扮了男裝？這三哥瞪大眼睛，那小子早拍手叫了起來：“這主意好，戲文上不是有那扮男裝代父從軍的？這大嫂扮了男裝上船也可以。”小子的話沒說完，腦袋上就被三哥打了一巴掌：“小孩子家家的，什麽都不知道，就這樣胡言亂語。”
說完三哥不管那小子還有什麽話說，把桃姑從地上拽起來：“大嫂，你若有什麽難處，幫襯幾兩銀子是成的，這麽大的事可不敢應了，天快亮了，大嫂還請迴去吧。”
桃姑眼裏的亮光頓時又沒有了，歎了一聲走到那繩圈邊：“罷了，既如此，我也就隻有黃泉路上走一遭了。”她這一動作，嚇壞了那小子，小子急忙上前拉住她：“大嫂休要如此。”說話時候小子還轉頭對那三哥：“三哥，救人一命，深造七級浮屠，況且大嫂還幫了我們，你就幫幫她，去大爺那裏說下情。”
三哥的眼從小子的臉轉到桃姑臉上，又從上到下打量了一番，桃姑生的五官還能看的清楚，鼻子扁了點，嘴大了些，麵皮黑了一些，那身材也是瘦的，若不是著了女裝，還真有些雌雄難辨，三哥細細打量過才道：“容我說句放肆的話，大嫂這個樣子，扮成男裝也有些可行，隻是有兩樣事是極難辦的，一是船上極苦，二來這做女子的，總和男子有些不同。”
小子有些懵的問道：“隻要著了男裝，再學了男人說話不就成了，還有哪些不同？”三哥想笑卻又沒笑出來，桃姑已經點頭道：“吃苦我卻不怕，那不便當處，我細致些也就夠了，花木蘭替父從軍十二載，全無露出破綻，她那還是在軍中，我這裏想必兩位兄弟也肯幫襯。”
說著桃姑又跪了下來：“還請兩位多多幫襯，我雖是女子，卻也有報仇的心。”那小子心裏早就許了，隻是看著三哥，三哥歎了口氣，把桃姑扶起來：“大嫂，你雖則這樣想，也要換了男裝瞧瞧，換裝之後，還要去見大爺，大爺允你上船你方能上船，不然全是白費。”
桃姑的心已經放下一半，點頭道：“我生平最恨自己是雙大腳，現時看來倒有些好處。”三人又商量幾句，無非是對了些該怎麽對大爺說的話，此時才彼此請教了姓名。
那三哥姓朱，人都稱朱三，那小子是他堂弟，今年不過十四歲，人都稱他小四，他們倆是鄰縣陳家的夥計，朱三已隨陳大爺出了幾次海，小四看著心熱，自然也想去，隻是一來年紀小，二來又從小嬌養的，陳大爺不許，小四十分懇切，這才用布包了這兩件東西，放在桃姑父親的墳頭，夜裏過來取，試驗他膽量的意思，誰知恰好碰到桃姑。
彼此又說了一會，卻已天邊白，朱氏兄弟還要迴去複命，約定明日午時在縣城城隍廟裏再會，桃姑再三叮囑，朱三連連點頭，稱既然應下，就絕不會食言，三人這才各自分開。
桃姑收拾一下，往楚家去，此時天邊一輪紅日噴薄而出，陽光照耀大地，桃姑心境比起昨日截然不同，就算前麵有更多的艱辛，心裏有了盼頭，也是好的。
她腳步輕快，不過一會就到了楚家，輕輕推開門，院子裏也有一樹桃花開放，桃姑隻覺這桃花開的怎麽這麽好看，不由細瞧起來。
“這是誰來了？”堂屋門開處，走出楚大嫂，她見桃姑還活生生站在那裏，臉色頓時變的不好看起來，把手裏挎著的籃子一扔，就當沒看見桃姑一樣，走到院子裏徑自做起自己的事來。
“誰來了？”楚大郎也從門裏出來，瞧見自家妹子，臉上露出欣喜之色，並沒現桃姑有什麽不同，上前拉住她手：“妹妹你迴來就好，昨夜我本欲去尋你的，誰知。”說話時候楚大郎不由看向楚大嫂，楚大嫂冷哼一聲，把一盆水潑在桃姑麵前：“嫁出去的女潑出去的水，我從沒見過哪家潑出去的水還能收迴來。”
楚大郎不由叫了一聲娘子，桃姑並不為忤，隻是看著楚大郎：“田地我不要了，裘家送來的那五十兩銀子我要。”楚大郎還沒點頭，楚大嫂已經叫了起來：“那可是當初你嫁去裘家時候的嫁妝，現時你被休了，這嫁妝自然也要還迴來。”
桃姑也不看她，隻是一直盯著楚大郎：“哥哥，那是小妹從此後安身立命的東西，還請哥哥還迴來。”楚大郎為難的看向楚大嫂，楚大嫂把手在圍腰上擦一擦，站起身走到桃姑麵前：“你聽好了，日後你可還要隨我們過日子，這東西還是我們收著好讓你度日，說什麽安身立命，還不是給我們添了無數的麻煩。”
楚大嫂在那裏說的起勁，誰知桃姑隻冷冷看她一眼，楚大嫂覺得今日這小姑和昨日有些不同，遂閉了嘴，桃姑的眼轉向楚大郎：“哥哥保重，妹妹明日就要遠離，這五十兩銀子，妹妹還有用場，並不會累的哥哥養我。”
遠離？楚大郎也覺出不對，他皺眉道：“妹妹何出此言，你我乃一母同胞的兄妹，你受了欺負，自然做哥哥的要護著。”受了欺負，桃姑不由冷笑。
楚大嫂聽的桃姑要走，一則以喜，一則以憂，喜的是不需再養著桃姑，憂的是她要走了，這錢也要帶著。想一想，臉上露出笑容道：“小姑要出門也是好事，隻是這出門路上艱苦，那能帶這許多銀子去，這樣罷，先帶了十兩銀子，剩下的我們替你保管，日後你迴來也有個去處不是。”
“四十兩。”桃姑不再廢話，冷靜開口，楚大嫂的話被打斷，一咬牙：“二十兩。”桃姑頓時覺得有些氣結，搖頭歎氣：“三十五兩，不給的話，我這就進屋去搜。”楚大嫂嚇了一跳，伸出三根手指：“三十兩，足數，妹妹，你看你侄子眼看著就要娶媳婦了，你這做姑姑的留下二十兩銀子給他娶媳婦也是該的。”
看來三十兩已經是大嫂能拿出的極限，桃姑點頭：“好，三十就三十，快些拿出來。”楚大嫂說出三十兩的時候還有些後悔，見桃姑答應的那麽爽快，心裏不由在想，早知道說個二十五兩也會答應，臉上不由露出悔色，磨磨蹭蹭隻是不去拿。
桃姑見她不進屋，自己就要推門進去，楚大嫂哪肯讓她進去，急忙攔住，滿臉是笑的道：“罷了，我說到做到，這就進去給你拿。”說著走了進去，過了許多時也沒出來，楚大郎麵有愧色的看著妹妹：“妹妹，你這是要去哪？”
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桃姑微微歎氣：“大哥，你休管了。”楚大郎看見妹妹這樣，心裏有些不好受起來：“妹妹，其實當日我不想接裘家的銀子，隻是你也知道。”桃姑微微低了眼：“大哥，你別說了，你我兄妹之情，從此就了了，日後你就當沒我這個妹妹，我也隻當自己是無父無母的孤兒。”
楚大郎眼圈不由有些紅，自己也是被錢迷了心竅，昨日還拿了裘家的五兩銀子，打了妹妹一巴掌，當著人麵還這樣說，不由蹲了下來：“哎，妹妹，這件事實是做哥哥的做的不對。”
“有什麽不對的？”門打開了，楚大嫂活像別人借了穀子還她米一樣，手裏緊緊拽著個紙包：“就算把我們一家三口全賣了，也換不得這許多銀子，更何況是個醜似鬼的。”楚大郎站起身，揚起手就想去打自己渾家，可惜夫綱不振已許多年，楚大嫂哪怕這個，反把身子往他麵前一遞：“你打啊，你有本事打下來，老娘就日日給你端洗腳水。”
見他們夫妻要吵起來，桃姑也不想再勸，從楚大嫂手裏拿過那紙包，打開看時，裏麵是包的緊緊的六錠細絲銀子，用牙咬一咬，想來不是鉛錠，對他們夫妻行一個禮：“哥哥，小妹這就走了，哥哥珍重。”
說完就走出楚家，楚大郎還欲追出去，早被楚大嫂攔住，被她嚷罵。桃姑走出楚家，手裏有了銀子，還是要迴裘家收拾幾件衣物，既要扮男裝，還要趕緊把那些衣物改出來，好在楚裘兩家離的不遠。
裘家的小茅屋還是和原來一樣，桃姑昨日走的時候用樹枝擋著門，輕輕推開門，看著院子裏熟悉的擺設，不過一日沒有迴來，卻恍如隔世，聽見腳步聲，圈裏的雞豬開始叫起來，昨日走的匆忙，都沒喂過它們，桃姑下意識的要去找食，又放了下來，罷了，自己都要走了，還管它們做甚？
隻是聽它們叫的淒慘，桃姑轉身出了院門，走到鄰居那裏，此時個個鄰居想來都知道桃姑已被裘家休了，見他們麵上神色，桃姑也不細究，把雞給了左邊三嬸，豬給了右邊二姑，看著她們把雞豬趕走，二姑還拿了串錢塞給桃姑：“這事確是做的損陰德，二姑窮，這串錢你拿著吧。”
桃姑推辭不掉，隻好收下，他們走後，胡亂做了些吃的填了肚子，就收拾起東西來，那些舊衣都撇了不要，翻出兩套男子的新衣衫來，這是桃姑自己舍不得穿新的，特地給裘世達做的新衣，雖是布做的，當日做的時候也是十分精心的，桃姑拿了這兩件衣衫，心裏又泛上淒楚，擦一擦淚，動手照了自己的身量改了起來。
這改起來是極迅的，不過半個時辰就改好一套，桃姑往身上試試，又走到井邊打了桶水照照，這還真像個男人，隻是沒有喉結，看來還要把領子改高一些，桃姑正欲脫下再改，聽的身後有人問道：“這位小哥，請問你可知道這家的人到哪裏去了？”
小哥，桃姑還有些不適應，隨即意會過來是喊自己，轉身見是個仆人打扮的，急忙咳嗽一聲，剛要萬福，又抱拳道：“不知你要尋他家的人何事？”
桃姑的聲音本不似平常女娘那麽尖細，又刻意做了，倒還像個男子，這仆人急忙迴禮道：“我家大爺遣我來打聽一下，想問下這家可出了什麽事？”大爺，難道是裘家的下人，可是怎麽會進了這裏還畏縮？
這仆人急忙道：“我家大爺姓裘嗎，是來打聽昨日那個女子她迴來沒有？”看來是來打聽自己死了沒有，桃姑心裏冷笑，麵上卻道：“那女子沒死，昨日我遇到她時，她叫我傳句話給你家大爺。”
這仆人急忙豎起耳朵，桃姑道：“那女子說，當日裘家對她所為，異日必十倍相報。”
說完三哥不管那小子還有什麽話說，把桃姑從地上拽起來：“大嫂，你若有什麽難處，幫襯幾兩銀子是成的，這麽大的事可不敢應了，天快亮了，大嫂還請迴去吧。”
桃姑眼裏的亮光頓時又沒有了，歎了一聲走到那繩圈邊：“罷了，既如此，我也就隻有黃泉路上走一遭了。”她這一動作，嚇壞了那小子，小子急忙上前拉住她：“大嫂休要如此。”說話時候小子還轉頭對那三哥：“三哥，救人一命，深造七級浮屠，況且大嫂還幫了我們，你就幫幫她，去大爺那裏說下情。”
三哥的眼從小子的臉轉到桃姑臉上，又從上到下打量了一番，桃姑生的五官還能看的清楚，鼻子扁了點，嘴大了些，麵皮黑了一些，那身材也是瘦的，若不是著了女裝，還真有些雌雄難辨，三哥細細打量過才道：“容我說句放肆的話，大嫂這個樣子，扮成男裝也有些可行，隻是有兩樣事是極難辦的，一是船上極苦，二來這做女子的，總和男子有些不同。”
小子有些懵的問道：“隻要著了男裝，再學了男人說話不就成了，還有哪些不同？”三哥想笑卻又沒笑出來，桃姑已經點頭道：“吃苦我卻不怕，那不便當處，我細致些也就夠了，花木蘭替父從軍十二載，全無露出破綻，她那還是在軍中，我這裏想必兩位兄弟也肯幫襯。”
說著桃姑又跪了下來：“還請兩位多多幫襯，我雖是女子，卻也有報仇的心。”那小子心裏早就許了，隻是看著三哥，三哥歎了口氣，把桃姑扶起來：“大嫂，你雖則這樣想，也要換了男裝瞧瞧，換裝之後，還要去見大爺，大爺允你上船你方能上船，不然全是白費。”
桃姑的心已經放下一半，點頭道：“我生平最恨自己是雙大腳，現時看來倒有些好處。”三人又商量幾句，無非是對了些該怎麽對大爺說的話，此時才彼此請教了姓名。
那三哥姓朱，人都稱朱三，那小子是他堂弟，今年不過十四歲，人都稱他小四，他們倆是鄰縣陳家的夥計，朱三已隨陳大爺出了幾次海，小四看著心熱，自然也想去，隻是一來年紀小，二來又從小嬌養的，陳大爺不許，小四十分懇切，這才用布包了這兩件東西，放在桃姑父親的墳頭，夜裏過來取，試驗他膽量的意思，誰知恰好碰到桃姑。
彼此又說了一會，卻已天邊白，朱氏兄弟還要迴去複命，約定明日午時在縣城城隍廟裏再會，桃姑再三叮囑，朱三連連點頭，稱既然應下，就絕不會食言，三人這才各自分開。
桃姑收拾一下，往楚家去，此時天邊一輪紅日噴薄而出，陽光照耀大地，桃姑心境比起昨日截然不同，就算前麵有更多的艱辛，心裏有了盼頭，也是好的。
她腳步輕快，不過一會就到了楚家，輕輕推開門，院子裏也有一樹桃花開放，桃姑隻覺這桃花開的怎麽這麽好看，不由細瞧起來。
“這是誰來了？”堂屋門開處，走出楚大嫂，她見桃姑還活生生站在那裏，臉色頓時變的不好看起來，把手裏挎著的籃子一扔，就當沒看見桃姑一樣，走到院子裏徑自做起自己的事來。
“誰來了？”楚大郎也從門裏出來，瞧見自家妹子，臉上露出欣喜之色，並沒現桃姑有什麽不同，上前拉住她手：“妹妹你迴來就好，昨夜我本欲去尋你的，誰知。”說話時候楚大郎不由看向楚大嫂，楚大嫂冷哼一聲，把一盆水潑在桃姑麵前：“嫁出去的女潑出去的水，我從沒見過哪家潑出去的水還能收迴來。”
楚大郎不由叫了一聲娘子，桃姑並不為忤，隻是看著楚大郎：“田地我不要了，裘家送來的那五十兩銀子我要。”楚大郎還沒點頭，楚大嫂已經叫了起來：“那可是當初你嫁去裘家時候的嫁妝，現時你被休了，這嫁妝自然也要還迴來。”
桃姑也不看她，隻是一直盯著楚大郎：“哥哥，那是小妹從此後安身立命的東西，還請哥哥還迴來。”楚大郎為難的看向楚大嫂，楚大嫂把手在圍腰上擦一擦，站起身走到桃姑麵前：“你聽好了，日後你可還要隨我們過日子，這東西還是我們收著好讓你度日，說什麽安身立命，還不是給我們添了無數的麻煩。”
楚大嫂在那裏說的起勁，誰知桃姑隻冷冷看她一眼，楚大嫂覺得今日這小姑和昨日有些不同，遂閉了嘴，桃姑的眼轉向楚大郎：“哥哥保重，妹妹明日就要遠離，這五十兩銀子，妹妹還有用場，並不會累的哥哥養我。”
遠離？楚大郎也覺出不對，他皺眉道：“妹妹何出此言，你我乃一母同胞的兄妹，你受了欺負，自然做哥哥的要護著。”受了欺負，桃姑不由冷笑。
楚大嫂聽的桃姑要走，一則以喜，一則以憂，喜的是不需再養著桃姑，憂的是她要走了，這錢也要帶著。想一想，臉上露出笑容道：“小姑要出門也是好事，隻是這出門路上艱苦，那能帶這許多銀子去，這樣罷，先帶了十兩銀子，剩下的我們替你保管，日後你迴來也有個去處不是。”
“四十兩。”桃姑不再廢話，冷靜開口，楚大嫂的話被打斷，一咬牙：“二十兩。”桃姑頓時覺得有些氣結，搖頭歎氣：“三十五兩，不給的話，我這就進屋去搜。”楚大嫂嚇了一跳，伸出三根手指：“三十兩，足數，妹妹，你看你侄子眼看著就要娶媳婦了，你這做姑姑的留下二十兩銀子給他娶媳婦也是該的。”
看來三十兩已經是大嫂能拿出的極限，桃姑點頭：“好，三十就三十，快些拿出來。”楚大嫂說出三十兩的時候還有些後悔，見桃姑答應的那麽爽快，心裏不由在想，早知道說個二十五兩也會答應，臉上不由露出悔色，磨磨蹭蹭隻是不去拿。
桃姑見她不進屋，自己就要推門進去，楚大嫂哪肯讓她進去，急忙攔住，滿臉是笑的道：“罷了，我說到做到，這就進去給你拿。”說著走了進去，過了許多時也沒出來，楚大郎麵有愧色的看著妹妹：“妹妹，你這是要去哪？”
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桃姑微微歎氣：“大哥，你休管了。”楚大郎看見妹妹這樣，心裏有些不好受起來：“妹妹，其實當日我不想接裘家的銀子，隻是你也知道。”桃姑微微低了眼：“大哥，你別說了，你我兄妹之情，從此就了了，日後你就當沒我這個妹妹，我也隻當自己是無父無母的孤兒。”
楚大郎眼圈不由有些紅，自己也是被錢迷了心竅，昨日還拿了裘家的五兩銀子，打了妹妹一巴掌，當著人麵還這樣說，不由蹲了下來：“哎，妹妹，這件事實是做哥哥的做的不對。”
“有什麽不對的？”門打開了，楚大嫂活像別人借了穀子還她米一樣，手裏緊緊拽著個紙包：“就算把我們一家三口全賣了，也換不得這許多銀子，更何況是個醜似鬼的。”楚大郎站起身，揚起手就想去打自己渾家，可惜夫綱不振已許多年，楚大嫂哪怕這個，反把身子往他麵前一遞：“你打啊，你有本事打下來，老娘就日日給你端洗腳水。”
見他們夫妻要吵起來，桃姑也不想再勸，從楚大嫂手裏拿過那紙包，打開看時，裏麵是包的緊緊的六錠細絲銀子，用牙咬一咬，想來不是鉛錠，對他們夫妻行一個禮：“哥哥，小妹這就走了，哥哥珍重。”
說完就走出楚家，楚大郎還欲追出去，早被楚大嫂攔住，被她嚷罵。桃姑走出楚家，手裏有了銀子，還是要迴裘家收拾幾件衣物，既要扮男裝，還要趕緊把那些衣物改出來，好在楚裘兩家離的不遠。
裘家的小茅屋還是和原來一樣，桃姑昨日走的時候用樹枝擋著門，輕輕推開門，看著院子裏熟悉的擺設，不過一日沒有迴來，卻恍如隔世，聽見腳步聲，圈裏的雞豬開始叫起來，昨日走的匆忙，都沒喂過它們，桃姑下意識的要去找食，又放了下來，罷了，自己都要走了，還管它們做甚？
隻是聽它們叫的淒慘，桃姑轉身出了院門，走到鄰居那裏，此時個個鄰居想來都知道桃姑已被裘家休了，見他們麵上神色，桃姑也不細究，把雞給了左邊三嬸，豬給了右邊二姑，看著她們把雞豬趕走，二姑還拿了串錢塞給桃姑：“這事確是做的損陰德，二姑窮，這串錢你拿著吧。”
桃姑推辭不掉，隻好收下，他們走後，胡亂做了些吃的填了肚子，就收拾起東西來，那些舊衣都撇了不要，翻出兩套男子的新衣衫來，這是桃姑自己舍不得穿新的，特地給裘世達做的新衣，雖是布做的，當日做的時候也是十分精心的，桃姑拿了這兩件衣衫，心裏又泛上淒楚，擦一擦淚，動手照了自己的身量改了起來。
這改起來是極迅的，不過半個時辰就改好一套，桃姑往身上試試，又走到井邊打了桶水照照，這還真像個男人，隻是沒有喉結，看來還要把領子改高一些，桃姑正欲脫下再改，聽的身後有人問道：“這位小哥，請問你可知道這家的人到哪裏去了？”
小哥，桃姑還有些不適應，隨即意會過來是喊自己，轉身見是個仆人打扮的，急忙咳嗽一聲，剛要萬福，又抱拳道：“不知你要尋他家的人何事？”
桃姑的聲音本不似平常女娘那麽尖細，又刻意做了，倒還像個男子，這仆人急忙迴禮道：“我家大爺遣我來打聽一下，想問下這家可出了什麽事？”大爺，難道是裘家的下人，可是怎麽會進了這裏還畏縮？
這仆人急忙道：“我家大爺姓裘嗎，是來打聽昨日那個女子她迴來沒有？”看來是來打聽自己死了沒有，桃姑心裏冷笑，麵上卻道：“那女子沒死，昨日我遇到她時，她叫我傳句話給你家大爺。”
這仆人急忙豎起耳朵，桃姑道：“那女子說，當日裘家對她所為，異日必十倍相報。”