雖然大祭司說無事……但她還是覺得有點奇怪。


    哪怕他看上去和往日一般無二。


    深灰色的、籠著細碎微光的長發,蒼白的神臉色,還有淡漠孤高的眼神……


    還有冬日的朝陽穿過晨霧,薄薄地落在他眉眼間;那柔和朦朧的光影,好似也令他看上去柔和不少。像神像有了溫度,還無聲地歎了一口氣。


    在裴沐毫不遮掩的、直勾勾的目光下,“神像”再度皺眉。這也許是一個不快的標誌,也許僅僅是一個不帶情緒的習慣。


    “看什麽。”他聲音中淡淡的斥責也像一種習慣使然,“裴沐,你太放肆。”


    她立即反駁:“我什麽都沒說。”


    大祭司比她高一個頭,目光天生就是居高臨下的。他斥道:“你的眼神太放肆。”


    真是奇怪了,眼神還能做什麽?裴沐暗自嘀咕,移開了目光。


    方才覺得他神色柔和……那一定都是晨光的錯。大祭司根本就是一尊冷冰冰的、沒有感情的石像。


    想是這麽想,但裴沐自己也說不清,這後半句話究竟是不是一句十分不高興,卻並不當真的氣憤之言。


    她心中一不開心,就扭身背對大祭司,活像被大人訓斥了的孩子。


    偏偏這孩子還要裝模作樣,假作自己是在做正事,並不是鬧脾氣。


    比如裴沐就將手搭在神木枝幹上,語氣壓得平平的,說:“我要開始梳理神木之力了。”


    雖然說得這麽正式,其實她正豎著耳朵尖,仔細聽身後的動靜。


    一開始什麽聲音也沒有,隻有隱約被人注視的感覺;很快,裴沐聽見了衣物窸窣的聲音,接著是腳步聲,還有烏木杖擊打在地麵的輕響。


    她有點詫異,忍不住迴頭,果然看見男人正往外走。她不禁問:“大祭司要離開?”


    他並未停步。不過,似乎走得慢了些。


    “副祭司自管照料神木,我還有事要做。”


    “可是,”裴沐更加奇怪了,還有點難以置信,“大祭司竟敢放任我單獨與神木待在一塊兒?你就不怕……”


    不怕她暗中對神木使什麽壞?


    “說不定我是個大壞人!”她嚴肅地警告。


    大祭司忽然略略迴頭,鼻梁挺秀如遠處的青山。他神色似有奇異,反問:“你希望我留下?”


    “你……”裴沐話語一滯。是不是哪裏有些奇怪?


    她想不大清,隻能悻悻道:“這關我何事?你們扶桑部的神木,你這位扶桑大祭司很該慎重才是。”


    大祭司不鹹不淡說道:“裴沐,你也是扶桑部的祭司。”


    說罷,他不再理她,顧自往外走。一邊走,他一邊又吩咐:“仔細照看神木,若有意外,我自有感應。屆時唯你是問。”


    “……又教訓人。叫你阿父好啦。”


    裴沐低聲嘀咕,卻見大祭司又頓了頓,像要迴頭。她連忙扯出個笑,高聲說:“大祭司放心,大祭司走好,大祭司一路順遂!”


    男人握住烏木杖的手指緊了緊,終究還是自己無奈地搖了搖頭,走出神木廳。


    腳步聲逐漸遠去。


    當那道肅穆沉重的背影消失在門口之後,裴沐才後知後覺地想:奇怪,憑大祭司的力量,他想去哪裏,應當隻需要動個念頭吧?這麽一步一步地走,也不覺得累麽?


    她不怎麽認真地想了想這個問題,很快就將其拋諸腦後。


    因為眼前的神木還在等著她。


    近距離地觀察,扶桑部的神木更顯得高聳入雲。裴沐將手搭在深棕色的、粗糙不平的枝幹上,抬頭竭力去看樹冠。


    她估算了一下,認為這株樹木少說也有二十尺。


    在看似充滿生機的表象背後,裴沐望見的是無數遊離的枝丫、不相連的經絡,還有扭曲如亂麻的神力。


    想要為這株擎天巨木梳理力量,盡可能讓互相排斥的經絡相互連接,並非易事。


    裴沐昨天嚐試了一次,弄得自己氣喘籲籲,也隻勉強梳理好了一小塊地方,若是按高度來看,那連一個巴掌高都沒有。


    巫力在她體內靜靜流淌,並更多地集中在她雙目上。


    裴沐仰頭望著神木上的某一處地方。


    那裏有一個十分明顯的空洞,約有她一個拳頭那麽大。在空洞右側,嵌著一塊淡彩色的、透明寶石模樣的光團。


    那應當就是剩下的半顆神木之心。


    它麵朝空洞的一側凹凸不平,像是被硬生生給掰去了令一半。


    神木中,所有經絡都在那裏交匯;然而因為空洞的存在,那些經絡隻有一半能相互交流,而剩下的一半則雜亂無章。


    裴沐情不自禁摸了摸自己的心髒。


    對她這樣能調用神木之力的祭司而言,神木之心就像她的第二顆心髒。若是神木之心有損,那不亞於往她心上捅一刀。


    像這樣被強行扯掉一半……不知道大祭司是什麽感受?不痛嗎?可是如果很痛,他又怎麽能維持那種死水無波似的平靜?


    裴沐一邊仔細梳理神木經絡,一邊忍不住思索大祭司的事。


    她不得不承認,她對大祭司產生了興趣,而且這興趣有增無減。


    在裴沐的記憶中,除了大荒上的風雪、烈陽、危險與機會,就是子燕部中艱苦卻也充滿樂趣和溫馨的生活。大家互相幫助、互相溫暖,沒有什麽嚴苛的處罰、板正的規矩。


    更別說她生來要比別人更散漫、更懶怠些。就像所有的精力都拿去練習巫術,別的事她才懶得管。


    隻要她關心的人安好,人人開心,裴沐就覺得很好。


    而大祭司和她不同。完全不同……就像兩個被刻意塑造得處處相反的人。


    大祭司對人嚴苛,對自己更嚴苛;對別人殘酷,對自己也並不手軟。他不苟言笑、過分律己,看著冷冰冰的,卻得到了扶桑部上下的崇敬和信任,也確實全心全意地在為所有人打算。


    裴沐忍不住會想:他難道沒有私心,沒有自己的生活?祭司不禁女色,可也沒見他有親近的姑娘;祭司總是生活奢靡,可他就是那個例外。


    也許,她不斷挑釁他、去試探他的反應,也有這一層興味在作怪。


    想到這裏,裴沐不禁又微微笑起來。


    她有點促狹地想:總歸在神木廳閑著也是無聊,不若多逗逗大祭司,還有趣得多。如果能稍稍影響他一些,讓他喜歡上美食和享受、學會偷懶和放鬆,他整個人說不準會更多平易近人一些?


    一個不再那麽苛刻的大祭司,對扶桑部來說,也更好相處一些麽。


    不錯,她這也是為了扶桑部整體考慮。


    就這樣,裴沐愉快地給自己找了一個不大可信的理由,輕輕鬆鬆就定下了接下來的計劃。


    此時,朝陽已經完全升起,整個神木廳都籠罩上了金色的光芒。青銅燈早已熄滅,在頂上濃密的枝葉背後,是淡藍色的天空。


    裴沐收迴手。


    她再次看了一眼神木之心所在的位置,若有所思。


    說來……即便沒有那個促狹的小計劃,她也有一個重要的、關於神木之心的新發現,需要稟告大祭司。


    裴沐拿起青藤杖,為自己的小樹苗澆了水,最後看了一眼參天巨木,轉身離開了。


    同大祭司一樣,她沒有選擇乘清風而去,反而一步步朝外走;就像刻意要讓身後的誰看見,她的確離開了一樣。


    她走過平坦的石台,拂起洞口垂落的翠綠藤蔓,朝更遠的地方走去。


    在裴沐離去之後……


    巨木上的某一根枝幹,忽然晃了晃。


    一個嬌小的身影,小心翼翼地探出頭。


    它望著神木廳出入口的方向,謹慎地觀察了一會兒,隨後它終於放下心來,從棲息的枝幹中飛出。


    它左右看了看,視線落在一旁的“新鄰居”——那棵十分纖細的小樹苗上。


    這小東西飛了下去,停在小樹苗前,並伸出一隻手指,好奇地戳了戳。很快,就像發現了一個有趣的新遊戲,它開始圍著小樹苗飛來飛去,又“嘰裏咕嚕”說個不停。


    神木廳外,某位副祭司背靠石壁,略略勾起了唇角。


    ……


    片刻後,裴沐走出了空蕩蕩的星淵堂。


    今天是休息日,祭司們都待在山下的家中。


    因此裴沐乘風而出時,一點都沒注意前方來人,結果差點跟對方撞個人仰馬翻。


    “嘩啦”一聲,對方滿懷的竹簡散落得到處都是。


    “……青龍祭司?”


    最後時刻,裴沐雖然成功側身避過,卻還是撞翻了青龍手中的東西。她連忙想去撿。


    “不要緊,副祭司大人,我來就行。”青龍祭司擺擺手,自己匆匆一抬手杖,就以巫力將竹簡重新收攏起來。


    這些竹簡堆了快有他半人高。如果從正麵看,裴沐都要看不見他的頭了。


    “這是什麽?”她猜測,“是給大祭司的?”


    “正是。”青龍笑了笑,詳細解釋,“這些是這一月當中,我扶桑部地界中發生的要事,遵大祭司大人令,送來與大人過目。”


    “原本該送進神木廳。但五年前的叛亂之後……神木廳便禁止他人進入,因而隻能將文書放在神木廳門口,以特殊禁製保存。”他又說,“不過,既然副祭司大人來了,今後大祭司大人不在時,便可由副祭司大人將文書帶入。”


    這位穩重謹慎的中年祭司,用頗有些欣慰的目光望著裴沐。


    “這麽多……才是一月的?”裴沐望著高高的竹簡堆,咋舌不已。她不禁設想了一番若是自己被要求處理這些竹簡的畫麵……


    懶怠的副祭司大人暗暗打了個寒顫。天神在上,希望她的預感是錯誤的。


    這時,青龍祭司又問:“不知副祭司大人現下要去何處?若是迴子燕氏,那方才我正好瞧見,媯蟬將軍與首領一齊去了岐水的方向,說要比賽捉魚。”


    子燕部已經正式並入扶桑部,改稱“氏”,按照此前慣例,媯蟬也被封為將軍。


    裴沐對稱唿不大在意;她在意的是青龍祭司說的話。


    “首領?”她心中蹙眉,麵上帶笑,“姚森首領?”


    “副首領大人見過首領了?”青龍笑道,“媯蟬將軍與首領關係頗佳。”


    ……佳什麽佳!裴沐氣哼哼地想,等她迴去,一定要再好好勸阿蟬一番,別和那位問題多多的扶桑首領往來。


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    不過現在……


    “我要去尋大祭司。”她說,“青龍祭司可曾見過他?”


    “這時候麽……”青龍思考片刻,很快答道,“若無意外,大祭司大人此刻應在東南山麓的田地附近。春日將近,大祭司大人每日都會去看看。”


    裴沐點點頭,道了一聲謝,便禦風而起,往東麵而去。


    來扶桑之後,她一直都是從西北上山,還沒見過東南麵是什麽樣。


    在她背後,青龍祭司忽又高聲說:“副祭司大人若是有意,不妨仔細看看東南情景。假若您有什麽發現——”


    “——請您記住,這一切都是大祭司大人的功勞。”


    這句話隨風而起,與雲氣共生。


    它的尾音消失時,裴沐正好翻過山脊。


    淡淡雲氣流過,道道金光四射;東南的景象披著金色光霧,一覽無餘。


    與西北麵一樣,自山頂往下,先是積雪和苦寒的灰黑岩石,接著是頑強的大片青草。


    再往下……


    不一樣了。


    她看見牛群與羊群在山間徜徉,在扶桑族民身邊悠閑地甩著尾巴;藥田與菜地交替,在山上錯落成一個個齊整的大方塊。


    繼續往下,當空氣變得更加溫暖,積雪也化為潺潺瀑布,更多的作物也就出現了。甚至還有魚塘。


    而遠處——是海。


    有人在海麵劃船。他們撒網撈魚,還有人直接跳進海裏,不一會兒就抱起一條肥美的大魚來。


    遠處的波浪中,有海中妖獸躍出水麵,似乎不懷好意;但很快,海邊結陣的扶桑祭司就齊齊舉起手杖,合力將妖獸驅逐出去。


    除此之外,還有桑田,有棉麻地;木頭圍起的院牆中,有繅絲和紡織的大型木機,連沒有巫力的普通族民也能使用。


    裴沐一直知曉扶桑部的富饒。


    但這是她第一次直麵這一切。


    她能在其中找到一些其他部族的影子,就像那邊的曬鹽、撒種,他們子燕部也會這樣做。


    但她從沒見過這樣的規模。


    裴沐屏住唿吸,一直到她覺得血液被曬得有點發燙。


    她想起從青龍那裏聽過的話,他說大祭司是為了整個扶桑部、整個人類族群而竭心盡力……


    當時她不以為然,可現在……她不得不鄭重地麵對這句話了。原來他眼裏是真的能看到許許多多的人,多到超乎她的想象。


    她再一次認真地告訴自己:裴沐你看,你和大祭司的確完全不同。


    他能養活這麽多人,能讓這麽多人活得好,而她隻能看見自己身邊的幾個人,隻要能快快活活地與那幾個人待在一起,她就心滿意足。


    “不愧是……大祭司。”


    假如這一切真的都是因為他……


    那“大祭司”這個少有人能得到的尊稱,他當之無愧。


    裴沐站在山巔,想了好久。


    忽然,她微笑起來。


    一麵水鏡浮現在她麵前。屬於她的巫力往外釋放、流淌,肆無忌憚地探尋著眼前的土地。


    很快,真正統治這片土地的人發現了這一無禮的窺探,並立即反過來控製了水鏡。


    水麵波動,出現了大祭司的臉。


    見到裴沐,他眼中警色一滯,麵上寒霜似有緩和。不過,那對深灰色的、鋒利又不乏秀麗的眉毛,卻反而深深地皺了起來。


    大祭司神態冰冷,很是不快地問:“裴沐,你又犯禁?”


    見狀,裴沐卻反而笑得更開懷了些。


    “我有事要稟告大祭司。”她說。


    “何事?”


    他的眉頭略鬆了一些。


    裴沐看他臉色冰寒,不禁促狹之心又起。她倉促間也沒多想,就抱著十足玩笑的意思,裝模作樣地柔聲道:


    “我想你了。”


    “……”


    假如水鏡能完完全全地還原一個人的樣子。


    假如水鏡能徹徹底底地傳達一個人的聲音。


    假如每一絲細微的神態變化、顏色改變,都能被準確無誤地反映。


    那麽,裴沐驚訝地發現,在那倉促的瞬間……


    大祭司那俊美又蒼白的臉上,除了震驚之外,還有一絲暈紅閃過,如飛鳥的影子匆匆掠過封凍的江麵。


    她忽然後悔起來。她覺得自己玩笑開得太過,實在不應該,尤其她分明剛才還決定要更尊重大祭司一些……


    但接著,她又鬆了一口氣。


    因為大祭司正皺眉看著她,還是威嚴淡漠又沉靜,連不快都是淡淡的。


    那飛鳥掠去般的紅暈,連帶那帶著局促的震驚,必定都是她的錯覺。


    “勿要胡言。”他說,“若是要事不便說起,便直接過來。”


    不等裴沐說什麽,他烏木杖一頓,整個身影便從水鏡中消失。


    裴沐麵前的水鏡更“嘩”一聲破碎,又迴歸繚繞的雲氣。


    她站在風中,訕訕低頭。


    “……對,對不住。”她對著空氣嘟噥,“下迴我不這樣開玩笑了。”

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