桃姑收迴思緒，對夥計笑一笑，就隨他往前麵去。店麵裏除了王老爺和夥計，還坐了兩個佛朗機人，正在和王老爺說的火熱，見桃姑進來，王老爺起身笑道：“這是佛朗機國來的商人。”說著說了個名姓，那名姓聽起來奇怪的很，桃姑拱手行禮，那兩人也起身還禮，等坐下後，桃姑才細細打量他們的穿著。
和中國人平日穿的衣衫不一樣，他們連綢衣都沒有一件，隻是很厚的布衣，那外麵的衣衫直到膝蓋，看起來倒是短打扮，那衣衫上花花綠綠綴了些亮晶晶的東西，聽劉夫人說過，那些叫扣子，窮人家就是布扣，富人家有用銅扣的，還有用金銀做扣子的。
他們的坐姿也不同，竟是雙腿叉開而坐的，桃姑心裏不由嘀咕，難怪說他們是蠻夷，坐沒坐相，穿的衣服也不成規矩，高鼻梁，凹眼睛，老一些的雖說滿臉皺紋卻不覺和藹，年輕些的可能有些不耐，一直在轉著脖子看，見到桃姑打量自己，一笑露出一口牙來，桃姑這才見他眼角似乎有沒幹的血跡，難道說還和人打架來著？
桃姑急忙垂眼，還說別人，自己不也一樣毫不禮貌的打量著嗎？王老爺和那個年老些的想是寒暄完了，對桃姑道：“楚二爺，這兩位想要你的貨物，價錢也開在那裏，你瞧如何？”桃姑一時被問到，頓覺心慌意亂起來，這可還是頭一遭，小心的問王老爺：“這價錢是？”
王老爺的手在桌上輕輕一敲：“他們看中的是你那二十擔茶葉，給出一百兩一擔，循例，本行還要從中抽一擔三兩的抽水，出關的時候一擔也有二兩的稅，你覺得如何？”那二十擔茶葉就是王三爺抵的那二十擔，當時是按三十兩一擔的價格，這樣算下來，就算是按當時的價格，再除掉抽水和稅，也能有一千兩的賺頭。
桃姑在心裏籌劃，盡量讓臉上神情平靜些，但手心已經慢慢冒出汗，一千兩銀子，雖然說這個利息沒有當時小四說的那麽大，但已經是翻倍的利了。
那佛朗機人的眼就沒離開過桃姑的臉，見桃姑垂下頭在那裏挪動手指，他還當是談不攏的，正要說話時候那年輕些的想是等不及了，嘰裏咕嚕的說了句什麽，王老爺想是沒料到，放下茶杯往那年輕男子臉上望去。
這年老些的急了，開口正要說話就見到桃姑探詢的眼光，就把要說的話咽了下去，對王老爺說了什麽，然後帶著那個年輕男子走出去了。
王老爺這才唿一口氣：“方才這兩個是父子兩人，做爹的是跑了二三十年這邊了，兒子今年才頭一次來。”桃姑點頭，想起方才見到那年輕些的男子眼角有血跡，不由奇怪問道：“難道這做兒子的還在這裏惹是生非不成，怎麽那眼角還有血？”
王老爺輕輕一曬：“賢弟這你就不知道了，你知道走海路除了遇到風浪之外，時間長了，還會得種怪病，先是牙齒出血，再是眼角和臉上也會出現淤血，時間久了，命都丟掉的人不少。”
原來還有這等怪病？桃姑恍然點頭，王老爺歎道：“隻是商人逐利是本等，所以這些佛朗機人遠隔了千山萬水也要往這邊來，雖說危險，利息也是大的多，方才那些茶葉，拿了迴去，在他們本國足足可以賣出三百兩一擔，他再把從本國的貨物一出脫，這一來一去就是**倍的利息。”
聽了王老爺這番話，桃姑想起自己來此的目的，不由低下了頭，隨即又想起什麽，笑著問道：“既這麽大的利息，那怎麽無人往他們本國去了，反倒把銀子讓他們賺了？”
王老爺搖頭：“我們這裏最大的船最多不過就是能到波斯那邊，也不知這佛朗機人的船是怎麽造的？他們的反而可以一直遠航，到了波斯那邊的話就要趁了佛朗機人的船，但這樣的事情他們也不答應，所以也少有人到那邊去。”
那也就是說有人到過那邊？桃姑的眼不由變的晶晶亮，不能做生意，去那邊遊曆下開了視野也好，王老爺已經看穿桃姑所想：“他們信的不是佛，而是天主，要趁他們的船，必要信了他們的天主，受了洗禮才可，不然就趁不了，世上哪有這樣的事情？”
桃姑不由泄氣，難道就沒有第二條路可以去往異國嗎？那兩個佛朗機人重又走了進來，王老爺止住談話上前重新行禮，老一些的坐下後又嘀咕了幾句，王老爺點頭對桃姑道：“現在他肯出到一百二十兩一擔了。”
一百二十兩，也就是說又多賺了四百兩，桃姑沒想到不過瞬間，這錢數又往上跳了，咬下下唇對王老爺道：“我是不懂的，還請王老爺替我拿個主意。”王老爺沒想到桃姑會這樣說，反倒愣住，不過既然桃姑這樣說，王老爺也就迴身對那人說了幾句。
聽了王老爺的話，那人頓時喜笑顏開，看來生意成了，果然王老爺吩咐夥計拿過一張紙，這紙好像是合同樣的，卻是印出來的，而且一半中國字是桃姑能看懂的，另一半想是佛朗機字，桃姑就看不懂了。
王老爺飽蘸濃墨，在空白處填了雙方的姓名，所買的貨物還有價錢，又讓他們在騎縫處蓋了章，簽了雙方的名字，王老爺也落了個名字，這才從騎縫處剪開，一人一半。
這佛朗機人收了另一半合同，從隨身帶的匣子裏取出個錢袋樣的東西，從裏麵倒出一些銀子來，這銀子不是成錠的，也不是散的，竟是一塊塊圓的，上麵還鑄了人像，背麵有些稀奇古怪的東西。
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桃姑知道這些定是佛朗機國所用的錢幣，無需大驚小怪，但還是忍不住好奇心，王老爺接過那些銀錢，數了數重新放到錢袋裏交與桃姑：“這是定錢五十兩你先收好，等明日他們去船上拿貨時再把剩下的銀子帶來。”
桃姑接過錢袋，卻又覺得不好，把錢袋又遞於王老爺：“不是說一擔要抽三兩銀子嗎？這些就先拿去。”王老爺一愣，隨即又還迴去：“你先拿著，等拿了銀子再說旁的，況且，”王老爺頓一頓，並沒說下去，桃姑不覺又有些臉紅，王老爺定是明白自己手上沒多少現銀才這樣說的。
生意談成，佛朗機人也沒多耽誤，說了幾句就告辭了，直到送他們走後，桃姑才覺得放鬆下來，手裏的錢袋已經被自己捂出了汗，手心熱熱的，不知道是天氣熱還是自己緊張的緣故，王老爺正要進去，見到桃姑這樣，笑道：“你這是頭一遭，等日後熟了就沒什麽，當日王兄弟初來的時候還不如你呢？”
是嗎？桃姑眨眼，王老爺不由一笑，看她的年紀和自己離開時候妹妹的年紀差不多，不過自己的妹妹已經是一個後院的當家主母了，而她？想起自己妻子所說桃姑的身世，王老爺微微搖頭，能在走投無路中找出一條路，她也算個奇女子。
這裏既已無事，桃姑迴了自己所住的屋子，這時方把那些銀錢拿出來，細細的一個個瞧，也不知道他們是怎麽做的？銀錢上的人物真是栩栩如生，竟連胡須都能數的清楚，看完了正麵又翻到背麵去看，背麵上的字就不認識了，桃姑皺眉在上麵摸，這些銀錢拿迴去還要重新化掉了才能用出去，不然還會讓別人覺得奇怪。
“這些銀幣等到了爪哇島時，可以換成香料，或者去換成寶石，這樣就不用要化掉這麽麻煩。”陳大爺的聲音突然響起，嚇了桃姑一大跳，抬頭去望，原來是陳大爺恰好經過她窗前，桃姑急忙要站起身，偏生越忙越亂，把那些銀幣掉了一地。
桃姑又覺得臉熱熱的，倒不知道是要先行禮呢還是先撿錢，愣在那裏，陳大爺已經走進來，彎腰撿起一枚：“這正麵的像是佛朗機人的國王，這背麵的是他們的年份，就和我們的年號一樣，不過佛朗機人不用年號，而是用他們的主誕生時候做年開始的，今年是他們的一千六百三十九年。”
午間的陽光照的那枚銀幣亮閃閃的，桃姑不知道是太陽光刺眼還是眼前這個男人刺眼，她伸手接過銀幣，忙亂的把銀幣放到錢袋裏麵，但是這樣總是不大禮貌，定一定心桃姑問道：“大爺知道的這麽多，在下卻不知道何時才能似大爺這般。”
逆著光，陳大爺的臉似乎在黑暗裏麵，他似乎笑了又似乎那張臉的表情沒有變，桃姑覺得自己的臉又開始有些**辣的，但是想起劉夫人所說，自己現時既著了男裝，就要什麽人都見，隨即補上一句：“在下還想討教大爺佛朗機語，也不知大爺可否有空？”
陳大爺的眉挑了挑，難道陳大爺嫌自己什麽都不懂，還是嫌自己太貪婪？桃姑心裏出現了無數個可能性，就在要把說的話收迴的時候聽到陳大爺的聲音：“討教不敢當，既是鄉裏，幫襯是應當的。”
桃姑的心這才落了下來，對陳大爺唱個大喏：“既如此，還請師父收了我這個徒弟。”陳大爺被她的舉動惹的忍俊不禁，張口輕輕說了一句，桃姑疑惑抬頭，陳大爺拋下一句：“那個就是師父，你記好了。”
說完就離開桃姑的屋子，師父，桃姑輕輕重複剛才聽到的那個詞，努力的把它記下來。
和中國人平日穿的衣衫不一樣，他們連綢衣都沒有一件，隻是很厚的布衣，那外麵的衣衫直到膝蓋，看起來倒是短打扮，那衣衫上花花綠綠綴了些亮晶晶的東西，聽劉夫人說過，那些叫扣子，窮人家就是布扣，富人家有用銅扣的，還有用金銀做扣子的。
他們的坐姿也不同，竟是雙腿叉開而坐的，桃姑心裏不由嘀咕，難怪說他們是蠻夷，坐沒坐相，穿的衣服也不成規矩，高鼻梁，凹眼睛，老一些的雖說滿臉皺紋卻不覺和藹，年輕些的可能有些不耐，一直在轉著脖子看，見到桃姑打量自己，一笑露出一口牙來，桃姑這才見他眼角似乎有沒幹的血跡，難道說還和人打架來著？
桃姑急忙垂眼，還說別人，自己不也一樣毫不禮貌的打量著嗎？王老爺和那個年老些的想是寒暄完了，對桃姑道：“楚二爺，這兩位想要你的貨物，價錢也開在那裏，你瞧如何？”桃姑一時被問到，頓覺心慌意亂起來，這可還是頭一遭，小心的問王老爺：“這價錢是？”
王老爺的手在桌上輕輕一敲：“他們看中的是你那二十擔茶葉，給出一百兩一擔，循例，本行還要從中抽一擔三兩的抽水，出關的時候一擔也有二兩的稅，你覺得如何？”那二十擔茶葉就是王三爺抵的那二十擔，當時是按三十兩一擔的價格，這樣算下來，就算是按當時的價格，再除掉抽水和稅，也能有一千兩的賺頭。
桃姑在心裏籌劃，盡量讓臉上神情平靜些，但手心已經慢慢冒出汗，一千兩銀子，雖然說這個利息沒有當時小四說的那麽大，但已經是翻倍的利了。
那佛朗機人的眼就沒離開過桃姑的臉，見桃姑垂下頭在那裏挪動手指，他還當是談不攏的，正要說話時候那年輕些的想是等不及了，嘰裏咕嚕的說了句什麽，王老爺想是沒料到，放下茶杯往那年輕男子臉上望去。
這年老些的急了，開口正要說話就見到桃姑探詢的眼光，就把要說的話咽了下去，對王老爺說了什麽，然後帶著那個年輕男子走出去了。
王老爺這才唿一口氣：“方才這兩個是父子兩人，做爹的是跑了二三十年這邊了，兒子今年才頭一次來。”桃姑點頭，想起方才見到那年輕些的男子眼角有血跡，不由奇怪問道：“難道這做兒子的還在這裏惹是生非不成，怎麽那眼角還有血？”
王老爺輕輕一曬：“賢弟這你就不知道了，你知道走海路除了遇到風浪之外，時間長了，還會得種怪病，先是牙齒出血，再是眼角和臉上也會出現淤血，時間久了，命都丟掉的人不少。”
原來還有這等怪病？桃姑恍然點頭，王老爺歎道：“隻是商人逐利是本等，所以這些佛朗機人遠隔了千山萬水也要往這邊來，雖說危險，利息也是大的多，方才那些茶葉，拿了迴去，在他們本國足足可以賣出三百兩一擔，他再把從本國的貨物一出脫，這一來一去就是**倍的利息。”
聽了王老爺這番話，桃姑想起自己來此的目的，不由低下了頭，隨即又想起什麽，笑著問道：“既這麽大的利息，那怎麽無人往他們本國去了，反倒把銀子讓他們賺了？”
王老爺搖頭：“我們這裏最大的船最多不過就是能到波斯那邊，也不知這佛朗機人的船是怎麽造的？他們的反而可以一直遠航，到了波斯那邊的話就要趁了佛朗機人的船，但這樣的事情他們也不答應，所以也少有人到那邊去。”
那也就是說有人到過那邊？桃姑的眼不由變的晶晶亮，不能做生意，去那邊遊曆下開了視野也好，王老爺已經看穿桃姑所想：“他們信的不是佛，而是天主，要趁他們的船，必要信了他們的天主，受了洗禮才可，不然就趁不了，世上哪有這樣的事情？”
桃姑不由泄氣，難道就沒有第二條路可以去往異國嗎？那兩個佛朗機人重又走了進來，王老爺止住談話上前重新行禮，老一些的坐下後又嘀咕了幾句，王老爺點頭對桃姑道：“現在他肯出到一百二十兩一擔了。”
一百二十兩，也就是說又多賺了四百兩，桃姑沒想到不過瞬間，這錢數又往上跳了，咬下下唇對王老爺道：“我是不懂的，還請王老爺替我拿個主意。”王老爺沒想到桃姑會這樣說，反倒愣住，不過既然桃姑這樣說，王老爺也就迴身對那人說了幾句。
聽了王老爺的話，那人頓時喜笑顏開，看來生意成了，果然王老爺吩咐夥計拿過一張紙，這紙好像是合同樣的，卻是印出來的，而且一半中國字是桃姑能看懂的，另一半想是佛朗機字，桃姑就看不懂了。
王老爺飽蘸濃墨，在空白處填了雙方的姓名，所買的貨物還有價錢，又讓他們在騎縫處蓋了章，簽了雙方的名字，王老爺也落了個名字，這才從騎縫處剪開，一人一半。
這佛朗機人收了另一半合同，從隨身帶的匣子裏取出個錢袋樣的東西，從裏麵倒出一些銀子來，這銀子不是成錠的，也不是散的，竟是一塊塊圓的，上麵還鑄了人像，背麵有些稀奇古怪的東西。
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桃姑接過錢袋，卻又覺得不好，把錢袋又遞於王老爺：“不是說一擔要抽三兩銀子嗎？這些就先拿去。”王老爺一愣，隨即又還迴去：“你先拿著，等拿了銀子再說旁的，況且，”王老爺頓一頓，並沒說下去，桃姑不覺又有些臉紅，王老爺定是明白自己手上沒多少現銀才這樣說的。
生意談成，佛朗機人也沒多耽誤，說了幾句就告辭了，直到送他們走後，桃姑才覺得放鬆下來，手裏的錢袋已經被自己捂出了汗，手心熱熱的，不知道是天氣熱還是自己緊張的緣故，王老爺正要進去，見到桃姑這樣，笑道：“你這是頭一遭，等日後熟了就沒什麽，當日王兄弟初來的時候還不如你呢？”
是嗎？桃姑眨眼，王老爺不由一笑，看她的年紀和自己離開時候妹妹的年紀差不多，不過自己的妹妹已經是一個後院的當家主母了，而她？想起自己妻子所說桃姑的身世，王老爺微微搖頭，能在走投無路中找出一條路，她也算個奇女子。
這裏既已無事，桃姑迴了自己所住的屋子，這時方把那些銀錢拿出來，細細的一個個瞧，也不知道他們是怎麽做的？銀錢上的人物真是栩栩如生，竟連胡須都能數的清楚，看完了正麵又翻到背麵去看，背麵上的字就不認識了，桃姑皺眉在上麵摸，這些銀錢拿迴去還要重新化掉了才能用出去，不然還會讓別人覺得奇怪。
“這些銀幣等到了爪哇島時，可以換成香料，或者去換成寶石，這樣就不用要化掉這麽麻煩。”陳大爺的聲音突然響起，嚇了桃姑一大跳，抬頭去望，原來是陳大爺恰好經過她窗前，桃姑急忙要站起身，偏生越忙越亂，把那些銀幣掉了一地。
桃姑又覺得臉熱熱的，倒不知道是要先行禮呢還是先撿錢，愣在那裏，陳大爺已經走進來，彎腰撿起一枚：“這正麵的像是佛朗機人的國王，這背麵的是他們的年份，就和我們的年號一樣，不過佛朗機人不用年號，而是用他們的主誕生時候做年開始的，今年是他們的一千六百三十九年。”
午間的陽光照的那枚銀幣亮閃閃的，桃姑不知道是太陽光刺眼還是眼前這個男人刺眼，她伸手接過銀幣，忙亂的把銀幣放到錢袋裏麵，但是這樣總是不大禮貌，定一定心桃姑問道：“大爺知道的這麽多，在下卻不知道何時才能似大爺這般。”
逆著光，陳大爺的臉似乎在黑暗裏麵，他似乎笑了又似乎那張臉的表情沒有變，桃姑覺得自己的臉又開始有些**辣的，但是想起劉夫人所說，自己現時既著了男裝，就要什麽人都見，隨即補上一句：“在下還想討教大爺佛朗機語，也不知大爺可否有空？”
陳大爺的眉挑了挑，難道陳大爺嫌自己什麽都不懂，還是嫌自己太貪婪？桃姑心裏出現了無數個可能性，就在要把說的話收迴的時候聽到陳大爺的聲音：“討教不敢當，既是鄉裏，幫襯是應當的。”
桃姑的心這才落了下來，對陳大爺唱個大喏：“既如此，還請師父收了我這個徒弟。”陳大爺被她的舉動惹的忍俊不禁，張口輕輕說了一句，桃姑疑惑抬頭，陳大爺拋下一句：“那個就是師父，你記好了。”
說完就離開桃姑的屋子，師父，桃姑輕輕重複剛才聽到的那個詞，努力的把它記下來。