賓落鎮以西的地區不再屬於魔獸橫行的蠻荒之地應該叫作已開化地區分隔不同城鎮與鄉村之間的森林原野也很少有強大的魔獸活動。


    隻是在這個人口有限的時代任意兩個相鄰居民點之間的距離也大多保持在徒步行進兩三天以上的路程至於居民點與居民點之間則是大片荒無人煙的原始森林和灌木草原。生活在全球人口大爆炸時代的陳無咎難免對此等狀況感到不可思議向阿利斯請教過之後才知道眼下這種地廣人稀的情形在次大陸地區非常普遍。


    而人口稀缺的直接起因則是在一百年前爆為爭奪神聖亞爾帝國繼承權的紅白玫瑰戰爭。


    既然正好說到了曆史部分借著這個機會陳無咎開始要求阿利斯為自己講述這場玫瑰戰爭的曆史。吟遊詩人大多都是貧嘴的主讓阿利斯多說幾句也算不得什麽。


    “玫瑰戰爭”這場兩大貴族陣營之間權利鬥爭最終演化而成的大戰這場以強大的法蘭克王國和摩林達王國聯盟為參戰的一方奧匈帝國和它旗下的眾多仆從國為另一方的浩大戰爭前後持續達三十年之久。


    “玫瑰戰爭”激烈的戰事不僅波及到整個次大陸地區的國家致使包括臨近的精靈族聚居地林克大陸亞爾海南岸的菲洛那大陸等廣闊的區域都受到這場戰爭引起的連帶負麵影響全部出現人口銳減的現象。


    雖然這場該被詛咒的戰爭已經結束了幾十年但是次大陸的大部分國家仍不能恢複到戰前的繁榮景象而這場玫瑰戰爭附帶而來的社會效果就是奴隸貿易的日益猖獗和泛濫。


    “玫瑰戰爭”後期次大陸各國因國內工農業生產嚴重缺乏勞動力於是紛紛開禁國內的奴隸貿易或者幹脆宣布蓄奴製為合法並立法保護奴隸主的權利。


    幾乎是在一夜之間整個次大陸地區就變成了奴隸販子的天堂諸如精靈、矮人、侏儒、半獸人之類的智慧種族都成為這種無恥貿易的犧牲品。


    人類的同族們也沒有逃過這一劫許多文明落後地區缺乏軍隊保護的偏遠城鎮、村莊被奴隸販子的雇傭軍攻破而後將城中的居民全體賣為奴隸的事情可謂屢見不鮮。其中以部落聚居為主的北地人人口損失最為慘重自由民的總數從五百萬一路下降到不足兩百萬次大陸諸國境內隨處可見北地人血統的奴隸。


    聯想起大航海時代的三角奴隸貿易陳無咎不難理解這個世界的社會展狀況。


    每一次社會進步總是要有人為之付出代價的而如何分配這些代價的去向就無疑成為了拷問上位施政者的難題。


    或許等到工業化大生產的時代到來就算奴隸製度有再多好處也將在曆史的必然進步麵前不攻自破。


    當然出於一種文明人本能的矜持陳無咎還是對充滿罪惡與血腥的奴隸貿易表現出了厭惡的態度同時他也很清楚世間凡是有利可圖的事情就一定會有人去做。這個簡單而真實的道理無需陳無咎去驗證何況現在也還輪不到不到正義感粉墨登場的時候。


    顯達固然可以則兼濟天下隻是惟一的前提是要有這個隻手掌控天下大勢的本事陳無咎隻有先保全自身才能以圖日後。


    一路穿過瓦拉幾亞公國東部遼闊的大草原艱難跋涉的阿利斯和陳無咎在兩周後抵達了瓦拉幾亞東部最大的城市加拉茨。


    這條俗稱為藍水河的基利亞河波濤洶湧在吸納了水量充沛的南方眾多支流水源補給之後流淌到加拉茨的時候基利亞河的水麵已經顯得極為寬闊。煙波浩渺的河麵上大大小小的船隻為數眾多然而它們所占用的航道相比於整條河流水麵的寬度仍是顯得微不足道。


    基利亞河經過加拉茨所在的大平原地區會繼續流向北方最終在遙遠北方那寒冷的北海海岸匯入風暴洋。


    加拉茨作為基利亞河中遊地區最重要的港口城市由於水運的低廉成本促使本地的經濟大展自然造船業也是十分繁盛每天流動在加拉茨的商人和旅行者甚至要比本地人還多略為一些這是一座真正的商業都會。


    排在瓦拉幾亞公國第二大城市位置上的加拉茨素來以城內豐富的古代建築遺跡與手工精細的皮革加工業聞名於世。


    這座城市中最古老的建築可以上述到魔法王國時代當年的加拉茨還隻是一個地圖上不起眼的小鎮子城內現存的神殿就是那時由駐守本地的軍人家屬興建的目的是為出征的親人祈求平安。


    一千多年過去了加拉茨的人口總數增長到三十萬在次大陸上也是數得著的商埠。


    每天從遙遠南方色雷斯王國港口卸下的東方貨物經由川流不息的駝隊和馬幫從陸路轉運到加拉茨的港口繼而從這裏換乘基利亞河上常見的載重駁船再運往北方基利亞河出海口的海港城市格丁尼亞。


    從格丁尼亞的港口換裝上龐大的三桅大帆船後這些貨物最終將被銷售到北方半島諸國和風暴洋沿岸那些為數眾多的島嶼城邦這是一條極為重要的商路。


    論及商業的興旺達地處文明地區與蠻荒之地交界地帶的加拉茨不會遜色同時代的任何一座大都市整個城市中充滿了蓬勃的商業氣息。(..tw好看的小說)


    與阿利斯並肩走在加拉茨繁華的街道上耳中聽著街道兩側的商鋪叫賣聲感受著摩肩接踵的擁擠人潮陳無咎找迴了一點對原世界的熟悉。一直緊繃的心弦驟然鬆弛了下來陳無咎不免對加拉茨這座城市產生了某種微妙的好感這直接對未來經由他之手生的事件起了不可忽視的作用。


    在街上隨意閑逛的阿利斯和陳無咎在城市裏卜一露麵便引起了有心人的關注。


    次大陸地區富有家庭的貴族少爺不安心在家待著偷偷摸摸帶著自己的親信奴隸四處巡遊增長閱曆是很常見的事情。而陳無咎的外貌又符合一般北地人的標準普通人決不會懷疑他們兩個的真實身份。


    可是凡事總有例外賓落鎮的暗哨前些天傳來的消息業已送達位於加拉茨的盜賊團秘密據點。


    上一次不幸追丟了目標的阿瓦藍這次不惜血本將阿利斯的畫像傳到加拉茨城中每一個金手指的手中。並且承諾任何能夠提供關於阿利斯這個目標行蹤準確情報的人都可以得到五十g的賞金。這筆錢對普通人來說可是一筆不小的數目啊!


    正所謂財帛動人心。當阿利斯出現在城門口的時候便已被無數雙雪亮的賊眼給盯上了。


    銀色長、高個子、體形偏瘦半精靈血統的吟遊詩人同伴為一名年輕的北地人疑似為獵手完全符合目標特征。


    當這一則消息迅傳到了阿瓦藍耳中而落入險地尤不自知的陳無咎和阿利斯還在閑逛呢!


    前些時候賓落鎮的暗哨看到了陳無咎背上的自製弓箭和腰間的軍刀所以他主觀地認為陳無咎很像一個新手獵人事後傳遞給阿瓦藍的情報上也是這麽寫的這就致使阿瓦藍從一開始就判斷錯了對手的實力。


    親自出馬確定過阿利斯的真身阿瓦藍迅召集了手下開始給他們一一分任務。


    “喬奇、布魯頓你們兩個負責帶人盯緊他們的行動不許跟丟了人。蘇拉你馬上帶著自己的一組人到蘋果穀去準備他們離開加拉茨下一個落腳點一定是那裏。馬略你和魯魯......”


    將這件暗殺任務分解成零星的段落分給手下阿瓦藍鬆了一口氣轉迴身朝著房間中幽暗的角落一笑說道:


    “佳莉斯小姐我的計劃您還滿意吧?”


    一個全身都包裹在黑色鬥篷下的身材高挑的女人輕笑一聲腳步悄無聲息地走到阿瓦藍的身旁說道:


    “該怎麽做那是您份內的事情我隻是老板和團長大人的耳目您的決策成敗完全與我無關不是嗎?”


    申明過自己不予幹涉的立場佳莉斯留下一串清脆嫵媚的笑聲走出阿瓦藍的房間。


    望著她遠去的背影一副喜怒不形於色模樣的阿瓦藍麵色陰沉地一笑他真不知道這個黑寡婦身上哪一點招人喜歡讓老板和團長大人如此看重她。隻是當阿瓦藍想起佳莉斯鬥篷下那豐滿熱辣膧體的時候卻又不免有了幾分心動。


    阿瓦藍下意識地用舌頭舔了舔嘴唇低聲罵了一句什麽便繼續埋頭布置自己的羅網。


    盜賊團的成員都知道佳莉斯裙下之臣可謂不計其數可與此同時她對於男人的品味非常挑剔也是另外一樁眾所周知的事情。


    從這一點來說跟英俊瀟灑這個詞半點都掛不上邊的阿瓦藍有幸被佳莉斯看中召為入幕之賓的機會不能說絕對沒有隻是肯定低得可憐了。


    好在阿瓦藍是個自製力很強的男人當他把目光重新轉迴到圈定了伏擊地點的地圖佳莉斯肉體的誘惑便已經被他拋在腦後。一個傑出的殺手絕不會被自身情緒變化和欲望所左右做不到這一條的殺手是活不了太久的。


    熟悉本地情況的阿利斯領著陳無咎在加拉茨找了一家廉價的小旅館住下他們身上的旅費不多了因此陳無咎再次提出售賣魔法藥劑的提議。仔細計算過這幾天的各項必要開支之後阿利斯盡管很不情願也隻得同意了陳無咎的冒險主張。


    傍晚時分兩個人趁著夜幕來臨時的掩護經過一番喬裝改扮之後神不知鬼不覺地溜進了加拉茨城中的冒險者會所。


    遍布次大陸各個角落的冒險者會所從屬於統一的冒險者工會通常意義上的冒險者不是一個正規的職業名稱任何人隻要能夠拿出自己的資質證明以及擔保人出具的信用證書就可以自由注冊為臨時冒險者承接懸賞的任務。


    冒險者們平時主要的任務是清除各地野外威脅行旅安全的魔獸和大股盜賊再有就是探索古代遺跡和廢墟尋找那些失落的神秘寶物。除此之外冒險者的另外一個主要兼職任務就是幫助奴隸主追捕逃亡中的奴隸。


    事實上大多數時間裏冒險者會所懸賞欄裏都不會缺乏此類任務需要臨時賺一筆的冒險者也不會介意充當奴隸主打手的角色。


    加拉茨的冒險者會所就像個嘈雜熱鬧的大集市忙忙碌碌的人群川流不息舉凡大陸上尚存的種族在這裏差不多都能看得到。


    由加拉茨駛向北方海岸的貨運駁船需要防範從基利亞河逆水而上的小股海盜洗劫因而商人們對保障航船安全的冒險者需求很大長期逗留在加拉茨城中的冒險者亦是數量巨大冒險者會所有這樣的熱鬧景象也就不足為奇了。


    冒險者會所通常都設有一些附屬設施譬如售賣草藥的藥房和修理破損武器的整備所等等都是為了冒險者服務的常設機構當然在冒險者之間存在某些私下裏的黑市交易交易也是被默許的行為。


    這座城市簡直就是冒險者的天堂唯一令人感到遺憾的是加拉茨城神殿的牧師神術雖然效果顯著不過收費同樣極為可觀。


    每次使用神術快治療後那筆必須支付給神殿的昂貴治療費用可不是平日裏花錢大手大腳又經常吃了上頓沒下頓的冒險者所能承受的價碼而且還有許多找不到牧師同伴的冒險者隊伍存在大多數時候冒險者們寧可去買一些廉價的草藥以備不時之需。


    阿利斯就是看中了冒險者會所魚龍混雜的局麵意圖借著此地的興旺將陳無咎手裏的恢複藥劑和魔法藥劑賣掉一些補充旅費而又不至於暴露己方的身份惹人注目。


    阿利斯的心中隱隱感覺到一絲不祥的預兆心頭象是堵著一塊大石他在與陳無咎行動時顯得格外小心謹慎。喬裝改扮過的陳無咎和阿利斯一進會所便迅閃到一個僻靜無人的角落。


    陳無咎從背包裏拿出一支手工粗陋的布袋交到阿利斯手中叮囑說道:


    “這裏麵一共是小恢複劑十二瓶外用的中恢複劑五瓶加藥水和強壯藥水各五瓶千萬不要弄混了品種。”


    點點頭阿利斯接過布袋稍微掂量一下重量覺並沒有多重小心地塞進懷中然後說道:


    “對魔法藥劑你是內行這裏麵不會有什麽被人懷疑不該有的東西吧?”


    行事素來謹慎的陳無咎早就考慮過了這些枝節問題微微一笑低聲說道:


    “放心這都是最低級的魔藥使用要求也最低肯定不會有問題的。”


    經過地窟中的長期調配試驗和對自己使用後的心得各類魔藥的效用如何陳無咎都已然摸得一清二楚便是閉著眼睛也不至於搞錯了。


    況且真正能夠引強大力量的魔法藥劑諸如龍之唿吸、鋼化皮膚、天賦神力之類的頂級魔藥配製成功率非常低十次之中陳無咎能夠偶然成功個一兩迴就算老天開眼了那點可憐巴巴的存貨他才舍不得拿出來賣呢!

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