林俊山離開了強拉女子抵債的現場，一路探問姨父高泰明府邸住址，直至中午才找到。他上前敲門，門開時，一個家丁問：“你要找誰？”
林俊山答：“我找高泰明將軍。請您通報一聲。”
那個家丁輕蔑地說：“你沒有看看門楣上嗎？這是陳府。不是高府。”
林俊山退後幾步，抬頭看，府邸大門上門額寫著烏金大字“陳府”。一時間，林俊山覺得天旋地轉，差一點摔倒。他強打起精神問：“這位大爺，你知道高泰明將軍搬到哪裏去嗎？”
家丁說：“看你是一個外地來的書生，我就告訴你。我是陳府的家丁，我們搬來之前，這裏真的是住著一個高姓的將軍。據說高將軍去年端午節在外爭戰為國捐軀了。後來，他的夫人和子女就扶靈柩迴粵東老家了。”
林俊山聽到此，整個人都快要傻了。想不到千裏來到京城，尋找姨父，得到的卻是噩耗。他隻得禮貌地向家丁說：“謝謝！”然後，漫無目的地走在街路上，一條又一條的街路走啊走，他也不記得走了多少條街路。
天暗下來，他不記得自己住的“悅來客棧”怎樣走，他迷失了方向，本來建康城就廣大，加上他此時的頭腦已經昏昏沉沉，真的找不到住的客棧了。
夜間，他隻得在人家的大門口屋簷下過夜。肚子餓了，全身無力，他也懶得去買食物吃。他的整個身心完全癱瘓了，蜷縮在地上也不知想什麽，不知說什麽。
更深夜靜，民家的燈光已經熄滅，隻有那些風月場所、賭場、神廟才還亮著燈光。朦朧間，聽到有聲音靠近，他睜眼一看，一個像肥豬一樣的男人，另一個如猴子一般的男人，有一個似竹竿的男人，朝他躡手躡腳地走來，他意識到這是搶劫，立即打起精神。
那三個人走近他，肥豬一樣的人猛撲上去把他壓住，那個像猴子一般的人從他身上扯包袱，那個似竹竿的拉住他的腳，四個人就廝打起來。
包袱被撕裂，裏麵的碎銀、銅錢和燒餅散落一地。那個肥豬一樣的人死死抱住他不放，那兩個在地上撿銅錢和銀子。
林俊山急了，急中產生無比的力氣，把那個“肥豬”摔倒在地上，迅速地朝兩個撿錢的一陣亂打。別看他沒有吃飯，急起來時，還是很有很大力氣的，那三個小賊，卻被他打跑了。可是，銀子和銅錢被搶去很多，他在地上摸了一陣子，撿迴來的隻剩下幾個碎銀和十個銅錢。
真是屋漏偏遭風雨驟，船破卻遇海浪急啊！他知道今後必定是慘局連連了，剩下這點錢是沒有可能迴到家鄉了。他想到乞討迴去，他又不敢，也不甘心。他漫無目的，憑借天上的星光走在街路上......
他見到燈光，往燈光處走去，到了門口，原來是一座廟宇。往裏麵看，廟裏燭光明亮，中間神像莊嚴，傍邊一個有伸長舌頭的神像，又有一個拿著繩子的神像，他不知道這是什麽神廟。
再細看，神龕上寫有“善惡分明”，他定下神來，退到門口，再借著燭光看，哎呀！是“建業城隍廟”，嗬嗬，原來是建業城隍公廟。突然，他想進去朝拜求好運。可是，廟祝們都睡了，城隍公應該也睡覺了，不能隨便打擾神明啊！哎！幹脆就在城隍爺門口住下吧！
江南五月份的天氣，要變就變，雨，滴嗒嘀嗒地下來，雨水噴得他全身，冷意漸漸生起，他就走進廟門樓。五月的天氣就是這樣，有時晴天，有時下雨，這種天氣，賽龍舟的漢子最喜歡，因為賽龍舟時，出了力氣，身體熱，每隔一段時間來一朵烏雲下雨，會帶來涼快，賽龍舟就不會那麽累了。
天亮，林俊山一頭鑽到神龕前，倒頭便拜。他這一拜連連跪了十多次，口裏念著求著，其實連他自己也忘了說什麽。
這時，廟祝走來，問：“施主何不抽一簽，試看前路如何？”
林俊山聽後，心裏一亮說：“有理！謝謝！”他真的抽了一簽，自己一看，慘死了，是下下簽，簽書上寫道：“一見佳人便喜歡，誰知去後又千般。人情冷暖君休怪，曆涉方知行路難。”心想這城隍公還真準。他把簽書拿給廟祝，說：“請您給我解析，指點迷津。”
廟祝看看簽書，看看外麵的雨。說：“施主，你應該添香油錢。這是一支好簽！”
林俊山莫名其妙，說：“阿叔，這簽明明寫著下下簽。你看裏麵詞句多不好呀！怎說是好簽？”
廟祝解析說：“小夥子，你這就外行了。簽書上寫的，與解簽完全不一樣。不能隻憑簽書裏寫的好與壞來解簽。”
林俊山好奇地問：“這是為何？能不能解析詳細？”
廟祝說：“你這簽，字麵上看來是壞簽，而實際正好相反，而是好簽。我們解簽要根據四季、月頭月中月尾、海潮的漲落、月光的圓缺、天氣陰晴、性別男女。
你抽簽之前定是遇到難題，可以說是處處受阻。但是，你抽簽之時，卻是下雨，天氣反常。因此，我斷定這是反簽，應該反著解。你雖然遇到困難，但是，很快就會遇著貴人幫助，很快發財致富。
此前，你本來遇著佳人，但是事後又道路曲折。此去，必又遇到佳人幫助，很快鴻運當頭。並且，還是美好姻緣呢！但是，目前，你要吃得了苦，要有耐心。”
林俊山半信半疑地說：“如此感謝您了。”這時，他也沒有多想自己到底有多少錢，竟然把剩下的三粒碎銀和十個銅錢都塞進了香油箱。說：“好！我添香油！如真的逢好運再來報答神明。”
廟祝看著他的舉動，心中覺得好笑，又覺得這小夥子還真是不簡單，屬於敢於拚命的人。從玄學角度看，有血性，敢於舍棄的人，必定能有大的收獲。
人逢喜事精神爽，林俊山隻聽到今後有好事，精神就爽得不得了！高興之下，他想到要去買點吃的了。他告別了廟祝，三步當作兩步跨，到了賣包子的擔攤，說：“來兩個包子。”伸手去懷裏陶錢，呀！空空如也！他才想到剛才一高興，把所有的錢都添香油了。
他反轉身到了城隍廟裏，不好意思地對廟祝說：“阿叔，討一杯水喝。”
廟祝說：“你隨便。廟裏水有的是。”林俊山喝了兩碗水後，想要去“悅來客棧”取衣服，走出了一段路，猛然想到，兜裏已經沒有分文，不能交旅館費。這一去取衣服，客棧老板定是放不過他的了。他不敢去“悅來客棧”，返迴到城隍廟裏。
廟祝問他：“小夥子，你為何去而複返？”林俊山支吾說：“我想在廟裏再叨擾一會兒。”
廟祝說：“好吧！你隨便。”
到了中午，廟祝自去吃飯。林俊山一個人在神龕前坐著，看著神桌上的供品，肚子直是鬧嘰咕。他很想跟城隍公說：城隍爺呀，您桌上的供品一些分給我吃，讓我度過難關。日後我發跡，定來報答恩情。可是，不好意思呀，也不敢如此做。
廟祝吃完午飯，迴到前殿來，見林俊山還在廟裏，想跟他聊聊，說：“小夥子，你叫什麽名字？家鄉哪裏？”
林俊山答：“我叫林俊山。家鄉是青林縣，林中鎮嶺頂村。”
廟祝說：“哇！那很遠呀！距此沒有一千裏也有八百裏。對了！你來京城做什麽呢？是尋親還是訪友？”
林俊山答：“是尋親。可是，尋不著。人已不在了。”廟祝問：“是找哪個名門望族？”
林俊山答：“是我的姨父高泰明。據說是一個將軍，但是，去年已經出征死了。”
廟祝若有所思地說：“哦！是高泰明將軍。他是征西大將軍恆溫手下的一個智將，被穆帝敕封為建威將軍。在去年在平定蜀中李勢的叛亂的征戰中為國捐軀了。很是可惜！你要知道如今晉國積貧積弱，非是一朝。前期京都設在長安、洛陽，傳了四個皇帝，因為八個王爺誰不服誰，內亂頻起，互相內訌。導致‘胡人’有機可趁，屢屢發兵騷擾中原。最後是兩帝被捕，而遭殺害。
如今北方的大片國土被胡人占去了，胡人還各自稱帝稱王。自司馬睿在建康繼承大統，稱帝以來，至今也已經傳了五帝了，但是，雷聲大，雨點小，沒有決心也沒有能力恢複失去的河山。如今是第五帝了，前不久恆溫率軍北上，可是據說又戰敗，還是無法收複失去的河山。不知將來晉國前景如何？”
林俊山聽後，甚有感觸，說：“謝謝阿叔給我講了這些國家大事！我在嶺頂村家鄉，白天看太陽，夜間看月亮，隻聽鳥兒鳴唱，隻見野獸奔跑，全不懂這些啊！”
廟祝說：“知道了這些國事又能如何？一個國家要強大，不是一個人，幾個人所能做到的，必定要上下一心，萬民團結，共濟時艱！當然，帝王本身非常重要，如果帝王不思進取，偏安一隅，是永遠也不能夠恢複晉國失去的江山的。”
林俊山說：“承蒙教誨了！阿叔。阿叔，是不是，人人都拿起武器，上陣殺敵，晉國失去的山河就能光複？”
廟祝說：“那倒也不是。關鍵是全國上下，朝野內外要統一，朝廷和百姓要一心，都為恢複江山而奮鬥。你當兵的要勇敢殺敵，你運糧草的要保證供給，你做生意的要守法，要積極納軍需，就說彈唱的，你也要鼓勵士氣。人人盡力，各行各業盡責。這樣，就形成一個強大的戰鬥磁場，無往而不勝！”
林俊山說：“阿叔，原來還有這麽多的學問呀！今天真的太受教了！”
廟祝說：“小夥子，我看你長相，天堂飽滿，一字眉，高鼻梁，方形口，國字臉。將來必定是一個富貴之人。要認真奮鬥啊！”
林俊山聽廟祝叔叔如此說，心裏受用的了不得。心想，我家單丁獨子，投軍上戰場，就不去了，若能夠做生意，成富翁，支持國家，恢複失去的河山，也不枉來這世間走一迴。
林俊山與廟祝，不知不覺談了一個下午。夜幕慢慢降臨，廟祝顯得有些疲倦，林俊山見此，不好意思再說什麽，其實，這時也沒有什麽好說的，人家廟祝要吃晚飯。他隻得告辭出廟。
廟祝哪裏是疲倦，他是故意要叫林俊山走的，他知道林俊山已經身無分文，又故意不叫他在廟裏吃飯。他要考考他的忍耐能力。這廟祝，叫高立果，原是前晉國的河東太守，因為長安被胡人攻陷，他不願做胡人的官，就棄官南下，到了荊州地界，望著建康一帶王氣正盛，就來到這建業城隍廟依身。
原來這廟是破破爛爛的，他到這廟裏來，很快學會了解簽，做事也很殷勤，老廟祝對他很是看重，裏外廟務都叫他管理。經他的精心努力，香火慢慢多起來，廟貌也慢慢地有了氣派。後來，老廟祝去世，高立果就當了這裏的廟祝。他原來就懂得不少風水、相命之學，這天見了林俊山，料必是可造之才，也就故意磨練磨練他。
林俊山還是無目的地走在街路上，走著走著，真的覺得肚子太餓了……他是山上野孩子，又是讀過幾年書的人，也算是書生。
他想到在山上家鄉時，肚子餓了就偷挖鄉親們園裏的一兩個地瓜吃，還是生吃，沒有洗淨，連泥土也吃下。可是，這京城哪裏有地瓜園？！再說，在家鄉偷地瓜時是小孩子，如今長大了，就不能像當小孩一樣亂來，那是有辱斯文的。
他想向人家分討一點吃的，可是又不敢，降不下格，拉不下麵子。如果真的去向人家分討一點吃的東西，應該是分得到的，可是，那不就成為乞丐了？不去想辦法弄一點吃的實在是受不了啊！林俊山想到找做工，他走了很多條街路，到各種店麵，問是否要招收幫工，可是，走問了兩天，還是沒有找到工作。連連餓了三天了，真的要死了。
突然，他心裏一陣高興，哈！他聞到地瓜的味道。激動地順著地瓜香味走去，走到那位賣烤地瓜的老伯麵前，很謙虛地問：“阿伯，您好！需要幫忙嗎？”他是想通過幫工，而得到地瓜吃的。還真有智慧。
賣烤地瓜的老伯，心裏一怔，一看，那來的英俊小子，這麽有禮貌。自當人這麽大，嗬嗬，是當人這麽老了，還未有誰對他說“您好”。老伯笑臉相向說：“你好！小夥子，有啥事嗎？請坐，剝一個烤地瓜吃吧！”
林俊山餓極啦，他大聲說：“我是問您老人家，要不要幫工？我可不能白吃。”
老伯明白了，是一個窮小子來找吃的。可是，看他的穿戴，卻不是一般的窮小子。雖然是來要吃的，可是人家卻沒有那種低聲下氣之狀。奇怪了，這小夥子，眉宇之間則有英氣。
老伯真是好人，說：“小夥子，餓了吧？你先吃一兩個地瓜，吃飽了再幫忙。”
烤地瓜的香味，這時對饑餓難耐的林俊山而言，簡直就是天上的什麽珍寶食物，他不顧有客人在買地瓜，也忘了說聲“謝謝”，拿起地瓜就吃，也不用剝皮。連續吃了三個地瓜後，舀了三碗水，吃後感到身心舒適，原來饑餓是如此的難受，吃飽是如此的幸福、快樂！難怪民間常說，飽的人不知餓的人艱苦。
他趕緊幫助老伯賣地瓜，這打下手的活還是很適合的，幹得很順手，畢竟在家鄉時，幫助過父親挖地瓜，也幹過偷挖鄉親的一兩個地瓜吃。
他和老伯生意做的忙乎時，一群醉漢東倒西歪地走過來；買地瓜的人迅速走開，有的人說：“快走！那個林霸來了！”
林霸等七八人到了賣地瓜攤前，一個家丁喊：“老頭！你賣的是什麽鳥東西，怎麽會這麽香？！拿一個來給林大爺嚐嚐。”
老伯真的拿上一個地瓜給那個家丁，那個家丁接過後聞了聞，叫“真香！”隨手遞給林霸，說：“大爺，您嚐嚐。”
那個家丁又喊：“老頭！再拿幾個來！你怎麽如此不懂事！我說拿一個，你就真的拿一個。沒有看見我們這麽多人嗎？！”
老伯趕緊再拿了幾個地瓜給他，說：“大爺，就隻有這幾個了。都賣光了。”
那個家丁伸手接過地瓜，自己不小心丟了兩個在地上，罵：“怎麽！老頭你不情願！？”
老伯趕緊撿起地瓜給他。那家丁喊：“丟在地上的也能吃嗎？！再拿新的來！”
老伯說：“真的沒有了。如果大爺要，我這就迴家去拿生地瓜來烤給大爺們吃。”
那個家丁喊：“誰有時間等你！滾！”手一推，把老伯推得踉蹌六七步，老伯站不住摔倒在地上。林俊山見此，趕忙扶起老伯。心中的怒意現在臉上。
那個家丁見此，喊：“哪裏來的野小子！？誰叫你幫他！？還一臉的不服氣！”
林俊山怒不可遏，但是，他還是忍住沒有出聲，隻是，無意識地用眼睛看過去。這一看不得了，那個家丁喊：“小子！看什麽！？你他媽的！再看，就把你的眼睛挖掉！”
另一個家丁說：“這小子欠揍。我去教訓他一下。”說著就伸手推林俊山；林俊山本能地迅速避開；這個家丁赴了個空，踉蹌幾步，差一點摔倒。他惱羞成怒，喊：“看你小子，還真有兩下子。看爺的！”開拳就打。
林俊山又迅速閃開，避開了他的拳頭。一刻間，那個家丁打出了六七拳都沒有打著林俊山。大喊：“你們過來幫忙啊！這小子有幾下子！”
七八個家丁都圍上來，有的打林俊山，有的打老伯，有的砸攤子。林俊山要顧老伯別被打中，又要顧及保護攤子，手忙腳亂。最後是攤子被砸爛，老伯也受傷。
林霸的人多，不一會兒，林俊山被打了好幾下，老伯也被踢了幾下，捂住胸膛蹲在地上。林俊山見此，趕緊護住老伯，任隨那些家丁往自己身上打。
林俊山也不知被打了多少下，那些家丁打累了，停了手。林霸說：“哈哈！今晚剛好這小子給你們練拳。你們酒氣消了嗎？如果酒氣消了就算了，老子還要去會會我的美人呢！”
家丁們說：“剛好，我們手癢癢地，好幾天沒有打了。拿這個小子來練練筋骨。”
林霸說：“那就走啊！筋骨練好了就走啊！再陪老子去找美人喝酒！”家丁們稀裏嘩啦擁著林霸走了。
林俊山扶起老伯，老伯有氣無力地說：“小夥子，咱們迴去吧。”老伯走了幾步又摔倒，林進山就把老伯背起來。
老伯指路，林俊山背著老伯走，走了約十五分鍾，到了老伯的家。林俊山把老伯放下，取來一碗水，讓老伯喝。老伯喝水後。略喘息說：“小夥子，你從哪裏來？叫什麽名字？”
林俊山說：“我叫林俊山，從金洲青林縣來的，本來要找我的姨父高泰明將軍，可是，他已經在去年為國捐軀了。投親無望，走投無路時，銀兩銅錢也被搶去。所以，才落得這般田地。幫老伯做工是因為當時太餓了，所以，想以幫工來換取肚子一飽。”
老伯說：“我們今天相識也是有緣。我叫劉墾，原來是在郊外做搬運工，年紀大了，出力的事不會做，就迴到家裏賣烤地瓜度生。今天辛虧有你，不然就被林霸他們打死了。”
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林俊山說：“阿伯，今天是我連累你了。”
劉墾阿伯說：“不能怪你。林霸他們天天這樣，不是打這個，就是打那個，恐怕是整個京城的人都被他們打遍了！這廝不死京城難安啊！”
林俊山說：“如此無法無天，就沒有人能治得了他？”
劉肯老伯說：誰有辦法？！林霸的父親是京城最大的官，叫什麽‘京兆伊’，整個京城都是他管轄的。除非皇帝老子才管得了他。皇帝是管大事的，這些打人罵人的小事，哪裏管得了。”
林俊山說：“我就不信天子腳下，能夠讓這樣惡人為非作歹！我明天就去控告他！”
劉肯老伯急說：“別！千萬不要！以前很多人控告他，最後不是被打殘，就是白坐了幾年牢。這廝要等到天雷來敲，才會死。”林俊山心裏很是不服氣，既然老伯如此說了，他也不想再說什麽。兩個迷迷糊糊睡了去。
半夜，劉肯老伯咳嗽連連，又吐了幾口血，林俊山趕緊拿來水，老伯搖搖手，卻突然昏歇去。林俊山給老伯推胸部，按摩全身，過了約半個小時，老伯醒來。
劉肯老伯艱難地取出一個錢袋，指著錢袋說：“我命僅在片刻之間，我死後，你用這些錢，買了棺材把我埋了。剩下的一點錢，可用於暫時度日，或可以迴家鄉。此事就拜托你了。”
林俊山說：“阿伯。天亮我就去請大夫。你千萬別這樣說。”
劉肯老伯說：“人故有一死。我也已活了七十年了。我們應是前生有緣，在我死前遇到你。今後，出門在外，千萬不可強出頭，這個世道呀.......”慢慢地斷了氣，死去了。
天亮，林俊山按照劉肯老伯囑托，買來棺木，幾個鄰居也過來幫忙，把劉肯老伯運到京郊外的荒地掩埋。林俊山以孝子之禮俗，辦理了劉肯老伯的喪事。他對鄰居們說：“我的命是老伯救的，如果沒有他好心給我幾個地瓜吃，我恐怕就餓死在街路中了，劉肯阿伯真如我的再生父母。”
鄰居們都說：“你小夥子有情有義，將來必定會得到好報的。”
林俊山一夜睡不去，想，老伯必定是因為被林霸等人打重傷至死的，我一定要為他討個公道。他連夜寫告狀，天亮，到京城衙門，準備投遞控告狀。
衙門未開，衙門未開他就擂鼓。突然，一群漢子就衝上來，把他打倒，用麻袋把他的頭套住，然後七手八腳地亂打起來。接著，把他抬走，過了很久，又繼續打他。
林俊山被麻袋套住頭，又被綁著手，他意識到這次定死無疑，忍著痛，堅決不叫痛.......終於失去一切知覺......
這一群漢子，當然是林霸的手下。林霸的家丁探知得劉肯老人當夜就死去，立即告訴林霸；林霸也生怕人家去衙門投訴他的罪狀，惹來麻煩。因為打架的事被人家控告，多次被父親大罵。他派十多個家丁去京城衙門等候，並命令，一旦發現林俊山去控告，就立即拿下。可是，家丁們還是去得遲。當家丁到衙門時，林俊山已經在擂鼓。
這些家丁氣急敗壞，衝上來就把林俊山打倒，迅速用麻袋套住他的頭，拉到郊外再打。家丁看看麻袋裏的林俊山毫無聲息，以為他真死了。一個家丁說：“行了！別再打了。應該是死了。”
領頭的家丁說：“把麻袋解開，看看是真死，還是假死。”家丁們把麻袋解開，探探鼻子，真的沒氣了，都說真死了。
領頭的家丁說：“解開繩子，把麻袋和繩子都拿去丟在大江裏。不要留下任何線索。”於是，家丁們七手八腳拿走了麻袋和繩子。
林俊山答：“我找高泰明將軍。請您通報一聲。”
那個家丁輕蔑地說：“你沒有看看門楣上嗎？這是陳府。不是高府。”
林俊山退後幾步，抬頭看，府邸大門上門額寫著烏金大字“陳府”。一時間，林俊山覺得天旋地轉，差一點摔倒。他強打起精神問：“這位大爺，你知道高泰明將軍搬到哪裏去嗎？”
家丁說：“看你是一個外地來的書生，我就告訴你。我是陳府的家丁，我們搬來之前，這裏真的是住著一個高姓的將軍。據說高將軍去年端午節在外爭戰為國捐軀了。後來，他的夫人和子女就扶靈柩迴粵東老家了。”
林俊山聽到此，整個人都快要傻了。想不到千裏來到京城，尋找姨父，得到的卻是噩耗。他隻得禮貌地向家丁說：“謝謝！”然後，漫無目的地走在街路上，一條又一條的街路走啊走，他也不記得走了多少條街路。
天暗下來，他不記得自己住的“悅來客棧”怎樣走，他迷失了方向，本來建康城就廣大，加上他此時的頭腦已經昏昏沉沉，真的找不到住的客棧了。
夜間，他隻得在人家的大門口屋簷下過夜。肚子餓了，全身無力，他也懶得去買食物吃。他的整個身心完全癱瘓了，蜷縮在地上也不知想什麽，不知說什麽。
更深夜靜，民家的燈光已經熄滅，隻有那些風月場所、賭場、神廟才還亮著燈光。朦朧間，聽到有聲音靠近，他睜眼一看，一個像肥豬一樣的男人，另一個如猴子一般的男人，有一個似竹竿的男人，朝他躡手躡腳地走來，他意識到這是搶劫，立即打起精神。
那三個人走近他，肥豬一樣的人猛撲上去把他壓住，那個像猴子一般的人從他身上扯包袱，那個似竹竿的拉住他的腳，四個人就廝打起來。
包袱被撕裂，裏麵的碎銀、銅錢和燒餅散落一地。那個肥豬一樣的人死死抱住他不放，那兩個在地上撿銅錢和銀子。
林俊山急了，急中產生無比的力氣，把那個“肥豬”摔倒在地上，迅速地朝兩個撿錢的一陣亂打。別看他沒有吃飯，急起來時，還是很有很大力氣的，那三個小賊，卻被他打跑了。可是，銀子和銅錢被搶去很多，他在地上摸了一陣子，撿迴來的隻剩下幾個碎銀和十個銅錢。
真是屋漏偏遭風雨驟，船破卻遇海浪急啊！他知道今後必定是慘局連連了，剩下這點錢是沒有可能迴到家鄉了。他想到乞討迴去，他又不敢，也不甘心。他漫無目的，憑借天上的星光走在街路上......
他見到燈光，往燈光處走去，到了門口，原來是一座廟宇。往裏麵看，廟裏燭光明亮，中間神像莊嚴，傍邊一個有伸長舌頭的神像，又有一個拿著繩子的神像，他不知道這是什麽神廟。
再細看，神龕上寫有“善惡分明”，他定下神來，退到門口，再借著燭光看，哎呀！是“建業城隍廟”，嗬嗬，原來是建業城隍公廟。突然，他想進去朝拜求好運。可是，廟祝們都睡了，城隍公應該也睡覺了，不能隨便打擾神明啊！哎！幹脆就在城隍爺門口住下吧！
江南五月份的天氣，要變就變，雨，滴嗒嘀嗒地下來，雨水噴得他全身，冷意漸漸生起，他就走進廟門樓。五月的天氣就是這樣，有時晴天，有時下雨，這種天氣，賽龍舟的漢子最喜歡，因為賽龍舟時，出了力氣，身體熱，每隔一段時間來一朵烏雲下雨，會帶來涼快，賽龍舟就不會那麽累了。
天亮，林俊山一頭鑽到神龕前，倒頭便拜。他這一拜連連跪了十多次，口裏念著求著，其實連他自己也忘了說什麽。
這時，廟祝走來，問：“施主何不抽一簽，試看前路如何？”
林俊山聽後，心裏一亮說：“有理！謝謝！”他真的抽了一簽，自己一看，慘死了，是下下簽，簽書上寫道：“一見佳人便喜歡，誰知去後又千般。人情冷暖君休怪，曆涉方知行路難。”心想這城隍公還真準。他把簽書拿給廟祝，說：“請您給我解析，指點迷津。”
廟祝看看簽書，看看外麵的雨。說：“施主，你應該添香油錢。這是一支好簽！”
林俊山莫名其妙，說：“阿叔，這簽明明寫著下下簽。你看裏麵詞句多不好呀！怎說是好簽？”
廟祝解析說：“小夥子，你這就外行了。簽書上寫的，與解簽完全不一樣。不能隻憑簽書裏寫的好與壞來解簽。”
林俊山好奇地問：“這是為何？能不能解析詳細？”
廟祝說：“你這簽，字麵上看來是壞簽，而實際正好相反，而是好簽。我們解簽要根據四季、月頭月中月尾、海潮的漲落、月光的圓缺、天氣陰晴、性別男女。
你抽簽之前定是遇到難題，可以說是處處受阻。但是，你抽簽之時，卻是下雨，天氣反常。因此，我斷定這是反簽，應該反著解。你雖然遇到困難，但是，很快就會遇著貴人幫助，很快發財致富。
此前，你本來遇著佳人，但是事後又道路曲折。此去，必又遇到佳人幫助，很快鴻運當頭。並且，還是美好姻緣呢！但是，目前，你要吃得了苦，要有耐心。”
林俊山半信半疑地說：“如此感謝您了。”這時，他也沒有多想自己到底有多少錢，竟然把剩下的三粒碎銀和十個銅錢都塞進了香油箱。說：“好！我添香油！如真的逢好運再來報答神明。”
廟祝看著他的舉動，心中覺得好笑，又覺得這小夥子還真是不簡單，屬於敢於拚命的人。從玄學角度看，有血性，敢於舍棄的人，必定能有大的收獲。
人逢喜事精神爽，林俊山隻聽到今後有好事，精神就爽得不得了！高興之下，他想到要去買點吃的了。他告別了廟祝，三步當作兩步跨，到了賣包子的擔攤，說：“來兩個包子。”伸手去懷裏陶錢，呀！空空如也！他才想到剛才一高興，把所有的錢都添香油了。
他反轉身到了城隍廟裏，不好意思地對廟祝說：“阿叔，討一杯水喝。”
廟祝說：“你隨便。廟裏水有的是。”林俊山喝了兩碗水後，想要去“悅來客棧”取衣服，走出了一段路，猛然想到，兜裏已經沒有分文，不能交旅館費。這一去取衣服，客棧老板定是放不過他的了。他不敢去“悅來客棧”，返迴到城隍廟裏。
廟祝問他：“小夥子，你為何去而複返？”林俊山支吾說：“我想在廟裏再叨擾一會兒。”
廟祝說：“好吧！你隨便。”
到了中午，廟祝自去吃飯。林俊山一個人在神龕前坐著，看著神桌上的供品，肚子直是鬧嘰咕。他很想跟城隍公說：城隍爺呀，您桌上的供品一些分給我吃，讓我度過難關。日後我發跡，定來報答恩情。可是，不好意思呀，也不敢如此做。
廟祝吃完午飯，迴到前殿來，見林俊山還在廟裏，想跟他聊聊，說：“小夥子，你叫什麽名字？家鄉哪裏？”
林俊山答：“我叫林俊山。家鄉是青林縣，林中鎮嶺頂村。”
廟祝說：“哇！那很遠呀！距此沒有一千裏也有八百裏。對了！你來京城做什麽呢？是尋親還是訪友？”
林俊山答：“是尋親。可是，尋不著。人已不在了。”廟祝問：“是找哪個名門望族？”
林俊山答：“是我的姨父高泰明。據說是一個將軍，但是，去年已經出征死了。”
廟祝若有所思地說：“哦！是高泰明將軍。他是征西大將軍恆溫手下的一個智將，被穆帝敕封為建威將軍。在去年在平定蜀中李勢的叛亂的征戰中為國捐軀了。很是可惜！你要知道如今晉國積貧積弱，非是一朝。前期京都設在長安、洛陽，傳了四個皇帝，因為八個王爺誰不服誰，內亂頻起，互相內訌。導致‘胡人’有機可趁，屢屢發兵騷擾中原。最後是兩帝被捕，而遭殺害。
如今北方的大片國土被胡人占去了，胡人還各自稱帝稱王。自司馬睿在建康繼承大統，稱帝以來，至今也已經傳了五帝了，但是，雷聲大，雨點小，沒有決心也沒有能力恢複失去的河山。如今是第五帝了，前不久恆溫率軍北上，可是據說又戰敗，還是無法收複失去的河山。不知將來晉國前景如何？”
林俊山聽後，甚有感觸，說：“謝謝阿叔給我講了這些國家大事！我在嶺頂村家鄉，白天看太陽，夜間看月亮，隻聽鳥兒鳴唱，隻見野獸奔跑，全不懂這些啊！”
廟祝說：“知道了這些國事又能如何？一個國家要強大，不是一個人，幾個人所能做到的，必定要上下一心，萬民團結，共濟時艱！當然，帝王本身非常重要，如果帝王不思進取，偏安一隅，是永遠也不能夠恢複晉國失去的江山的。”
林俊山說：“承蒙教誨了！阿叔。阿叔，是不是，人人都拿起武器，上陣殺敵，晉國失去的山河就能光複？”
廟祝說：“那倒也不是。關鍵是全國上下，朝野內外要統一，朝廷和百姓要一心，都為恢複江山而奮鬥。你當兵的要勇敢殺敵，你運糧草的要保證供給，你做生意的要守法，要積極納軍需，就說彈唱的，你也要鼓勵士氣。人人盡力，各行各業盡責。這樣，就形成一個強大的戰鬥磁場，無往而不勝！”
林俊山說：“阿叔，原來還有這麽多的學問呀！今天真的太受教了！”
廟祝說：“小夥子，我看你長相，天堂飽滿，一字眉，高鼻梁，方形口，國字臉。將來必定是一個富貴之人。要認真奮鬥啊！”
林俊山聽廟祝叔叔如此說，心裏受用的了不得。心想，我家單丁獨子，投軍上戰場，就不去了，若能夠做生意，成富翁，支持國家，恢複失去的河山，也不枉來這世間走一迴。
林俊山與廟祝，不知不覺談了一個下午。夜幕慢慢降臨，廟祝顯得有些疲倦，林俊山見此，不好意思再說什麽，其實，這時也沒有什麽好說的，人家廟祝要吃晚飯。他隻得告辭出廟。
廟祝哪裏是疲倦，他是故意要叫林俊山走的，他知道林俊山已經身無分文，又故意不叫他在廟裏吃飯。他要考考他的忍耐能力。這廟祝，叫高立果，原是前晉國的河東太守，因為長安被胡人攻陷，他不願做胡人的官，就棄官南下，到了荊州地界，望著建康一帶王氣正盛，就來到這建業城隍廟依身。
原來這廟是破破爛爛的，他到這廟裏來，很快學會了解簽，做事也很殷勤，老廟祝對他很是看重，裏外廟務都叫他管理。經他的精心努力，香火慢慢多起來，廟貌也慢慢地有了氣派。後來，老廟祝去世，高立果就當了這裏的廟祝。他原來就懂得不少風水、相命之學，這天見了林俊山，料必是可造之才，也就故意磨練磨練他。
林俊山還是無目的地走在街路上，走著走著，真的覺得肚子太餓了……他是山上野孩子，又是讀過幾年書的人，也算是書生。
他想到在山上家鄉時，肚子餓了就偷挖鄉親們園裏的一兩個地瓜吃，還是生吃，沒有洗淨，連泥土也吃下。可是，這京城哪裏有地瓜園？！再說，在家鄉偷地瓜時是小孩子，如今長大了，就不能像當小孩一樣亂來，那是有辱斯文的。
他想向人家分討一點吃的，可是又不敢，降不下格，拉不下麵子。如果真的去向人家分討一點吃的東西，應該是分得到的，可是，那不就成為乞丐了？不去想辦法弄一點吃的實在是受不了啊！林俊山想到找做工，他走了很多條街路，到各種店麵，問是否要招收幫工，可是，走問了兩天，還是沒有找到工作。連連餓了三天了，真的要死了。
突然，他心裏一陣高興，哈！他聞到地瓜的味道。激動地順著地瓜香味走去，走到那位賣烤地瓜的老伯麵前，很謙虛地問：“阿伯，您好！需要幫忙嗎？”他是想通過幫工，而得到地瓜吃的。還真有智慧。
賣烤地瓜的老伯，心裏一怔，一看，那來的英俊小子，這麽有禮貌。自當人這麽大，嗬嗬，是當人這麽老了，還未有誰對他說“您好”。老伯笑臉相向說：“你好！小夥子，有啥事嗎？請坐，剝一個烤地瓜吃吧！”
林俊山餓極啦，他大聲說：“我是問您老人家，要不要幫工？我可不能白吃。”
老伯明白了，是一個窮小子來找吃的。可是，看他的穿戴，卻不是一般的窮小子。雖然是來要吃的，可是人家卻沒有那種低聲下氣之狀。奇怪了，這小夥子，眉宇之間則有英氣。
老伯真是好人，說：“小夥子，餓了吧？你先吃一兩個地瓜，吃飽了再幫忙。”
烤地瓜的香味，這時對饑餓難耐的林俊山而言，簡直就是天上的什麽珍寶食物，他不顧有客人在買地瓜，也忘了說聲“謝謝”，拿起地瓜就吃，也不用剝皮。連續吃了三個地瓜後，舀了三碗水，吃後感到身心舒適，原來饑餓是如此的難受，吃飽是如此的幸福、快樂！難怪民間常說，飽的人不知餓的人艱苦。
他趕緊幫助老伯賣地瓜，這打下手的活還是很適合的，幹得很順手，畢竟在家鄉時，幫助過父親挖地瓜，也幹過偷挖鄉親的一兩個地瓜吃。
他和老伯生意做的忙乎時，一群醉漢東倒西歪地走過來；買地瓜的人迅速走開，有的人說：“快走！那個林霸來了！”
林霸等七八人到了賣地瓜攤前，一個家丁喊：“老頭！你賣的是什麽鳥東西，怎麽會這麽香？！拿一個來給林大爺嚐嚐。”
老伯真的拿上一個地瓜給那個家丁，那個家丁接過後聞了聞，叫“真香！”隨手遞給林霸，說：“大爺，您嚐嚐。”
那個家丁又喊：“老頭！再拿幾個來！你怎麽如此不懂事！我說拿一個，你就真的拿一個。沒有看見我們這麽多人嗎？！”
老伯趕緊再拿了幾個地瓜給他，說：“大爺，就隻有這幾個了。都賣光了。”
那個家丁伸手接過地瓜，自己不小心丟了兩個在地上，罵：“怎麽！老頭你不情願！？”
老伯趕緊撿起地瓜給他。那家丁喊：“丟在地上的也能吃嗎？！再拿新的來！”
老伯說：“真的沒有了。如果大爺要，我這就迴家去拿生地瓜來烤給大爺們吃。”
那個家丁喊：“誰有時間等你！滾！”手一推，把老伯推得踉蹌六七步，老伯站不住摔倒在地上。林俊山見此，趕忙扶起老伯。心中的怒意現在臉上。
那個家丁見此，喊：“哪裏來的野小子！？誰叫你幫他！？還一臉的不服氣！”
林俊山怒不可遏，但是，他還是忍住沒有出聲，隻是，無意識地用眼睛看過去。這一看不得了，那個家丁喊：“小子！看什麽！？你他媽的！再看，就把你的眼睛挖掉！”
另一個家丁說：“這小子欠揍。我去教訓他一下。”說著就伸手推林俊山；林俊山本能地迅速避開；這個家丁赴了個空，踉蹌幾步，差一點摔倒。他惱羞成怒，喊：“看你小子，還真有兩下子。看爺的！”開拳就打。
林俊山又迅速閃開，避開了他的拳頭。一刻間，那個家丁打出了六七拳都沒有打著林俊山。大喊：“你們過來幫忙啊！這小子有幾下子！”
七八個家丁都圍上來，有的打林俊山，有的打老伯，有的砸攤子。林俊山要顧老伯別被打中，又要顧及保護攤子，手忙腳亂。最後是攤子被砸爛，老伯也受傷。
林霸的人多，不一會兒，林俊山被打了好幾下，老伯也被踢了幾下，捂住胸膛蹲在地上。林俊山見此，趕緊護住老伯，任隨那些家丁往自己身上打。
林俊山也不知被打了多少下，那些家丁打累了，停了手。林霸說：“哈哈！今晚剛好這小子給你們練拳。你們酒氣消了嗎？如果酒氣消了就算了，老子還要去會會我的美人呢！”
家丁們說：“剛好，我們手癢癢地，好幾天沒有打了。拿這個小子來練練筋骨。”
林霸說：“那就走啊！筋骨練好了就走啊！再陪老子去找美人喝酒！”家丁們稀裏嘩啦擁著林霸走了。
林俊山扶起老伯，老伯有氣無力地說：“小夥子，咱們迴去吧。”老伯走了幾步又摔倒，林進山就把老伯背起來。
老伯指路，林俊山背著老伯走，走了約十五分鍾，到了老伯的家。林俊山把老伯放下，取來一碗水，讓老伯喝。老伯喝水後。略喘息說：“小夥子，你從哪裏來？叫什麽名字？”
林俊山說：“我叫林俊山，從金洲青林縣來的，本來要找我的姨父高泰明將軍，可是，他已經在去年為國捐軀了。投親無望，走投無路時，銀兩銅錢也被搶去。所以，才落得這般田地。幫老伯做工是因為當時太餓了，所以，想以幫工來換取肚子一飽。”
老伯說：“我們今天相識也是有緣。我叫劉墾，原來是在郊外做搬運工，年紀大了，出力的事不會做，就迴到家裏賣烤地瓜度生。今天辛虧有你，不然就被林霸他們打死了。”
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林俊山說：“阿伯，今天是我連累你了。”
劉墾阿伯說：“不能怪你。林霸他們天天這樣，不是打這個，就是打那個，恐怕是整個京城的人都被他們打遍了！這廝不死京城難安啊！”
林俊山說：“如此無法無天，就沒有人能治得了他？”
劉肯老伯說：誰有辦法？！林霸的父親是京城最大的官，叫什麽‘京兆伊’，整個京城都是他管轄的。除非皇帝老子才管得了他。皇帝是管大事的，這些打人罵人的小事，哪裏管得了。”
林俊山說：“我就不信天子腳下，能夠讓這樣惡人為非作歹！我明天就去控告他！”
劉肯老伯急說：“別！千萬不要！以前很多人控告他，最後不是被打殘，就是白坐了幾年牢。這廝要等到天雷來敲，才會死。”林俊山心裏很是不服氣，既然老伯如此說了，他也不想再說什麽。兩個迷迷糊糊睡了去。
半夜，劉肯老伯咳嗽連連，又吐了幾口血，林俊山趕緊拿來水，老伯搖搖手，卻突然昏歇去。林俊山給老伯推胸部，按摩全身，過了約半個小時，老伯醒來。
劉肯老伯艱難地取出一個錢袋，指著錢袋說：“我命僅在片刻之間，我死後，你用這些錢，買了棺材把我埋了。剩下的一點錢，可用於暫時度日，或可以迴家鄉。此事就拜托你了。”
林俊山說：“阿伯。天亮我就去請大夫。你千萬別這樣說。”
劉肯老伯說：“人故有一死。我也已活了七十年了。我們應是前生有緣，在我死前遇到你。今後，出門在外，千萬不可強出頭，這個世道呀.......”慢慢地斷了氣，死去了。
天亮，林俊山按照劉肯老伯囑托，買來棺木，幾個鄰居也過來幫忙，把劉肯老伯運到京郊外的荒地掩埋。林俊山以孝子之禮俗，辦理了劉肯老伯的喪事。他對鄰居們說：“我的命是老伯救的，如果沒有他好心給我幾個地瓜吃，我恐怕就餓死在街路中了，劉肯阿伯真如我的再生父母。”
鄰居們都說：“你小夥子有情有義，將來必定會得到好報的。”
林俊山一夜睡不去，想，老伯必定是因為被林霸等人打重傷至死的，我一定要為他討個公道。他連夜寫告狀，天亮，到京城衙門，準備投遞控告狀。
衙門未開，衙門未開他就擂鼓。突然，一群漢子就衝上來，把他打倒，用麻袋把他的頭套住，然後七手八腳地亂打起來。接著，把他抬走，過了很久，又繼續打他。
林俊山被麻袋套住頭，又被綁著手，他意識到這次定死無疑，忍著痛，堅決不叫痛.......終於失去一切知覺......
這一群漢子，當然是林霸的手下。林霸的家丁探知得劉肯老人當夜就死去，立即告訴林霸；林霸也生怕人家去衙門投訴他的罪狀，惹來麻煩。因為打架的事被人家控告，多次被父親大罵。他派十多個家丁去京城衙門等候，並命令，一旦發現林俊山去控告，就立即拿下。可是，家丁們還是去得遲。當家丁到衙門時，林俊山已經在擂鼓。
這些家丁氣急敗壞，衝上來就把林俊山打倒，迅速用麻袋套住他的頭，拉到郊外再打。家丁看看麻袋裏的林俊山毫無聲息，以為他真死了。一個家丁說：“行了！別再打了。應該是死了。”
領頭的家丁說：“把麻袋解開，看看是真死，還是假死。”家丁們把麻袋解開，探探鼻子，真的沒氣了，都說真死了。
領頭的家丁說：“解開繩子，把麻袋和繩子都拿去丟在大江裏。不要留下任何線索。”於是，家丁們七手八腳拿走了麻袋和繩子。