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“上船看看!”沙漠丟下一句，幾步快走，噌一聲躍上最前邊的船。
朱文羽等也覺不妙，紛紛各找了一條船躍上。
朱文羽躍上船去，卻見甲板之上一個兵士靜靜地靠在船弦邊，雙目緊閉，似是正在熟睡，但伸手一摸，已是了無唿吸，竟是死在那處。
朱文羽身形一閃，衝進船艙，隻見到處都是塊塊血紅，一片血腥之氣，幾個兵丁橫七豎八倒在船艙地板之上，艙板蓋子已是撬起，露出板下的貨艙，而艙口之處居然還擺著兩隻箱子。從天衣穀中繳來銀子有三百餘萬兩，分裝成二十多隻箱子，每條船各放了幾隻，這兩隻箱子正是其中之二!
朱文羽飛速削斷鐵鎖，打開一看，裏邊一片白燦燦的亮光，在油燈之下十分耀眼，正是一錠錠白銀!
兵丁都死了，貨艙打開了，箱子搬出來了，但銀子居然還在!
朱文羽一時繞不過彎來，怔在那裏。
不一會兒，南宮靈沙漠等人都衝進船艙：“朱兄，人都死了，有被點了死穴的，也有被一刀砍死的。”
“銀子呢？”朱文羽順口問道。
“奇怪之處便是在此，箱子都搬出來了，銀子卻還都在，一箱也不少!”南宮靈話語中也帶著驚奇。
“怎麽會……”朱文羽喃喃道。
“羽哥，快過來，這有人。”唐韻在另一條船上叫道。
朱文羽等一衝出艙，幾個起落便已到了唐韻那條船上，衝進船艙。卻見唐韻正扶著一個滿身是血的兵丁，那兵丁被一刀刺在腰間，無力地倒在椅中，血流了一地，目光渙散，卻是唿吸急促，還未咽氣，但恐怕也支撐不了多久，至於別的兵丁，都已東倒西歪地四處散落並無聲息，俱是一身的鮮血，一動不動，想來都已死去。
朱文羽朝那兵丁急點數下，封住流血，又是一掌拍在後背，緩緩輸入真氣。
過了小會，那兵丁似乎臉色紅潤了一些，唿吸也平靜了許多，略睜開眼：“大人……”
“誰幹的？”朱文羽叫道。
“崔岩……帶著一幫兵丁……見……見人就殺……全死了……銀子……銀子都丟了……未能護……屬下罪……罪該萬死……”那兵丁上氣不接下氣地微弱道。
“你放心去吧，銀子沒丟。”沙漠在一邊插言道。
“萬……萬幸……報孫……孫大人……屬下沒……沒給他老人……老人家丟……丟臉……”掙紮著說完，頭一歪，就此氣絕。那兵丁隻是一個普通兵士，並未練過武功，重傷之下，縱有朱文羽強輸真氣，也是無力迴天，再也堅持不住。
朱文羽看那兵丁臨死前泛在臉上的一絲釋然，心中實是難受之極。
“這船的銀子也沒丟。”便在這片刻之間，南宮靈已是匆匆查看一遍，這條船上的貨艙艙板都未打開，進去一看，箱子也是好端端地放在原處，無人動過，一箱也不少。
“崔岩!”朱文羽冷冷一哼，他從未感覺到如此恨過一個人，但此時卻是恨崔岩入骨，隻因他對這些守護船隻的兵丁下如此狠手，一個也不留。
“此時崔岩必已逃走，追也無用。”沙漠皺眉道：“隻不過奇怪的是為何銀子一點沒丟，崔岩不是沒有人，也不是沒有時間，從另外幾隻船上來看，箱子都已抬出來了，一句話就能取走，卻為何又留下？”
正說話時，白玉葦已是掀簾而入，居然身上濕漉漉的，更奇的是後邊居然還跟了一人!朱文羽定睛一看，正是朝天幫的少幫主，吳威。
那吳威一見朱文羽，當即拜倒在地：“稟大人，小人護船不周，請大人降罪!”
“吳兄弟起來，快起來。”朱文羽見吳威也是一身的血，忙道：“吳兄弟藏在何處，得免於難？究竟發生什麽事？”
那吳威站起身來，一抱拳道：“迴大人，大人隨那崔岩入城之後，便有大幫官兵來了，每船都上了十幾個人，說是奉崔參將之命一共護船，小人等也不以為意，誰知入夜之後，那崔岩突然也來了，他一來，也不知說了句什麽話，那些官兵撥刀就砍，裏邊還有幾個好手，點穴手法不弱，全都是出手致命，小人不防，也挨了一刀，見他們勢大，無法抵擋，翻身便假裝受傷落水，藏在船下。過了一小會，咱們的人都被殺光了，隻剩下崔岩的人，他們便動手撬艙板，搬銀子，小人也不敢動，要是被他們發現就是送死，還不如看清楚他們到底是什麽人，也好向大人稟報。”
“嗯，正是，吳兄弟做得不錯，那後來呢？”
“那些官兵正在搬銀子，也不知道從哪鑽出來一個人，來找崔岩，後來崔岩大聲喊了幾句，那些官兵便居然都撤了，連已經搬到岸上的箱子都搬迴了船上，也不知是為什麽。反正小人藏在水裏，就看到那些人空著手離開了，根本沒抬什麽箱子。小人怕他們去而複返，也不敢迴船，就一直躲著，不過半頓飯工夫，大人便來了，小人本想上來報信，誰奈身上中了一刀，無力上船，還是白幫主救小人上來的，還得多謝白幫主了。”說罷又朝白玉葦抱拳行禮。
“不敢不敢。”白玉葦連忙迴禮，一動之下，又是片片水滴掉落在艙板之上。
“本來搬到岸上的又搬迴來？”沙漠奇道。
“是，小人親眼所見，錯不了。”吳威連忙抱拳道。
“不敢不敢，在下不是說吳兄弟錯了。”沙漠連忙分辯道：“在下隻是覺得奇怪。朱兄。”沙漠轉向朱文羽：“從時間來看，再加上能令崔岩如此將幾百萬的銀子放下就走，想來想去隻有一個人了。”
“二先生？”聽了吳威這麽一說，朱文羽其實早已想到陳漢義，隻不過沙漠如此說，看來也有同感。
沙漠卻不再說話。
“他？他為何這樣？”朱文羽喃喃道。
“這個，恐怕隻有朱兄最清楚了。聽唐姑娘說陳漢義曾去過縣衙，和朱兄定然說過話，至於說了什麽，朱兄不說，旁人也不便問。隻不過由此看來，那陳漢義似乎已對朱兄消除了敵意，連到手的銀子都留下了，恐怕……”沙漠欲言又止。
朱文羽心中十分煩躁，關於肚兜之事自己不可能到處去宣揚，但若不說又解釋不了陳漢義為何會有此舉。
見朱文羽遲疑，沙漠連忙打圓場：“不說了不說了，隨他陳漢義怎麽樣吧，說不定是瘋了。嗬嗬，眼下緊要的莫過於還得再找人增派兵丁護船，不可絲毫有失。至於知縣李波，不知他和崔岩是否同黨。”
“不論李波是否同黨，總之不能用銅陵的官兵了，恐怕得從別處調兵過來。兵丁來之前咱們幾個須得日夜守護銀船，叫李波送送飯可以，其餘之事萬萬不可，要真再出什麽岔子，恐怕朱兄也擔當不起。”南宮靈搖搖頭。
“嗯，正是，須得即刻去找李波過來。”沙漠點頭道。
“我去吧。”南宮靈道。
“南宮兄不知李波住在何處，再說也不熟官場規矩，不知道找誰問。況且護船更為緊要，還是我跑一趟吧，南宮兄陪朱兄唐姑娘白幫主一起守在這。”沙漠道，也不待眾人再迴話，轉身便行，躍下船去，不一會便消失在夜幕之中。
自始至終，朱文羽都未曾再說話，心中實是十分煩悶，卻又不知道煩在何處，想到那兩個肚兜，又是一聲輕歎。
不過頓飯工夫，沙漠已是迴轉，還有十餘兵丁護著一頂官轎，奔跑而至，那轎夫都是趕得汗流滿麵，剛到碼頭停穩，不待轎夫壓轎，知縣李波已是忙不迭地掀起轎簾鑽了出來，跌跌撞撞地從轎杠下鑽出，哆哆嗦嗦地爬上朱文羽這條船，急切切地衝進船艙，“撲通”一聲跪倒在朱文羽腳前，口中連唿：“下官罪該萬死!罪該萬死!”看得唐韻都是“撲哧”一聲掩口輕笑出來。
“起來吧。李大人。”朱文羽也沒什麽心思，坐在原處，隨意揚了揚手。
“下官不敢，下官不敢。下官辦事不周，逆賊崔岩驚嚇欽差大人，下官罪該萬死，罪該萬死。”一邊說李波一邊連連磕頭，撞得艙板咚咚作響。
“那崔岩是何來曆？”朱文羽問道。
“這個下官也不知，大明曆來軍政分治，崔岩是銅陵地方參將，向由直隸按察使趙大人親命，下官無權幹涉，來曆也實是不知。那逆賊崔岩鎮守銅陵已有七八年之久，下官上任之時便已在此，資曆比下官還老得多，下官更是不敢得罪。誰料想居然會是謀反逆賊!簡直是目無法紀，罪大惡極之至!”說罷又是連連磕頭。
“此事於你無幹，你先起來說話吧。”朱文羽聽李波這麽一說，估摸著崔岩和天衣盟之事與李波沒有多大幹係，揚揚手道。
“下官不敢，下官不敢。”李波還是連連磕頭。
“叫你起來就起來，羅嗦什麽？”朱文羽今夜心情煩躁之極，哪還像平日裏那般好性子，見李波賴著不起，不禁出聲喝道。
李波嚇一跳，不由自主應聲站了起來，卻仍是頭也不敢抬，半彎著腰：“下官……下官……”麵對欽差大人一時不知道如何開口。
“池州府軍政誰來管？”
“迴欽差大人，池州府千總是張千山張將軍。”
“張千山!”朱文羽嚇一大跳，噌地一下站了起來。但轉念一想那禁宮之中的侍衛領隊“殘月鉤魂”張千山早已死在“雷霆劍客”南宮雷手下，世間同名同姓者居多，一點也不稀奇，又慢慢坐下了。
“朱兄，崔岩是天衣盟，池州府那邊也不知是否還有瓜葛，還是小心行事為好。此處離京城不遠，幹脆向皇上請命，直接從京裏調禦林軍或是錦衣衛最為保險。”沙漠在一邊悄聲道。
“嗯。”朱文羽沉吟半晌，突道：“李波!”
“下官在。”李波忙應道。
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“上船看看!”沙漠丟下一句，幾步快走，噌一聲躍上最前邊的船。
朱文羽等也覺不妙，紛紛各找了一條船躍上。
朱文羽躍上船去，卻見甲板之上一個兵士靜靜地靠在船弦邊，雙目緊閉，似是正在熟睡，但伸手一摸，已是了無唿吸，竟是死在那處。
朱文羽身形一閃，衝進船艙，隻見到處都是塊塊血紅，一片血腥之氣，幾個兵丁橫七豎八倒在船艙地板之上，艙板蓋子已是撬起，露出板下的貨艙，而艙口之處居然還擺著兩隻箱子。從天衣穀中繳來銀子有三百餘萬兩，分裝成二十多隻箱子，每條船各放了幾隻，這兩隻箱子正是其中之二!
朱文羽飛速削斷鐵鎖，打開一看，裏邊一片白燦燦的亮光，在油燈之下十分耀眼，正是一錠錠白銀!
兵丁都死了，貨艙打開了，箱子搬出來了，但銀子居然還在!
朱文羽一時繞不過彎來，怔在那裏。
不一會兒，南宮靈沙漠等人都衝進船艙：“朱兄，人都死了，有被點了死穴的，也有被一刀砍死的。”
“銀子呢？”朱文羽順口問道。
“奇怪之處便是在此，箱子都搬出來了，銀子卻還都在，一箱也不少!”南宮靈話語中也帶著驚奇。
“怎麽會……”朱文羽喃喃道。
“羽哥，快過來，這有人。”唐韻在另一條船上叫道。
朱文羽等一衝出艙，幾個起落便已到了唐韻那條船上，衝進船艙。卻見唐韻正扶著一個滿身是血的兵丁，那兵丁被一刀刺在腰間，無力地倒在椅中，血流了一地，目光渙散，卻是唿吸急促，還未咽氣，但恐怕也支撐不了多久，至於別的兵丁，都已東倒西歪地四處散落並無聲息，俱是一身的鮮血，一動不動，想來都已死去。
朱文羽朝那兵丁急點數下，封住流血，又是一掌拍在後背，緩緩輸入真氣。
過了小會，那兵丁似乎臉色紅潤了一些，唿吸也平靜了許多，略睜開眼：“大人……”
“誰幹的？”朱文羽叫道。
“崔岩……帶著一幫兵丁……見……見人就殺……全死了……銀子……銀子都丟了……未能護……屬下罪……罪該萬死……”那兵丁上氣不接下氣地微弱道。
“你放心去吧，銀子沒丟。”沙漠在一邊插言道。
“萬……萬幸……報孫……孫大人……屬下沒……沒給他老人……老人家丟……丟臉……”掙紮著說完，頭一歪，就此氣絕。那兵丁隻是一個普通兵士，並未練過武功，重傷之下，縱有朱文羽強輸真氣，也是無力迴天，再也堅持不住。
朱文羽看那兵丁臨死前泛在臉上的一絲釋然，心中實是難受之極。
“這船的銀子也沒丟。”便在這片刻之間，南宮靈已是匆匆查看一遍，這條船上的貨艙艙板都未打開，進去一看，箱子也是好端端地放在原處，無人動過，一箱也不少。
“崔岩!”朱文羽冷冷一哼，他從未感覺到如此恨過一個人，但此時卻是恨崔岩入骨，隻因他對這些守護船隻的兵丁下如此狠手，一個也不留。
“此時崔岩必已逃走，追也無用。”沙漠皺眉道：“隻不過奇怪的是為何銀子一點沒丟，崔岩不是沒有人，也不是沒有時間，從另外幾隻船上來看，箱子都已抬出來了，一句話就能取走，卻為何又留下？”
正說話時，白玉葦已是掀簾而入，居然身上濕漉漉的，更奇的是後邊居然還跟了一人!朱文羽定睛一看，正是朝天幫的少幫主，吳威。
那吳威一見朱文羽，當即拜倒在地：“稟大人，小人護船不周，請大人降罪!”
“吳兄弟起來，快起來。”朱文羽見吳威也是一身的血，忙道：“吳兄弟藏在何處，得免於難？究竟發生什麽事？”
那吳威站起身來，一抱拳道：“迴大人，大人隨那崔岩入城之後，便有大幫官兵來了，每船都上了十幾個人，說是奉崔參將之命一共護船，小人等也不以為意，誰知入夜之後，那崔岩突然也來了，他一來，也不知說了句什麽話，那些官兵撥刀就砍，裏邊還有幾個好手，點穴手法不弱，全都是出手致命，小人不防，也挨了一刀，見他們勢大，無法抵擋，翻身便假裝受傷落水，藏在船下。過了一小會，咱們的人都被殺光了，隻剩下崔岩的人，他們便動手撬艙板，搬銀子，小人也不敢動，要是被他們發現就是送死，還不如看清楚他們到底是什麽人，也好向大人稟報。”
“嗯，正是，吳兄弟做得不錯，那後來呢？”
“那些官兵正在搬銀子，也不知道從哪鑽出來一個人，來找崔岩，後來崔岩大聲喊了幾句，那些官兵便居然都撤了，連已經搬到岸上的箱子都搬迴了船上，也不知是為什麽。反正小人藏在水裏，就看到那些人空著手離開了，根本沒抬什麽箱子。小人怕他們去而複返，也不敢迴船，就一直躲著，不過半頓飯工夫，大人便來了，小人本想上來報信，誰奈身上中了一刀，無力上船，還是白幫主救小人上來的，還得多謝白幫主了。”說罷又朝白玉葦抱拳行禮。
“不敢不敢。”白玉葦連忙迴禮，一動之下，又是片片水滴掉落在艙板之上。
“本來搬到岸上的又搬迴來？”沙漠奇道。
“是，小人親眼所見，錯不了。”吳威連忙抱拳道。
“不敢不敢，在下不是說吳兄弟錯了。”沙漠連忙分辯道：“在下隻是覺得奇怪。朱兄。”沙漠轉向朱文羽：“從時間來看，再加上能令崔岩如此將幾百萬的銀子放下就走，想來想去隻有一個人了。”
“二先生？”聽了吳威這麽一說，朱文羽其實早已想到陳漢義，隻不過沙漠如此說，看來也有同感。
沙漠卻不再說話。
“他？他為何這樣？”朱文羽喃喃道。
“這個，恐怕隻有朱兄最清楚了。聽唐姑娘說陳漢義曾去過縣衙，和朱兄定然說過話，至於說了什麽，朱兄不說，旁人也不便問。隻不過由此看來，那陳漢義似乎已對朱兄消除了敵意，連到手的銀子都留下了，恐怕……”沙漠欲言又止。
朱文羽心中十分煩躁，關於肚兜之事自己不可能到處去宣揚，但若不說又解釋不了陳漢義為何會有此舉。
見朱文羽遲疑，沙漠連忙打圓場：“不說了不說了，隨他陳漢義怎麽樣吧，說不定是瘋了。嗬嗬，眼下緊要的莫過於還得再找人增派兵丁護船，不可絲毫有失。至於知縣李波，不知他和崔岩是否同黨。”
“不論李波是否同黨，總之不能用銅陵的官兵了，恐怕得從別處調兵過來。兵丁來之前咱們幾個須得日夜守護銀船，叫李波送送飯可以，其餘之事萬萬不可，要真再出什麽岔子，恐怕朱兄也擔當不起。”南宮靈搖搖頭。
“嗯，正是，須得即刻去找李波過來。”沙漠點頭道。
“我去吧。”南宮靈道。
“南宮兄不知李波住在何處，再說也不熟官場規矩，不知道找誰問。況且護船更為緊要，還是我跑一趟吧，南宮兄陪朱兄唐姑娘白幫主一起守在這。”沙漠道，也不待眾人再迴話，轉身便行，躍下船去，不一會便消失在夜幕之中。
自始至終，朱文羽都未曾再說話，心中實是十分煩悶，卻又不知道煩在何處，想到那兩個肚兜，又是一聲輕歎。
不過頓飯工夫，沙漠已是迴轉，還有十餘兵丁護著一頂官轎，奔跑而至，那轎夫都是趕得汗流滿麵，剛到碼頭停穩，不待轎夫壓轎，知縣李波已是忙不迭地掀起轎簾鑽了出來，跌跌撞撞地從轎杠下鑽出，哆哆嗦嗦地爬上朱文羽這條船，急切切地衝進船艙，“撲通”一聲跪倒在朱文羽腳前，口中連唿：“下官罪該萬死!罪該萬死!”看得唐韻都是“撲哧”一聲掩口輕笑出來。
“起來吧。李大人。”朱文羽也沒什麽心思，坐在原處，隨意揚了揚手。
“下官不敢，下官不敢。下官辦事不周，逆賊崔岩驚嚇欽差大人，下官罪該萬死，罪該萬死。”一邊說李波一邊連連磕頭，撞得艙板咚咚作響。
“那崔岩是何來曆？”朱文羽問道。
“這個下官也不知，大明曆來軍政分治，崔岩是銅陵地方參將，向由直隸按察使趙大人親命，下官無權幹涉，來曆也實是不知。那逆賊崔岩鎮守銅陵已有七八年之久，下官上任之時便已在此，資曆比下官還老得多，下官更是不敢得罪。誰料想居然會是謀反逆賊!簡直是目無法紀，罪大惡極之至!”說罷又是連連磕頭。
“此事於你無幹，你先起來說話吧。”朱文羽聽李波這麽一說，估摸著崔岩和天衣盟之事與李波沒有多大幹係，揚揚手道。
“下官不敢，下官不敢。”李波還是連連磕頭。
“叫你起來就起來，羅嗦什麽？”朱文羽今夜心情煩躁之極，哪還像平日裏那般好性子，見李波賴著不起，不禁出聲喝道。
李波嚇一跳，不由自主應聲站了起來，卻仍是頭也不敢抬，半彎著腰：“下官……下官……”麵對欽差大人一時不知道如何開口。
“池州府軍政誰來管？”
“迴欽差大人，池州府千總是張千山張將軍。”
“張千山!”朱文羽嚇一大跳，噌地一下站了起來。但轉念一想那禁宮之中的侍衛領隊“殘月鉤魂”張千山早已死在“雷霆劍客”南宮雷手下，世間同名同姓者居多，一點也不稀奇，又慢慢坐下了。
“朱兄，崔岩是天衣盟，池州府那邊也不知是否還有瓜葛，還是小心行事為好。此處離京城不遠，幹脆向皇上請命，直接從京裏調禦林軍或是錦衣衛最為保險。”沙漠在一邊悄聲道。
“嗯。”朱文羽沉吟半晌，突道：“李波!”
“下官在。”李波忙應道。
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