秦王召集群臣，商議逐客之事，當然絕口不提《諫逐客書》的事情。
秦王：此番驅逐客卿，沸沸揚揚，民間頗有微詞。很多不同意見，也陸續反映了上來。諸位臣子，不妨議論議論。
群臣中大多數人提議：此項措施不當，應當立即停止！
秦王問身邊近臣內史慶書：廷尉李斯有什麽意見？
慶書奏道：廷尉還在驪山，主持祭祀。他隻是給臣下捎來口信－－－詢問滯留客卿，何時可以返迴鹹陽？
秦王臉上閃過一絲不易察覺的微笑：廷尉的意見是－－留客吧？
大臣們聽聞李斯支持挽留客卿，頓時興奮起來。
一員大臣挺身而出：臣要彈劾上卿茅焦、蒙毅！
秦王：講來！
“正是此二人，建議王上逐客！致使我大秦尚賢重義之名，受到玷汙！有的大臣，被迫棄官而去，有的憂憤自殺！其禍甚烈，其情何堪？萬餘客卿，為驅東行。哀號於途，民不忍視。眾人紛紜，秦不好客。此為我大秦，自古未有之恥也！臣請依律責罰二人，惟望吾王收迴成命，體恤客卿，並宣告天下！”
又有一批大臣站出來，彈劾茅焦等人，勸說秦王停止逐客。
秦王：好吧，就依眾卿之言！責罰蒙毅，令其閉門思過三個月，免去上卿之職，以觀後效！對於茅焦，去上卿之職，停俸半年，以示懲戒！
還有大臣站出來，繼續抨擊茅焦等人。
秦王眼看群臣不滿，隻得宣布：蒙毅撤職，發配北地領軍戍邊。驅逐茅焦出秦國，並布告秦境，召迴客卿。
茅焦沒有當場被殺，已是萬幸！
倏忽間，富貴來了、樓起了！轉眼看，貧窮又至，樓塌了！
且說李斯率領部眾，在驪山隆重祭奠犧牲的稷宮戰士，萬般悲慟不表。
事畢，下得驪山，來到館驛。
但見眾客卿喜氣洋洋，原來，秦王停止逐客、處罰上卿蒙毅、茅焦的文告，已經高掛在大門口！
“禍事終於過去了！”
“李斯大人說到做到，真是能臣啊。”
李斯如同春風拂麵，也終於露出了幾天來久違的笑容。
李斯派往鹹陽宮傳書的信使，也終於迴來了！
信使：大人，我迴來了。
李斯：怎麽耽擱這麽久？
信使：書信早已送到，但是，大人讓詢問的事情，王上遲遲沒給迴話，故此延遲。。
李斯：那現在怎樣？
信使：內史慶書讓小人等候了三兩日，說是王上在閉門研習書法，誰也不見。
李斯笑了：難得王上有此雅興，你接著說。
信使：等了三日，內史慶書傳大王口信，給小人迴複說，告訴李斯，王庭出了一個茅焦，還會有第二個。－－就隻有這麽個口信了。
李斯皺眉，忽然跪倒：臣李斯接旨！
信使大驚：王上並無諭旨，讓小人帶迴來啊？
李斯：這是王上的口諭！
李斯起身返迴館驛，召集部屬議事。
李斯：諸位，王上諭令誅殺茅焦！汝等怎麽看？殺是要殺！茅焦身為上卿，秦宮機密，不得外泄。關鍵是明殺、還是暗殺？殺後，又當如何？
梠守之：那茅焦結怨甚多，王上是擔心不除此人，難以服眾啊！那就是明殺了？
白冥嘉：那茅焦雖有罪，也隻是個替死鬼。隻殺茅焦，不除蒙毅。－－情理難容！所以，大王的意思應當是暗殺！
菟裘孤：暗殺了，誰能知道？沒有轟動效果，如何會讓大臣、客卿解恨？
蜚廉蒲：在大秦境內，茅焦被殺，你就說成他是被盜匪所殺，人們也會意指秦王。（..tw好看的小說）這個事情難辦啊！王上公開的命令是驅逐茅焦，又怎能朝令夕改呢？
李斯沉吟：嗯，都有道理。此事還要思慮，也不能壞了稷宮的名聲。
李斯終於拍板：自殺！
李斯傳令：白冥嘉！你引一隊人馬，速去追趕攔截茅焦，尋僻靜無人處，迫其自殺！
茅焦正在三名軍士看護下，乘馬東行。身後一陣急促的馬蹄聲，白冥嘉引一隊人馬追趕了上來！
茅焦茫然迴顧。
白冥嘉趕到近前，護送的軍士喝問：汝等何人？
白冥嘉手持令牌：廷尉大人有令，押送之事由稷宮接手，交接人犯之後，汝等可即刻返迴鹹陽！
那三名軍士正不願遠行，立即調轉馬頭：人犯在此，你們負責吧！我等迴去了。
茅焦仰天長歎：我命休矣！
一處密林中，茅焦被帶到一株古樹下，樹上懸吊著丈餘白綾。
白冥嘉：上卿，請上路吧！廷尉大人有令：賜您個全屍，免得眾人動手，血汙塗地！
茅焦坦然又無奈地說：替我謝謝你們廷尉！告訴他：九泉之下若有靈，我定當生嗜其肉，啜飲其血！
說罷，茅焦登上一根原木，閉上眼睛，自將頭顱伸進了圈套之中。
白冥嘉一腳踢開了原木，茅焦掙紮抽搐幾下，逐漸挺直了四肢。
在被驅逐的路途中，趁“看護不嚴”，茅焦“負罪自殺”了，秦王聽到死訊，下令厚葬茅焦。嬴政一箭三雕：1、以茅焦之死，推卸驅逐客卿的責任、邀買人心。2、測試李斯的辦事能力。3、為李斯上位，掃清道路！
曆史上還有一種說法，演繹的成分頗大：
說是秦王因嫪毐事發，囚禁母親、囊殺二弟。又不聽勸諫，連續殺死了27名勸諫的大臣。來到秦國謀生的書生茅焦不怕死，又來勸諫，聲稱天上有二十八星宿，地上有二十八位賢臣。現在已經有了27位，自己就是那第28位！
秦王大怒，命人架起一口大鼎，燃燒薪柴，要烹殺茅焦。
茅焦故意緩慢地進殿以減弱秦王的怒氣。使者催促他快點，茅焦說：“我到了那裏就要被處死了，您就不能讓我慢點嗎？”連使者都感到非常悲哀。
茅焦來到秦始皇麵前，不慌不忙地行過禮，對秦王說：“我聽說，長壽的人不忌諱談論死亡，國君不忌諱研究國家滅亡。人的壽命不會因為忌諱死亡而長久，國家不會因為忌諱亡國而保存。人的生死，國家的存亡，都是開明的君主最希望研究的，不知道大王是否願意聽？”聽到這裏，秦王的怒氣稍稍緩解，問：“此話怎講？”
茅焦說：“忠臣不講阿諛奉承的話，明君不做違背世俗的事。現在，大王有極其荒唐的作為，我如果不對大王講明白，就是辜負了大王。”
秦王停頓了一會，說：“你要講什麽？說來聽聽。”
茅焦說：“天下之所以尊敬秦國，也不僅僅因為秦國的力量強大，還因為大王是英明的君主，深得人心。現在，大王車裂你的假父，是為不仁；殺死你的兩個弟弟，是為不友；將母親軟禁在外，是為不孝；殺害進獻忠言的大臣，是夏桀、商紂的作為。如此的品德，如何讓天下人信服呢？天下人聽說之後，就不會再心向秦國了。我實在是為秦國擔憂，為大王擔心啊。”
說完之後，茅焦解開衣服，走出大殿，伏在殿下等待受刑。
秦王政聽了茅焦這番話之後，深為震動，知道自己的行為對收買人心、統一天下大業不利，於是，他親自走下大殿，扶起茅焦，說：“赦你無罪！先生請起，穿上衣服。我願意聽從先生的教誨。”
茅焦進一步勸諫說:“以前來勸諫大王的，都是些忠臣，希望大王厚葬他們，別寒了天下忠臣的心。秦國正圖一統天下，大王更不能有遷徙母後的惡名。”秦王說：“以前的人，都是來指責我的。沒有一個講明事關天下統一的道理。先生的話使我茅塞頓開，哪裏有不聽的道理？”於是，秦王采納了茅焦的建議，厚葬被殺死的人，又親自率領車隊，前往雍地把太後接迴鹹陽，母子關係得以恢複。
返迴都城鹹陽的太後極為高興，設酒宴款待茅焦，席間對茅焦讚賞有加，她一迭聲地稱讚說:“先生是天下最正直的大臣。在危急時刻，先生轉敗為勝，安定秦國的江山社稷，使我們母子重新相會，這都是茅君的功勞啊！”
後來，茅焦受到秦始皇的尊敬，被封為上卿。
筆者認為：茅焦勸諫秦王，應當確有其事，隻是沒有那麽壯烈！秦王也不可能殺害那麽多大臣！那是明代小說家馮夢龍、蔡元放在曆史小說《東周列國誌》中杜撰的！
茅焦勸諫秦王，結束對其母的囚禁，行孝義仁信之舉，應當正和了秦王的心思，為嬴政邀取了美名，這在先秦時代無疑是巨大的功勳，否則他也不會一舉位列上卿。
但不幸的是茅焦所為，實際上是羞辱了君王。況且，李斯來了！
可憐的茅焦，隻享受了片刻的榮耀，就糊裏糊塗成了犧牲品，悲慘地倒在他苦苦追求的仕途之上！
我們也可以去想象：如果李斯不是以密信的方式，上書秦王勸諫，而是當庭指責秦王做得不對，其結果會如何？這就是李斯的聰明或者說是狡黠。
嗚唿！茅焦，真的是該罰不該死啊！
秦王：此番驅逐客卿，沸沸揚揚，民間頗有微詞。很多不同意見，也陸續反映了上來。諸位臣子，不妨議論議論。
群臣中大多數人提議：此項措施不當，應當立即停止！
秦王問身邊近臣內史慶書：廷尉李斯有什麽意見？
慶書奏道：廷尉還在驪山，主持祭祀。他隻是給臣下捎來口信－－－詢問滯留客卿，何時可以返迴鹹陽？
秦王臉上閃過一絲不易察覺的微笑：廷尉的意見是－－留客吧？
大臣們聽聞李斯支持挽留客卿，頓時興奮起來。
一員大臣挺身而出：臣要彈劾上卿茅焦、蒙毅！
秦王：講來！
“正是此二人，建議王上逐客！致使我大秦尚賢重義之名，受到玷汙！有的大臣，被迫棄官而去，有的憂憤自殺！其禍甚烈，其情何堪？萬餘客卿，為驅東行。哀號於途，民不忍視。眾人紛紜，秦不好客。此為我大秦，自古未有之恥也！臣請依律責罰二人，惟望吾王收迴成命，體恤客卿，並宣告天下！”
又有一批大臣站出來，彈劾茅焦等人，勸說秦王停止逐客。
秦王：好吧，就依眾卿之言！責罰蒙毅，令其閉門思過三個月，免去上卿之職，以觀後效！對於茅焦，去上卿之職，停俸半年，以示懲戒！
還有大臣站出來，繼續抨擊茅焦等人。
秦王眼看群臣不滿，隻得宣布：蒙毅撤職，發配北地領軍戍邊。驅逐茅焦出秦國，並布告秦境，召迴客卿。
茅焦沒有當場被殺，已是萬幸！
倏忽間，富貴來了、樓起了！轉眼看，貧窮又至，樓塌了！
且說李斯率領部眾，在驪山隆重祭奠犧牲的稷宮戰士，萬般悲慟不表。
事畢，下得驪山，來到館驛。
但見眾客卿喜氣洋洋，原來，秦王停止逐客、處罰上卿蒙毅、茅焦的文告，已經高掛在大門口！
“禍事終於過去了！”
“李斯大人說到做到，真是能臣啊。”
李斯如同春風拂麵，也終於露出了幾天來久違的笑容。
李斯派往鹹陽宮傳書的信使，也終於迴來了！
信使：大人，我迴來了。
李斯：怎麽耽擱這麽久？
信使：書信早已送到，但是，大人讓詢問的事情，王上遲遲沒給迴話，故此延遲。。
李斯：那現在怎樣？
信使：內史慶書讓小人等候了三兩日，說是王上在閉門研習書法，誰也不見。
李斯笑了：難得王上有此雅興，你接著說。
信使：等了三日，內史慶書傳大王口信，給小人迴複說，告訴李斯，王庭出了一個茅焦，還會有第二個。－－就隻有這麽個口信了。
李斯皺眉，忽然跪倒：臣李斯接旨！
信使大驚：王上並無諭旨，讓小人帶迴來啊？
李斯：這是王上的口諭！
李斯起身返迴館驛，召集部屬議事。
李斯：諸位，王上諭令誅殺茅焦！汝等怎麽看？殺是要殺！茅焦身為上卿，秦宮機密，不得外泄。關鍵是明殺、還是暗殺？殺後，又當如何？
梠守之：那茅焦結怨甚多，王上是擔心不除此人，難以服眾啊！那就是明殺了？
白冥嘉：那茅焦雖有罪，也隻是個替死鬼。隻殺茅焦，不除蒙毅。－－情理難容！所以，大王的意思應當是暗殺！
菟裘孤：暗殺了，誰能知道？沒有轟動效果，如何會讓大臣、客卿解恨？
蜚廉蒲：在大秦境內，茅焦被殺，你就說成他是被盜匪所殺，人們也會意指秦王。（..tw好看的小說）這個事情難辦啊！王上公開的命令是驅逐茅焦，又怎能朝令夕改呢？
李斯沉吟：嗯，都有道理。此事還要思慮，也不能壞了稷宮的名聲。
李斯終於拍板：自殺！
李斯傳令：白冥嘉！你引一隊人馬，速去追趕攔截茅焦，尋僻靜無人處，迫其自殺！
茅焦正在三名軍士看護下，乘馬東行。身後一陣急促的馬蹄聲，白冥嘉引一隊人馬追趕了上來！
茅焦茫然迴顧。
白冥嘉趕到近前，護送的軍士喝問：汝等何人？
白冥嘉手持令牌：廷尉大人有令，押送之事由稷宮接手，交接人犯之後，汝等可即刻返迴鹹陽！
那三名軍士正不願遠行，立即調轉馬頭：人犯在此，你們負責吧！我等迴去了。
茅焦仰天長歎：我命休矣！
一處密林中，茅焦被帶到一株古樹下，樹上懸吊著丈餘白綾。
白冥嘉：上卿，請上路吧！廷尉大人有令：賜您個全屍，免得眾人動手，血汙塗地！
茅焦坦然又無奈地說：替我謝謝你們廷尉！告訴他：九泉之下若有靈，我定當生嗜其肉，啜飲其血！
說罷，茅焦登上一根原木，閉上眼睛，自將頭顱伸進了圈套之中。
白冥嘉一腳踢開了原木，茅焦掙紮抽搐幾下，逐漸挺直了四肢。
在被驅逐的路途中，趁“看護不嚴”，茅焦“負罪自殺”了，秦王聽到死訊，下令厚葬茅焦。嬴政一箭三雕：1、以茅焦之死，推卸驅逐客卿的責任、邀買人心。2、測試李斯的辦事能力。3、為李斯上位，掃清道路！
曆史上還有一種說法，演繹的成分頗大：
說是秦王因嫪毐事發，囚禁母親、囊殺二弟。又不聽勸諫，連續殺死了27名勸諫的大臣。來到秦國謀生的書生茅焦不怕死，又來勸諫，聲稱天上有二十八星宿，地上有二十八位賢臣。現在已經有了27位，自己就是那第28位！
秦王大怒，命人架起一口大鼎，燃燒薪柴，要烹殺茅焦。
茅焦故意緩慢地進殿以減弱秦王的怒氣。使者催促他快點，茅焦說：“我到了那裏就要被處死了，您就不能讓我慢點嗎？”連使者都感到非常悲哀。
茅焦來到秦始皇麵前，不慌不忙地行過禮，對秦王說：“我聽說，長壽的人不忌諱談論死亡，國君不忌諱研究國家滅亡。人的壽命不會因為忌諱死亡而長久，國家不會因為忌諱亡國而保存。人的生死，國家的存亡，都是開明的君主最希望研究的，不知道大王是否願意聽？”聽到這裏，秦王的怒氣稍稍緩解，問：“此話怎講？”
茅焦說：“忠臣不講阿諛奉承的話，明君不做違背世俗的事。現在，大王有極其荒唐的作為，我如果不對大王講明白，就是辜負了大王。”
秦王停頓了一會，說：“你要講什麽？說來聽聽。”
茅焦說：“天下之所以尊敬秦國，也不僅僅因為秦國的力量強大，還因為大王是英明的君主，深得人心。現在，大王車裂你的假父，是為不仁；殺死你的兩個弟弟，是為不友；將母親軟禁在外，是為不孝；殺害進獻忠言的大臣，是夏桀、商紂的作為。如此的品德，如何讓天下人信服呢？天下人聽說之後，就不會再心向秦國了。我實在是為秦國擔憂，為大王擔心啊。”
說完之後，茅焦解開衣服，走出大殿，伏在殿下等待受刑。
秦王政聽了茅焦這番話之後，深為震動，知道自己的行為對收買人心、統一天下大業不利，於是，他親自走下大殿，扶起茅焦，說：“赦你無罪！先生請起，穿上衣服。我願意聽從先生的教誨。”
茅焦進一步勸諫說:“以前來勸諫大王的，都是些忠臣，希望大王厚葬他們，別寒了天下忠臣的心。秦國正圖一統天下，大王更不能有遷徙母後的惡名。”秦王說：“以前的人，都是來指責我的。沒有一個講明事關天下統一的道理。先生的話使我茅塞頓開，哪裏有不聽的道理？”於是，秦王采納了茅焦的建議，厚葬被殺死的人，又親自率領車隊，前往雍地把太後接迴鹹陽，母子關係得以恢複。
返迴都城鹹陽的太後極為高興，設酒宴款待茅焦，席間對茅焦讚賞有加，她一迭聲地稱讚說:“先生是天下最正直的大臣。在危急時刻，先生轉敗為勝，安定秦國的江山社稷，使我們母子重新相會，這都是茅君的功勞啊！”
後來，茅焦受到秦始皇的尊敬，被封為上卿。
筆者認為：茅焦勸諫秦王，應當確有其事，隻是沒有那麽壯烈！秦王也不可能殺害那麽多大臣！那是明代小說家馮夢龍、蔡元放在曆史小說《東周列國誌》中杜撰的！
茅焦勸諫秦王，結束對其母的囚禁，行孝義仁信之舉，應當正和了秦王的心思，為嬴政邀取了美名，這在先秦時代無疑是巨大的功勳，否則他也不會一舉位列上卿。
但不幸的是茅焦所為，實際上是羞辱了君王。況且，李斯來了！
可憐的茅焦，隻享受了片刻的榮耀，就糊裏糊塗成了犧牲品，悲慘地倒在他苦苦追求的仕途之上！
我們也可以去想象：如果李斯不是以密信的方式，上書秦王勸諫，而是當庭指責秦王做得不對，其結果會如何？這就是李斯的聰明或者說是狡黠。
嗚唿！茅焦，真的是該罰不該死啊！