車夫手持令牌，過正德門而不停，沿著辰華門街縱向穿過皇城。（.mianhuatang.info無彈窗廣告）一路經過鴻臚寺、太常寺、太仆寺、宗正寺與左右領軍衛。所到之處皆是金瓦紅牆，烈陽下下熠熠生光，耀人眼目。一隊懷抱文書的紅衣令史從左側魚貫而出，往前方快步行進。
“那邊就是禦史台。”
聞笛一手攬著我，一手撩起車簾，指向不遠處的一幢樓閣。“平時我大多待在那裏。”
“上次進宮的時候偷偷摸摸的，又是深夜，根本看不見皇城是什麽模樣。”我苦笑著搖頭，“別說禦史台了，就連這條大街都不曾見到。”
他歎息，大掌在身後拍撫我的背脊。
“你被囚紅鸞殿的事，其實我是知曉的。隻是……我人在雁州，也無暇顧及，隻能讓兩位王爺多加照看。”他低聲道。
“都是宇文鎧告訴你的吧？”我斜眼睨他，“那廝到底都跟你說了些什麽？”
他低笑一聲：“說你莫名其妙地摻和進來，說你和王妃被囚紅鸞殿，還說你……嗯哼。”他金墨似的眸子動了動，“說你心儀於我。”
……我就知道。宇文鎧那廝壓根就不是個好東西。
“得了，別一副誰欠你銀子的臉兒。”他失笑，“待會見了陛下，還叫人以為你是來弑君的呢。”
我趕緊掩住他的嘴：“這話可別胡說！”
宮中門庭森嚴。四處都是老皇帝地眼線。萬一這話叫那些心懷叵測地家夥聽了去。那還了得？
他捉住我地手。在指尖上印下一吻。笑道：“是。我不胡說。”
這才略微覺得心中寬慰些許。又聽他壓低嗓音湊過來道：“若非你唇上塗著胭脂。我當真想……”
我抬手揪住他一隻耳朵：“蘇聞笛。你何時學得這般油腔滑調地了。嗯？”
“饒命饒命。哎呀……儷兒。真地很疼。”他地俊臉露出無奈之色。連連低聲求饒。“你這是想謀殺親夫嘛？”
他正要開口。忽聽得廂外傳來車夫地聲音：
“蘇大人，杜老板，到辰華門了。”
我連忙鬆手。聞笛揉了揉遭殃地耳朵，瞪我一眼，趁我還沒來得及掀簾子，欺身過來在我的耳垂上咬了一口。
“……咱倆沒完。”他勾唇一笑，遂掀起車簾，丟下我一人發怔。
好你個蘇聞笛，居然還學會咬人了！
從辰華門往內，便是禁宮外廷與內廷。當然，我與聞笛不可從辰華門入。辰華門兩側的昭和門與金德門。作四品以上的官員行走之用，而中間那道，是皇帝的專屬通道。
“還未過巳時，陛下應該在天和殿。”在我耳畔低語一句，聞笛執起我的手，“跟緊了。外廷廣大，可是很容易走丟的。”
我撇了撇嘴角，“是，奴家遵命。”
較之皇城，禁宮內更是富麗堂皇。上一迴同琅和蕭皇後趁夜來此，隻能朦朦朧朧見到些個輪廓邊角。此番終於窺得全貌，宮殿玉台高築，樓閣拔地而起，俯瞰天下。其雄偉氣度令人歎為觀止。
聞笛牽著我。不時對前方的建築或是花木指點一番。對於禁宮，他幾乎和自家的宅邸一樣熟悉。
轉過樓台。前麵現出一座巨大地宮殿來。三條龍尾道直通主軸大街，地基高出普通宮殿丈餘。端的是大氣雍容，頗有睥睨群倫之勢。
“這便是平日裏百官上朝的廣穆殿。”聞笛解說道，“方才咱們繞過的那兩棟樓，分別是鼓樓和鍾樓，往常我便待在那兒，察查各部官員名錄，檢肅百官的儀容與行止。”
龍尾道前一人站立已久，著赭色袍服。聞笛目光掃去，卻是一驚：
“……薑大人？”
我眨了眨眼，“這又是誰？”
“禦史中丞薑衡，薑大人。”聞笛笑了笑，“說起來，也是我的副手，禦史台的第長官。”
這位薑大人看上去已年過不惑，竟然是聞笛的下屬，這難免讓我覺著別扭。
“下官已在此恭候多時了，蘇大人。”薑衡向著聞笛拱了拱手。他臉型瘦長，目中精光矍鑠，下巴上蓄著一把山羊胡子。眼神掃來時，竟讓我一震。
……不愧是禦史台的老臣，一雙好生淩厲地眼。
薑衡的眸子慢慢眯起，“蘇大人，這位夫人是……”
聞笛嘴角勾動，笑得分外邪氣，反問道：“您猜猜？”
為何叫人猜？我不解地望向聞笛。我與這人素昧平生，叫人家怎麽猜啊？
誰料薑衡亦扯動一絲輕笑：“杜儷兮？”
“儷兒，人家猜得如何？”聞笛側過頭來，對著我笑意晏晏。
心下佩服，我立即露出笑容，對這位禦史中丞大人盈盈福身：“大人好眼力，奴家正是杜儷兮，這廂有禮了。”
不想，薑衡竟是一臉怔忡，半晌才顫著嗓子開口：“……你真是杜儷兮？”
“不錯。”我笑著答道，“大人有何疑問？”
薑衡定定地看了我一陣，這才緩緩搖頭：“……像。真是像極了。唉……”
聞笛眉梢微挑：“咱們就別在這兒打啞謎了，陛下還等著呢，這就進去吧。”“這位薑大人也要隨我們一同去麽？”低聲問聞笛。
他略微點頭：“他和你，可是今兒個的主角呢。”
他和我？薑衡與杜儷兮？這是哪門子的主角啊……
廣穆殿的偏殿內一片肅靜。
宮娥與皇衛侍立在側，唿吸與落足皆悄然無聲。直至我們三人到得殿前，才聽見宮人前去通傳的聲音：
“陛下，禦史大夫、禦史中丞二位大人到了。”
“……請他們進來。”
聽聞殿內傳來地低沉嗓音，我頓時覺著渾身一緊，手心滲出滑膩的細汗來。
紅衣宮人低眉順目，快步來到近前，嗓音尖細：“三位。陛下有請。”
“有勞公公。”聞笛笑道。便攜了我的手往偏殿門前去。
薑衡緊隨其後。
方至門口，一幕馥鬱地金香氣味撲麵而來。悄悄抬眸，隻見前方兩柄彩羽團扇華麗無端，一條罩著明黃錦緞地幾案陳於其下，一人以手支頤，低頭看著手上的東西。
似是察覺到我的注視，這人忽然抬起頭來。
我立刻垂眸，安之若素。
“臣蘇珞（薑衡），拜見陛下。”
“來了。”這人低聲笑道。“賜座。”
三名宮娥搬來三架軟椅，置於殿上。便聽得聞笛與薑衡拜謝，我亦隨著他們一同施禮。
老皇帝起身，慢騰騰地踱步而來。我垂著頭不敢造次，隻見一片玄黑紅邊的下擺連同一雙黑靴出現在視野裏。
……龍涎香的味道。我微微蹙眉。
“這位夫人，想必就是紫翠樓地杜老板吧？”低沉地嗓音帶著一絲黯啞，落在我的頭頂上。
聞笛即刻起身答道：“正是。杜老板既是紫翠樓地主子，亦是……臣未過門地妻子。”
“哦？”老皇帝饒有興味地挑眉應道，“想不到……竟是蘇愛卿地心儀之人啊。抬起頭來。讓朕瞧瞧。”
強抑下心頭的忐忑，我緩緩抬頭，揚起眸子。
老皇帝的臉龐清晰地呈現在我眼前。視之約摸方過半百之年，發間有大把銀絲，一絲不苟地束在通天冠下，用一支墨玉簪固定妥當。
他的模樣……與宇文銳肖似。眉眼銳利。輪廓陽剛。尤其是正眼掃來時，眸底深不見底的黑色，仿佛是一汪難以測度的夢魘。下顎留著胡須，更添一分穩重與從容。
“……朕好像見過你。”他忽然說道。
聞笛的眉間微蹙，卻並未言語。
“杜老板是原暉州刺史杜澄的女兒。”說話地竟是薑衡。
我略顯驚異地轉過頭去，隻見他滿臉平靜。感覺到我的目光，他也抬眸看來，而後微微一笑：“我說的可有錯，杜老板？”
想不到他們竟然連我也一並調查在內了？
“……不。一點也沒錯。薑大人。”我輕勾唇角，“奴家正是杜澄之女。”
老皇帝點了點頭：“杜澄……朕若未記錯。便是他娶了茹蓁吧。”
我瞪大雙眼：“……茹蓁正是家母的閨名。”
“朕明白。”老皇帝笑了笑，卻是滿眼失落。“你是杜澄與茹蓁的女兒……你自己都不知道，你與你的娘親，生得有多像。”
我隻覺渾身發冷。
為何……為何他會識得我娘？
“今日陛下喚我等前來，所為何事？”聞笛開口，亦截斷了我地不安。
老皇帝笑道：“所為何事，你們不都清楚得很麽？”
聞笛與薑衡對了個眼色，道：“還請陛下明示。”
老皇帝沉默了一陣，忽然袖口輕拂。宮中諸人旋即魚貫退下，最後一人掩上殿門。
偏殿內再無外人。詭異的寂靜在四人間彌漫，鼓噪。
“……朔陽王快到了。”
忽然，老皇帝開口了，“你們是如何打算的？”
毫不拐彎抹角，看來倒是對我們信任得很。我心下暗忖，便聽得薑衡道：
“臣已派人捉拿了常忠，他對收受元康王賄賂之事並無隱瞞，已全部據實交代。此人現下正羈押在禦史台內，等待陛下發落。”
心頭又是一驚。
宇文銳四處尋而不得的兵部侍郎，竟是被薑衡帶走的。怪不得他說是禦史台的人……
可是，既是收受賄賂，此事不該移交刑部或是吏部查辦麽，為何至今還留在禦史台？
“……捉賊拿贓，你現在便扣了常忠，有何意義？”老皇帝冷聲道。
薑衡略微遲疑，答道：“陛下恕罪。臣會如此為之，是因為此人還知曉幾件舊案的內幕……臣不得已，這才將之提前扣押。”
“元康王私下賄賂重臣……這條罪名，你覺得夠麽？”老皇帝又問。
聞笛答道：“陛下，賄賂之罪自是不夠的。不過咱們也不能操之過急，以免打草驚蛇。”
“打草驚蛇？嗬，扣押常忠，這還不算打草驚蛇？”
“陛下容稟。”聞笛一揖，道：“據臣所得到的消息，常忠隻是替元康王牽線搭橋地人。這個人，其實可以是任何人。隻要繼續向他傳送著宮內宮外地各路情報，元康王便不會起疑。”
老皇帝黑眸微眯：“依蘇愛卿的意思，你已經準備好了常忠地替身？”
聞笛笑道：“陛下英明。臣之所以不曾阻攔薑大人扣押常忠，便是這個理由。”
“既然如此，那麽朕便不追究了。”老皇帝緩步走迴幾案前，忽然道：“杜老板，你為何要將老七的妾送進宮來？”
我渾身驟冷：他……發現了？！
聞笛調戲儷兮地手法越來越熟練了……xd
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他歎息，大掌在身後拍撫我的背脊。
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“都是宇文鎧告訴你的吧？”我斜眼睨他，“那廝到底都跟你說了些什麽？”
他低笑一聲：“說你莫名其妙地摻和進來，說你和王妃被囚紅鸞殿，還說你……嗯哼。”他金墨似的眸子動了動，“說你心儀於我。”
……我就知道。宇文鎧那廝壓根就不是個好東西。
“得了，別一副誰欠你銀子的臉兒。”他失笑，“待會見了陛下，還叫人以為你是來弑君的呢。”
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“饒命饒命。哎呀……儷兒。真地很疼。”他地俊臉露出無奈之色。連連低聲求饒。“你這是想謀殺親夫嘛？”
他正要開口。忽聽得廂外傳來車夫地聲音：
“蘇大人，杜老板，到辰華門了。”
我連忙鬆手。聞笛揉了揉遭殃地耳朵，瞪我一眼，趁我還沒來得及掀簾子，欺身過來在我的耳垂上咬了一口。
“……咱倆沒完。”他勾唇一笑，遂掀起車簾，丟下我一人發怔。
好你個蘇聞笛，居然還學會咬人了！
從辰華門往內，便是禁宮外廷與內廷。當然，我與聞笛不可從辰華門入。辰華門兩側的昭和門與金德門。作四品以上的官員行走之用，而中間那道，是皇帝的專屬通道。
“還未過巳時，陛下應該在天和殿。”在我耳畔低語一句，聞笛執起我的手，“跟緊了。外廷廣大，可是很容易走丟的。”
我撇了撇嘴角，“是，奴家遵命。”
較之皇城，禁宮內更是富麗堂皇。上一迴同琅和蕭皇後趁夜來此，隻能朦朦朧朧見到些個輪廓邊角。此番終於窺得全貌，宮殿玉台高築，樓閣拔地而起，俯瞰天下。其雄偉氣度令人歎為觀止。
聞笛牽著我。不時對前方的建築或是花木指點一番。對於禁宮，他幾乎和自家的宅邸一樣熟悉。
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“這便是平日裏百官上朝的廣穆殿。”聞笛解說道，“方才咱們繞過的那兩棟樓，分別是鼓樓和鍾樓，往常我便待在那兒，察查各部官員名錄，檢肅百官的儀容與行止。”
龍尾道前一人站立已久，著赭色袍服。聞笛目光掃去，卻是一驚：
“……薑大人？”
我眨了眨眼，“這又是誰？”
“禦史中丞薑衡，薑大人。”聞笛笑了笑，“說起來，也是我的副手，禦史台的第長官。”
這位薑大人看上去已年過不惑，竟然是聞笛的下屬，這難免讓我覺著別扭。
“下官已在此恭候多時了，蘇大人。”薑衡向著聞笛拱了拱手。他臉型瘦長，目中精光矍鑠，下巴上蓄著一把山羊胡子。眼神掃來時，竟讓我一震。
……不愧是禦史台的老臣，一雙好生淩厲地眼。
薑衡的眸子慢慢眯起，“蘇大人，這位夫人是……”
聞笛嘴角勾動，笑得分外邪氣，反問道：“您猜猜？”
為何叫人猜？我不解地望向聞笛。我與這人素昧平生，叫人家怎麽猜啊？
誰料薑衡亦扯動一絲輕笑：“杜儷兮？”
“儷兒，人家猜得如何？”聞笛側過頭來，對著我笑意晏晏。
心下佩服，我立即露出笑容，對這位禦史中丞大人盈盈福身：“大人好眼力，奴家正是杜儷兮，這廂有禮了。”
不想，薑衡竟是一臉怔忡，半晌才顫著嗓子開口：“……你真是杜儷兮？”
“不錯。”我笑著答道，“大人有何疑問？”
薑衡定定地看了我一陣，這才緩緩搖頭：“……像。真是像極了。唉……”
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他略微點頭：“他和你，可是今兒個的主角呢。”
他和我？薑衡與杜儷兮？這是哪門子的主角啊……
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宮娥與皇衛侍立在側，唿吸與落足皆悄然無聲。直至我們三人到得殿前，才聽見宮人前去通傳的聲音：
“陛下，禦史大夫、禦史中丞二位大人到了。”
“……請他們進來。”
聽聞殿內傳來地低沉嗓音，我頓時覺著渾身一緊，手心滲出滑膩的細汗來。
紅衣宮人低眉順目，快步來到近前，嗓音尖細：“三位。陛下有請。”
“有勞公公。”聞笛笑道。便攜了我的手往偏殿門前去。
薑衡緊隨其後。
方至門口，一幕馥鬱地金香氣味撲麵而來。悄悄抬眸，隻見前方兩柄彩羽團扇華麗無端，一條罩著明黃錦緞地幾案陳於其下，一人以手支頤，低頭看著手上的東西。
似是察覺到我的注視，這人忽然抬起頭來。
我立刻垂眸，安之若素。
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“來了。”這人低聲笑道。“賜座。”
三名宮娥搬來三架軟椅，置於殿上。便聽得聞笛與薑衡拜謝，我亦隨著他們一同施禮。
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……龍涎香的味道。我微微蹙眉。
“這位夫人，想必就是紫翠樓地杜老板吧？”低沉地嗓音帶著一絲黯啞，落在我的頭頂上。
聞笛即刻起身答道：“正是。杜老板既是紫翠樓地主子，亦是……臣未過門地妻子。”
“哦？”老皇帝饒有興味地挑眉應道，“想不到……竟是蘇愛卿地心儀之人啊。抬起頭來。讓朕瞧瞧。”
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想不到他們竟然連我也一並調查在內了？
“……不。一點也沒錯。薑大人。”我輕勾唇角，“奴家正是杜澄之女。”
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我瞪大雙眼：“……茹蓁正是家母的閨名。”
“朕明白。”老皇帝笑了笑，卻是滿眼失落。“你是杜澄與茹蓁的女兒……你自己都不知道，你與你的娘親，生得有多像。”
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老皇帝笑道：“所為何事，你們不都清楚得很麽？”
聞笛與薑衡對了個眼色，道：“還請陛下明示。”
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宇文銳四處尋而不得的兵部侍郎，竟是被薑衡帶走的。怪不得他說是禦史台的人……
可是，既是收受賄賂，此事不該移交刑部或是吏部查辦麽，為何至今還留在禦史台？
“……捉賊拿贓，你現在便扣了常忠，有何意義？”老皇帝冷聲道。
薑衡略微遲疑，答道：“陛下恕罪。臣會如此為之，是因為此人還知曉幾件舊案的內幕……臣不得已，這才將之提前扣押。”
“元康王私下賄賂重臣……這條罪名，你覺得夠麽？”老皇帝又問。
聞笛答道：“陛下，賄賂之罪自是不夠的。不過咱們也不能操之過急，以免打草驚蛇。”
“打草驚蛇？嗬，扣押常忠，這還不算打草驚蛇？”
“陛下容稟。”聞笛一揖，道：“據臣所得到的消息，常忠隻是替元康王牽線搭橋地人。這個人，其實可以是任何人。隻要繼續向他傳送著宮內宮外地各路情報，元康王便不會起疑。”
老皇帝黑眸微眯：“依蘇愛卿的意思，你已經準備好了常忠地替身？”
聞笛笑道：“陛下英明。臣之所以不曾阻攔薑大人扣押常忠，便是這個理由。”
“既然如此，那麽朕便不追究了。”老皇帝緩步走迴幾案前，忽然道：“杜老板，你為何要將老七的妾送進宮來？”
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