廳堂裏,案幾正中,赫然擺放著在現場發現的那幾根羽毛。


    李斯:現場那隻木箱,應當是人工製作的鳥巢,敵人一定是使用了飛鳥來傳遞信息,進行聯絡的。大家看,這是什麽鳥類的羽毛呢?


    菟裘孤:我們也正訓練使用飛鴿來傳書,敵人也會如此,估計這就是鴿子的羽毛吧?


    李斯:看上去有些相似,但顏色不太象。


    蜚廉蒲:不太象是山鴿,似是一種樹鴿。


    梠守之:一般野鴿子和家鴿的羽毛,銀灰色、瓦灰色的居多,這個有些紅棕色。


    李斯:秦重,你常在山上打獵,你來看一看。


    秦重仔細觀瞧:這個,俺有點眼熟,應該不是山鴿的羽毛。我也說不清楚。


    終離宗:大人,我看像是鵓鴣(斑鳩)啊,這種鳥飛不太高,慣常居住在矮樹叢裏,容易捕捉,常有人張網獵食。


    秦重:對啊,應該就是那棕背斑鳩!


    李斯自言自語:這斑鳩本飛不遠,如何能用來長途傳書呢?莫非距離很近?驪山、鹹陽--鹹陽、驪山--?


    梠守之:對!斑鳩雖然不比信鴿,但易於捕捉,不用怎麽訓練,短距離傳書是沒問題的。


    李斯:你講下去,如何用斑鳩傳書?


    梠守之:斑鳩是野鳥,隻要多捕捉幾隻,把那雄鳥和雌鳥關在一處,不久就會生情、形影不離,產卵孵化幼鳥。此時,無論單放出雄鳥或雌鳥,都會飛迴來找尋伴侶。兩隻鳥異地一齊放飛,也都會迴歸巢穴、尋找對方。如此,就可傳書!


    眾人興奮:這斑鳩還有什麽特點?


    秦重:斑鳩好湊群,它還是一種義鳥,如有同類落難或被囚禁,其他的鳥往往飛來營救。


    李斯喝一聲:各處盤查嚴密,去往秦嶺山中的道路俱已封鎖,敵無處可逃,現在必是潛藏於鹹陽城內!好!就循此道,以鳥找人!


    公元前3000年左右,楔形文字記載:埃及人就開始用鴿子傳遞書信了。最早使用鴿子建立大規模通訊網絡的,是公元前5世紀的敘利亞和波斯。到公元12世紀的時候,巴格達城和敘利亞、埃及所有的主要城鎮之間,都通過鴿子建立了信息聯係。在羅馬時代,鴿子用來攜帶例如奧運會等體育賽事的信息,這也是為什麽現代奧運會開幕的時候會放白鴿的原因。在電報出現之前,英國人通常用鴿子來傳遞足球賽事的結果。最後一隻執行郵遞服務的信鴿於2004年在印度退休,之後在平靜地日子裏安享晚年。


    我國盡管也是養鴿古國,在這有著悠久的曆史。可惜,在這方麵並留下沒有更早期的文字記載。


    李斯下令:關閉鹹陽四門,凡出入者必須經過仔細盤查並需有人具保,方準許出城!


    他立即命人去原野叢林,設法捕捉來了十幾隻斑鳩,又從集市上老鄉手中買來了一批,讓人找僻靜地方豢養起來。


    李斯讓人在園中找了一處茂密的灌木林,樹立高杆架設起巨大的羅網,指派專人在裏麵精心喂食斑鳩,用樹枝、茅草搭建鳥窩,囑咐眾人不得去攪擾。隻7、8天功夫,那些斑鳩就熟悉了環境,有的鳥雌雄相吸、開始談情說愛了。


    李斯叮囑繼續好生飼養。


    不覺中,李斯與鄭國打賭所說的一個月期限到了。


    李斯命人從獄中提出鄭國,深施一禮:先生,李斯輸了!


    鄭國哈哈大笑:想來不過如此,我說你原本是讀書人,何苦折磨自己呢?


    李斯:先生也是讀書人,如何你能做得,我就不能做得。


    鄭國:你我不同,你是儒生,讀的是聖賢書,我是挖渠引川的工匠,學的是真本事。


    李斯:既有前約,李斯定當兌現諾言,禮送先生出境!


    鄭國:你放我走,秦王能幹嗎?真的、還是假的?你說了能頂個屁用!


    李斯:本人已向秦王陳情請罪,秦王答應:如能剿滅殘匪,可赦免李斯之罪,釋放先生。


    鄭國大驚:你不是輸了嘛?


    李斯:至今日,李斯確已逾期、未能履約。但3日之內,必能完成。


    鄭國瞪大眼睛,張大嘴巴,死死地看著李斯。


    李斯謙恭地說:軍情緊急,實屬無奈。先生且容李斯先去辦事。汝可安心休息三日,三日後,定當迴複先生,不爽前約(禮送鄭國出境)。


    看到李斯溫良謙恭的樣子,鄭國突然感到一陣恐懼,他不禁打了個寒戰,喉嚨裏幹澀,說不出話來。

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