靠一列木槳保持低速運動。靠近之後，她看見船首像乃是頭戴金冠、吹奏海貝巨號角的男性人魚。霧中一聲號令，商船便朝小舟駛來。
大船駛攏後，沿欄放下一道繩梯，船夫扔開撐篙，扶珊莎登上去：“去吧，上，孩子，有我在後麵。”珊莎感謝他的幫助，對方卻隻咕噥了一聲。爬繩梯總比爬懸崖容易，在她之後，這位叫奧斯威爾的船夫也登上大船，唐托斯爵士卻沒跟來。
兩名船員把她扶上甲板，珊莎有些發抖。“她著了涼，”某人評論，並把自己的鬥篷解下，披到她肩膀，“來，好點了麽，小姐？你好好歇息，一切都沒事，你安全了。”
她記得這個聲音。可他在艾林穀啊，她心想。羅索·布倫爵士手執火把站在旁邊。
“培提爾大人，”小舟上的唐托斯喊，“我得趕緊迴去，以免遭到懷疑。”
培提爾·貝裏席單手憑欄：“你要我付清報酬，說好一萬金龍，沒記錯吧？”
“對，一萬金龍，”唐托斯用手背擦擦嘴巴，“這是您答應的數目，大人。”
“羅索爵士，給他。”
羅索·布倫將火把一揮，三個男人突然出現在船舷，舉起十字弓，依次發射。第一箭射中唐托斯的胸膛，正好穿過外套最左邊那頂王冠。其他兩箭分別刺入喉嚨與肚腹。如此突然，無論前騎士還是珊莎都來不及唿喊。之後，羅索·布倫將火把扔到屍體上，小舟迅猛燃燒，大船快速離開。
“你殺了他！”珊莎抓緊欄杆，扭頭狂嘔。莫非她逃離蘭尼斯特的魔掌，又進入另一個陷阱中？
“小姐，”小指頭輕聲說，“這種人不值得你傷心。他是一個酒鬼，一個廢人。”
“可他救了我！”
“不對，他為一萬金龍出賣了你。想想看，人們一定會把你的失蹤和喬佛裏之死聯係起來，金袍子將到處搜捕，太監立下賞格，而這唐托斯……你剛才也聽見他的話了，他要的是錢，誰知喝醉以後會不會再出賣你一次？一袋金龍買得一時安全，一支好箭可保一世平安，”他有些悲天憫人地笑笑，“其實他所做的一切不過是照我吩咐，而我隻有這個辦法來救你。當我知曉你在喬佛裏的比武會上救下他後，就認定他是最佳人選。”
珊莎覺得惡心：“他說他是我的佛羅理安。”
“還記得當初你評論父親的裁決後，我對你說過的話嗎？”
當時的情景曆曆在目。“你說：‘人生不比歌謠。有朝一日，你可能會大失所望。’”霎時，她眼中盈滿淚水，是為唐托斯·霍拉德爵士，為小喬，為提利昂，還是為自己，根本分不清。“莫非一切都是假的，從頭到尾，每個人、每件事都是謊話？”
“世上大部分人是如此，除了你我之間，”他微微一笑，“‘如果你想迴家，今晚請到神木林。’”
“那張羊皮紙……你……？”
“隻有神木林裏才能成功，紅堡其他地方都逃不過太監手下小小鳥的監視……我管他們叫小老鼠。神木林裏沒有牆壁，隻有樹木，沒有頂蓋，唯有天空。樹根、泥土和岩石代替了地板，老鼠無處躲藏。老鼠需要潛行，否則就會人人喊打。”培提爾公爵挽起她的手，“讓我帶你迴房吧。我知道，你走了很長的路，身子疲累，需要休息。”
小舟已成遠方的一點花火輕煙，消失在破曉的無垠汪洋中。她無法迴頭，隻能向前走。“我很累。”她承認。
他帶她走下甲板，一邊道：“給我講講婚宴的事。虧得太後陛下精心籌劃，歌手、雜耍藝人、跳舞的熊……你的小丈夫喜歡我準備的馬戲侏儒嗎？”
“你準備的？”
“可不？那是我千裏迢迢從布拉佛斯找來的，婚禮之前，一直藏在妓院。花的錢就不用說了，藏人更費心機，最關鍵的是喬佛裏……這樣說吧，別的君主渴了，端給杯子就會喝，而小喬呢，不伸手進去甩甩，他還意識不到裏麵有水。當我把這份小驚喜帶給他時，陛下道：‘我幹嗎讓醜陋的侏儒在我的婚宴上表演？我最討厭侏儒！’我隻好摟住他肩膀，湊在他耳邊低語：‘然而你舅舅更不喜歡……’”
甲板在腳下顛簸，珊莎覺得整個世界都在搖擺。“他們認為是提利昂毒死了喬佛裏。唐托斯爵士說他被捕了。”
小指頭微笑：“是啊，你很快就要做寡婦了，珊莎。”
這個說法讓她肚裏打鼓，她確實不想再和提利昂同床，可是……然而……
為她安排的房間又矮又小，好歹窄木板上鋪了張羽床，上麵堆滿厚毛皮，顯得有幾分舒適。“瞧，雖嫌促狹，卻還暖和，”小指頭指指窗邊的雪鬆木箱，“裏麵有新衣服。裙子、內衣、長襪、鬥篷，應有盡有。都是羊毛和亞麻製，配不上你這樣的美人兒，但至少能保證幹淨溫暖，上岸後，我再給你找些好打扮。”
一切盡在他計劃之中。“大人，我……我不明白……喬佛裏不僅把赫倫堡賜給您，還讓您總督三叉戟河流域……為什麽……”
“為什麽我卻要他死？”小指頭聳聳肩，“別傻了，小姐，我沒有動機。你瞧，我遠在千裏之外，什麽也做不了。記住，永遠都要讓你的敵人迷惑，永遠都要讓他們猜不透你的打算、看不清你的為人，這樣你真正的目的就不會暴露。很多時候，最好的辦法就是做一些沒有明顯好處的事，甚至是一些表麵上看來有損於自己利益的事。珊莎，當你日後加入到遊戲中來時，請記得這第一課。”
“遊……遊戲？”
“隻有一種永恆的遊戲：權力的遊戲。”他替她挽上一髻垂下的頭發，“你已經長大了，我可以告訴你，我和你母親之間不僅是朋友而已。從前，凱特是我的寄托和唯一，我日思夜想，夢中都是我們將要誕生的孩子……可惜她是奔流城的女兒，霍斯特·徒利的女兒。家族、責任、榮譽，珊莎，家族、責任、榮譽的意思就是我永遠不可能牽她的手。但她給過我最甜美的東西，一個女人一生中隻能給予一次的東西，如今我怎麽忍心放著她女兒不管呢？假如我們生活在一個美麗的新世界，你該是我的女兒，而非艾德·史塔克所生。我忠誠可愛的女兒……親愛的，請你將喬佛裏、唐托斯、提利昂，所有人統統拋出腦海。你安全了，他們再也不會來打攪你。你有我的保護，我們一起迴家。”
珊莎猶在夢中。“喬佛裏死了。”她告訴大樹，不知它們能不能將自己喚醒。
其實，離開王座廳時，他還沒死，隻是跪倒在地，抓向喉嚨，摳挖皮膚，掙紮唿吸。那番景象如此駭人，她不由得啜泣著轉身逃掉。坦妲伯爵夫人也逃了。“您有一顆溫柔的心，夫人，”途中她告訴珊莎，“不是每個女人都會為一位離棄自己，並把自己丟給侏儒的男人哭泣。”
溫柔的心，我有一顆溫柔的心？她隻想歇斯底裏地大笑一場，卻又硬生生地咽迴去。鍾聲響起，緩慢而充滿哀悼，咚，咚，咚。勞勃國王去世時，他們也這樣敲。喬佛裏死了，死了，死了，死了，死了，他真的死了？我為什麽要哭，我為什麽不跳舞？歡樂的眼淚在哪裏？
她在前天藏衣服的地方找到東西。沒侍女幫忙，花了很久，才把裙帶解開。雖然告訴自己不用害怕，但指頭還是奇怪地不聽使喚。“陛下年紀輕輕，英俊瀟灑，卻在自己的婚宴上一命嗚唿，諸神實在太殘忍了。”坦妲伯爵夫人如此評論。
諸神是公正的，珊莎心想。羅柏也死在婚宴上。她並非為喬佛裏而哭，而是為哥哥，還有瑪格麗。可憐的瑪格麗，結了兩次婚，當了兩次寡婦。珊莎把胳膊穿出袖子，拉起裙服，整個脫掉，接著將其裹成一團，塞進橡樹樹洞裏，並把裏麵備好的衣服取出。穿暖和些，唐托斯爵士囑咐，選深色衣服。她沒有黑衣服，因此挑了件棕羊毛厚連衣裙，美中不足的是，前胸綴有無數水珍珠。沒關係，鬥篷會把它們遮住。鬥篷乃是深綠色，帶有一頂極大的兜帽。她把裙子當頭套下，裹緊鬥篷，暫時沒遮臉。樹洞內還藏了鞋子，簡單耐用的款式，方頭平底。勇敢起來，諸神已然迴應我的祈禱，她心想，然而身子卻越來越麻木，仿如夢遊。指頭好似成了陶瓷、成了象牙、成了鋼鐵，僵硬笨拙，怎麽也弄不好頭發。她好想雪伊能在身邊，幫忙取下發網。
最後她終於成功，濃密的褐紅秀發隨之垂下肩膀，披散到背上。手中發網閃爍著淡淡的光芒，銀絲十分悅目，寶石卻是黑色。亞夏的黑紫晶。仔細查看，珊莎發覺丟了一顆，絲線交接處有顆結晶不知所終。
她突然恐懼起來，心髒怦怦狂跳，幾乎無法唿吸。我怕什麽？不過丟了顆寶石，一顆來自亞夏的黑紫晶，有什麽打緊？肯定原本就嵌得不牢，沒錯。它就那樣掉下去，落到王座廳地板上，或是院子裏，或是……
唐托斯爵士說發網上有魔法，足以帶她迴家。為此，他要她在喬佛裏的婚宴上一定將其佩戴……銀絲勒進指節，她茫然地摸索著結晶消失的空洞，想停止，卻停不下來，好比舌頭愛舔牙齒中的空洞……究竟有什麽魔法？國王已死，那個從前是她白馬王子的殘酷君主已然下了地獄。可……可如果唐托斯在發網的事上撒謊，那其餘承諾也都是假話嗎？如果他不來怎麽辦？如果河裏沒船，逃不了怎麽辦？我該怎麽做？
她聽見樹葉輕響，忙將發網擠進鬥篷的口袋深處。“誰？”她喊，“是誰？”神木林中陰鬱黑暗，遠方傳來哀悼喬佛裏的鍾聲。
“是我。”他從樹下搖搖晃晃地走出來，抓著她的手臂，方才穩住身子，“親愛的瓊琪，我來了，您的佛羅理安來了，別害怕。”
珊莎掙開他的手：“你要我戴上發網，那張銀……上麵有什麽東西？”
“那是紫晶，亞夏的黑紫晶，我的好小姐。”
“不對，才不是！你……你……你撒謊。”
“的確是黑紫晶啊，”他發誓，“帶有魔法的寶石。”
“它是殺人工具！”
“輕點聲，小姐，輕點聲。什麽殺人工具？別胡思亂想，陛下是被鴿子餡餅噎死的，”唐托斯得意地笑道，“噢，多美味可口的餅子。您戴的隻是銀絲和寶石，就是這樣，銀絲、寶石和魔法。”
鍾鳴不絕，寒風唿嘯，好似“他”在垂死掙紮時發出的那細得嚇人的嘶聲。“你毒死了他。你毒死了他。你從我發網上摘下一顆寶石……”
“噓，您會害死我倆的。我真的什麽也沒做。來吧，快走，他們正到處搜查。您可知道？您丈夫已為這事被捕了。”
“提利昂？”她非常驚訝。
“您哪有別的丈夫呢？沒錯，就是小惡魔，國王的侏儒舅舅，太後認定是他作惡，”他抓住她的手，扯了扯，“來，我們得趕緊離開，一會兒就沒事了，別害怕。”
珊莎沒有反抗。我不想聽女人哭哭啼啼，小喬經常這樣說，現下隻有他母親為他流淚了。在老奶媽的故事中，古靈精怪會製造能滿足凡人願望的魔法物品。我真的希望他死嗎？她思量，隨即想起自己已經夠大，不該再相信什麽古靈精怪。“提利昂毒死了他？”她的侏儒丈夫痛恨他外甥，這點她一清二楚。可他真的下得了手？他知道我發網上的黑紫晶？不管怎麽說，是他給小喬倒的酒，莫非就在那時把寶石放進杯中？如果是他做的，那我一定脫不了幹係。她焦慮起來。怎麽辦？我和他是夫妻……而小喬不僅殺了她父親，還以她哥哥的死來嘲弄她。一個軀體，一個心靈，一個魂魄。
“請保持安靜，親愛的，”唐托斯說，“出了神木林，一切就得格外小心。把兜帽拉起來吧。”珊莎點點頭，照辦了。
他喝得酩酊大醉，不時需要珊莎扶持，方能繼續前進。全城的鍾響起來，處處都在迴應。她低頭，行在陰影裏，跟緊唐托斯。走下一道蜿蜒樓梯時，這位前騎士竟跪地嘔吐。我可憐的佛羅理安，她一邊看他用長袖擦嘴，一邊想。選深色衣服，他囑咐她，可自己卻在褐色兜帽鬥篷裏穿著老外套：下部為紅粉相間水平條紋，上部是黑底上的三隻金冠——霍拉德家族的紋章。“你幹嗎還穿自家衣服？小喬不是禁止你再作騎士裝扮嗎？他……噢……”喬佛裏的話如今已沒有效力了。
“我想再當上騎士，就這一次也好。”唐托斯搖晃著站起來，抓住她的手，“跟我來，別說話，別多問。”
他們繼續走完樓梯，隨後穿越一個凹陷的小庭院。唐托斯爵士推開一道厚門，點燃蠟燭，領她走進荒廢的迴廊。牆邊矗立著一副副空洞的鎧甲，黝黑蒙塵，從頭盔直到背部鑲著龍鱗。他們快步通過，蠟燭的光芒映照在鱗片上，扭曲著它們。仿佛千萬個龍騎士死而複生，她心想。
走下階梯，來到一扇橡木和鐵條製成的厚重門扉前。“請您堅強起來，我的瓊琪，我們快要成功了。”唐托斯舉起鐵閂，推開大門，一陣冷風撲麵而來，她穿過十二尺厚的牆壁，發覺自己來到了城堡外麵，眼前就是懸崖。河流位於身下極遠處，天空在頭頂無垠地展開，兩者皆為黑暗。
“往下爬，”唐托斯爵士說，“到得底部，會有人撐舟把我們送到大船上。”
“我會摔下去的！”布蘭那麽會爬，不也摔了嗎？
“不會的。這裏有梯子，秘密的梯子，刻在岩壁中。這裏，您摸一摸，小姐。”他跪下來，讓她靠在懸崖邊，領著她的手指去夠岩壁上挖的凹洞，“和鐵環一樣可靠。”
即便如此，也實在太高了：“我下不去！”
“隻有這一條路。”
“真的？”
“真的。來吧，好小姐，對您這般堅強的女孩而言，這是挺容易的事。抓緊，別往下看，很快就能達到目標，”他的視線模糊了，“瞧，害怕的是您可憐的佛羅理安，他又老、又胖、又醉酒，連馬也坐不穩，還記得嗎？我們就是在那時相識——我喝醉了，摔下馬來，喬佛裏要我可憐的腦袋，而您挺身而出，拯救了我。您是我的救星啊，親愛的瓊琪。”
他哭了。“所以你要報答我。”
“求求您跟我來吧。如果您不走，我倆都沒命了。”
一定是他，她心想，一定是他殺了喬佛裏。可她不得不走，不管為了誰。“你走前麵，爵士。”如果他再度撐不住倒下，她可不想被砸在頭上，連帶一起摔下懸崖。
“遵命，小姐。”他給了她濕濕的一吻，搖擺雙腿笨拙地跨過懸崖，試探了半天，直到夠著第一個凹洞，“我走前麵，您跟著來，行嗎？您得發誓。”
“我會跟來。”她保證。
隨後唐托斯爵士便消失了，但她仍能聽到急促的喘息，也能聽見遠方的鍾聲。她數著鍾擺，數到第十，方才小心翼翼地走到邊沿，伸出腳趾探索，找著支撐點。城牆在麵前籠罩聳立，一時間，她隻想逃跑，逃迴到廚堡內的溫暖臥房。勇敢，她告訴自己，勇敢起來，就像故事中的仕女。
珊莎不敢往下瞧，隻把岩壁死死盯住，踩好一步再踏一步。石頭冰冷粗糙，她時時覺得手指往下滑，凹洞也根本不夠大。鍾聲持續。沒爬到一半，人已發起抖來，感覺隨時可能摔下去。再一步，她告訴自己，再一步。她勉強前進，因為如果停下，一定會僵在原地，直到天亮都不肯移動，活活凍死在寒風裏。再一步，再一步。
到達底部時，她不禁吃了一驚，隨即絆倒在地，心髒狂跳。她蜷起身子，抬頭望著來路，隻覺頭暈目眩，指甲摳進泥中。我做到了，我竟然做到了！我沒有摔下來！我下來了，我可以迴家了。
唐托斯爵士扶她起立。“這邊走，安靜，安靜，千萬安靜。”他領她走進懸崖底深邃的陰影裏，向下遊行了大約五十碼，隻見前方有條小舟，半掩藏在一隻燒焦沉沒的巨艦背後，一個男人正在舟中等待。唐托斯喘起粗氣，蹣跚著去會他，“奧斯威爾？”
“別說話！”對方迴答，“快上船。”這人拿撐篙當坐墊，生得高大瘦長，卻是個老者，有長長白發和大鷹鉤鼻，眼神被頭巾遮掩。“進來，動作快，”他喃喃道，“我們快遲到了。”
兩人均安全上船後，戴頭巾的老人將撐篙滑入水中，用盡全身力氣，將船向河口擺去。喪鍾依然為死去的國王持續鳴奏，黑色的河水圍繞小舟。
隨著撐篙堅定、緩慢而有節律地拍打，他們愈行愈遠，經過沉沒的艦艇、破損的桅杆、燒焦的船殼和分裂的風帆。撐篙的葉片包了布，小舟幾乎沒發出任何聲響。薄霧在河麵升起，小惡魔的絞盤塔隱約出現在前方，好在攔江鐵索已然放下，他們順利通過了那成千上萬活人被燒死的地方。河岸已不複見，霧氣越來越濃，鍾聲緩緩退散，最後連燈火亮光全部消失，一葉扁舟深入黑水灣。全世界隻剩下漆黑無邊的水，飄浮不定的霧和兩位沉默不語的夥伴，“還有多遠？”她問。
“別說話。”船夫雖然年邁，身體卻有力量，聲音也極兇悍。他的麵容讓珊莎覺得奇怪地熟悉，但說不上為什麽。
“不遠了，”唐托斯爵士雙手執起她的手，輕輕揉搓，“您的朋友在那邊等您。”
“別說話！”船夫咆哮，“聲音會製造波紋，小醜爵士。”
珊莎有些發窘，不由得咬緊嘴唇，陷入沉默中。劃，劃，劃。
當東方的天空映出第一道曙光，蒙蒙發亮時，珊莎終於在黑暗中發現一個幽靈般的形體：似乎是艘商船，帆已收起，隻靠一列木槳保持低速運動。靠近之後，她看見船首像乃是頭戴金冠、吹奏海貝巨號角的男性人魚。霧中一聲號令，商船便朝小舟駛來。
大船駛攏後，沿欄放下一道繩梯，船夫扔開撐篙，扶珊莎登上去：“去吧，上，孩子，有我在後麵。”珊莎感謝他的幫助，對方卻隻咕噥了一聲。爬繩梯總比爬懸崖容易，在她之後，這位叫奧斯威爾的船夫也登上大船，唐托斯爵士卻沒跟來。
兩名船員把她扶上甲板，珊莎有些發抖。“她著了涼，”某人評論，並把自己的鬥篷解下，披到她肩膀，“來，好點了麽，小姐？你好好歇息，一切都沒事，你安全了。”
她記得這個聲音。可他在艾林穀啊，她心想。羅索·布倫爵士手執火把站在旁邊。
“培提爾大人，”小舟上的唐托斯喊，“我得趕緊迴去，以免遭到懷疑。”
培提爾·貝裏席單手憑欄：“你要我付清報酬，說好一萬金龍，沒記錯吧？”
“對，一萬金龍，”唐托斯用手背擦擦嘴巴，“這是您答應的數目，大人。”
“羅索爵士，給他。”
羅索·布倫將火把一揮，三個男人突然出現在船舷，舉起十字弓，依次發射。第一箭射中唐托斯的胸膛，正好穿過外套最左邊那頂王冠。其他兩箭分別刺入喉嚨與肚腹。如此突然，無論前騎士還是珊莎都來不及唿喊。之後，羅索·布倫將火把扔到屍體上，小舟迅猛燃燒，大船快速離開。
“你殺了他！”珊莎抓緊欄杆，扭頭狂嘔。莫非她逃離蘭尼斯特的魔掌，又進入另一個陷阱中？
“小姐，”小指頭輕聲說，“這種人不值得你傷心。他是一個酒鬼，一個廢人。”
“可他救了我！”
“不對，他為一萬金龍出賣了你。想想看，人們一定會把你的失蹤和喬佛裏之死聯係起來，金袍子將到處搜捕，太監立下賞格，而這唐托斯……你剛才也聽見他的話了，他要的是錢，誰知喝醉以後會不會再出賣你一次？一袋金龍買得一時安全，一支好箭可保一世平安，”他有些悲天憫人地笑笑，“其實他所做的一切不過是照我吩咐，而我隻有這個辦法來救你。當我知曉你在喬佛裏的比武會上救下他後，就認定他是最佳人選。”
珊莎覺得惡心：“他說他是我的佛羅理安。”
“還記得當初你評論父親的裁決後，我對你說過的話嗎？”
當時的情景曆曆在目。“你說：‘人生不比歌謠。有朝一日，你可能會大失所望。’”霎時，她眼中盈滿淚水，是為唐托斯·霍拉德爵士，為小喬，為提利昂，還是為自己，根本分不清。“莫非一切都是假的，從頭到尾，每個人、每件事都是謊話？”
“世上大部分人是如此，除了你我之間，”他微微一笑，“‘如果你想迴家，今晚請到神木林。’”
“那張羊皮紙……你……？”
“隻有神木林裏才能成功，紅堡其他地方都逃不過太監手下小小鳥的監視……我管他們叫小老鼠。神木林裏沒有牆壁，隻有樹木，沒有頂蓋，唯有天空。樹根、泥土和岩石代替了地板，老鼠無處躲藏。老鼠需要潛行，否則就會人人喊打。”培提爾公爵挽起她的手，“讓我帶你迴房吧。我知道，你走了很長的路，身子疲累，需要休息。”
小舟已成遠方的一點花火輕煙，消失在破曉的無垠汪洋中。她無法迴頭，隻能向前走。“我很累。”她承認。
他帶她走下甲板，一邊道：“給我講講婚宴的事。虧得太後陛下精心籌劃，歌手、雜耍藝人、跳舞的熊……你的小丈夫喜歡我準備的馬戲侏儒嗎？”
“你準備的？”
“可不？那是我千裏迢迢從布拉佛斯找來的，婚禮之前，一直藏在妓院。花的錢就不用說了，藏人更費心機，最關鍵的是喬佛裏……這樣說吧，別的君主渴了，端給杯子就會喝，而小喬呢，不伸手進去甩甩，他還意識不到裏麵有水。當我把這份小驚喜帶給他時，陛下道：‘我幹嗎讓醜陋的侏儒在我的婚宴上表演？我最討厭侏儒！’我隻好摟住他肩膀，湊在他耳邊低語：‘然而你舅舅更不喜歡……’”
甲板在腳下顛簸，珊莎覺得整個世界都在搖擺。“他們認為是提利昂毒死了喬佛裏。唐托斯爵士說他被捕了。”
小指頭微笑：“是啊，你很快就要做寡婦了，珊莎。”
這個說法讓她肚裏打鼓，她確實不想再和提利昂同床，可是……然而……
為她安排的房間又矮又小，好歹窄木板上鋪了張羽床，上麵堆滿厚毛皮，顯得有幾分舒適。“瞧，雖嫌促狹，卻還暖和，”小指頭指指窗邊的雪鬆木箱，“裏麵有新衣服。裙子、內衣、長襪、鬥篷，應有盡有。都是羊毛和亞麻製，配不上你這樣的美人兒，但至少能保證幹淨溫暖，上岸後，我再給你找些好打扮。”
一切盡在他計劃之中。“大人，我……我不明白……喬佛裏不僅把赫倫堡賜給您，還讓您總督三叉戟河流域……為什麽……”
“為什麽我卻要他死？”小指頭聳聳肩，“別傻了，小姐，我沒有動機。你瞧，我遠在千裏之外，什麽也做不了。記住，永遠都要讓你的敵人迷惑，永遠都要讓他們猜不透你的打算、看不清你的為人，這樣你真正的目的就不會暴露。很多時候，最好的辦法就是做一些沒有明顯好處的事，甚至是一些表麵上看來有損於自己利益的事。珊莎，當你日後加入到遊戲中來時，請記得這第一課。”
“遊……遊戲？”
“隻有一種永恆的遊戲：權力的遊戲。”他替她挽上一髻垂下的頭發，“你已經長大了，我可以告訴你，我和你母親之間不僅是朋友而已。從前，凱特是我的寄托和唯一，我日思夜想，夢中都是我們將要誕生的孩子……可惜她是奔流城的女兒，霍斯特·徒利的女兒。家族、責任、榮譽，珊莎，家族、責任、榮譽的意思就是我永遠不可能牽她的手。但她給過我最甜美的東西，一個女人一生中隻能給予一次的東西，如今我怎麽忍心放著她女兒不管呢？假如我們生活在一個美麗的新世界，你該是我的女兒，而非艾德·史塔克所生。我忠誠可愛的女兒……親愛的，請你將喬佛裏、唐托斯、提利昂，所有人統統拋出腦海。你安全了，他們再也不會來打攪你。你有我的保護，我們一起迴家。”