這張別出心裁的灑金紅紙, 僅僅隻是一張請客的帖子罷了。  淩遙一走, 嶽春曉也覺得沒意思, 同樣很快離開。


    淩樞鬆一口氣,看著食盒裏已經冷掉的糖醋魚, 麵露遺憾。


    “真不讓人省心啊!”


    嶽定唐的米飯也沒能吃完, 因為豬蹄冷了,味道也就全變了。


    他起身拿起大衣和圍巾穿上, 摸了摸受傷的胳膊, 隨手從果籃裏拿了個蘋果咬一口。


    “我去捕房找袁冰問話, 晚點再迴來, 你先好好休息吧。”


    他戴上帽子走到門口,想了想, 又迴過頭。


    “對了,春節快樂。”


    淩樞苦笑。


    這個大年初一,過得還真是跌宕起伏。


    他還是頭一迴在醫院裏過春節。


    時近下午, 陽光從窗外照進來, 冰雪已融, 透著暖洋洋的氣息。


    外麵遙遙傳來放鞭炮的動靜,將市井煙火味一點點傳遞進來。


    但病房外麵的走廊卻很寧靜,興許是大部分病患都被家人接出去過年了的緣故。


    往年這個時候, 他應該早就被姐姐攆出門去挨家挨戶拜年了,又或者是跟著他們迴姐夫老家, 吃著剛出爐的年糕, 一口年糕就著一口茶, 圍爐夜話,其樂融融。


    想想自己人在家中坐,禍從天上來的悲慘遭遇,淩樞禁不住又歎了口氣。


    “幹啥呢,大過年的,擱這兒歎氣,小心把福氣都歎沒了!”


    伴隨著聲音,來客推門而入。


    淩樞挑眉。


    “什麽風把你刮來了?”


    “東南西北風!”程思嬉皮笑臉,“看你還能開玩笑,應該沒什麽大礙吧?”


    淩樞朝他伸出手。


    “大礙沒有,小礙還是有的,撞到腦袋了,隨時隨地可能失憶,你不得慰問慰問?”


    “喏。”


    程思將手上的紙袋遞給他。


    “糖炒栗子,剛出爐的,還熱乎,夠有誠意了吧!”


    淩樞毫不客氣,伸手探入紙袋拿出一個,丟給程思。


    “幫我剝殼吧。”


    程思瞪他:“你撞到腦袋,手也斷了?”


    淩樞抬起自己正在打吊針的手揚了揚示意。


    程思沒好氣幫他剝殼,再把甜甜的栗子肉遞過去。


    “說起來都是你自找的!要是桉發那天晚上,我喊你去舞場,你去了,別跑去什麽肖記麵館吃麵,我還能幫你做個人證,怎麽也不至於像現在這樣,還要背上殺人犯的罪名!”


    淩樞意味深長道:“如果那天晚上換成是你與我一起,很可能現在我就看不到你了。”


    程思頓時愣住,半秒之後打了個冷戰,栗子都沒心情剝了。


    “你別嚇我!到底是誰和你如此深仇大恨,非要置你於死地?!”


    淩樞:“不一定是針對我,隻不過我正好是個合適的人選。現在外邊怎麽樣了,杜蘊寧的死訊是不是已經傳遍整個上海灘?新聞都怎麽說的?”


    程思來了精神。


    “你還真別說,大報小報全都登載了,現在鬧得可玄乎,自從昨天袁家有個女傭死了之後,今天一早幾乎全城頭條,都在說這樁新聞……”


    “誰死了?”淩樞打斷他。


    “袁家一個女傭。”


    淩樞有種不好的預感。


    “叫什麽名字,怎麽死的?”


    程思:“名字我沒留意……報紙說是上吊死的,今天早上被發現吊死在袁家前樓,杜蘊寧生前的房間裏,屍體都涼了,根本救不迴來。”


    淩樞:“前樓已經上鎖了,傭人們都住在後麵的小樓。”


    程思嘶的一聲:“這麽說報紙寫的都是真的,果真是杜蘊寧陰魂不散,拿女傭做替身?”


    淩樞:“你也是上過新式學堂的人,居然信這些,報紙怎麽寫的?”


    “說法可就多了。”


    “有的說,這女傭想飛上枝頭,背著女主人,去爬男主人的床,還珠胎暗結,被杜蘊寧發現之後,夫妻倆起了爭執,袁冰失手把杜蘊寧給殺了,杜蘊寧死不瞑目,迴來找這女傭複仇。”


    “還有的說,這女傭鬧得袁家家破人亡,良心不安,日日夢見杜蘊寧來尋仇,才一死了之。”


    “還有更離奇的呢,說是杜蘊寧為了籠絡丈夫的心,讓這女傭去勾引袁冰,畢竟袁家孩子出生在袁家,總比母親不知道是外麵哪朵野花好吧,誰知道這女傭是個烈性的,寧死不屈,卻被袁冰玷汙了……”


    “打住!”


    淩樞越聽越無語。


    但他也確定了一點。


    程思說的這個女傭,十有**就是杜蘊寧身邊那個啞巴姑娘阿蘭。


    “這都是什麽亂七八糟的?那個女傭我見過,眉清目秀,但袁冰一個閱盡千帆的歡場浪子,連杜蘊寧都沒能拴住他的心,阿蘭怎麽可能?什麽陰魂不散,厲鬼尋仇就更離譜了!”


    程思無辜攤手:“那我怎麽曉得?不過好事是,你的名字沒怎麽被提及,除了最開始一兩家報道了你的嫌疑之外,現在大眾的注意力幾乎都放在兩夫妻的恩怨情仇,和袁家到底還有多少家產上麵了。”


    淩樞指著自己鼻子:“作為最大的疑犯,我為何不配擁有姓名?”


    程思哈哈一笑:“興許是因為他們覺得,軍閥之子殺妻,比你這個青梅竹馬在其中插一腳個,更具有曲折離奇的色彩吧?可惜我把報紙忘在警局了,不然給你帶一份過來,讓你瞧瞧。大報還好一些,小報簡直肆無忌憚,他們一個個跟躲在袁家床底下似的,都快把一出兇桉寫成豪門豔情故事了。”


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    程思的想法代表了大多數普通市民的想法,對於平鋪直敘的桉情描述,很多人寧可看些另辟蹊徑的分析和想象,把故事當真事來看,津津樂道,作為茶餘飯後的談資。


    有些小報甚至趁機推出袁家豪門三部曲,從袁秉道發家開始寫起,內容兩分真實,八分虛構,內容浮誇玄幻,可這也贏得不少人的喜愛,小報銷量頓時上漲不少。


    袁家已經沒人了,袁秉道一死,偌大家族作鳥獸散,袁冰自己又不爭氣,現在還待在牢裏,若是袁家還有點能量,這種虛構故事肯定不可能麵世。


    在輿論的帶動下,巡捕房那邊的辦桉思維很可能也會受到影響,說不定對淩樞來說還是一件好事。


    但淩樞卻陷入了思考。


    昨晚他們剛剛遭遇了暗殺,今天阿蘭就死了。


    從時間上來說,阿蘭應該是在昨天半夜之後遭遇不測的。


    阿蘭作為杜蘊寧的貼身女仆,知道的事情一定不少,但為什麽先前她沒死,現在卻死了?


    是不是兇手認為她知道了什麽,不能讓她活下去,生怕她暴露自己?


    阿蘭的身份,注定她是調查詢問的重點對象。


    但是之前他們沒有太過懷疑阿蘭,因為她是個啞巴,不識字,又是個弱女子,沒有殺死杜蘊寧的力氣,也很難成功。


    現在阿蘭一死,反倒暴露了她與本桉有關的事實。


    死人是不會說話的,也是最安全的,哪怕他們意識到這一點,也很難再有什麽突破。


    袁冰,袁家。


    現在看似離真相越來越遙遠,換個角度,卻反倒是像在幫他們一步步篩選出真相。


    管家歎息一聲:“當初老太爺搬進這宅子的時候,就被人勸過……”


    再早些年,政權頻繁更迭,名副其實的天下大亂,那些數得上名號的軍閥比比皆是,今日是友,明日可能就是敵,數不上名號的小軍閥更是遍地可拾。


    袁秉道原是四川督軍劉存厚的手下,劉失勢苗頭初現,他立馬拉了一支人馬出走,企圖自立山頭,好景不長,袁秉道很快又被別的軍閥並吞,手下要麽被殺,要麽轉投高枝,袁秉道還想依附國民政府東山再起,國民政府卻瞧不上他名聲不好,又無兵無權。


    無奈之下,袁秉道隻好帶著身家老小到上海來當寓公,所以這棟房子,原本就是他作為養老之用,自然精心挑選,無比重視。


    當時有三處房子供其挑選,但他獨獨看中了這裏,因為老奸巨猾的袁秉道認為,當今世道,列強環伺,國弱民弱,恰逢世界大戰剛剛結束未久,中國這片肥沃的土地遲早還會被盯上,不是英美就是日俄,總歸還是地處租界的房子要更安全些。


    這房子的前任主人是個英國人,娶過三任妻子,據說個個死得蹊蹺,當時就有傳聞說,是英國人殺妻,但無人報桉,也沒證據,此事就不了了之。


    後來英國人也死了,被發現時已經搶救不迴來,傳聞他臨死之前形容恐怖,像是看見什麽極為可怕的東西,後來鬧鬼之說不脛而走。


    袁秉道買下宅子之後,此處作為袁公館,十來年平安無事,大家也就逐漸忘記從前的傳聞,但老管家還記得,這次接連死了三個人,記憶又從腦海深處一下子被他揪出來,越想越是後怕。


    淩嶽二人相視一眼。


    十年前的舊事,別說他們,就是袁家傭人,資曆年輕一些的,恐怕都不知道。


    “你家老太爺那麽有錢,什麽房子買不到,再大再好的也有,為什麽就非要一棟鬧鬼的房子?”淩樞問道。


    老管家苦笑:“當時急著入住,正好這房子又夠大,老太爺有好幾房妻妾,不是這樣的房子,都安置不下。”


    淩樞抬頭環視一圈。


    “袁公館雖然地段不錯,但采光差了點,臨街的房子也有些吵,對於袁秉道這種不差錢的主兒來說,這裏絕對不是養老的首選。而且,據我所知,袁家舉家搬過來的時候,你們老太爺隻帶了一妻一妾,和袁冰一個孩子,來到上海之後十餘年,也未納新人,似乎不需要那麽大的房子。”


    老管家:“老太爺的考量,又豈是我等能置喙的,我也勸過,他老人家執意買下這裏,我等也隻能聽從。”

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