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幾日下來，朱文羽除了陪師父師娘去了徐達和常遇春的陵墓，幾乎是連府門都未出過，終日裏便是在府中瞎轉，一會跟師父練會功，一會又陪明武兄弟練練劍，一到時辰又命小高子置席開飯，頓頓都是豐盛之極，弄得連張無忌都開口要他不要總是弄得如此奢華。
“師父師娘不喜歡徒兒奢華，可徒兒卻不敢不盡心啊，再說了，明武明昭他們都是長身子的時候，哪能不吃點好的？師父放心，吃不窮徒兒的，您就讓徒兒盡盡孝心吧。”朱文羽涎著臉強笑道，張無忌見他如此說，也隻得隨他了，隻是終日令明昭兄妹不許隨便出門，安心在府中練功習劍。
朱文羽雖身在府中，心中卻是時時不安，他知道師父師娘待得越久，皇上便會越心焦，隻怕隨時都會令他進宮查問，但他又絕不肯動任何對付師父的心思，這中間的糾結實是無法解開，也隻能走一步看一步，能挨一天是一天了。
這天朱文羽正在院中陪明武明遜習劍過招，突聞小高子來報說是有人送來拜盒。朱文羽一驚，心道：“終於等不及了。”忙打開拜盒一看，萬料不到竟然是川中唐門唐家堡堡主“兩步風”唐延雄的拜貼。
“人呢？”朱文羽急問道。
“那位爺不肯進府，隻留下一封信給爺。”小高子從懷中掏出一封書信來。
朱文羽連忙取出一看，隻有一頁紙，上邊端端正正寫著三個字“福春樓”。
唐延雄居然到了京城，卻又不肯進府，還約自己去福春樓喝茶，實令朱文羽頗為詫異，忙道：“小高子，你告訴師父一聲，我出去一趟。”說罷急急出門便朝福春樓而去。
福春樓上，雅座之中，唐延雄麵前已是擺了一把紫砂茶壺，還倒了兩杯水，熱氣騰騰地，一下子就讓雅座中有一種溫潤潮濕的茶香。
“堡主，怎麽來京城了，幾時來的？怎麽不去府中坐坐？住在何處？”
“文羽，張大俠還住在你府？”唐延雄喝口茶，抬頭問道。
朱文羽心中嘎登一下，一頓：“是啊，當然住在我那裏了。”
“皇上要你下手暗害張大俠？”唐延雄突地一傾身，盯著朱文羽道。
“堡主你……沒……沒有啊。”朱文羽真愣了，忙欲否認。
“文羽，你也不用瞞我了，我接到聖旨，命我進京，剛進京城，錦衣衛的何大人就找到我，和我說了這事。”唐延雄歎口氣道“何文燦？!”朱文羽訝道。
“是啊，他傳皇上口諭，命我助你一起對付張大俠，還說事成之後，朝廷便會正式允我唐門永駐川中，並封為西疆武林第一大派，若是抗旨不遵，便會出兵圍剿唐家堡，唐門在大明就再無立錐之地。”
“堡主，那你……”
“唐門乃是中原武林名門正派。”唐延雄也不待朱文羽問完，揚揚手憤然道：“張大俠乃是原明教教主，領著明教起兵抗元，萬千明教弟子拋頭頗灑熱血，天下人哪個不景仰？退隱江湖幾十年，不戀名利。此次在天衣穀中又救得各門各派的精英，實乃我中原武林的大恩人，我等又如何能夠暗害於他？”
“何文燦怎麽說的？”
“他們竟然說張大俠乃是江洋大盜，朝廷要犯，哼，把我唐延雄當成沒走過江湖的三歲小孩？我知道張大俠的時候他何文燦還穿開襠褲呢。”唐延雄憤憤道。
“他要堡主您幹什麽？”
“我在唐門接到聖旨，說我在圍剿天衣盟之戰中卓有功勞，朝廷要厚加封賞，命我入京受封，我和門主都覺此事太過蹊蹺，不過實情難知，門主還是令我遵旨入京。我特意繞道去了一趟少林和武當，武當派也接到旨意大加封賞，但少林派卻是無絲毫消息，我更覺得事有蹊蹺。昨日剛一進京，便收到何文燦的約函，先是假心假意褒揚我唐門，然後便說是文羽你奉朝廷之命捉拿朝廷要犯張大俠，令我居中配合，事成後會對唐門格外加封，位列中原名門正派，否則……哼，我唐延雄行走江湖數十年，可不是嚇大的。哼。”
“哦。”
“文羽，張大俠一代大俠，你若是敢屈從朝廷，對他有絲毫加害，別怪我……”唐延雄猛地盯著朱文羽。
“我？怎麽會？堡主，那是我師父。”朱文羽神色不定，強笑一聲。
“我再說一遍，文羽，張大俠若是有什麽不測……”
“門主那邊……”
“門主那邊也絕不會同意我們為虎作倀的。”唐延雄斬釘截鐵道。
朱文羽默然。
唐延雄仍是盯著朱文羽：“文羽你……”
“哦，不，我……我是在想皇上逼得這麽緊……”
“隻能想辦法拖了，再想辦法讓張大俠早點離京。”
“嗯，我想辦法。”朱文羽點點頭。
“何文燦要我住到你府裏去，好輔你便宜行事，哼，我唐延雄豈是如此俯首聽命之人？偏偏不去，料那何文燦也難奈我何。”
“堡主還是小心點好。”
“我自然會相機行事，不過如今朝廷正有求於我，料來也不會過於強求。唉，我最擔心的還是韻丫頭，她被朱元璋留在宮中，原本還以為真是想好意替你主婚，現下看來，他是早有此意，韻丫頭如今便是他手中的人質了。”唐延雄歎口氣道。
“我想辦法求皇上放韻兒出來。”
“不行的。”唐延雄搖搖頭：“他既有此意，便不會輕易放韻丫頭出宮，你說也沒用，他隨便找個因頭便能讓你沒話說。就算你想入宮奪人，也須得應付無數大內高手，再說現在也還沒到撕破臉的時候。”
“那……我把韻兒偷偷帶出宮來？”
“那也不妥。眼下朱元璋以韻丫頭為質令你對付張大俠，自然防範甚嚴，絕不會容你輕易將她偷帶出宮。再說就算帶出宮來，朝廷必然立時察覺，那時文羽你便是公然和朱元璋作對了，隻怕立時降罪於你。”
“嗬嗬，要帶出來了我還會守在京城裏等著皇上老叔來找我的麻煩？自然早就遠走高飛了。”朱文羽展顏一笑。
“你不是朱元璋親賜的逍遙侯嗎？……”
“什麽逍遙侯不逍遙侯的？我本來最多也隻能當隻小猴兒，做不慣這錦衣衛，更當不了這逍遙侯，扔了正好，我還正嫌別扭呢，嗬嗬。反正我也隻是個小老百姓出身，小時候跟著陳老夫子滿街要飯吃，不是什麽皇親國戚，也沒這福氣當這皇親國戚，離開京城還自在些，要不幹脆就學師父師娘，找個沒人的地方隱居起來，我看都比現在快活得多。”
“此事幹係重大，文羽你須得三思而行，最好能有個萬全的法子，朱元璋不會輕易放過你的。”
“那堡主你說怎麽辦？”朱文羽一陣泄氣。
“唉，眼下也隻能見機行事，走一步看一步了。”唐延雄又歎一口氣。
剛迴到府門口，小高子便迎上來：“侯爺，武當山的掌門道長來訪。”
“是嗎？在哪？”朱文羽大出意外，心中一喜，卻又即時想到青峰道長早已慘死在天衣穀中，此時接掌武當派門戶的乃是青峰道長的徒弟鐵風。隻是鐵風當日也隨青峰道長一道去的天衣穀，也算是舊識。
“在府裏和張爺說話呢。”
“哦。”朱文羽幾個快步奔進院中，果見廳中鐵風道長正在和師父張無忌說話。
“道長。”
“朱師叔。”鐵風道長也站起身來，他同師父一同去的天衣穀，是認識朱文羽的。
“道長怎麽來京城了？”鐵風道長比朱文羽還大了幾歲，這“師侄”二字實令他有些不自在，也不答話，岔開道“嗬嗬，皇上下旨對武當派大加封賞，又擴建新觀，師侄和幾個師弟商量，須得進京謝恩才是，不然朝廷還以為我武當派不知輕重不識好歹。”聽起來鐵風心情十分不錯，隻是朱文羽心中有事，眼裏鐵風道長的笑容更顯得有些別扭。
“那道長準備何時進宮？”
“貧道須得先到禮部報到，然後禮部報請皇上賜見。”鐵風一邊說一邊雙手一拱，在朱文羽眼裏，哪還像是個仙風道骨的修真之人？分明是一個急切地想巴結富貴的凡俗之子。
“唉，武當派一代不如一代了，出家之人如此拘於富貴名利，青峰道長泉下有知，隻怕也會氣出病來。”朱文羽心中歎了口氣，又問道：“那這次就是謝恩？沒別的了？”
“自然還要來叩見張太師叔和太師奶了。”鐵風道長忙道。
“道長，在下說過了。在下早已不屬武當派，太師叔三字實不敢當，道長過謙了。”張無忌插言道。
“是，是是，是張大俠，貧道明白。”
“也實不敢當大俠之稱，道長直唿在下名字便可。”張無忌見鐵風道長如此緊張，含笑道。
“貧道不敢，即算太師叔不願自承武當長輩，但在江湖中的聲名威望也無愧於大俠二字，張大俠便不用過於自謙了。”鐵風似乎有些覺出自己的失態，忙斂容肅然揖手行禮道。
“道長這次進京來，下榻何處？”朱文羽連忙打圓場。
“借住在城西清風觀中，觀主白石道長曾與貧道有過數麵之緣。”
“哦，禮部還未給道長消息？要不要我給你打個招唿？”朱文羽心中略有嫌惡，故意道。
“那真是足感師叔盛情了。”鐵風哪知朱文羽之意？喜道。
“嗬嗬，好說好說，都是一家人，道長客氣了，不過朱某年幼，也實不敢當道長如此稱唿。道長慢聊。”不待鐵風迴話，朱文羽已是轉過頭去：“明武，明遜，走，我陪你們練功去。”
朱文羽身為主人，不陪客人，卻要和兩個小孩練武去，實是有些失禮，鐵風也察覺到其中的含義，連忙起身道：“如此貧道就不打擾師……侯爺了，禮部還有些陛見謝恩的事，貧道這便告辭。”
“道長要走？不多坐一會？”朱文羽口不對心道。
“多謝侯爺，貧道告辭。”鐵風躬身行禮。
“那道長走好。”朱文羽也不再虛留。
“不勞侯爺相送，張大俠，張夫人，貧道告辭。”鐵風往外走幾步，又迴身躬身輯手道。
“道長走好。”張無忌和趙敏都站起身來。
“這位鐵風道長比之青峰道長，心胸氣度實是遜了一籌。”待得鐵風離開，趙敏突道。
張無忌無聲在歎口氣。
朱文羽也是默然，突又出聲道：“明武，明遜，明昭，過來，讓哥哥看看你們的武功長進。”
“武當派掌門已進京謝恩，少林派本就和朝廷有默契，再說木空木葉死了，木靈廢了，也算大傷元氣，當是不會有什麽異動，南宮世家更不會隨意沾惹這種是非，丐幫不過是一群叫花子，成不了什麽氣候，除去這幾派，武林中大門大戶算得上字號的也就隻剩下唐門了，唐門的唐延雄也已來京，何況有唐韻姑娘在宮中，萬歲再從唐姑娘這裏施加些壓力，令唐延雄協助朱大人出手，對付張無忌應是有七八分的勝算。張無忌一介草民，還讓萬歲如此思慮，布置周詳，也算是十分看得起他了。萬歲算無遺策，此事定可一舉而成。”南書房中何文燦恭恭敬敬侍立一旁，輕聲對正在沉思踱步的朱元璋道。
“唐門……唐門……唐門雖曆來都還算老實，但一直是朕一塊心病啊。“何文燦聞言一時錯愕，但畢竟跟隨朱元璋日久，略一思索，已是了明其意，低頭道：“唐門乃是中原武林中可與少林武當鼎足而三的大派之一。門主沈園雪，與南宮世家門主南宮望一同號稱中原武林兩大絕世高手。但南宮世家對朝廷頗為馴順，而唐門表麵上安於川中一隅，但與朝廷卻是若即若離。唐門門中之人甚多，不似南宮世家那般隻有數名高手，更兼唐門精研製毒用毒，不似南宮世家以武功為主，要殺也殺不了幾個人，但唐門若是發生什麽變故，隻怕為禍不小。”
朱元璋眼神一閃，看一眼何文燦，略一點頭道：“那依愛卿之意？”
“臣以為，唐門雖大，卻是隱憂，徐徐圖之即可，眼下心腹之患仍是張無忌，須得借朱大人和唐門之力除去張無忌，然後再辦唐門之事。至於對付唐門，以臣之見，無非數策。”
“唔？”
“其一，加賞，感之以恩，皇上可加賞唐延雄，甚至於加封唐門，有如南宮世家之例，封其為武林名門。其二，駐兵，示之以威，可在川中加駐精兵，令其不敢輕動。其三，挾製，衡之以勢，著力安撫武當少林二派，令其牽製唐門，此次皇上加封武當，正有此效。其四，征差，質之以親，效南宮世家之例，征唐門重要人物到朝廷任差，一來令其替朝廷效力，二來加重別的江湖門派對其的戒心，三來也有以人為質之意。”
“嗯，愛卿所言甚是，待張無忌之事一了，此事便由你去辦吧。”朱元璋點點頭：“眼下還是先辦張無忌之事再說，須得加催唐門參與其事。”
“臣遵旨，即刻便辦。”
“張無忌之事愛卿助朕居中謀劃，替朕分憂，出力不少。此事若成，你實居首功。”朱元璋停步道。
“臣不敢。”何文燦連忙跪下：“主憂臣辱，主辱臣死，微臣此身皆為萬歲所賜，敢不竭心盡忠圖效犬馬之勞？這些都是做臣子的本分，臣萬死不敢當萬歲如此稱許。”
“嗯，起來吧。如今朕最為不放心的還是小猴子不肯替朕出手對付張無忌，畢竟也算是他師父，小猴子又是個重情義的人。”
“萬歲聖明，朱大人實乃性情中人，為人頗重情義。不過他拜於張無忌門下不過一載，比之陛下十年養育之恩實如微星螢燭比之日月之光，此之義。萬歲親封侯爵之位，加官厚賞，此之利。曾當麵親口允諾事成之後以皇親之禮替朱大人操辦婚事，此之恩。令唐延雄相助於他，此之威。以臣看來，朱大人或許會心中不忍或遲疑拖延，但終將遵旨辦差。臣也會再催唐延雄，此外，若是能令唐韻姑娘出麵留字勸說朱大人想必會更好。”何文燦叩頭道。
“嗯，此事你去辦便可。”
“迴萬歲。”何文燦連忙跪下磕頭：“非是微臣推托，唐韻姑娘與臣相熟，由微臣說此話恐有所不便，反不如從旁徐徐相勸，卻不宜代朝廷直宣其事。還望萬歲三思。”
“嗯，說得也是，那依你說便如何？”
“唐延雄處可由微臣出麵，隻說這是朝廷的意思，命他加緊援手對付張無忌，料來唐延雄不敢和朝廷作對。但唐韻姑娘那裏隻怕還得煩請娘娘千歲了。”何文燦又一磕頭道。
“唔？”
“臣的意思是說，娘娘可替唐姑娘將此間的利害得失再說明白些，唐姑娘自然便會去催朱大人的。”
“嗯，朕和李貴妃說一說，也順便去看看唐韻姑娘。”
“如是那樣於此事便更有助益了。萬歲聖明。”何文燦連忙磕下頭去。
“嗬嗬，朕說過了，不在朝中不必如此。”
“謝萬歲。”
“此事愛卿你多留心吧，務必促小猴子把此事辦妥。”
“臣----遵旨!”何文燦剛起來又恭恭敬敬拜伏下去。
“去吧。”朱元璋揚揚手。
“臣----告退。”
這夜，朱元璋果然來到李貴妃所居的翠芳齋，正趕上李貴妃和唐韻正在下棋，見他進來，連忙將棋枰抹亂，跪下迎駕。
“你們怎麽不下了？快快，平身平身，你們隻管下你們的，朕看看便行。”朱元璋連連搖頭笑道。
“這如何使得？萬歲此言臣妾萬萬承擔不起。”李貴妃連忙低頭道。
“嗬嗬嗬。朕隻是說笑罷了，愛妃平身吧。唐姑娘，你是客，快快平身。快扶唐姑娘起來。”這後邊一句自然是對旁邊的宮女說的。
“多謝萬歲爺。”兩人又是一磕頭，站起身來。
“唐姑娘，怎麽樣？這宮裏還住得慣嗎？”朱元璋笑問道“多謝萬歲和娘娘的照拂，民女在這住得還好，民女謝過萬歲爺。”唐韻說著又要拜倒。
“好了好了，不用多禮了，後宮之中不用這麽客氣。”朱元璋笑道：“待小猴兒替朕把事辦好了，朕一定親自替你們主婚!”
“民女叩謝萬歲。”
“不過要是小猴兒沒辦好差事，那可就別怪朕對他不客氣了，嗬嗬。到時唐姑娘要罵就去罵那小猴子哈。”朱元璋眼睛盯著唐韻，有意無意笑道：“對了，還有你爹爹，朕已專門修書，也望你爹爹能遵旨行事，否則這唐門……”朱元璋有意一頓，不再多說，揚聲笑道：“李貴妃，都說你手藝精巧善做糕點，今天都有些什麽啊？拿出來讓朕也嚐嚐？”
“萬歲此言令臣妾惶恐萬分。”李貴妃笑道：“若早知陛下要來，臣妾便早早備好巴結了，今日剛巧隻剩下幾塊點心了，還是昨日所做，不新鮮了，若萬歲爺想吃什麽，臣妾這就親手現做去，隻是萬歲爺恐怕要稍待小半個時辰了。”
“哦？現做？這朕倒是沒看過，正好見識見識愛妃的手段。”朱元璋正考慮如何單獨向李貴妃交代唐韻之事，便順水推舟笑道。
李貴妃不知就裏，忙笑道：“這如何使得？廚下髒汙難堪，萬歲爺如何能去那裏？再說萬歲爺處理朝政，十分疲累，還是先坐下休息，隻要小半個時辰，臣妾保證能讓萬歲爺吃到新鮮的糕餅。”
“愛妃不必多言，今日正好開開眼界。走，愛妃前邊帶路，朕要看你親自動手!”朱元璋不由分說笑道。
眼看擋不住，李貴妃隻好道：“那臣妾便失禮了。唐姑娘，你暫且在屋中稍坐片刻。來，皇上，請這邊走，臣妾帶路。”
果然，過了大約一個時辰，朱元璋和李貴妃便並排一齊迴轉，朱元璋一邊走還一邊端著小盤子吃著糕點：“嗯，愛妃手藝確實不錯，不輸於宮內的禦廚啊。”
“皇上如此讚譽，臣妾實是擔當不起。”李貴妃連忙拜倒在地。
“哈哈哈，快起來快起來，朕隻是實話實說罷了。”朱元璋朗聲大笑。
“若是皇上喜歡，臣妾日日做了供皇上享用。”李貴妃說著又是一曲膝。
“嗬嗬。愛妃，你可知朕今日來此所為何事？”
李貴妃眼珠子一轉，立時醒悟：“是和韻兒姑娘有關？”
“哈哈，正是，愛妃果真是冰雪聰明。”
“臣妾恭聆聖諭。”雖得朱元璋讚許，李貴妃卻是毫無喜色，心中甚至湧起一陣失望，還帶著些許醋意，臉上卻是不敢絲毫表露，恭恭敬敬曲膝低頭道。
“唐姑娘的來曆愛妃你也略知一二，朕曾親許她和朱文羽的婚事，但須得等朱文羽替朕辦了一件重要差使之後，朕再親自替他二人賜婚。朕想要愛妃和唐姑娘多聊聊，命她督促朱文羽快點替朕辦好差使，若是不然，朕可要治他個有意拖延之罪!”
“臣妾明白，臣妾一定為皇上分憂。”李貴妃忙道。
“嗯，此事若是辦得好，朕定有封賞。”朱元璋笑道。
“臣妾先謝過萬歲。臣妾一定竭盡綿薄之力。”李貴妃又是一曲膝。
“韻兒，雖然是皇上下旨令哀家收你為義女，但韻兒你和我說一說，自你住進宮來，哀家待你如何？”第二日一早，李貴妃便迫不及待地叫上唐韻一道去後花園散步，有意支開宮女，和唐韻一邊走一邊道。
“自韻兒入宮來，娘娘對韻兒多有照拂，韻兒心中實是十分感激。”唐韻忙道。
“你和朱大人的婚事，皇上曾金口禦允，答應以後以公主之禮送你過門，大明建朝十餘年來，還從未見過皇上給過誰這麽大的恩寵。”
“皇上對唐韻和羽哥之恩，唐韻也定然矢誌不忘。”唐韻知道李貴妃將宮女差開，定是有什麽私房話想對自己說，一邊應著一邊暗自琢磨。
“可是昨日皇上來翠芳齋，偶爾和哀家聊起此事，皇上對你二人都頗有些微詞啊。”
“朱大人奉旨出征清剿亂匪完勝而歸之事朝野震動，連哀家素居深宮之中也是時有耳聞，實是年輕有為，不愧朝廷棟梁之材。皇上曆來對朱大人都是青眼有加，十分倚重。”李貴妃看一眼低頭而行一語不發的唐韻，續道：“故而才給了他一個更為緊要的差使。哀家雖不知詳情，但卻知皇上對此事實是十分在意，但偏偏卻聽說朱大人居然故意懈怠拖延，抗旨不遵，還以種種借口推托，實令皇上十分失望。”
聽到此處，唐韻突地抬起頭來，臉上略顯緊張之色。
“昨日和哀家提起此事，龍心頗為不快，若非哀家竭力勸解，隻怕就要發作出來。韻兒，哀家收你為義女雖因聖旨而起，哀家也大不了你幾歲，但這些日子來，哀家也算是把你當成一家人一樣，有幾句話哀家如哽在喉，不吐不快啊。”
“娘娘對韻兒情深恩重，在韻兒心中也早已將娘娘當成自己的親人，娘娘有話隻管訓示韻兒便是。”唐韻低頭道。
“你能這麽想便是最好。哀家是想，韻兒你和朱大人情投意合，可不能眼看著朱大人糊塗行事啊。自古道夫榮妻貴，做女人的一輩子還不是都係在丈夫身上？丈夫富貴封侯，做女人的便是享不盡的榮華，若是丈夫辦事不力惹得皇上震怒，弄不好丟官喪命，家裏的女眷便要被充為官妓，受盡淩辱生不如死，夫妻本為一體，丈夫行事不明，你這當妻的便得時時規勸才是。如今朱大人有意抗旨，你為何不勸勸他呢？”李貴妃說著說著已停了下來，轉過身來正看著唐韻。
“娘娘有所不知，皇上命他……命朱大人去……”唐韻低聲嘟道。
“要辦什麽差使哀家不知道。”李貴妃打斷道：“哀家隻知道自古道‘君要臣死，臣不得不死’，皇命大於天，更何況當今皇上聖明，要朱大人辦的自然是於君於國於朝廷都十分緊要的大事，朱大人實是不該推諉拖延，朱大人一時糊塗，韻兒你可不能糊塗，該多加規勸才是。”說到後來已是十分鄭重。
“皇上對……他……很生氣？”
“倒也不至於很生氣，畢竟皇上還是十分看重朱大人的，隻不過朱大人若是一再拖延，聖心難測，這……”李貴妃欲言又止。
唐韻聽得心急：“那怎麽……”正待開言，旁邊一個宮女過來曲膝道：“迴娘娘，朱文羽朱大人求見。”
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幾日下來，朱文羽除了陪師父師娘去了徐達和常遇春的陵墓，幾乎是連府門都未出過，終日裏便是在府中瞎轉，一會跟師父練會功，一會又陪明武兄弟練練劍，一到時辰又命小高子置席開飯，頓頓都是豐盛之極，弄得連張無忌都開口要他不要總是弄得如此奢華。
“師父師娘不喜歡徒兒奢華，可徒兒卻不敢不盡心啊，再說了，明武明昭他們都是長身子的時候，哪能不吃點好的？師父放心，吃不窮徒兒的，您就讓徒兒盡盡孝心吧。”朱文羽涎著臉強笑道，張無忌見他如此說，也隻得隨他了，隻是終日令明昭兄妹不許隨便出門，安心在府中練功習劍。
朱文羽雖身在府中，心中卻是時時不安，他知道師父師娘待得越久，皇上便會越心焦，隻怕隨時都會令他進宮查問，但他又絕不肯動任何對付師父的心思，這中間的糾結實是無法解開，也隻能走一步看一步，能挨一天是一天了。
這天朱文羽正在院中陪明武明遜習劍過招，突聞小高子來報說是有人送來拜盒。朱文羽一驚，心道：“終於等不及了。”忙打開拜盒一看，萬料不到竟然是川中唐門唐家堡堡主“兩步風”唐延雄的拜貼。
“人呢？”朱文羽急問道。
“那位爺不肯進府，隻留下一封信給爺。”小高子從懷中掏出一封書信來。
朱文羽連忙取出一看，隻有一頁紙，上邊端端正正寫著三個字“福春樓”。
唐延雄居然到了京城，卻又不肯進府，還約自己去福春樓喝茶，實令朱文羽頗為詫異，忙道：“小高子，你告訴師父一聲，我出去一趟。”說罷急急出門便朝福春樓而去。
福春樓上，雅座之中，唐延雄麵前已是擺了一把紫砂茶壺，還倒了兩杯水，熱氣騰騰地，一下子就讓雅座中有一種溫潤潮濕的茶香。
“堡主，怎麽來京城了，幾時來的？怎麽不去府中坐坐？住在何處？”
“文羽，張大俠還住在你府？”唐延雄喝口茶，抬頭問道。
朱文羽心中嘎登一下，一頓：“是啊，當然住在我那裏了。”
“皇上要你下手暗害張大俠？”唐延雄突地一傾身，盯著朱文羽道。
“堡主你……沒……沒有啊。”朱文羽真愣了，忙欲否認。
“文羽，你也不用瞞我了，我接到聖旨，命我進京，剛進京城，錦衣衛的何大人就找到我，和我說了這事。”唐延雄歎口氣道“何文燦？!”朱文羽訝道。
“是啊，他傳皇上口諭，命我助你一起對付張大俠，還說事成之後，朝廷便會正式允我唐門永駐川中，並封為西疆武林第一大派，若是抗旨不遵，便會出兵圍剿唐家堡，唐門在大明就再無立錐之地。”
“堡主，那你……”
“唐門乃是中原武林名門正派。”唐延雄也不待朱文羽問完，揚揚手憤然道：“張大俠乃是原明教教主，領著明教起兵抗元，萬千明教弟子拋頭頗灑熱血，天下人哪個不景仰？退隱江湖幾十年，不戀名利。此次在天衣穀中又救得各門各派的精英，實乃我中原武林的大恩人，我等又如何能夠暗害於他？”
“何文燦怎麽說的？”
“他們竟然說張大俠乃是江洋大盜，朝廷要犯，哼，把我唐延雄當成沒走過江湖的三歲小孩？我知道張大俠的時候他何文燦還穿開襠褲呢。”唐延雄憤憤道。
“他要堡主您幹什麽？”
“我在唐門接到聖旨，說我在圍剿天衣盟之戰中卓有功勞，朝廷要厚加封賞，命我入京受封，我和門主都覺此事太過蹊蹺，不過實情難知，門主還是令我遵旨入京。我特意繞道去了一趟少林和武當，武當派也接到旨意大加封賞，但少林派卻是無絲毫消息，我更覺得事有蹊蹺。昨日剛一進京，便收到何文燦的約函，先是假心假意褒揚我唐門，然後便說是文羽你奉朝廷之命捉拿朝廷要犯張大俠，令我居中配合，事成後會對唐門格外加封，位列中原名門正派，否則……哼，我唐延雄行走江湖數十年，可不是嚇大的。哼。”
“哦。”
“文羽，張大俠一代大俠，你若是敢屈從朝廷，對他有絲毫加害，別怪我……”唐延雄猛地盯著朱文羽。
“我？怎麽會？堡主，那是我師父。”朱文羽神色不定，強笑一聲。
“我再說一遍，文羽，張大俠若是有什麽不測……”
“門主那邊……”
“門主那邊也絕不會同意我們為虎作倀的。”唐延雄斬釘截鐵道。
朱文羽默然。
唐延雄仍是盯著朱文羽：“文羽你……”
“哦，不，我……我是在想皇上逼得這麽緊……”
“隻能想辦法拖了，再想辦法讓張大俠早點離京。”
“嗯，我想辦法。”朱文羽點點頭。
“何文燦要我住到你府裏去，好輔你便宜行事，哼，我唐延雄豈是如此俯首聽命之人？偏偏不去，料那何文燦也難奈我何。”
“堡主還是小心點好。”
“我自然會相機行事，不過如今朝廷正有求於我，料來也不會過於強求。唉，我最擔心的還是韻丫頭，她被朱元璋留在宮中，原本還以為真是想好意替你主婚，現下看來，他是早有此意，韻丫頭如今便是他手中的人質了。”唐延雄歎口氣道。
“我想辦法求皇上放韻兒出來。”
“不行的。”唐延雄搖搖頭：“他既有此意，便不會輕易放韻丫頭出宮，你說也沒用，他隨便找個因頭便能讓你沒話說。就算你想入宮奪人，也須得應付無數大內高手，再說現在也還沒到撕破臉的時候。”
“那……我把韻兒偷偷帶出宮來？”
“那也不妥。眼下朱元璋以韻丫頭為質令你對付張大俠，自然防範甚嚴，絕不會容你輕易將她偷帶出宮。再說就算帶出宮來，朝廷必然立時察覺，那時文羽你便是公然和朱元璋作對了，隻怕立時降罪於你。”
“嗬嗬，要帶出來了我還會守在京城裏等著皇上老叔來找我的麻煩？自然早就遠走高飛了。”朱文羽展顏一笑。
“你不是朱元璋親賜的逍遙侯嗎？……”
“什麽逍遙侯不逍遙侯的？我本來最多也隻能當隻小猴兒，做不慣這錦衣衛，更當不了這逍遙侯，扔了正好，我還正嫌別扭呢，嗬嗬。反正我也隻是個小老百姓出身，小時候跟著陳老夫子滿街要飯吃，不是什麽皇親國戚，也沒這福氣當這皇親國戚，離開京城還自在些，要不幹脆就學師父師娘，找個沒人的地方隱居起來，我看都比現在快活得多。”
“此事幹係重大，文羽你須得三思而行，最好能有個萬全的法子，朱元璋不會輕易放過你的。”
“那堡主你說怎麽辦？”朱文羽一陣泄氣。
“唉，眼下也隻能見機行事，走一步看一步了。”唐延雄又歎一口氣。
剛迴到府門口，小高子便迎上來：“侯爺，武當山的掌門道長來訪。”
“是嗎？在哪？”朱文羽大出意外，心中一喜，卻又即時想到青峰道長早已慘死在天衣穀中，此時接掌武當派門戶的乃是青峰道長的徒弟鐵風。隻是鐵風當日也隨青峰道長一道去的天衣穀，也算是舊識。
“在府裏和張爺說話呢。”
“哦。”朱文羽幾個快步奔進院中，果見廳中鐵風道長正在和師父張無忌說話。
“道長。”
“朱師叔。”鐵風道長也站起身來，他同師父一同去的天衣穀，是認識朱文羽的。
“道長怎麽來京城了？”鐵風道長比朱文羽還大了幾歲，這“師侄”二字實令他有些不自在，也不答話，岔開道“嗬嗬，皇上下旨對武當派大加封賞，又擴建新觀，師侄和幾個師弟商量，須得進京謝恩才是，不然朝廷還以為我武當派不知輕重不識好歹。”聽起來鐵風心情十分不錯，隻是朱文羽心中有事，眼裏鐵風道長的笑容更顯得有些別扭。
“那道長準備何時進宮？”
“貧道須得先到禮部報到，然後禮部報請皇上賜見。”鐵風一邊說一邊雙手一拱，在朱文羽眼裏，哪還像是個仙風道骨的修真之人？分明是一個急切地想巴結富貴的凡俗之子。
“唉，武當派一代不如一代了，出家之人如此拘於富貴名利，青峰道長泉下有知，隻怕也會氣出病來。”朱文羽心中歎了口氣，又問道：“那這次就是謝恩？沒別的了？”
“自然還要來叩見張太師叔和太師奶了。”鐵風道長忙道。
“道長，在下說過了。在下早已不屬武當派，太師叔三字實不敢當，道長過謙了。”張無忌插言道。
“是，是是，是張大俠，貧道明白。”
“也實不敢當大俠之稱，道長直唿在下名字便可。”張無忌見鐵風道長如此緊張，含笑道。
“貧道不敢，即算太師叔不願自承武當長輩，但在江湖中的聲名威望也無愧於大俠二字，張大俠便不用過於自謙了。”鐵風似乎有些覺出自己的失態，忙斂容肅然揖手行禮道。
“道長這次進京來，下榻何處？”朱文羽連忙打圓場。
“借住在城西清風觀中，觀主白石道長曾與貧道有過數麵之緣。”
“哦，禮部還未給道長消息？要不要我給你打個招唿？”朱文羽心中略有嫌惡，故意道。
“那真是足感師叔盛情了。”鐵風哪知朱文羽之意？喜道。
“嗬嗬，好說好說，都是一家人，道長客氣了，不過朱某年幼，也實不敢當道長如此稱唿。道長慢聊。”不待鐵風迴話，朱文羽已是轉過頭去：“明武，明遜，走，我陪你們練功去。”
朱文羽身為主人，不陪客人，卻要和兩個小孩練武去，實是有些失禮，鐵風也察覺到其中的含義，連忙起身道：“如此貧道就不打擾師……侯爺了，禮部還有些陛見謝恩的事，貧道這便告辭。”
“道長要走？不多坐一會？”朱文羽口不對心道。
“多謝侯爺，貧道告辭。”鐵風躬身行禮。
“那道長走好。”朱文羽也不再虛留。
“不勞侯爺相送，張大俠，張夫人，貧道告辭。”鐵風往外走幾步，又迴身躬身輯手道。
“道長走好。”張無忌和趙敏都站起身來。
“這位鐵風道長比之青峰道長，心胸氣度實是遜了一籌。”待得鐵風離開，趙敏突道。
張無忌無聲在歎口氣。
朱文羽也是默然，突又出聲道：“明武，明遜，明昭，過來，讓哥哥看看你們的武功長進。”
“武當派掌門已進京謝恩，少林派本就和朝廷有默契，再說木空木葉死了，木靈廢了，也算大傷元氣，當是不會有什麽異動，南宮世家更不會隨意沾惹這種是非，丐幫不過是一群叫花子，成不了什麽氣候，除去這幾派，武林中大門大戶算得上字號的也就隻剩下唐門了，唐門的唐延雄也已來京，何況有唐韻姑娘在宮中，萬歲再從唐姑娘這裏施加些壓力，令唐延雄協助朱大人出手，對付張無忌應是有七八分的勝算。張無忌一介草民，還讓萬歲如此思慮，布置周詳，也算是十分看得起他了。萬歲算無遺策，此事定可一舉而成。”南書房中何文燦恭恭敬敬侍立一旁，輕聲對正在沉思踱步的朱元璋道。
“唐門……唐門……唐門雖曆來都還算老實，但一直是朕一塊心病啊。“何文燦聞言一時錯愕，但畢竟跟隨朱元璋日久，略一思索，已是了明其意，低頭道：“唐門乃是中原武林中可與少林武當鼎足而三的大派之一。門主沈園雪，與南宮世家門主南宮望一同號稱中原武林兩大絕世高手。但南宮世家對朝廷頗為馴順，而唐門表麵上安於川中一隅，但與朝廷卻是若即若離。唐門門中之人甚多，不似南宮世家那般隻有數名高手，更兼唐門精研製毒用毒，不似南宮世家以武功為主，要殺也殺不了幾個人，但唐門若是發生什麽變故，隻怕為禍不小。”
朱元璋眼神一閃，看一眼何文燦，略一點頭道：“那依愛卿之意？”
“臣以為，唐門雖大，卻是隱憂，徐徐圖之即可，眼下心腹之患仍是張無忌，須得借朱大人和唐門之力除去張無忌，然後再辦唐門之事。至於對付唐門，以臣之見，無非數策。”
“唔？”
“其一，加賞，感之以恩，皇上可加賞唐延雄，甚至於加封唐門，有如南宮世家之例，封其為武林名門。其二，駐兵，示之以威，可在川中加駐精兵，令其不敢輕動。其三，挾製，衡之以勢，著力安撫武當少林二派，令其牽製唐門，此次皇上加封武當，正有此效。其四，征差，質之以親，效南宮世家之例，征唐門重要人物到朝廷任差，一來令其替朝廷效力，二來加重別的江湖門派對其的戒心，三來也有以人為質之意。”
“嗯，愛卿所言甚是，待張無忌之事一了，此事便由你去辦吧。”朱元璋點點頭：“眼下還是先辦張無忌之事再說，須得加催唐門參與其事。”
“臣遵旨，即刻便辦。”
“張無忌之事愛卿助朕居中謀劃，替朕分憂，出力不少。此事若成，你實居首功。”朱元璋停步道。
“臣不敢。”何文燦連忙跪下：“主憂臣辱，主辱臣死，微臣此身皆為萬歲所賜，敢不竭心盡忠圖效犬馬之勞？這些都是做臣子的本分，臣萬死不敢當萬歲如此稱許。”
“嗯，起來吧。如今朕最為不放心的還是小猴子不肯替朕出手對付張無忌，畢竟也算是他師父，小猴子又是個重情義的人。”
“萬歲聖明，朱大人實乃性情中人，為人頗重情義。不過他拜於張無忌門下不過一載，比之陛下十年養育之恩實如微星螢燭比之日月之光，此之義。萬歲親封侯爵之位，加官厚賞，此之利。曾當麵親口允諾事成之後以皇親之禮替朱大人操辦婚事，此之恩。令唐延雄相助於他，此之威。以臣看來，朱大人或許會心中不忍或遲疑拖延，但終將遵旨辦差。臣也會再催唐延雄，此外，若是能令唐韻姑娘出麵留字勸說朱大人想必會更好。”何文燦叩頭道。
“嗯，此事你去辦便可。”
“迴萬歲。”何文燦連忙跪下磕頭：“非是微臣推托，唐韻姑娘與臣相熟，由微臣說此話恐有所不便，反不如從旁徐徐相勸，卻不宜代朝廷直宣其事。還望萬歲三思。”
“嗯，說得也是，那依你說便如何？”
“唐延雄處可由微臣出麵，隻說這是朝廷的意思，命他加緊援手對付張無忌，料來唐延雄不敢和朝廷作對。但唐韻姑娘那裏隻怕還得煩請娘娘千歲了。”何文燦又一磕頭道。
“唔？”
“臣的意思是說，娘娘可替唐姑娘將此間的利害得失再說明白些，唐姑娘自然便會去催朱大人的。”
“嗯，朕和李貴妃說一說，也順便去看看唐韻姑娘。”
“如是那樣於此事便更有助益了。萬歲聖明。”何文燦連忙磕下頭去。
“嗬嗬，朕說過了，不在朝中不必如此。”
“謝萬歲。”
“此事愛卿你多留心吧，務必促小猴子把此事辦妥。”
“臣----遵旨!”何文燦剛起來又恭恭敬敬拜伏下去。
“去吧。”朱元璋揚揚手。
“臣----告退。”
這夜，朱元璋果然來到李貴妃所居的翠芳齋，正趕上李貴妃和唐韻正在下棋，見他進來，連忙將棋枰抹亂，跪下迎駕。
“你們怎麽不下了？快快，平身平身，你們隻管下你們的，朕看看便行。”朱元璋連連搖頭笑道。
“這如何使得？萬歲此言臣妾萬萬承擔不起。”李貴妃連忙低頭道。
“嗬嗬嗬。朕隻是說笑罷了，愛妃平身吧。唐姑娘，你是客，快快平身。快扶唐姑娘起來。”這後邊一句自然是對旁邊的宮女說的。
“多謝萬歲爺。”兩人又是一磕頭，站起身來。
“唐姑娘，怎麽樣？這宮裏還住得慣嗎？”朱元璋笑問道“多謝萬歲和娘娘的照拂，民女在這住得還好，民女謝過萬歲爺。”唐韻說著又要拜倒。
“好了好了，不用多禮了，後宮之中不用這麽客氣。”朱元璋笑道：“待小猴兒替朕把事辦好了，朕一定親自替你們主婚!”
“民女叩謝萬歲。”
“不過要是小猴兒沒辦好差事，那可就別怪朕對他不客氣了，嗬嗬。到時唐姑娘要罵就去罵那小猴子哈。”朱元璋眼睛盯著唐韻，有意無意笑道：“對了，還有你爹爹，朕已專門修書，也望你爹爹能遵旨行事，否則這唐門……”朱元璋有意一頓，不再多說，揚聲笑道：“李貴妃，都說你手藝精巧善做糕點，今天都有些什麽啊？拿出來讓朕也嚐嚐？”
“萬歲此言令臣妾惶恐萬分。”李貴妃笑道：“若早知陛下要來，臣妾便早早備好巴結了，今日剛巧隻剩下幾塊點心了，還是昨日所做，不新鮮了，若萬歲爺想吃什麽，臣妾這就親手現做去，隻是萬歲爺恐怕要稍待小半個時辰了。”
“哦？現做？這朕倒是沒看過，正好見識見識愛妃的手段。”朱元璋正考慮如何單獨向李貴妃交代唐韻之事，便順水推舟笑道。
李貴妃不知就裏，忙笑道：“這如何使得？廚下髒汙難堪，萬歲爺如何能去那裏？再說萬歲爺處理朝政，十分疲累，還是先坐下休息，隻要小半個時辰，臣妾保證能讓萬歲爺吃到新鮮的糕餅。”
“愛妃不必多言，今日正好開開眼界。走，愛妃前邊帶路，朕要看你親自動手!”朱元璋不由分說笑道。
眼看擋不住，李貴妃隻好道：“那臣妾便失禮了。唐姑娘，你暫且在屋中稍坐片刻。來，皇上，請這邊走，臣妾帶路。”
果然，過了大約一個時辰，朱元璋和李貴妃便並排一齊迴轉，朱元璋一邊走還一邊端著小盤子吃著糕點：“嗯，愛妃手藝確實不錯，不輸於宮內的禦廚啊。”
“皇上如此讚譽，臣妾實是擔當不起。”李貴妃連忙拜倒在地。
“哈哈哈，快起來快起來，朕隻是實話實說罷了。”朱元璋朗聲大笑。
“若是皇上喜歡，臣妾日日做了供皇上享用。”李貴妃說著又是一曲膝。
“嗬嗬。愛妃，你可知朕今日來此所為何事？”
李貴妃眼珠子一轉，立時醒悟：“是和韻兒姑娘有關？”
“哈哈，正是，愛妃果真是冰雪聰明。”
“臣妾恭聆聖諭。”雖得朱元璋讚許，李貴妃卻是毫無喜色，心中甚至湧起一陣失望，還帶著些許醋意，臉上卻是不敢絲毫表露，恭恭敬敬曲膝低頭道。
“唐姑娘的來曆愛妃你也略知一二，朕曾親許她和朱文羽的婚事，但須得等朱文羽替朕辦了一件重要差使之後，朕再親自替他二人賜婚。朕想要愛妃和唐姑娘多聊聊，命她督促朱文羽快點替朕辦好差使，若是不然，朕可要治他個有意拖延之罪!”
“臣妾明白，臣妾一定為皇上分憂。”李貴妃忙道。
“嗯，此事若是辦得好，朕定有封賞。”朱元璋笑道。
“臣妾先謝過萬歲。臣妾一定竭盡綿薄之力。”李貴妃又是一曲膝。
“韻兒，雖然是皇上下旨令哀家收你為義女，但韻兒你和我說一說，自你住進宮來，哀家待你如何？”第二日一早，李貴妃便迫不及待地叫上唐韻一道去後花園散步，有意支開宮女，和唐韻一邊走一邊道。
“自韻兒入宮來，娘娘對韻兒多有照拂，韻兒心中實是十分感激。”唐韻忙道。
“你和朱大人的婚事，皇上曾金口禦允，答應以後以公主之禮送你過門，大明建朝十餘年來，還從未見過皇上給過誰這麽大的恩寵。”
“皇上對唐韻和羽哥之恩，唐韻也定然矢誌不忘。”唐韻知道李貴妃將宮女差開，定是有什麽私房話想對自己說，一邊應著一邊暗自琢磨。
“可是昨日皇上來翠芳齋，偶爾和哀家聊起此事，皇上對你二人都頗有些微詞啊。”
“朱大人奉旨出征清剿亂匪完勝而歸之事朝野震動，連哀家素居深宮之中也是時有耳聞，實是年輕有為，不愧朝廷棟梁之材。皇上曆來對朱大人都是青眼有加，十分倚重。”李貴妃看一眼低頭而行一語不發的唐韻，續道：“故而才給了他一個更為緊要的差使。哀家雖不知詳情，但卻知皇上對此事實是十分在意，但偏偏卻聽說朱大人居然故意懈怠拖延，抗旨不遵，還以種種借口推托，實令皇上十分失望。”
聽到此處，唐韻突地抬起頭來，臉上略顯緊張之色。
“昨日和哀家提起此事，龍心頗為不快，若非哀家竭力勸解，隻怕就要發作出來。韻兒，哀家收你為義女雖因聖旨而起，哀家也大不了你幾歲，但這些日子來，哀家也算是把你當成一家人一樣，有幾句話哀家如哽在喉，不吐不快啊。”
“娘娘對韻兒情深恩重，在韻兒心中也早已將娘娘當成自己的親人，娘娘有話隻管訓示韻兒便是。”唐韻低頭道。
“你能這麽想便是最好。哀家是想，韻兒你和朱大人情投意合，可不能眼看著朱大人糊塗行事啊。自古道夫榮妻貴，做女人的一輩子還不是都係在丈夫身上？丈夫富貴封侯，做女人的便是享不盡的榮華，若是丈夫辦事不力惹得皇上震怒，弄不好丟官喪命，家裏的女眷便要被充為官妓，受盡淩辱生不如死，夫妻本為一體，丈夫行事不明，你這當妻的便得時時規勸才是。如今朱大人有意抗旨，你為何不勸勸他呢？”李貴妃說著說著已停了下來，轉過身來正看著唐韻。
“娘娘有所不知，皇上命他……命朱大人去……”唐韻低聲嘟道。
“要辦什麽差使哀家不知道。”李貴妃打斷道：“哀家隻知道自古道‘君要臣死，臣不得不死’，皇命大於天，更何況當今皇上聖明，要朱大人辦的自然是於君於國於朝廷都十分緊要的大事，朱大人實是不該推諉拖延，朱大人一時糊塗，韻兒你可不能糊塗，該多加規勸才是。”說到後來已是十分鄭重。
“皇上對……他……很生氣？”
“倒也不至於很生氣，畢竟皇上還是十分看重朱大人的，隻不過朱大人若是一再拖延，聖心難測，這……”李貴妃欲言又止。
唐韻聽得心急：“那怎麽……”正待開言，旁邊一個宮女過來曲膝道：“迴娘娘，朱文羽朱大人求見。”
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