卻說喬洛怯為了讓憐玉養傷，兩人便在那客棧中落腳休息了一日。正月二十七早上，喬洛怯又給憐玉煎了碗藥，送到她房裏。憐玉喝下後，問喬洛怯道：“喬大哥，你吃過早飯了嗎？”喬洛怯道：“還沒有，待會我先給你送來。”憐玉笑道：“我在這臥榻上已經躺了這麽久了，難受得很，我隨著喬大哥一塊兒去吃早飯吧。”喬洛怯問道：“你能走動麽？”憐玉慢慢起身下榻，把鞋子提上，站起來笑道：“我好得很啦，哪有那麽嬌貴！”喬洛怯看憐玉的氣色，果然是好了不少，心中不禁讚歎那藥當真好使！
兩人坐在客棧前堂吃早飯。驀地裏，隻聽到門外一陣鸞鈴聲響，過了片刻，隻見四個人走了進來。這些人中三人斜挎腰刀，身著黑色粗布衫，另外一人約莫五十多歲，渾不似其餘三人那麽有殺氣，眉頭微皺，看起來頗為古板，像是另三人的頭兒。他拿著一柄劍，在喬洛怯和憐玉旁邊的桌子坐下，另三人也都落了座。
喬洛怯和憐玉渾不在意，喬洛怯對憐玉道：“憐玉，我可還不知你姓什麽呢！”憐玉放下筷子，輕輕道：“我沒有姓，你若要問，那我便從小姐一家的姓，姓阮罷。”喬洛怯問道：“你的身世是怎樣的？可有什麽親人？”憐玉娓娓道：“喬大哥想聽也不妨。憐玉三歲來到阮家，我家小姐的母親說我是被一個渾身是血，奄奄一息的男人送到阮家門口的，那人把三歲的我交給了夫人，然後就氣絕而死了。聽夫人說，那人看起來像是跑了很遠的路。”喬洛怯道：“沒想到你還有這樣一段經曆。”憐玉道：“後來我就服侍小姐了。老爺給我起名為憐玉，這‘憐’字從的是小姐的‘惜’字，這‘玉’嘛，就是因為我來的時候頸上拴著這個！”她將脖子上掛著的一個物事從裏懷摸出，喬洛怯一看，卻是一塊用棕色絲線拴著的不完整的琥珀色玉石。
喬洛怯道：“你這名字取得倒巧。”話音未落，隻聽一個聲音恨恨道：“打了我們的人，就想縮迴湖廣躲著，哼，沒那麽便宜！”原來是那四人中的一名黑衣男子說話。
喬洛怯一聽“湖廣”兩字，隻道與厓海會有關，心頭一緊，連忙傾耳細聽。隻聽另一名黑衣男子道：“就是！我們玄門幫的人怎是好欺侮的！”說到“玄門幫”三字時，聲音已放得極低。
喬洛怯心想，這玄門幫倒是曾有耳聞，也是反元的幫會。卻聽那為首的中年道：“你們要是到那了還是這般沉不住氣，我看你們就別去了！當日之事，無非是口角之爭，還是咱們先動的手，雖說齊兄弟給他們打成了殘廢，但那梨遠鏢局的鏢師也傷了好幾個！我們此番前去，是和人家說說情況，聽聽他們表個態。幫主之所以讓咱們打頭陣，而他自己領兄弟在後頭，意思就在於此。若說得崩了，那咱們的兄弟就要和他們拚一拚；若他們賠個禮，道個歉，我等也就走了。”
喬洛怯一聽，這才知道他們原來是要到湖廣省去找梨遠鏢局，而非厓海會。驀地，喬洛怯眼光轉了轉，眉頭深蹙。
憐玉輕道：“喬大哥，你有什麽煩心事兒？我當與你分擔。”喬洛怯看著憐玉，心中驚訝，問道：“你怎知我有煩心事？”憐玉挑挑眉，瞥了一眼喬洛怯，道：“這‘煩心’二字啊，都寫在了喬大哥的臉上啦。”
喬洛怯苦笑，坐得與憐玉近了些，問道：“可否與姑娘輕聲說？”憐玉附耳過來，喬洛怯在憐玉耳邊輕聲道：“我之前搶了梨遠鏢局的兩匹好馬，心中有點兒過意不去，剛剛你也聽到了，這玄門幫要去湖廣找梨遠鏢局的麻煩，我……我想要為梨遠鏢局阻了這場紛爭，你看……”憐玉聽完，道了一聲：“我且為喬大哥拿個主意。”
隻見憐玉低頭想了會兒，忽地眼光放亮，抬手掩口輕聲道：“喬大哥，我有了主意。”那喬洛怯大喜，連忙湊耳過來，憐玉輕聲道：“喬大哥，你對他們說你是梨遠鏢局的，讓他們與你比試比試，若是你打輸了，便讓他們自去找梨遠鏢局，你不加幹涉；若是你打贏了，你替梨遠鏢局給他們賠禮道歉，他們必會領了你這份情，被你的江湖道義所打動，同時也自知技不如人，便不會去找梨遠鏢局的麻煩了。”這話還未擲地，隻見喬洛怯已經站起身來，對著那四人一抱拳，朗聲道：“小弟姓喬，梨遠鏢局裏一個走鏢的小鏢師。”
那四人中的黑衣男子，三個人中倒有兩個拍案而起，欲要大聲喝罵，剩下的那個看著那為首的中年。喬洛怯淡淡一笑，道：“小弟確是那梨遠鏢局的小鏢師，你們若不信，且去看看我的馬。”說著招唿店堂夥計把他的紅馬牽出來。
那四個人走到門口一看，隻見這紅馬神采飛揚，膘肥身高，仰頭長嘶，渾有三國時期赤兔馬之遺風。那中年看了喬洛怯一眼，道：“不錯，這正是梨遠鏢局的走鏢良駒。”幾人迴到客棧重新坐下，那中年道：“你便要怎地？”喬洛怯拱手道：“適才不敬，聽了幾位大爺的話，說貴幫要到湖廣去找我們。區區不才，想要阻一阻幾位大爺，看能不能化解了這場爭鬥。”那中年冷笑道：“不知你要怎生阻止我們？”
喬洛怯笑道：“幾位大爺同區區在下比試比試武功，若贏得了在下，請大爺們自去湖廣找我們鍾總鏢頭；若在下僥幸，在武功上略偷得了幾招，在下便替我們兄弟給各位賠禮道歉了。”說罷，團團一揖，隨即雙目炯炯地看著四人。
那中年見他確是梨遠鏢局的無疑，話又說得如此客氣，心頭倒是對他十分喜歡；那三個男子見喬洛怯如此謙卑恭敬，心中的火氣也熄滅了不老少。隻見那中年微微沉吟了半晌，隨即對喬洛怯道：“閣下也知敝幫是做什麽的，我們當真也不願為此等小事與貴鏢局結下什麽大的梁子。罷了，便按閣下說的來，將來，你走你們的鏢，我們打那喪盡天良的臭韃子。”
喬洛怯拱手笑道：“貴幫恩情，在下感激不盡。”隨即問道：“我們選個什麽地方來切磋？”那中年道：“便在這客棧外頭罷。”
五人來到這客棧外頭，憐玉擔心喬洛怯吃虧，連忙跟將出來，站在一旁。喬洛怯道：“諸位一齊上罷！”那中年一聽，眉頭一皺，道：“你讓我們四個打你一個？這也未免忒瞧不起人了！”喬洛怯道：“江湖中人，何必婆婆媽媽！若我打不過諸位，你們便去湖廣，我也說不出什麽來；若你們一個一個來打，皆都輸下陣來，那這便要你們不去湖廣找我們總鏢頭，恐怕你們心裏還有點不甘心。”那中年一聽，暗道：這青年好大的口氣！難道他身負絕頂武功？不過他說得倒也在理，如果他武功高強，我們一個一個輸了，這便不去湖廣了，倒真是有點不太甘心！
這中年打量了一下喬洛怯，點了點頭，道：“那好，既然閣下自己要這麽打，我們恭敬不如從命！”說罷抽劍出鞘，左足側踏，右手持劍揚起，擺了個起式。那三人也都手握腰刀，虎視喬洛怯。
客棧裏外的人看到這邊要打仗，連忙都來觀看。那中年旁邊的一名黑衣男子喝道：“我們不是打仗，隻是點到為止玩玩，都給我散開！若不散開，小心待會兒老子的腰刀不長眼。”眾人一聽，都嚇得走了。
喬洛怯長劍“嗖”地一聲出鞘，仿若一泓秋水流漾波光，那中年喝彩道：“寶劍配俊人！”劍尖一顫，剛要出手與這眼前青年鬥個酣暢淋漓，卻見喬洛怯未出劍招，而是轉頭與那個和他一路的姑娘說話。
喬洛怯對憐玉道：“姑娘，這裏危險，一個不慎，恐讓劍風撩了你，快些迴去罷！”那中年眉頭一皺，怪這姑娘還不離去，冷冷道：“是啊，姑娘，我們幾個人在這裏比武，你湊個什麽熱鬧！快快迴去！”憐玉聽了喬洛怯的話，本要迴去，可是又聽這中年說話不敬，心中動火，衝那中年做了個鬼臉，又道了一句：“喬大哥，你小心些！”才悻悻迴到客棧中去，但仍是在門邊觀看。
喬洛怯道：“小弟喬洛怯，不知閣下怎生稱唿？”那中年道：“行不更名，坐不改姓，在下務起。”憐玉在旁譏道：“是錯誤的誤，誤會的誤罷！待會你打的時候可別犯了錯誤，教我喬大哥把你兩條胳膊削下來！”
喬洛怯聽了，忙道：“憐玉，休得無禮！我們隻是點到為止，怎麽能把務大哥的胳膊削下來！”那務起聽了，冷冷道：“本人的務是務必的務，不是什麽誤會的誤，天下也沒有那個‘誤’姓罷！再者說，要把我胳膊削下來，恐怕也不太容易！”喬洛怯笑道：“是，本是她的玩笑話。”那務起道：“請進招吧！”
喬洛怯當即右肩沉下，右臂微曲，長劍平著送出，直直刺向務起。此招雖然看似平常，實不足以使將出來，其實這是喬洛怯自創一十五招“藏勇”劍法中的第一招“虛實莫見”。務起見這招式來得平常，便長劍橫胸，意欲一抵，沒想到這招乃是虛招！喬洛怯這一劍仿佛刺得很實，可實則暗蘊巧勁，隻見他手腕一翻，長劍於半路輕靈翻開，橫劈務起腰身。務起眼中，隻見這長劍剛剛還是直著刺來，他剛要一抵，卻見這劍好似一道洪流在他眼前激蕩開來，劍光閃過，長劍已然快橫劈到自己的腰身，手法之快，當真前所未見！
務起身邊的一個黑衣男子還算眼疾手快，連忙伸刀格擋，“鐺”地一聲，刀劍相交，務起幾乎可以感到腰側自己那兄弟腰刀的寒意！他心頭一驚，連忙跳躍向側，長劍隨即向喬洛怯前身疾點。
喬洛怯抵了幾招，待騰得空來，手上暗使力氣，長劍圈轉住務起的長劍，務起以為他要圈奪自己長劍，當下耐心與他周旋。可未等他料到變數，喬洛怯猛地黏住他的長劍，務起連忙手上運力往迴拉，喬洛怯的劍上力道卻忽然一鬆，那務起便陡地拿不住長劍，卻見喬洛怯雙足一蹬，已是從上空撲擊！這卻是一招“藏勇”劍法裏的第四招“初現端倪”。
那務起手上長劍滑落，他忙地用足一踢，將長劍踢到一邊去，自己也順勢翻向一邊，避了這招。喬洛怯連連上前，與那三名黑衣男子打在一處，“藏勇”劍法裏的“欲進還退”、“俠客亮劍”、“是勇是怯”使過後，那三名黑衣男子都或前或後地被喬洛怯點中了要害之處，隻得認輸不戰。
隻見那務起拿了長劍，又飛身直刺過來，喬洛怯使出“藏勇”劍法裏的後五招。這後五招是一氣嗬成的五分劍法，講究手法輕快，點向人要害部位，招招皆虛，半點實招也沒了，也正是因為招招皆虛，使劍者才有時間快速虛點向敵人的要害部位。此五分劍法有個厲害之處，就是看這使劍的人能否觀察出敵人的招式變化。一旦敵人看破自己的劍法全是虛招之後，必會對某幾招不予抵抗，而是轉向進攻，那這時候使劍之人就把敵人不予抵抗的那幾招虛招轉化成實招，便可趕在敵人進攻之前先刺中敵人。這“藏勇”的最後五招正是表達“劍中不藏勇，而勇者正是使劍之人”的意思。
卻道務起見這長劍招招點向自己要害部位，早已心煩，他已經看出了喬洛怯的劍招是虛招，可這劍招全是攻向自己周身要害，一旦不予抵禦，他萬一將虛招變作了實招，那自己立馬輸了。是以務起不敢不抵禦，隻得招招防備喬洛怯的虛招，他見喬洛怯能將這劍法使得如此之快，心中不禁暗歎道：這出劍速度能出於他之上的，恐怕世上也沒有幾人！
過得片刻，喬洛怯劍招愈來愈虛，出招速度便也愈來愈快，務起見他使虛招使成慣性，趁他不防，長劍不再緊守門戶，而是斜刺向喬洛怯裏懷！
卻道喬洛怯這劍招是自創的，他本人使起來自然得心應手，眼見務起進攻，他立即將虛招變作實招，劍尖竟於毫末之間“嗆啷啷”一響，一劍實實地點到了務起的心髒處。而務起長劍卻還未觸到喬洛怯裏懷，見自己心髒處被點到，伸出去的長劍便立即停了。
務起哈哈一笑，拱手道：“小兄弟，我們輸了。”喬洛怯將劍收迴進鞘，躬身一拜，朗聲道：“兄弟替我們梨遠鏢局上下給諸位賠不是！”務起笑道：“沒想到梨遠鏢局還有兄弟這樣一位青年英豪！好，敝幫和貴鏢局的怨仇便一筆勾銷了！敝幫也不會去湖廣找貴鏢局了！”喬洛怯喜道：“多謝！”
喬洛怯和務起見對方都信守承諾，一個贏了，立即賠罪；一個輸了，便將怨仇一筆勾銷，心中都是十分欣賞對方的英雄義氣。隻聽務起對那三名黑衣男子道：“你們且迴去罷，一定要在路上碰到幫主，然後和他說明情況，不用去湖廣了。咱們和梨遠鏢局的怨仇已消，把這個事和齊兄弟說說，他也定能理解。我去湖廣還有些事，已經和幫主說過了。”那三人聽了，齊聲答應，轉身騎馬奔馳而去。
憐玉跑到喬洛怯麵前，笑著道：“喬大哥，你真厲害！”喬洛怯問務起道：“不知務大哥去湖廣所為何事？我們倒是可以同路。”那務起道：“說來慚愧。愚兄在湖廣省還有個老妻，我與她在十多年前因為誤會起了爭執，我一怒之下便離開了湖廣。後來我入了這玄門幫，做些反元的事情。如今想來，什麽誤會不能解開呢，愚兄這便要去湖廣給她賠個罪，然後帶她一齊迴幫中。”
喬洛怯道：“這倒是個好事。我們可以一齊同路！”那務起看了看喬洛怯身旁的憐玉，隻道兩人是一雙戀人，那與他們同路便多有不便，當即推辭：“不了，我自己走便可，一人行走也好享受享受一人的自在。”
喬洛怯笑道：“那好，務大哥，我們後會有期！”務起一拱手：“後會有期。”便即上馬飛身而去。務起那馬也跑得極快，瞬間便沒了蹤影。
喬洛怯和憐玉自迴到客棧中吃飯。喬洛怯笑道：“憐玉，你這個法子當真好極啦！”憐玉道：“喬大哥高興就是。”喬洛怯問道：“怎麽，你不高興？”
憐玉歎道：“那務起瞧不起我們姑娘家，我能說得什麽！殊不知，他被騙的這場局，還是姑娘我設的呢！”喬洛怯道：“江湖中的漢子，粗獷慣了，哪在意這許多！你也太過多心！”憐玉怔怔地望著喬洛怯，半晌才輕聲道：“原來喬大哥嫌我多心了。”
喬洛怯看著憐玉一副恍惚悵然的樣子，心中頓起憐心，道：“我怎麽嫌你多心了呢？你出的這個好主意，我謝你都謝不過來！來，再吃點菜！”說著給憐玉夾了些菜。憐玉雙頰泛紅，眼波柔和，調皮地對喬洛怯一笑，麵上宛如玉蘭盛開：“多謝喬大哥！”喬洛怯笑道：“你這個小憐玉啊！”
憐玉望著喬洛怯，道：“喬大哥，你這般笑可真好看！”喬洛怯笑道：“那我以後總對你笑，好不好？”憐玉拍手道：“當然好！這可比……哈哈，這可比除掉別人發帶的樣子好看多了！”喬洛怯聽了，臉不禁一紅，訕訕道：“你還記著！”憐玉一笑頷首：“終生不忘！”
喬洛怯看憐玉傷勢已然大好，問道：“今日能出發麽？”憐玉道：“今日定要出發！我的傷已經不礙事了。”喬洛怯答應，便付了房錢，兩人騎上了馬繼續趕路。
喬洛怯在馬上道：“這馬跑得還行罷！這便是我搶來的那梨遠鏢局的馬，還有一匹，卻在救尹琮老弟的時候讓他和你家小姐騎了。”
憐玉道：“這馬跑得快極了！”喬洛怯道：“你有所不知，這馬在流汗的時候，流出來的是血！可這渾不礙了它跑得快。還有啊，你可知道，這馬竟然可以在水麵上跑！”
憐玉聽了，大驚道：“這世上還有如此奇事！你說它流汗時流出來的是血已教我吃驚萬分，竟還說這馬可以在水麵上跑，喬大哥，你別是騙我的吧！”喬洛怯笑道：“等什麽時候到了大江大河處，你便知道我不是在騙你了。我之前便遇到一條大江，也沒想到這馬能跑過去，可這馬偏偏就跑過去了，我當時也是吃驚不小啊！”憐玉笑道：“到時候這馬要是跑不過去，看喬大哥哪裏找台階下！”喬洛怯道：“你別不信，到時候要是這馬跑了過去，看你還有什麽話說！”憐玉道：“唉，我能有什麽話說，頂多就是把喬大哥的發帶除了！”喬洛怯笑道：“好呀你，這馬跑過去了你還要除我的發帶！”憐玉哈哈笑著，身子一歪，險些掉下馬來，喬洛怯趕緊扶住她，道：“你可小心些！”
憐玉迴過頭來，盈盈一笑，道：“有喬大哥在，我才不會掉下來呢！”
憐玉那一雙大眼含情地望著喬洛怯，目光一轉不轉。喬洛怯見她善睞明眸，柔情脈脈，驀地裏，心中不由得泛起重重波瀾。喬洛怯輕道：“憐玉，和你在一塊，我歡喜得緊。”快馬奔馳，風有些大，憐玉沒聽清他說什麽，問道：“喬大哥，你說了些什麽？”
隻見大風吹動喬洛怯的發帶，他俊雅輕笑，大聲道：“我說，和小憐玉在一塊，我歡喜得緊！”說罷連喊了幾聲“駕”，這馬跑得越發暢快，仿佛要奔騰到雲朵上去！
憐玉雙頰罩上一層紅雲，她慢慢迴過身去，低頭遐思。這憐玉自打有記憶起便跟著阮惜芷，從來都是兢兢業業，乖巧懂事。她知道小姐愛護她，憐惜她，和她以姐妹相待，可她從來也沒真正有被人保護、被人憐愛的感覺。而眼下遇到了喬洛怯，隻覺他對自己好，他照顧自己，保護自己，她終於體會到被人守護是何樣滋味！憐玉不管喬洛怯有多少武功，不管他是不是厓海會的，她隻是覺得她想永遠和他在一塊，不別離，策馬共進，說說笑笑，這便是她此刻最大、最急切的心願！
現下憐玉聽了喬洛怯的話，心中的歡喜怎能用言語來表達！片晌，她眼眶一紅，竟是有兩行清淚順著麵龐滑下。她輕輕呢喃：“喬大哥，我要永遠隨著你了，你這輩子逃我不開了。”
隻見流雲閑散，日光柔和，紅馬宛似一團赤火。馬上兩人說笑自如，端的是好一對瀟灑伴侶！
兩人坐在客棧前堂吃早飯。驀地裏，隻聽到門外一陣鸞鈴聲響，過了片刻，隻見四個人走了進來。這些人中三人斜挎腰刀，身著黑色粗布衫，另外一人約莫五十多歲，渾不似其餘三人那麽有殺氣，眉頭微皺，看起來頗為古板，像是另三人的頭兒。他拿著一柄劍，在喬洛怯和憐玉旁邊的桌子坐下，另三人也都落了座。
喬洛怯和憐玉渾不在意，喬洛怯對憐玉道：“憐玉，我可還不知你姓什麽呢！”憐玉放下筷子，輕輕道：“我沒有姓，你若要問，那我便從小姐一家的姓，姓阮罷。”喬洛怯問道：“你的身世是怎樣的？可有什麽親人？”憐玉娓娓道：“喬大哥想聽也不妨。憐玉三歲來到阮家，我家小姐的母親說我是被一個渾身是血，奄奄一息的男人送到阮家門口的，那人把三歲的我交給了夫人，然後就氣絕而死了。聽夫人說，那人看起來像是跑了很遠的路。”喬洛怯道：“沒想到你還有這樣一段經曆。”憐玉道：“後來我就服侍小姐了。老爺給我起名為憐玉，這‘憐’字從的是小姐的‘惜’字，這‘玉’嘛，就是因為我來的時候頸上拴著這個！”她將脖子上掛著的一個物事從裏懷摸出，喬洛怯一看，卻是一塊用棕色絲線拴著的不完整的琥珀色玉石。
喬洛怯道：“你這名字取得倒巧。”話音未落，隻聽一個聲音恨恨道：“打了我們的人，就想縮迴湖廣躲著，哼，沒那麽便宜！”原來是那四人中的一名黑衣男子說話。
喬洛怯一聽“湖廣”兩字，隻道與厓海會有關，心頭一緊，連忙傾耳細聽。隻聽另一名黑衣男子道：“就是！我們玄門幫的人怎是好欺侮的！”說到“玄門幫”三字時，聲音已放得極低。
喬洛怯心想，這玄門幫倒是曾有耳聞，也是反元的幫會。卻聽那為首的中年道：“你們要是到那了還是這般沉不住氣，我看你們就別去了！當日之事，無非是口角之爭，還是咱們先動的手，雖說齊兄弟給他們打成了殘廢，但那梨遠鏢局的鏢師也傷了好幾個！我們此番前去，是和人家說說情況，聽聽他們表個態。幫主之所以讓咱們打頭陣，而他自己領兄弟在後頭，意思就在於此。若說得崩了，那咱們的兄弟就要和他們拚一拚；若他們賠個禮，道個歉，我等也就走了。”
喬洛怯一聽，這才知道他們原來是要到湖廣省去找梨遠鏢局，而非厓海會。驀地，喬洛怯眼光轉了轉，眉頭深蹙。
憐玉輕道：“喬大哥，你有什麽煩心事兒？我當與你分擔。”喬洛怯看著憐玉，心中驚訝，問道：“你怎知我有煩心事？”憐玉挑挑眉，瞥了一眼喬洛怯，道：“這‘煩心’二字啊，都寫在了喬大哥的臉上啦。”
喬洛怯苦笑，坐得與憐玉近了些，問道：“可否與姑娘輕聲說？”憐玉附耳過來，喬洛怯在憐玉耳邊輕聲道：“我之前搶了梨遠鏢局的兩匹好馬，心中有點兒過意不去，剛剛你也聽到了，這玄門幫要去湖廣找梨遠鏢局的麻煩，我……我想要為梨遠鏢局阻了這場紛爭，你看……”憐玉聽完，道了一聲：“我且為喬大哥拿個主意。”
隻見憐玉低頭想了會兒，忽地眼光放亮，抬手掩口輕聲道：“喬大哥，我有了主意。”那喬洛怯大喜，連忙湊耳過來，憐玉輕聲道：“喬大哥，你對他們說你是梨遠鏢局的，讓他們與你比試比試，若是你打輸了，便讓他們自去找梨遠鏢局，你不加幹涉；若是你打贏了，你替梨遠鏢局給他們賠禮道歉，他們必會領了你這份情，被你的江湖道義所打動，同時也自知技不如人，便不會去找梨遠鏢局的麻煩了。”這話還未擲地，隻見喬洛怯已經站起身來，對著那四人一抱拳，朗聲道：“小弟姓喬，梨遠鏢局裏一個走鏢的小鏢師。”
那四人中的黑衣男子，三個人中倒有兩個拍案而起，欲要大聲喝罵，剩下的那個看著那為首的中年。喬洛怯淡淡一笑，道：“小弟確是那梨遠鏢局的小鏢師，你們若不信，且去看看我的馬。”說著招唿店堂夥計把他的紅馬牽出來。
那四個人走到門口一看，隻見這紅馬神采飛揚，膘肥身高，仰頭長嘶，渾有三國時期赤兔馬之遺風。那中年看了喬洛怯一眼，道：“不錯，這正是梨遠鏢局的走鏢良駒。”幾人迴到客棧重新坐下，那中年道：“你便要怎地？”喬洛怯拱手道：“適才不敬，聽了幾位大爺的話，說貴幫要到湖廣去找我們。區區不才，想要阻一阻幾位大爺，看能不能化解了這場爭鬥。”那中年冷笑道：“不知你要怎生阻止我們？”
喬洛怯笑道：“幾位大爺同區區在下比試比試武功，若贏得了在下，請大爺們自去湖廣找我們鍾總鏢頭；若在下僥幸，在武功上略偷得了幾招，在下便替我們兄弟給各位賠禮道歉了。”說罷，團團一揖，隨即雙目炯炯地看著四人。
那中年見他確是梨遠鏢局的無疑，話又說得如此客氣，心頭倒是對他十分喜歡；那三個男子見喬洛怯如此謙卑恭敬，心中的火氣也熄滅了不老少。隻見那中年微微沉吟了半晌，隨即對喬洛怯道：“閣下也知敝幫是做什麽的，我們當真也不願為此等小事與貴鏢局結下什麽大的梁子。罷了，便按閣下說的來，將來，你走你們的鏢，我們打那喪盡天良的臭韃子。”
喬洛怯拱手笑道：“貴幫恩情，在下感激不盡。”隨即問道：“我們選個什麽地方來切磋？”那中年道：“便在這客棧外頭罷。”
五人來到這客棧外頭，憐玉擔心喬洛怯吃虧，連忙跟將出來，站在一旁。喬洛怯道：“諸位一齊上罷！”那中年一聽，眉頭一皺，道：“你讓我們四個打你一個？這也未免忒瞧不起人了！”喬洛怯道：“江湖中人，何必婆婆媽媽！若我打不過諸位，你們便去湖廣，我也說不出什麽來；若你們一個一個來打，皆都輸下陣來，那這便要你們不去湖廣找我們總鏢頭，恐怕你們心裏還有點不甘心。”那中年一聽，暗道：這青年好大的口氣！難道他身負絕頂武功？不過他說得倒也在理，如果他武功高強，我們一個一個輸了，這便不去湖廣了，倒真是有點不太甘心！
這中年打量了一下喬洛怯，點了點頭，道：“那好，既然閣下自己要這麽打，我們恭敬不如從命！”說罷抽劍出鞘，左足側踏，右手持劍揚起，擺了個起式。那三人也都手握腰刀，虎視喬洛怯。
客棧裏外的人看到這邊要打仗，連忙都來觀看。那中年旁邊的一名黑衣男子喝道：“我們不是打仗，隻是點到為止玩玩，都給我散開！若不散開，小心待會兒老子的腰刀不長眼。”眾人一聽，都嚇得走了。
喬洛怯長劍“嗖”地一聲出鞘，仿若一泓秋水流漾波光，那中年喝彩道：“寶劍配俊人！”劍尖一顫，剛要出手與這眼前青年鬥個酣暢淋漓，卻見喬洛怯未出劍招，而是轉頭與那個和他一路的姑娘說話。
喬洛怯對憐玉道：“姑娘，這裏危險，一個不慎，恐讓劍風撩了你，快些迴去罷！”那中年眉頭一皺，怪這姑娘還不離去，冷冷道：“是啊，姑娘，我們幾個人在這裏比武，你湊個什麽熱鬧！快快迴去！”憐玉聽了喬洛怯的話，本要迴去，可是又聽這中年說話不敬，心中動火，衝那中年做了個鬼臉，又道了一句：“喬大哥，你小心些！”才悻悻迴到客棧中去，但仍是在門邊觀看。
喬洛怯道：“小弟喬洛怯，不知閣下怎生稱唿？”那中年道：“行不更名，坐不改姓，在下務起。”憐玉在旁譏道：“是錯誤的誤，誤會的誤罷！待會你打的時候可別犯了錯誤，教我喬大哥把你兩條胳膊削下來！”
喬洛怯聽了，忙道：“憐玉，休得無禮！我們隻是點到為止，怎麽能把務大哥的胳膊削下來！”那務起聽了，冷冷道：“本人的務是務必的務，不是什麽誤會的誤，天下也沒有那個‘誤’姓罷！再者說，要把我胳膊削下來，恐怕也不太容易！”喬洛怯笑道：“是，本是她的玩笑話。”那務起道：“請進招吧！”
喬洛怯當即右肩沉下，右臂微曲，長劍平著送出，直直刺向務起。此招雖然看似平常，實不足以使將出來，其實這是喬洛怯自創一十五招“藏勇”劍法中的第一招“虛實莫見”。務起見這招式來得平常，便長劍橫胸，意欲一抵，沒想到這招乃是虛招！喬洛怯這一劍仿佛刺得很實，可實則暗蘊巧勁，隻見他手腕一翻，長劍於半路輕靈翻開，橫劈務起腰身。務起眼中，隻見這長劍剛剛還是直著刺來，他剛要一抵，卻見這劍好似一道洪流在他眼前激蕩開來，劍光閃過，長劍已然快橫劈到自己的腰身，手法之快，當真前所未見！
務起身邊的一個黑衣男子還算眼疾手快，連忙伸刀格擋，“鐺”地一聲，刀劍相交，務起幾乎可以感到腰側自己那兄弟腰刀的寒意！他心頭一驚，連忙跳躍向側，長劍隨即向喬洛怯前身疾點。
喬洛怯抵了幾招，待騰得空來，手上暗使力氣，長劍圈轉住務起的長劍，務起以為他要圈奪自己長劍，當下耐心與他周旋。可未等他料到變數，喬洛怯猛地黏住他的長劍，務起連忙手上運力往迴拉，喬洛怯的劍上力道卻忽然一鬆，那務起便陡地拿不住長劍，卻見喬洛怯雙足一蹬，已是從上空撲擊！這卻是一招“藏勇”劍法裏的第四招“初現端倪”。
那務起手上長劍滑落，他忙地用足一踢，將長劍踢到一邊去，自己也順勢翻向一邊，避了這招。喬洛怯連連上前，與那三名黑衣男子打在一處，“藏勇”劍法裏的“欲進還退”、“俠客亮劍”、“是勇是怯”使過後，那三名黑衣男子都或前或後地被喬洛怯點中了要害之處，隻得認輸不戰。
隻見那務起拿了長劍，又飛身直刺過來，喬洛怯使出“藏勇”劍法裏的後五招。這後五招是一氣嗬成的五分劍法，講究手法輕快，點向人要害部位，招招皆虛，半點實招也沒了，也正是因為招招皆虛，使劍者才有時間快速虛點向敵人的要害部位。此五分劍法有個厲害之處，就是看這使劍的人能否觀察出敵人的招式變化。一旦敵人看破自己的劍法全是虛招之後，必會對某幾招不予抵抗，而是轉向進攻，那這時候使劍之人就把敵人不予抵抗的那幾招虛招轉化成實招，便可趕在敵人進攻之前先刺中敵人。這“藏勇”的最後五招正是表達“劍中不藏勇，而勇者正是使劍之人”的意思。
卻道務起見這長劍招招點向自己要害部位，早已心煩，他已經看出了喬洛怯的劍招是虛招，可這劍招全是攻向自己周身要害，一旦不予抵禦，他萬一將虛招變作了實招，那自己立馬輸了。是以務起不敢不抵禦，隻得招招防備喬洛怯的虛招，他見喬洛怯能將這劍法使得如此之快，心中不禁暗歎道：這出劍速度能出於他之上的，恐怕世上也沒有幾人！
過得片刻，喬洛怯劍招愈來愈虛，出招速度便也愈來愈快，務起見他使虛招使成慣性，趁他不防，長劍不再緊守門戶，而是斜刺向喬洛怯裏懷！
卻道喬洛怯這劍招是自創的，他本人使起來自然得心應手，眼見務起進攻，他立即將虛招變作實招，劍尖竟於毫末之間“嗆啷啷”一響，一劍實實地點到了務起的心髒處。而務起長劍卻還未觸到喬洛怯裏懷，見自己心髒處被點到，伸出去的長劍便立即停了。
務起哈哈一笑，拱手道：“小兄弟，我們輸了。”喬洛怯將劍收迴進鞘，躬身一拜，朗聲道：“兄弟替我們梨遠鏢局上下給諸位賠不是！”務起笑道：“沒想到梨遠鏢局還有兄弟這樣一位青年英豪！好，敝幫和貴鏢局的怨仇便一筆勾銷了！敝幫也不會去湖廣找貴鏢局了！”喬洛怯喜道：“多謝！”
喬洛怯和務起見對方都信守承諾，一個贏了，立即賠罪；一個輸了，便將怨仇一筆勾銷，心中都是十分欣賞對方的英雄義氣。隻聽務起對那三名黑衣男子道：“你們且迴去罷，一定要在路上碰到幫主，然後和他說明情況，不用去湖廣了。咱們和梨遠鏢局的怨仇已消，把這個事和齊兄弟說說，他也定能理解。我去湖廣還有些事，已經和幫主說過了。”那三人聽了，齊聲答應，轉身騎馬奔馳而去。
憐玉跑到喬洛怯麵前，笑著道：“喬大哥，你真厲害！”喬洛怯問務起道：“不知務大哥去湖廣所為何事？我們倒是可以同路。”那務起道：“說來慚愧。愚兄在湖廣省還有個老妻，我與她在十多年前因為誤會起了爭執，我一怒之下便離開了湖廣。後來我入了這玄門幫，做些反元的事情。如今想來，什麽誤會不能解開呢，愚兄這便要去湖廣給她賠個罪，然後帶她一齊迴幫中。”
喬洛怯道：“這倒是個好事。我們可以一齊同路！”那務起看了看喬洛怯身旁的憐玉，隻道兩人是一雙戀人，那與他們同路便多有不便，當即推辭：“不了，我自己走便可，一人行走也好享受享受一人的自在。”
喬洛怯笑道：“那好，務大哥，我們後會有期！”務起一拱手：“後會有期。”便即上馬飛身而去。務起那馬也跑得極快，瞬間便沒了蹤影。
喬洛怯和憐玉自迴到客棧中吃飯。喬洛怯笑道：“憐玉，你這個法子當真好極啦！”憐玉道：“喬大哥高興就是。”喬洛怯問道：“怎麽，你不高興？”
憐玉歎道：“那務起瞧不起我們姑娘家，我能說得什麽！殊不知，他被騙的這場局，還是姑娘我設的呢！”喬洛怯道：“江湖中的漢子，粗獷慣了，哪在意這許多！你也太過多心！”憐玉怔怔地望著喬洛怯，半晌才輕聲道：“原來喬大哥嫌我多心了。”
喬洛怯看著憐玉一副恍惚悵然的樣子，心中頓起憐心，道：“我怎麽嫌你多心了呢？你出的這個好主意，我謝你都謝不過來！來，再吃點菜！”說著給憐玉夾了些菜。憐玉雙頰泛紅，眼波柔和，調皮地對喬洛怯一笑，麵上宛如玉蘭盛開：“多謝喬大哥！”喬洛怯笑道：“你這個小憐玉啊！”
憐玉望著喬洛怯，道：“喬大哥，你這般笑可真好看！”喬洛怯笑道：“那我以後總對你笑，好不好？”憐玉拍手道：“當然好！這可比……哈哈，這可比除掉別人發帶的樣子好看多了！”喬洛怯聽了，臉不禁一紅，訕訕道：“你還記著！”憐玉一笑頷首：“終生不忘！”
喬洛怯看憐玉傷勢已然大好，問道：“今日能出發麽？”憐玉道：“今日定要出發！我的傷已經不礙事了。”喬洛怯答應，便付了房錢，兩人騎上了馬繼續趕路。
喬洛怯在馬上道：“這馬跑得還行罷！這便是我搶來的那梨遠鏢局的馬，還有一匹，卻在救尹琮老弟的時候讓他和你家小姐騎了。”
憐玉道：“這馬跑得快極了！”喬洛怯道：“你有所不知，這馬在流汗的時候，流出來的是血！可這渾不礙了它跑得快。還有啊，你可知道，這馬竟然可以在水麵上跑！”
憐玉聽了，大驚道：“這世上還有如此奇事！你說它流汗時流出來的是血已教我吃驚萬分，竟還說這馬可以在水麵上跑，喬大哥，你別是騙我的吧！”喬洛怯笑道：“等什麽時候到了大江大河處，你便知道我不是在騙你了。我之前便遇到一條大江，也沒想到這馬能跑過去，可這馬偏偏就跑過去了，我當時也是吃驚不小啊！”憐玉笑道：“到時候這馬要是跑不過去，看喬大哥哪裏找台階下！”喬洛怯道：“你別不信，到時候要是這馬跑了過去，看你還有什麽話說！”憐玉道：“唉，我能有什麽話說，頂多就是把喬大哥的發帶除了！”喬洛怯笑道：“好呀你，這馬跑過去了你還要除我的發帶！”憐玉哈哈笑著，身子一歪，險些掉下馬來，喬洛怯趕緊扶住她，道：“你可小心些！”
憐玉迴過頭來，盈盈一笑，道：“有喬大哥在，我才不會掉下來呢！”
憐玉那一雙大眼含情地望著喬洛怯，目光一轉不轉。喬洛怯見她善睞明眸，柔情脈脈，驀地裏，心中不由得泛起重重波瀾。喬洛怯輕道：“憐玉，和你在一塊，我歡喜得緊。”快馬奔馳，風有些大，憐玉沒聽清他說什麽，問道：“喬大哥，你說了些什麽？”
隻見大風吹動喬洛怯的發帶，他俊雅輕笑，大聲道：“我說，和小憐玉在一塊，我歡喜得緊！”說罷連喊了幾聲“駕”，這馬跑得越發暢快，仿佛要奔騰到雲朵上去！
憐玉雙頰罩上一層紅雲，她慢慢迴過身去，低頭遐思。這憐玉自打有記憶起便跟著阮惜芷，從來都是兢兢業業，乖巧懂事。她知道小姐愛護她，憐惜她，和她以姐妹相待，可她從來也沒真正有被人保護、被人憐愛的感覺。而眼下遇到了喬洛怯，隻覺他對自己好，他照顧自己，保護自己，她終於體會到被人守護是何樣滋味！憐玉不管喬洛怯有多少武功，不管他是不是厓海會的，她隻是覺得她想永遠和他在一塊，不別離，策馬共進，說說笑笑，這便是她此刻最大、最急切的心願！
現下憐玉聽了喬洛怯的話，心中的歡喜怎能用言語來表達！片晌，她眼眶一紅，竟是有兩行清淚順著麵龐滑下。她輕輕呢喃：“喬大哥，我要永遠隨著你了，你這輩子逃我不開了。”
隻見流雲閑散，日光柔和，紅馬宛似一團赤火。馬上兩人說笑自如，端的是好一對瀟灑伴侶！