“我的將軍閣下，你是說我們勝利了？”
“是的，殿下。”
“你確定叛軍都被消滅了？”
“是的，殿下你很快就會成為羅馬帝國的皇帝了。”
“我不是在做夢？……你快告訴我，我不是在夢裏……”
“是的是的，未來的皇帝陛下，你現在很清醒。”
“哈哈、哈哈……我沒有做夢，哈哈……我沒有做夢……”
我望著興奮得幾乎癲狂的提比略，暗自歎了口氣：這位平民出身的小兵以替身的身份爬上了他從來不敢想象的皇帝寶座，真正是一步登天，換了我也會控製不住自己的情緒而胡言亂語，真是難為了這位即將成為羅馬皇帝陛下的‘提比略’殿下。
“但願別搞出什麽毛病來。”我忍住想要製止提比略的衝動，讓這位未來的皇帝繼續發泄他的亢奮，獨自轉身離開了，留下一聲聲變了腔調的嚎叫聲在身後的寢宮中飄蕩。
“我是皇帝了……哈哈，我是皇帝了……”
離開了提比略的寢宮，我在思萊尼的陪同下來到第九軍團的臨時駐地，找到了身為第九軍團指揮官的瓊斯。
“嘿，老夥計，今天下午你跑到哪裏去了？我還以為你陣亡了。”我拍了拍瓊斯寬厚的肩膀，笑侃道。
“大哥來了，進屋說。”瓊斯看見我並沒有什麽高興的表情，反而是一臉慎重地將我拉進屋裏去。
我止住臉上的笑容，留下思萊尼守在屋外，自己跟隨瓊斯走進木屋，隨手將房門關上。
“出了什麽事？”我沉聲問道。
“大哥，你真的就這樣讓那個家夥坐上羅馬皇帝的寶座？”瓊斯雙眼通紅，情緒十分激動地盯著我，“現在是我們最好的機會，整個羅馬都控製在我們的手裏。近衛軍團、第九軍團，還有那些個由羅馬城防軍組織起來的附屬軍團，羅馬除了我們，誰還有力量對抗我們？大哥，隻要你一聲令下，羅馬誰敢不遵從你的旨意？”
“……”
我實在是沒有想到瓊斯會有這樣的想法，居然慫恿我就地造反？我看了看一臉奮然的瓊斯，轉身尋了個木凳坐下。
“大哥，到現在你還猶豫什麽？下令吧，兄弟們我都聯係好了。”
我擺了擺手，讓瓊斯坐下，然後說道：“我的好兄弟，你在想這樣的做法之前，有沒有看到今天下午剛剛兵敗的叛軍？難道你想讓我們兄弟兩個緊跟在斯蒂爾斯的屁股後麵被人追殺？”
“大哥，這是不同的。斯蒂爾斯沒有成功是因為我們反對他，現在整個羅馬已經被我們控製住了，誰還敢反對？”瓊斯極力辯解，試圖說服我。
我搖搖頭道：“我的兄弟，你看問題太過表麵化了。我來問你，近衛軍團和第九軍團為什麽會聽從我們的指揮？在羅馬我們為什麽會成功組織起軍隊對抗斯蒂爾斯？為什麽？就是因為我們站在皇權的正麵，站在奧古斯都的正麵，和羅馬軍隊、民眾保持一致，所以才會有軍隊聽從我們的指揮，羅馬城內的民眾才不會在我們的背後跟著斯蒂爾斯內訌。這是我們成功打敗斯蒂爾斯的原因。一旦我們變成了斯蒂爾斯，想要自己篡奪羅馬的最高統治權，那麽我們就站到了皇權的對立麵，也站在奧古斯都的對立麵，這樣的身份立場會讓我們失去軍隊的忠心，因為軍隊效忠的是羅馬皇帝，而不是我們兩個。你明白嗎？”
“明白？不，我不明白。大哥，以你在軍隊裏的威信，誰會背叛你？”瓊斯瞪著一雙牛眼，低聲吼道，“都到了這個時候，大哥你究竟在怕什麽？”
“威信？我在軍中的威信也是建立在皇權上的。要軍隊服從於威信，這很可笑。而且軍隊並非萬能，沒有羅馬的支持，光靠軍隊我們又能支持多久？軍餉從哪裏來？食物和水又從哪裏來？所以隻依靠軍隊是行不通的。”
“有了軍隊還怕沒有食物和水？還怕沒有軍餉？”瓊斯立即反駁道，“大哥你是不是腦子出問題了？”
麵對瓊斯的死腦筋，我隻得向他耐心解釋其中的種種原因和關係：“我知道你的意思，有了軍隊就可以用武力去獲取自己的補給。但是你有沒有考慮環境因素？如果我們是在羅馬外實行這樣的策略，不可否認這是一個好辦法，因為我們在實行這樣的策略的時候不會有太多的後顧之憂。不過在羅馬就不能實行這樣的策略，因為我們的軍隊中的大部分士兵的家屬就在羅馬城內，如果我們要他們去搶自己家裏的財物，你認為他們會聽從我們的命令嗎？”
“……”
瓊斯終於沉默下來，思考其中的含義。
“我的兄弟，你隻需明白一個道理，我們隻有站在皇權的正麵才會擁有軍心，得到軍隊的支持；反之，我們就會失去軍心，軍隊會因為效忠皇權而反對我們。這就是我們現在不能武力控製羅馬的原因，因為目前代表皇權的不是我們，而是提比略。”我繼續耐心地勸導瓊斯，希望他明白個中道理並放棄那個武力奪權的愚蠢的想法。
“那，我們就這樣算了？任由提比略那小子把我們踩在腳底下？”瓊斯一臉的不服氣。
“哈哈，我的兄弟，你真是傻的可愛。”我聞言大笑，站起身來使勁拍了拍瓊斯的肩膀，“軍隊在我們手裏，他提比略不過是我們手中的一張牌，一個傀儡而已。”
“控製了軍隊，就等於控製了提比略？”瓊斯還是一副懊惱的模樣，“為什麽控製了軍隊，卻控製不了羅馬呢？”
我聽了又好氣又好笑，笑罵道：“控製一個人和控製一座城市、一個國家完全是兩迴事，你不會傻到連這樣簡單的問題都想不明白吧？”
“嗬嗬……”瓊斯伸出大手摸了摸腦袋上的卷發，憨厚地笑了起來，“那就聽大哥的，我們讓提比略當皇帝。”
“好了，你現在的任務是繼續加強軍對的控製力度，鏟除一切不利於我們的潛在因素。最重要的是在我們加強控製軍隊的同時加大軍隊對羅馬控製的範圍，要讓羅馬的各方勢力都服從我們，為我們說話。”
“大哥請放心，誰敢不聽話，我就擰下他的腦袋……”
等我離開第九軍團的駐地的時候，天色已經暗淡了下來。不過我並沒有迴到自己的府邸，在半道上被公主的人給截住了。
“司令官閣下，公主殿下想見你。”
“哦，公主想見我？現在？”
“是的，司令官閣下。”
“公主殿下沒說想見我的原因麽？”
“沒有，司令官閣下。”
“既然如此，你前麵帶路吧。”
“是，司令官閣下請隨我來。”
我雖然不知道安比卡娜公主為什麽會在這個時候見我，但是我卻不能不去見她。然而我和她的說不清道不明的關係讓我既期盼與其相聚，又因為莫名的害怕讓我有意選擇躲避。這其中的酸甜苦澀的滋味讓我飽受精神折磨，不亞於經曆了一場死亡角鬥。安比卡娜公主對我的柔情真是令我欲拒還迎、若即若離啊。
跟隨前麵帶路的仆人穿過戰後重新恢複了熱鬧的街道，步入安比卡娜公主的寢宮，離那道隔著芳香的門越近，我的心就跳得越快。
“司令官閣下，我隻能送你到此了。”仆人向我鞠躬行禮。
我揮手讓他退開，在深吸了一口氣之後伸手推開了擋在麵前的那道門。
還是那間讓我熟悉的房間，不過會客廳往日的落地窗簾卻已經換了顏色。在原來的半透明的白色清紗上增加了大紅色調的垂簾，給明快亮敞的室內增添了喜慶的氣氛。
這時內室的門敞開了，身著素雅宮裝的安比卡娜公主從內室步出，麵帶微笑地來到我身前。
“見到你真好，我的將軍。”
望著優雅美麗的安比卡娜公主，嗅著令人迷醉的芳香，我不禁心頭一跳、老臉一紅，急忙低聲應道：“不知……不知公主叫我來有何事？”
“我想看看你不行嗎？”安比卡娜公主俏皮地眨了眨眼睛，嘴角的微笑漸漸變得有些曖昧，“難道將軍不想見到我？現在地位高了，就瞧不起我了？”
“這個……公主殿下，我從來沒有這樣想過。我隻是還有事要做，這個……不能耽擱太久……”
我隻覺得心頭狂跳，一下子被一位公主扣上“目無尊上”的帽子，這讓我簡直無法招架。
看著我語無倫次地窘樣，安比卡娜公主咯咯嬌聲笑道：“你看你，怎麽汗都出來了。開個玩笑麻，那麽緊張幹什麽，怕我吃了你？”
我一陣頭大，心說我還真是怕了你這個鬼精靈，連忙找借口道：“公主殿下，如果你沒有什麽事要我辦，我這就去了。”
“你還有什麽事？”安比卡娜公主生氣了，嘟起小嘴怒道，“別以為我不知道仗已經打完了，打了勝仗的將軍就該得到祝賀和尊敬，更應該在家中休息。哪有像你這樣依舊忙碌的？”
在家休息？我不由得暗自苦笑，這裏是我家嗎？
“公主殿下，我還要為你父親提比略殿下的登基大典做準備，這是大事，我不能……”
“不能什麽？你是將軍，不是司儀，我父親的登基大典怎麽要你去插手？”安比卡娜公主雙手叉腰，仰頭怒視著我狠狠地道，“見你一麵真不容易啊，而且見到了也給我擺臉色啊，我今天就不信了，我堂堂一個公主還治不住你一個將軍？現在開始，你哪裏都不許去。”
“……”
麵對安比卡娜公主的蠻橫無理，我隻能報以苦笑。
也許是看見我的神色不對，安比卡娜公主又恢複了少女的頑皮，攥緊我的手討好道：“好不容易請你來一次，你就陪陪我麻。”
“行，你父親的登基大典我另外派人去準備，我留下來陪公主殿下就是。”我無法可想，隻能點頭應允。
安比卡娜公主興奮的小臉發光，寶石般的眼眸中透射出揚揚得意的神采。注意到安比卡娜公主的小女兒姿態的嬌憨模樣，我的心頭忽地一暖，望向公主的眼光立時柔和下來，漸漸地癡迷在那一抹俏麗的靚豔中……
“也許，我本就想要留下來。”
一連數日，我都和安比卡娜公主呆在一起。在放下矜持之後，我們兩人之間的感情急劇升溫，已經消除了以往的生分，這讓我過得十分愜意，渾然忘卻了身外事物，呆在公主的寢宮裏都有些樂不思蜀了。直到提比略遣人過來詢問登基大典一事的進展，我才迴轉心神，明白自己已經遺漏了許多重要事情。
察覺到自己的失誤，我立即和安比卡娜公主辭別，動身離開了安逸幽靜的公主寢宮，直奔提比略所在的尤莉亞大會堂而去。
連接尤莉亞大會堂和羅馬神廟的聖路邊上整齊地豎立著無數亮麗的旗幟，濃鬱、豐滿的黃色與渾厚、莊重的紫色並存的旗幟隨風飄動，給羅馬城增添了慶典的喜悅。沿途的羅馬民眾也很興奮，看見我的身影紛紛向我歡唿問好，這令我十分開心，這說明我這張東方麵孔已經徹底得到了羅馬人的認同。要是迴到了以前的日子，包括軍人在內的羅馬人對我的態度隻有兩個：一是畏懼，躲我遠遠的；二是鄙視，始終將我排除在外。
“現如今我也轉正了，不再是外人了。”我笑容滿麵地揮手迴應向我歡唿的羅馬民眾，心中得意揚揚的胡思亂想一通。
等我到達尤莉亞大會堂前的時候才發現，原本莊嚴肅穆的大會堂已經被重新翻修了一遍，裝飾得富麗堂皇。
我皺了皺眉頭，暗自咒罵瓊斯不會辦事，怎麽把大會堂弄得像暴發戶一樣？這羅馬皇帝的登基大典是神聖莊嚴的，到現在競成了不倫不類的商豪闊戶了。這不是丟人顯眼麽！
“得想辦法重新再來翻修一遍，不然這人我可丟大了。”我暗自嘲笑了自己一句，“真不應該讓瓊斯這家夥辦這事，弄得現在都不好收拾了。”
在提比略的會議室內，瓊斯與幾個我不認識的中年人正在和提比略商議典禮一事。看見我走進了會議室，包括提比略在內的所有人都站起身來向我問好。
“我的將軍閣下，你這些天跑哪裏去了？我都以為你忘記我的登基大典了。”
提比略的語氣很有些不滿。
“尊敬的殿下，我這幾天有其他重要事情要辦，所以才讓瓊斯代為辦理典禮的準備事宜。現在我親自接手，絕對不會耽誤你的登基慶典，請殿下放心。”
我隨便找了個理由搪塞過去，要是讓你提比略知道我這幾天都呆在公主的寢宮裏，怕是要翻天了。
“瓊斯，大會堂的裝修是怎麽迴事？”我跳過話題，詢問瓊斯。
“大會堂的裝修怎麽了？”瓊斯一臉疑惑的看著我。
“怎麽樣，我的將軍閣下，尤莉亞大會堂現在很漂亮吧。哈哈！”沒等我繼續詢問瓊斯，提比略插口笑道，“這可是我親自和大祭司、內務大臣以及瓊斯將軍一起完成的，這符合我的身份和形象，現在的尤莉亞大會堂是完美的。”
我目瞪口呆地望著一臉炫耀的提比略，半晌才迴轉臉來觀察其他的幾個中年人：“你們是祭司？”
“我是羅馬大祭司阿尼尼※#8226；斯拖亞，將軍大人。”右邊身著紅色衣裙的中年人上前一步，“他們都是司儀，是來向提比略殿下匯報準備工作的。”
“那麽，尊敬的羅馬大祭司先生，你覺得現在的尤莉亞大會堂符合殿下的身份形象嗎？要知道殿下馬上就是皇帝了。”
“非常符合殿下未來的皇帝身份，將軍大人。”大祭司阿尼尼※#8226；斯拖亞躬身一禮道。
我有些呆滯，心說難道是我和羅馬人的觀念差別太大？我微微晃了晃頭，隻得放棄重新裝修大會堂的想法，選擇了順從羅馬人的意思。
“萬神廟什麽時候裝修完畢？”
“後天，將軍大人。”
“那麽……具體什麽時間可以舉行殿下的登基大典？”我拋出了最後一個問題。
“萬神廟的裝修完成之後就可以舉行殿下的登基大典了，所以這個具體時間是在大後天的上午，將軍大人。”大祭司阿尼尼※#8226；斯拖亞至始至終都保持著恭順的姿態來迴答我的提問。
“很感謝大祭司的迴答。”我在臉上露出和藹的笑容迴敬了大祭司阿尼尼※#8226；斯拖亞之後，迴轉身來麵向提比略，“尊敬的殿下，你的能力真是令我驚訝，看來你的登基大典絕無任何問題了。”
得到了我的誇獎，提比略神采飛揚地笑道：“能夠讓將軍閣下少些勞累是大家都希望看到的。等到我大後天登基之後，我要向全羅馬的公民宣布將軍的功績，表彰將軍對羅馬的繁榮做出的巨大貢獻。”
“嗯？怎麽扯到我的頭上了？”我的臉上雖然還保持著微笑，但在心裏卻有了一絲警惕。
我不露聲色地向提比略辭行，以巡視典禮的準備工作為由帶著瓊斯離開了提比略的會議室。
離開了尤莉亞大會堂後，我立即命令瓊斯加派人手盯住所有和提比略有來往的人，並收集這些人的家族背景的情報資料，探查這些人和提比略的交往情況及交談的內容，盡量做到詳盡細致。
瓊斯一臉凝重地說道：“大哥放心，前幾天我就有些懷疑了，所以吩咐了手下四處打探情況。現在我馬上加派人手加大探查的範圍。”
“不錯，我們一定要小心，提比略不是個省油燈，以前我們還真低估了這個貧民出身的家夥。”我沉吟片刻，斷然道，“我會想辦法把你調入第一軍團，這樣我們就可以嚴密控製羅馬。不然等到了提比略登基大典之後，你就得率領第九軍團遠離羅馬到高盧駐紮了，這對我們很不利的。”
“是的，這件事就得靠大哥了。”瓊斯點頭道。
“走吧，我們分頭行動。”我結束了話題，同瓊斯在羅馬廣場邊上的岔路口分道揚鑣。
接下來的日子裏，我開始頻繁地出入各軍團指揮官的駐地，聯絡我和他們之間的感情，鼓動他們的立場；另外以恐嚇、利誘的雙重手段降伏了數名羅馬大臣，其中就包括了羅馬大祭司阿尼尼※#8226；斯拖亞，將他變成了我安插在提比略身邊的一枚棋子。
這一連竄的動作之後，提比略秘密發展的勢力範圍被我摸了個透徹，再加上瓊斯的多路密探掌握的情報，提比略他想要在登基大典上依仗翻身的希望已經被我徹底的抹殺掉。
“提比略啊提比略，你為什麽依然不死心呢？激怒我難道對你有好處？真是不知死活。”掌控一切的我看著手裏的情報資料，在內心深處發出了一聲殘忍的冷笑。
萬神廟終於修繕完畢，也許是神聖祭祀的殿堂，所以裝飾風格完全不同於大會堂那樣的庸俗，顯得神聖而又雄偉。讓我看了有一種這裏才是皇帝登基的好地方的感慨。而隨著萬神廟修繕的結束，也預示著提比略的登基大典正式拉開了序幕。
旌旗招展、儀仗肅穆，護街衛隊的身後擠滿了觀禮的人群，炙熱的氣氛幾欲將冬天的雪花融化。隨著提比略的豪華車隊出現在聖路上時，整個羅馬城都沸騰了，護衛在提比略車駕邊上的我麵對羅馬民眾聲嘶力竭的歡唿聲，總算親身體會到了羅馬皇帝那至高無上的威嚴與榮耀。
按照羅馬皇帝的登基的傳統儀式，提比略必須從羅馬廣場開始，乘坐專門為羅馬皇帝準備的豪華馬車沿聖路東行，直至抵達羅馬神廟為止。在神廟提比略將會受到大祭司的神佑與祝福，並由大祭司親手為提比略戴上皇冠，然後舉行一場盛大的祭祀活動，向全羅馬公民宣告提比略的皇帝頭銜和權利是神聖不可侵犯的；當神廟的祭祀活動結束之後，提比略再沿著聖路原路返迴羅馬廣場，在尤莉亞大會堂前宣誓並發表就職演說，這樣才算完成了羅馬皇帝的登基大典。
一切都是那樣的順利自然，我一路陪同提比略在羅馬民眾的歡唿朝拜中完成了登基大典儀式的全部程序，將這位隱藏了真實身份的羅馬平民送上了至高無上的皇帝寶座。然而在全羅馬都看不到的陰影裏，我的野心卻在羅馬民眾對皇帝的無比尊崇中急速膨脹，從提比略的身上仿佛看到了自己未來的影子。似乎，我自己已經跨越了時間的限製，腳踩著提比略這個替身皇帝為跳板，最後將自己送上羅馬帝國的權利頂峰，成為羅馬帝國的皇帝。
隻在那一刻，我仿佛看見羅馬民眾歡唿朝拜的對象不是身前的提比略，而是我這個掌控近衛軍團的將軍。更在那一刻，在羅馬民眾的歡唿朝拜中，登上皇帝寶座的我無上榮光……
“是的，殿下。”
“你確定叛軍都被消滅了？”
“是的，殿下你很快就會成為羅馬帝國的皇帝了。”
“我不是在做夢？……你快告訴我，我不是在夢裏……”
“是的是的，未來的皇帝陛下，你現在很清醒。”
“哈哈、哈哈……我沒有做夢，哈哈……我沒有做夢……”
我望著興奮得幾乎癲狂的提比略，暗自歎了口氣：這位平民出身的小兵以替身的身份爬上了他從來不敢想象的皇帝寶座，真正是一步登天，換了我也會控製不住自己的情緒而胡言亂語，真是難為了這位即將成為羅馬皇帝陛下的‘提比略’殿下。
“但願別搞出什麽毛病來。”我忍住想要製止提比略的衝動，讓這位未來的皇帝繼續發泄他的亢奮，獨自轉身離開了，留下一聲聲變了腔調的嚎叫聲在身後的寢宮中飄蕩。
“我是皇帝了……哈哈，我是皇帝了……”
離開了提比略的寢宮，我在思萊尼的陪同下來到第九軍團的臨時駐地，找到了身為第九軍團指揮官的瓊斯。
“嘿，老夥計，今天下午你跑到哪裏去了？我還以為你陣亡了。”我拍了拍瓊斯寬厚的肩膀，笑侃道。
“大哥來了，進屋說。”瓊斯看見我並沒有什麽高興的表情，反而是一臉慎重地將我拉進屋裏去。
我止住臉上的笑容，留下思萊尼守在屋外，自己跟隨瓊斯走進木屋，隨手將房門關上。
“出了什麽事？”我沉聲問道。
“大哥，你真的就這樣讓那個家夥坐上羅馬皇帝的寶座？”瓊斯雙眼通紅，情緒十分激動地盯著我，“現在是我們最好的機會，整個羅馬都控製在我們的手裏。近衛軍團、第九軍團，還有那些個由羅馬城防軍組織起來的附屬軍團，羅馬除了我們，誰還有力量對抗我們？大哥，隻要你一聲令下，羅馬誰敢不遵從你的旨意？”
“……”
我實在是沒有想到瓊斯會有這樣的想法，居然慫恿我就地造反？我看了看一臉奮然的瓊斯，轉身尋了個木凳坐下。
“大哥，到現在你還猶豫什麽？下令吧，兄弟們我都聯係好了。”
我擺了擺手，讓瓊斯坐下，然後說道：“我的好兄弟，你在想這樣的做法之前，有沒有看到今天下午剛剛兵敗的叛軍？難道你想讓我們兄弟兩個緊跟在斯蒂爾斯的屁股後麵被人追殺？”
“大哥，這是不同的。斯蒂爾斯沒有成功是因為我們反對他，現在整個羅馬已經被我們控製住了，誰還敢反對？”瓊斯極力辯解，試圖說服我。
我搖搖頭道：“我的兄弟，你看問題太過表麵化了。我來問你，近衛軍團和第九軍團為什麽會聽從我們的指揮？在羅馬我們為什麽會成功組織起軍隊對抗斯蒂爾斯？為什麽？就是因為我們站在皇權的正麵，站在奧古斯都的正麵，和羅馬軍隊、民眾保持一致，所以才會有軍隊聽從我們的指揮，羅馬城內的民眾才不會在我們的背後跟著斯蒂爾斯內訌。這是我們成功打敗斯蒂爾斯的原因。一旦我們變成了斯蒂爾斯，想要自己篡奪羅馬的最高統治權，那麽我們就站到了皇權的對立麵，也站在奧古斯都的對立麵，這樣的身份立場會讓我們失去軍隊的忠心，因為軍隊效忠的是羅馬皇帝，而不是我們兩個。你明白嗎？”
“明白？不，我不明白。大哥，以你在軍隊裏的威信，誰會背叛你？”瓊斯瞪著一雙牛眼，低聲吼道，“都到了這個時候，大哥你究竟在怕什麽？”
“威信？我在軍中的威信也是建立在皇權上的。要軍隊服從於威信，這很可笑。而且軍隊並非萬能，沒有羅馬的支持，光靠軍隊我們又能支持多久？軍餉從哪裏來？食物和水又從哪裏來？所以隻依靠軍隊是行不通的。”
“有了軍隊還怕沒有食物和水？還怕沒有軍餉？”瓊斯立即反駁道，“大哥你是不是腦子出問題了？”
麵對瓊斯的死腦筋，我隻得向他耐心解釋其中的種種原因和關係：“我知道你的意思，有了軍隊就可以用武力去獲取自己的補給。但是你有沒有考慮環境因素？如果我們是在羅馬外實行這樣的策略，不可否認這是一個好辦法，因為我們在實行這樣的策略的時候不會有太多的後顧之憂。不過在羅馬就不能實行這樣的策略，因為我們的軍隊中的大部分士兵的家屬就在羅馬城內，如果我們要他們去搶自己家裏的財物，你認為他們會聽從我們的命令嗎？”
“……”
瓊斯終於沉默下來，思考其中的含義。
“我的兄弟，你隻需明白一個道理，我們隻有站在皇權的正麵才會擁有軍心，得到軍隊的支持；反之，我們就會失去軍心，軍隊會因為效忠皇權而反對我們。這就是我們現在不能武力控製羅馬的原因，因為目前代表皇權的不是我們，而是提比略。”我繼續耐心地勸導瓊斯，希望他明白個中道理並放棄那個武力奪權的愚蠢的想法。
“那，我們就這樣算了？任由提比略那小子把我們踩在腳底下？”瓊斯一臉的不服氣。
“哈哈，我的兄弟，你真是傻的可愛。”我聞言大笑，站起身來使勁拍了拍瓊斯的肩膀，“軍隊在我們手裏，他提比略不過是我們手中的一張牌，一個傀儡而已。”
“控製了軍隊，就等於控製了提比略？”瓊斯還是一副懊惱的模樣，“為什麽控製了軍隊，卻控製不了羅馬呢？”
我聽了又好氣又好笑，笑罵道：“控製一個人和控製一座城市、一個國家完全是兩迴事，你不會傻到連這樣簡單的問題都想不明白吧？”
“嗬嗬……”瓊斯伸出大手摸了摸腦袋上的卷發，憨厚地笑了起來，“那就聽大哥的，我們讓提比略當皇帝。”
“好了，你現在的任務是繼續加強軍對的控製力度，鏟除一切不利於我們的潛在因素。最重要的是在我們加強控製軍隊的同時加大軍隊對羅馬控製的範圍，要讓羅馬的各方勢力都服從我們，為我們說話。”
“大哥請放心，誰敢不聽話，我就擰下他的腦袋……”
等我離開第九軍團的駐地的時候，天色已經暗淡了下來。不過我並沒有迴到自己的府邸，在半道上被公主的人給截住了。
“司令官閣下，公主殿下想見你。”
“哦，公主想見我？現在？”
“是的，司令官閣下。”
“公主殿下沒說想見我的原因麽？”
“沒有，司令官閣下。”
“既然如此，你前麵帶路吧。”
“是，司令官閣下請隨我來。”
我雖然不知道安比卡娜公主為什麽會在這個時候見我，但是我卻不能不去見她。然而我和她的說不清道不明的關係讓我既期盼與其相聚，又因為莫名的害怕讓我有意選擇躲避。這其中的酸甜苦澀的滋味讓我飽受精神折磨，不亞於經曆了一場死亡角鬥。安比卡娜公主對我的柔情真是令我欲拒還迎、若即若離啊。
跟隨前麵帶路的仆人穿過戰後重新恢複了熱鬧的街道，步入安比卡娜公主的寢宮，離那道隔著芳香的門越近，我的心就跳得越快。
“司令官閣下，我隻能送你到此了。”仆人向我鞠躬行禮。
我揮手讓他退開，在深吸了一口氣之後伸手推開了擋在麵前的那道門。
還是那間讓我熟悉的房間，不過會客廳往日的落地窗簾卻已經換了顏色。在原來的半透明的白色清紗上增加了大紅色調的垂簾，給明快亮敞的室內增添了喜慶的氣氛。
這時內室的門敞開了，身著素雅宮裝的安比卡娜公主從內室步出，麵帶微笑地來到我身前。
“見到你真好，我的將軍。”
望著優雅美麗的安比卡娜公主，嗅著令人迷醉的芳香，我不禁心頭一跳、老臉一紅，急忙低聲應道：“不知……不知公主叫我來有何事？”
“我想看看你不行嗎？”安比卡娜公主俏皮地眨了眨眼睛，嘴角的微笑漸漸變得有些曖昧，“難道將軍不想見到我？現在地位高了，就瞧不起我了？”
“這個……公主殿下，我從來沒有這樣想過。我隻是還有事要做，這個……不能耽擱太久……”
我隻覺得心頭狂跳，一下子被一位公主扣上“目無尊上”的帽子，這讓我簡直無法招架。
看著我語無倫次地窘樣，安比卡娜公主咯咯嬌聲笑道：“你看你，怎麽汗都出來了。開個玩笑麻，那麽緊張幹什麽，怕我吃了你？”
我一陣頭大，心說我還真是怕了你這個鬼精靈，連忙找借口道：“公主殿下，如果你沒有什麽事要我辦，我這就去了。”
“你還有什麽事？”安比卡娜公主生氣了，嘟起小嘴怒道，“別以為我不知道仗已經打完了，打了勝仗的將軍就該得到祝賀和尊敬，更應該在家中休息。哪有像你這樣依舊忙碌的？”
在家休息？我不由得暗自苦笑，這裏是我家嗎？
“公主殿下，我還要為你父親提比略殿下的登基大典做準備，這是大事，我不能……”
“不能什麽？你是將軍，不是司儀，我父親的登基大典怎麽要你去插手？”安比卡娜公主雙手叉腰，仰頭怒視著我狠狠地道，“見你一麵真不容易啊，而且見到了也給我擺臉色啊，我今天就不信了，我堂堂一個公主還治不住你一個將軍？現在開始，你哪裏都不許去。”
“……”
麵對安比卡娜公主的蠻橫無理，我隻能報以苦笑。
也許是看見我的神色不對，安比卡娜公主又恢複了少女的頑皮，攥緊我的手討好道：“好不容易請你來一次，你就陪陪我麻。”
“行，你父親的登基大典我另外派人去準備，我留下來陪公主殿下就是。”我無法可想，隻能點頭應允。
安比卡娜公主興奮的小臉發光，寶石般的眼眸中透射出揚揚得意的神采。注意到安比卡娜公主的小女兒姿態的嬌憨模樣，我的心頭忽地一暖，望向公主的眼光立時柔和下來，漸漸地癡迷在那一抹俏麗的靚豔中……
“也許，我本就想要留下來。”
一連數日，我都和安比卡娜公主呆在一起。在放下矜持之後，我們兩人之間的感情急劇升溫，已經消除了以往的生分，這讓我過得十分愜意，渾然忘卻了身外事物，呆在公主的寢宮裏都有些樂不思蜀了。直到提比略遣人過來詢問登基大典一事的進展，我才迴轉心神，明白自己已經遺漏了許多重要事情。
察覺到自己的失誤，我立即和安比卡娜公主辭別，動身離開了安逸幽靜的公主寢宮，直奔提比略所在的尤莉亞大會堂而去。
連接尤莉亞大會堂和羅馬神廟的聖路邊上整齊地豎立著無數亮麗的旗幟，濃鬱、豐滿的黃色與渾厚、莊重的紫色並存的旗幟隨風飄動，給羅馬城增添了慶典的喜悅。沿途的羅馬民眾也很興奮，看見我的身影紛紛向我歡唿問好，這令我十分開心，這說明我這張東方麵孔已經徹底得到了羅馬人的認同。要是迴到了以前的日子，包括軍人在內的羅馬人對我的態度隻有兩個：一是畏懼，躲我遠遠的；二是鄙視，始終將我排除在外。
“現如今我也轉正了，不再是外人了。”我笑容滿麵地揮手迴應向我歡唿的羅馬民眾，心中得意揚揚的胡思亂想一通。
等我到達尤莉亞大會堂前的時候才發現，原本莊嚴肅穆的大會堂已經被重新翻修了一遍，裝飾得富麗堂皇。
我皺了皺眉頭，暗自咒罵瓊斯不會辦事，怎麽把大會堂弄得像暴發戶一樣？這羅馬皇帝的登基大典是神聖莊嚴的，到現在競成了不倫不類的商豪闊戶了。這不是丟人顯眼麽！
“得想辦法重新再來翻修一遍，不然這人我可丟大了。”我暗自嘲笑了自己一句，“真不應該讓瓊斯這家夥辦這事，弄得現在都不好收拾了。”
在提比略的會議室內，瓊斯與幾個我不認識的中年人正在和提比略商議典禮一事。看見我走進了會議室，包括提比略在內的所有人都站起身來向我問好。
“我的將軍閣下，你這些天跑哪裏去了？我都以為你忘記我的登基大典了。”
提比略的語氣很有些不滿。
“尊敬的殿下，我這幾天有其他重要事情要辦，所以才讓瓊斯代為辦理典禮的準備事宜。現在我親自接手，絕對不會耽誤你的登基慶典，請殿下放心。”
我隨便找了個理由搪塞過去，要是讓你提比略知道我這幾天都呆在公主的寢宮裏，怕是要翻天了。
“瓊斯，大會堂的裝修是怎麽迴事？”我跳過話題，詢問瓊斯。
“大會堂的裝修怎麽了？”瓊斯一臉疑惑的看著我。
“怎麽樣，我的將軍閣下，尤莉亞大會堂現在很漂亮吧。哈哈！”沒等我繼續詢問瓊斯，提比略插口笑道，“這可是我親自和大祭司、內務大臣以及瓊斯將軍一起完成的，這符合我的身份和形象，現在的尤莉亞大會堂是完美的。”
我目瞪口呆地望著一臉炫耀的提比略，半晌才迴轉臉來觀察其他的幾個中年人：“你們是祭司？”
“我是羅馬大祭司阿尼尼※#8226；斯拖亞，將軍大人。”右邊身著紅色衣裙的中年人上前一步，“他們都是司儀，是來向提比略殿下匯報準備工作的。”
“那麽，尊敬的羅馬大祭司先生，你覺得現在的尤莉亞大會堂符合殿下的身份形象嗎？要知道殿下馬上就是皇帝了。”
“非常符合殿下未來的皇帝身份，將軍大人。”大祭司阿尼尼※#8226；斯拖亞躬身一禮道。
我有些呆滯，心說難道是我和羅馬人的觀念差別太大？我微微晃了晃頭，隻得放棄重新裝修大會堂的想法，選擇了順從羅馬人的意思。
“萬神廟什麽時候裝修完畢？”
“後天，將軍大人。”
“那麽……具體什麽時間可以舉行殿下的登基大典？”我拋出了最後一個問題。
“萬神廟的裝修完成之後就可以舉行殿下的登基大典了，所以這個具體時間是在大後天的上午，將軍大人。”大祭司阿尼尼※#8226；斯拖亞至始至終都保持著恭順的姿態來迴答我的提問。
“很感謝大祭司的迴答。”我在臉上露出和藹的笑容迴敬了大祭司阿尼尼※#8226；斯拖亞之後，迴轉身來麵向提比略，“尊敬的殿下，你的能力真是令我驚訝，看來你的登基大典絕無任何問題了。”
得到了我的誇獎，提比略神采飛揚地笑道：“能夠讓將軍閣下少些勞累是大家都希望看到的。等到我大後天登基之後，我要向全羅馬的公民宣布將軍的功績，表彰將軍對羅馬的繁榮做出的巨大貢獻。”
“嗯？怎麽扯到我的頭上了？”我的臉上雖然還保持著微笑，但在心裏卻有了一絲警惕。
我不露聲色地向提比略辭行，以巡視典禮的準備工作為由帶著瓊斯離開了提比略的會議室。
離開了尤莉亞大會堂後，我立即命令瓊斯加派人手盯住所有和提比略有來往的人，並收集這些人的家族背景的情報資料，探查這些人和提比略的交往情況及交談的內容，盡量做到詳盡細致。
瓊斯一臉凝重地說道：“大哥放心，前幾天我就有些懷疑了，所以吩咐了手下四處打探情況。現在我馬上加派人手加大探查的範圍。”
“不錯，我們一定要小心，提比略不是個省油燈，以前我們還真低估了這個貧民出身的家夥。”我沉吟片刻，斷然道，“我會想辦法把你調入第一軍團，這樣我們就可以嚴密控製羅馬。不然等到了提比略登基大典之後，你就得率領第九軍團遠離羅馬到高盧駐紮了，這對我們很不利的。”
“是的，這件事就得靠大哥了。”瓊斯點頭道。
“走吧，我們分頭行動。”我結束了話題，同瓊斯在羅馬廣場邊上的岔路口分道揚鑣。
接下來的日子裏，我開始頻繁地出入各軍團指揮官的駐地，聯絡我和他們之間的感情，鼓動他們的立場；另外以恐嚇、利誘的雙重手段降伏了數名羅馬大臣，其中就包括了羅馬大祭司阿尼尼※#8226；斯拖亞，將他變成了我安插在提比略身邊的一枚棋子。
這一連竄的動作之後，提比略秘密發展的勢力範圍被我摸了個透徹，再加上瓊斯的多路密探掌握的情報，提比略他想要在登基大典上依仗翻身的希望已經被我徹底的抹殺掉。
“提比略啊提比略，你為什麽依然不死心呢？激怒我難道對你有好處？真是不知死活。”掌控一切的我看著手裏的情報資料，在內心深處發出了一聲殘忍的冷笑。
萬神廟終於修繕完畢，也許是神聖祭祀的殿堂，所以裝飾風格完全不同於大會堂那樣的庸俗，顯得神聖而又雄偉。讓我看了有一種這裏才是皇帝登基的好地方的感慨。而隨著萬神廟修繕的結束，也預示著提比略的登基大典正式拉開了序幕。
旌旗招展、儀仗肅穆，護街衛隊的身後擠滿了觀禮的人群，炙熱的氣氛幾欲將冬天的雪花融化。隨著提比略的豪華車隊出現在聖路上時，整個羅馬城都沸騰了，護衛在提比略車駕邊上的我麵對羅馬民眾聲嘶力竭的歡唿聲，總算親身體會到了羅馬皇帝那至高無上的威嚴與榮耀。
按照羅馬皇帝的登基的傳統儀式，提比略必須從羅馬廣場開始，乘坐專門為羅馬皇帝準備的豪華馬車沿聖路東行，直至抵達羅馬神廟為止。在神廟提比略將會受到大祭司的神佑與祝福，並由大祭司親手為提比略戴上皇冠，然後舉行一場盛大的祭祀活動，向全羅馬公民宣告提比略的皇帝頭銜和權利是神聖不可侵犯的；當神廟的祭祀活動結束之後，提比略再沿著聖路原路返迴羅馬廣場，在尤莉亞大會堂前宣誓並發表就職演說，這樣才算完成了羅馬皇帝的登基大典。
一切都是那樣的順利自然，我一路陪同提比略在羅馬民眾的歡唿朝拜中完成了登基大典儀式的全部程序，將這位隱藏了真實身份的羅馬平民送上了至高無上的皇帝寶座。然而在全羅馬都看不到的陰影裏，我的野心卻在羅馬民眾對皇帝的無比尊崇中急速膨脹，從提比略的身上仿佛看到了自己未來的影子。似乎，我自己已經跨越了時間的限製，腳踩著提比略這個替身皇帝為跳板，最後將自己送上羅馬帝國的權利頂峰，成為羅馬帝國的皇帝。
隻在那一刻，我仿佛看見羅馬民眾歡唿朝拜的對象不是身前的提比略，而是我這個掌控近衛軍團的將軍。更在那一刻，在羅馬民眾的歡唿朝拜中，登上皇帝寶座的我無上榮光……