某處海域，烈日當空。
藤原清河所在的這艘破敗海船，已經迷航了很久。
寒冷的季節，炎炎的烈日，遠離了日本，飄離了大陸，所有的人，都已經心灰意冷。
就在藤原清河與阿倍仲麻呂以為，所有人都將必死無疑的時候，大概是佛祖顯靈，這艘眼看即將沉沒的破船，居然被一陣突來的大風吹到了近海，擱淺在岸邊。
滿船的水手看著眼前的這片陸地，疲態盡拋大聲歡唿，有日本水手甚至眼淚長流雙手合十，虔誠地跪在船上喃喃誦念。他們眼看就要葬身海底，卻被一陣及時的神風所救，死裏逃生的感受，讓他們發誓賭咒，要一輩子廣行善事以謝神佛。
這一船一百七十多人，揀了東西棄了船，涉過淺水踩著沙灘，精神振奮上得岸來。
不知道這裏是什麽地方，此地氣候炎熱空氣潮悶，眾人肩挑背扛汗如雨下，上岸之後發現無路可走。放眼望去，四處林木茂盛盡是些不曾見過的高大樹木，眾人不得不停下腳步，除掉衣服光著膀子，找起路來。
探尋了一番無人無路，藤原清河看到大風吹過，天上烏雲滾動，擔心馬上會下暴雨，趕忙命令眾人揀好東西，進入這片廣袤的雨林。
一場豪雨如期而至，藤原眾人隻好低身躲在樹木底下。
“咦？這是什麽？”一個水手光著上身，彎腰伸手，從腳邊草木叢裏，撿起半塊朽爛鍋蓋般的木塊。
身旁一個佩刀武士看見，無聊之下，從水手手上奪過木塊隨手掂量。
這半邊鍋蓋模樣的木塊，應是用極厚的木板所製，本該異常堅硬，隻是受雨露年久侵蝕，此時拿在手裏，已有些腐朽鬆軟。
武士覺得奇怪，用手仔細觸摸，再凝神去看，依稀發現那木塊一麵，處處刻痕錯落有如刀砍斧鑿。而另外一麵光滑平整，從木板斷裂的邊緣隱約看出，這一麵從上往下，被鑿刻了幾個削去一邊的漢文殘字。
武士看出來了，這是一個被砍壞的木製盾牌，但是那幾個殘缺的漢字卻識不出來。他趕緊拿了這半塊盾牌找到阿倍仲麻呂，也許，這些殘字能說明什麽。
阿倍仲麻呂細熟知漢文，接過殘盾眯著雙眼，仔細端詳，旁邊緊傍著藤原清河。
阿倍仲麻呂緩緩念道：“這確實是唐朝文字，這木盾被砍做兩半，字也被砍做兩半。上頭這個字應該是‘安’字的一半，第二個字也許……好像是……‘南’字，第三個字太過於殘缺看不出來，這字上部與“老”字的上部相似……啊！……莫非……難道是？……”
阿倍仲麻呂突然有些激動，一眼看向藤原，嘴唇顫動，高興地喊道：“我知道了！這是大唐的盾牌，這裏是……安南都護府，是大唐治下！我們竟然到了安南（越南）！”
冥冥之中自有天意，眾人聽說還在大唐境內，無不歡唿雀躍，又有人淚流滿麵低頭拜佛，感謝神靈沒有讓他們飄落至無人荒島。
隻是他們這般欣喜，沒有細想，這大唐的盾牌為何會被刀砍斧鑿，被砍成殘缺扔落在這片荒林之中？
――――――――――――――――――――――――――――――――――
時間迴轉到李遊和蘇琴吻別的這一日。
張楚眼看著馬車載著蘇琴向左營駛去，胸口隱隱作痛，隨即雇了一駕馬車也往左營奔去，還沒到左營，遇見那駕馬車已經掉頭迴城。
張楚想進營地，又不想被蘇琴發現，便躲在營地門口高處，想看看蘇琴倒底來幹什麽。
他看見蘇琴和李遊還有一人在小木屋裏，那人出來後把房門關上，兩人大半日始終不曾出門，心裏像被毒蛇咬了一口。
下午時分，那駕馬車來接蘇琴，他又見那離憂和蘇琴依依不舍神情曖昧，更加肯定了心中的猜測。
張楚又恨又痛，既恨蘇琴更恨李遊，恨不得要李遊萬劫不複！
失魂落魄迴到府中後，張楚看見蘇亙和父親在大堂論事，似乎在談論“左營、右營”的事情，既然關係到那賊子離憂的事情，他便留了心思，偷偷在旁聽了起來：
“蘇大人，此次陛下下旨，令我等整備軍務，調集團練一營及一眾徭役，隨大軍再次南征南詔，蘇公打算做何安排啊？”
“張大人，本官正為此事犯愁，左營上迴參與征伐，頗有損傷且多有新兵，戰力大不如前，按理此迴應派右營。不過揚州碼頭眾多人事複雜，尤其近日又有日本浪人和山中盜匪滋事，本官擔心左營留守力有不逮。這左右為難之間，倒不知張公意下如何？”
張放捋著胡須嗬嗬笑著，正想答話，卻被張楚從側屋突然闖進，開口打斷：“爹爹，孩兒有要事稟告！”
張楚如此唐突，其實是心懷鬼胎。不為別的，就是要打斷他兩的商議，拖延時間勸勸爹爹，為了針對李遊，也為了蘇琴，千萬要遣派飛騎左營，去南詔險地作戰。
蘇亙見張楚要和張放說事，眼下時候也不早了，連忙起身告辭，約定第二天早上再談。
蘇亙走後，張楚力勸父親：“爹爹，剛才孩兒聽了爹爹和蘇大人的議論。如郡守所說，揚州浪人與賊寇競相肆虐，那日孩兒險些命喪賊寇，足見揚州治安實乃不佳，這揚州為我淮南道治所，揚州有事勢必影響爹爹的官譽，而陛下討伐南詔，不說勝敗如何，這場戰事與爹爹又有何幹？但若揚州有事，爹爹自問可脫得幹係？孩兒以為，為應萬全之策，非但右營不能調，還須從左營抽出健壯兵士，以充實右營之戰力！”
此計狠毒，官報私仇，為了奪取心愛的女子，致情敵李遊於險地，釜底抽薪！
張放不語，沉思良久，說道：“楚兒所言不錯，隻是，如此行事隻怕會遭人誹議，有不忠於皇命之嫌。”
張楚聽後，眼中閃過一絲陰狠，立刻迴到：“這左營征過南詔，熟知地形頗有經驗，又有何非議？還有，孩兒似乎聽說，牛角山上賊孽未盡，日本浪人禍亂商賈，揚州百姓人人告苦，爹爹大可以順應民意立刻部署，從左營處調其精銳還其老弱，即刻遣右營剿賊！此等大快人心之事，有何人敢作他議？而待到朝廷發兵之日，我右營已在外應賊，急切中難以收迴調派，敢問朝廷可治爹爹何罪？又何來不忠於皇命？爹爹，兒為爹爹計，還望爹爹三思。”
張放再次沉默，片刻後，他眉頭一展，看著張楚，捋著胡須微微笑道：“楚兒啊，你這番見地很有遠見啊！看來你也長大了，如今已深得官場之道了，嗬嗬，好啊！”
張楚見父親已有了主意，放下心來，眉宇間露出一絲陰陰的笑意，心底惡毒的詛咒著：離憂啊離憂，南詔之行，我願你有去無迴、有死無生！
――――――――――――――――――――――――――――――――――
李遊準備去北京的當天上午，郡守蘇亙，帶著一眾官員軍士來到營中。
與李遊猜測的一樣，郡守蘇亙當著所有軍士的麵，承諾即日辦理團練的撫恤和補充軍備的事情。
團練營裏頓時歡聲雷動，軍士們額手相慶感激官府悉心照顧，處處都是感恩戴德，直把蘇亙那張老臉給誇紅了。
可還有一件事情李遊不曾料到，來的這些官員下達命令，從即刻起左營戒嚴，留下一隊監軍督促訓練，任何人不得離營，違者軍法處置。
並且，左右營調換部分兵士，遣飛騎右營出營剿賊作戰。
由此，李遊的這次北京之行，正式告吹。
――――――――――――――――――――――――――――――――――
這一年，天寶十三載春，曆史的腳步沉重而緩慢，這時的李遊還不知道，他即將迎來天寶年間最黑暗的時刻――再次南征南詔，史稱天寶戰爭。（第二次）
這一年裏，權臣楊國忠欺瞞玄宗肆意妄為，征集20萬大軍征伐南詔，其中大部分兵士民夫，並非就近從劍南道征調，而是從陝西、河南、河北等地征集。
由於先前與南詔幾次較量，唐軍死傷無數皆為大敗，再加上南詔地處蠻荒，壞境惡劣，被征集的兵士、民夫紛紛逃避兵役、徭役。而楊國忠下令強製征兵，並在各處建立征兵所，處罰不從命令者。
一時間，唐朝各處日月無光人心惶惶，有詩人杜甫題詩為證：
車轔轔，馬蕭蕭，行人弓箭各在腰，爺娘妻子走相送，塵埃不見鹹陽橋。
牽衣頓足攔道哭，哭聲直上幹雲霄。道旁過者問行人，行人但雲點行頻。
或從十五北防河，便至四十西營田。去時裏正與裹頭，歸來頭白還戍邊。
邊亭流血成海水，武皇開邊意未已。
君不聞，漢家山東二百州，千村萬落生荊杞。
縱有健婦把鋤犁，禾生隴畝無東西。況複秦兵耐苦戰，被驅不異犬與雞。
長者雖有問，役夫敢申恨？且如今年冬，未休關西卒。
縣官急索租，租稅從何出。信知生男惡，反是生女好。
生女猶得嫁比鄰，生男埋沒隨百草。
君不見，青海頭，古來白骨無人收。
新鬼煩冤舊鬼哭，天陰雨濕聲啾啾。
――――――《兵車行》
藤原清河所在的這艘破敗海船，已經迷航了很久。
寒冷的季節，炎炎的烈日，遠離了日本，飄離了大陸，所有的人，都已經心灰意冷。
就在藤原清河與阿倍仲麻呂以為，所有人都將必死無疑的時候，大概是佛祖顯靈，這艘眼看即將沉沒的破船，居然被一陣突來的大風吹到了近海，擱淺在岸邊。
滿船的水手看著眼前的這片陸地，疲態盡拋大聲歡唿，有日本水手甚至眼淚長流雙手合十，虔誠地跪在船上喃喃誦念。他們眼看就要葬身海底，卻被一陣及時的神風所救，死裏逃生的感受，讓他們發誓賭咒，要一輩子廣行善事以謝神佛。
這一船一百七十多人，揀了東西棄了船，涉過淺水踩著沙灘，精神振奮上得岸來。
不知道這裏是什麽地方，此地氣候炎熱空氣潮悶，眾人肩挑背扛汗如雨下，上岸之後發現無路可走。放眼望去，四處林木茂盛盡是些不曾見過的高大樹木，眾人不得不停下腳步，除掉衣服光著膀子，找起路來。
探尋了一番無人無路，藤原清河看到大風吹過，天上烏雲滾動，擔心馬上會下暴雨，趕忙命令眾人揀好東西，進入這片廣袤的雨林。
一場豪雨如期而至，藤原眾人隻好低身躲在樹木底下。
“咦？這是什麽？”一個水手光著上身，彎腰伸手，從腳邊草木叢裏，撿起半塊朽爛鍋蓋般的木塊。
身旁一個佩刀武士看見，無聊之下，從水手手上奪過木塊隨手掂量。
這半邊鍋蓋模樣的木塊，應是用極厚的木板所製，本該異常堅硬，隻是受雨露年久侵蝕，此時拿在手裏，已有些腐朽鬆軟。
武士覺得奇怪，用手仔細觸摸，再凝神去看，依稀發現那木塊一麵，處處刻痕錯落有如刀砍斧鑿。而另外一麵光滑平整，從木板斷裂的邊緣隱約看出，這一麵從上往下，被鑿刻了幾個削去一邊的漢文殘字。
武士看出來了，這是一個被砍壞的木製盾牌，但是那幾個殘缺的漢字卻識不出來。他趕緊拿了這半塊盾牌找到阿倍仲麻呂，也許，這些殘字能說明什麽。
阿倍仲麻呂細熟知漢文，接過殘盾眯著雙眼，仔細端詳，旁邊緊傍著藤原清河。
阿倍仲麻呂緩緩念道：“這確實是唐朝文字，這木盾被砍做兩半，字也被砍做兩半。上頭這個字應該是‘安’字的一半，第二個字也許……好像是……‘南’字，第三個字太過於殘缺看不出來，這字上部與“老”字的上部相似……啊！……莫非……難道是？……”
阿倍仲麻呂突然有些激動，一眼看向藤原，嘴唇顫動，高興地喊道：“我知道了！這是大唐的盾牌，這裏是……安南都護府，是大唐治下！我們竟然到了安南（越南）！”
冥冥之中自有天意，眾人聽說還在大唐境內，無不歡唿雀躍，又有人淚流滿麵低頭拜佛，感謝神靈沒有讓他們飄落至無人荒島。
隻是他們這般欣喜，沒有細想，這大唐的盾牌為何會被刀砍斧鑿，被砍成殘缺扔落在這片荒林之中？
――――――――――――――――――――――――――――――――――
時間迴轉到李遊和蘇琴吻別的這一日。
張楚眼看著馬車載著蘇琴向左營駛去，胸口隱隱作痛，隨即雇了一駕馬車也往左營奔去，還沒到左營，遇見那駕馬車已經掉頭迴城。
張楚想進營地，又不想被蘇琴發現，便躲在營地門口高處，想看看蘇琴倒底來幹什麽。
他看見蘇琴和李遊還有一人在小木屋裏，那人出來後把房門關上，兩人大半日始終不曾出門，心裏像被毒蛇咬了一口。
下午時分，那駕馬車來接蘇琴，他又見那離憂和蘇琴依依不舍神情曖昧，更加肯定了心中的猜測。
張楚又恨又痛，既恨蘇琴更恨李遊，恨不得要李遊萬劫不複！
失魂落魄迴到府中後，張楚看見蘇亙和父親在大堂論事，似乎在談論“左營、右營”的事情，既然關係到那賊子離憂的事情，他便留了心思，偷偷在旁聽了起來：
“蘇大人，此次陛下下旨，令我等整備軍務，調集團練一營及一眾徭役，隨大軍再次南征南詔，蘇公打算做何安排啊？”
“張大人，本官正為此事犯愁，左營上迴參與征伐，頗有損傷且多有新兵，戰力大不如前，按理此迴應派右營。不過揚州碼頭眾多人事複雜，尤其近日又有日本浪人和山中盜匪滋事，本官擔心左營留守力有不逮。這左右為難之間，倒不知張公意下如何？”
張放捋著胡須嗬嗬笑著，正想答話，卻被張楚從側屋突然闖進，開口打斷：“爹爹，孩兒有要事稟告！”
張楚如此唐突，其實是心懷鬼胎。不為別的，就是要打斷他兩的商議，拖延時間勸勸爹爹，為了針對李遊，也為了蘇琴，千萬要遣派飛騎左營，去南詔險地作戰。
蘇亙見張楚要和張放說事，眼下時候也不早了，連忙起身告辭，約定第二天早上再談。
蘇亙走後，張楚力勸父親：“爹爹，剛才孩兒聽了爹爹和蘇大人的議論。如郡守所說，揚州浪人與賊寇競相肆虐，那日孩兒險些命喪賊寇，足見揚州治安實乃不佳，這揚州為我淮南道治所，揚州有事勢必影響爹爹的官譽，而陛下討伐南詔，不說勝敗如何，這場戰事與爹爹又有何幹？但若揚州有事，爹爹自問可脫得幹係？孩兒以為，為應萬全之策，非但右營不能調，還須從左營抽出健壯兵士，以充實右營之戰力！”
此計狠毒，官報私仇，為了奪取心愛的女子，致情敵李遊於險地，釜底抽薪！
張放不語，沉思良久，說道：“楚兒所言不錯，隻是，如此行事隻怕會遭人誹議，有不忠於皇命之嫌。”
張楚聽後，眼中閃過一絲陰狠，立刻迴到：“這左營征過南詔，熟知地形頗有經驗，又有何非議？還有，孩兒似乎聽說，牛角山上賊孽未盡，日本浪人禍亂商賈，揚州百姓人人告苦，爹爹大可以順應民意立刻部署，從左營處調其精銳還其老弱，即刻遣右營剿賊！此等大快人心之事，有何人敢作他議？而待到朝廷發兵之日，我右營已在外應賊，急切中難以收迴調派，敢問朝廷可治爹爹何罪？又何來不忠於皇命？爹爹，兒為爹爹計，還望爹爹三思。”
張放再次沉默，片刻後，他眉頭一展，看著張楚，捋著胡須微微笑道：“楚兒啊，你這番見地很有遠見啊！看來你也長大了，如今已深得官場之道了，嗬嗬，好啊！”
張楚見父親已有了主意，放下心來，眉宇間露出一絲陰陰的笑意，心底惡毒的詛咒著：離憂啊離憂，南詔之行，我願你有去無迴、有死無生！
――――――――――――――――――――――――――――――――――
李遊準備去北京的當天上午，郡守蘇亙，帶著一眾官員軍士來到營中。
與李遊猜測的一樣，郡守蘇亙當著所有軍士的麵，承諾即日辦理團練的撫恤和補充軍備的事情。
團練營裏頓時歡聲雷動，軍士們額手相慶感激官府悉心照顧，處處都是感恩戴德，直把蘇亙那張老臉給誇紅了。
可還有一件事情李遊不曾料到，來的這些官員下達命令，從即刻起左營戒嚴，留下一隊監軍督促訓練，任何人不得離營，違者軍法處置。
並且，左右營調換部分兵士，遣飛騎右營出營剿賊作戰。
由此，李遊的這次北京之行，正式告吹。
――――――――――――――――――――――――――――――――――
這一年，天寶十三載春，曆史的腳步沉重而緩慢，這時的李遊還不知道，他即將迎來天寶年間最黑暗的時刻――再次南征南詔，史稱天寶戰爭。（第二次）
這一年裏，權臣楊國忠欺瞞玄宗肆意妄為，征集20萬大軍征伐南詔，其中大部分兵士民夫，並非就近從劍南道征調，而是從陝西、河南、河北等地征集。
由於先前與南詔幾次較量，唐軍死傷無數皆為大敗，再加上南詔地處蠻荒，壞境惡劣，被征集的兵士、民夫紛紛逃避兵役、徭役。而楊國忠下令強製征兵，並在各處建立征兵所，處罰不從命令者。
一時間，唐朝各處日月無光人心惶惶，有詩人杜甫題詩為證：
車轔轔，馬蕭蕭，行人弓箭各在腰，爺娘妻子走相送，塵埃不見鹹陽橋。
牽衣頓足攔道哭，哭聲直上幹雲霄。道旁過者問行人，行人但雲點行頻。
或從十五北防河，便至四十西營田。去時裏正與裹頭，歸來頭白還戍邊。
邊亭流血成海水，武皇開邊意未已。
君不聞，漢家山東二百州，千村萬落生荊杞。
縱有健婦把鋤犁，禾生隴畝無東西。況複秦兵耐苦戰，被驅不異犬與雞。
長者雖有問，役夫敢申恨？且如今年冬，未休關西卒。
縣官急索租，租稅從何出。信知生男惡，反是生女好。
生女猶得嫁比鄰，生男埋沒隨百草。
君不見，青海頭，古來白骨無人收。
新鬼煩冤舊鬼哭，天陰雨濕聲啾啾。
――――――《兵車行》