夜色從不曾在蕾德娜；黛勒絲那對堅毅果敢的眸子裏顯得那麽莊重它通常都會如水似細膩地映進紅色的眼睛裏時常讓黛勒絲覺得那份幽婉和嬌柔與自己根本不匹配她的雙肩像男人一樣寬厚她的胸膛可以比武士挺得更高昂她的額總是高高地仰起除了侍奉的主君以外誰也不放在她眼裏。(..tw)她很驕傲比身邊許多男士更注重尊嚴她也很狂野比雄心勃勃的誌士更桀驁不馴；她的胸襟有時比海德吉斯沙漠還廣闊她的誌向比頭頂的星海要高遠……可是現在她感到自己正迷茫在這幕夜色中這是她有生第一次感到那麽彷徨望著黑暗中紛飛飄零的雪她覺得那就是困繞著她的重重難關它們越積越多無窮無盡……
她經常有使不完的勁用不完的精力但是今天壓在身上的鎧甲是那麽沉重。她緊緊握住胸前的項墜它是由象牙石雕刻而成的白色鑲邊中間有一把傾斜的鐮刀鐮刀下嵌著一顆黑瑪瑙它的光澤和黛勒絲眼中的夜幕一樣神秘、黯淡。她把項墜玩轉於手指之間顯露出內心的急噪和不安那顆有半截手指那麽大的黑瑪瑙就隨同這個節奏亮過一道道亞光色。
鐮刀的柄端有雕刻而成的鎖鏈附在玉石之上象征著纏繞和束縛的黑暗而鎖鏈的最後一節是一個圓形的環下接著十字錐形吊墜尖頭直刺玉石。這個紋章代表著已經失落的妖靈族最古老的一個家族他們曾是族中最輝煌的家族是智慧的領在黛勒絲的記憶裏還留存著許久之前族人侵襲東方大陸的情形那仿佛已經過去了幾百幾千年。統領族人的家族不顧一切地立下血的盟約妄自尊大地侵占其他種族的領土因為他們自己的大陸實在太狹小太擁擠了而妖靈族的長壽使不可控製的人口增長讓土地不堪重負他們必須尋找新的領地來承擔數目成倍增長的族人誰讓他們總是性欲泛濫不計後果地繁衍下一代呢。可是妖靈族最後失敗了並且受到了殘無人道的殘虐和殺戮雖然他們曾是侵略者但失敗後返還給他們的是十倍百倍的迫害。她的家族是唯一反對侵略的一方然而最後卻被視作侵略者等同待遇而幸存者則流落異鄉生死未卜這就是挑起戰爭的後果這就是妄想從他人那裏奪取生存權利的後果！互相殘殺的代價她比任何人都刻骨銘心！
迴憶在她麵前慢慢撥開雲霧像遙遠的星河依舊燦爛卻總是帶有一絲哀傷。
在流亡的日子裏身邊的族人越來越少因為他們有明顯的特征所以走到哪都很快就會被現然後不是被處死就是被活埋或關押起來直至餓死渴死。還有的被抓去當奴隸修建城牆和渠河在日夜不停的勞作中活活累死。她已經不記得自己是怎樣漂洋過海來到這裏聽說溫斯嘉洛艾大陸還存活著為數較多的妖靈族這裏的人類不像梅迪大陸或奧丁大陸那裏那麽痛恨他們族人在這裏有自己的家園自己的一方寸土與人類同舟共濟。她和朋友懷著一絲希望投奔於此結果卻完全不是想象的那樣。雖然人類曾是被迫害被侵襲的一方可是勝利者的姿態讓黛勒絲看盡了人性殘酷的一麵。人類終究是人類不管是哪塊大陸的人都是一樣的他們甚至相互殘害同胞又怎能容忍異族？
他們流離失所在不斷的逃亡和躲藏中尋求生機他們必須用厚厚的頭巾遮住妖靈族的特征混在人類中苟且偷生。可是他們的眼睛是最搶眼最鮮明的亮紅色看起來十分詭異而頭則像火焰一樣光鮮這些特征到哪裏都很難遮蔽會給他們帶來危險的麻煩。她的朋友一個個地在饑寒交迫中死亡被那場戰爭影響的大陸本來就貧瘠困苦不堪即使是普通人類都很難在災荒之年存活下去何況他們還必須隱姓埋名遮遮掩掩。短短的一年過去了她變成了孤零零的一個有時她在下水道裏度過幾日幾夜有時她在垃圾堆裏躲上一宿有時她幸運地隨同船隊偷渡到這個頗為富饒的國家然後尋求新的希望。[..tw超多好看小說]
後來她遇到了一個人類。那個人類穿著非常華貴的衣裳身份也十分顯赫她是在被衛兵追捕的逃亡中遇到那個人類的當時人類對她提出一個要求作為救助她的條件。
[“我聽說妖靈族幾乎都有一千年的壽命體力、生命力、意誌力都很頑強。你說你已經有三百多歲了可是看起來卻像人類二十幾歲如果你能成為我最強大的武器我願意給你連普通人類都無法享有的待遇和名利。”]
[“你覺得這個交易還算公平嗎？”]
那個人類的眼睛雖然是她見過的沉浮最深的眼睛也是她見過的最可怕的人類可是他卻給了她一線生機讓她可以像正常人類一樣生活不！比正常人類活得更好！
人類把生存的權利交給了她於是她就把力量交給了人類。
在一開始這的確是一個公平交易為了能夠得到安逸穩定的生活為了能再次活在光明的世界裏而不是整天藏頭露尾她用自己的力量和誠信作為代價而且她也很願意為那個人類獻出自己的力量她的忠誠更讓她能踏踏實實地獲得現在所擁有的一切。無數的人類拜倒在她腳下無數的人類對她俯稱臣是那個男人讓她坐上帝國騎士團統領的寶座一個“帝國將軍”的頭銜為她灌上名利和權勢雖然她知道男人給予她的這一切隻為了交換她強大的力量然而作為報答這把無堅不摧的利器作得又如何不值得呢？不！她甚至願意做那個男人的劍做那個男人的盾隻為了牽係他們之間那句承諾！
[“我可以給你你想要的一切不過相應你也必須給我我想要的一切。”]
男人用深沉的目光用比目光更深沉的聲音係下了她的命脈。雖然時光流逝轉眼男人已不似當年那麽風光無限而是多了一份內斂歲月在人類身上總是無情地剝奪他們最寶貴的東西而歲月在她身上卻流逝得那麽緩慢曾經她多麽希望把自己那長長的生命線分給人類一點……那份遺憾就像沉重的枷鎖架在脖子上。
可是即使這樣人類還是那麽喜歡賭博！
[“你不了解人類是好戰的生物卻不像真正兇殘的生物那麽純粹隻因為我們從來都不懂得吸取教訓。”]
[“正因為我的一生很短暫特別每當看到你那不會衰老的外表就更加提醒我不能浪費一分一秒。”]
[“我隻能去做我認為對的事在我的眼前沒有任何迷霧。”]
隨著思緒的波動紅將軍將捏住墜飾的手扣得更緊她感到妖靈族信奉的守護神正在遠離她。
[“戰爭又要來臨了蕾德娜我不求用我這短暫的一生去換取什麽因為我最終逃不過一死但是我也不想留下遺憾。總有一天你會看著我死亡希望那時候你能在我臉上看到滿足的表情。每個人都扮演著不同的角色而每個人其實都是小醜不停地去做嘩眾取寵的事最後卻什麽也得不到。盡管如此我從一出生開始就很清楚自己所應該扮演的角色不管最後會留下什麽我都會一直堅持下去。”]
[“所以請看著我完成我的使命。”]
紅將軍深深地閉上眼為了能讓主君的聲音更久地停留在腦海裏。她感到這一夜的寧靜就快要過去了隨即而來的狂風暴雨將徹底毀滅這幕恬靜的畫麵：雪花宛如無數白色的絨球它們緩慢安靜地舞動慢慢地擁向大地的懷抱它們不識人間煙火所以可以在落地的時候依舊保持那麽純白的顏色……
但是紅將軍又覺得這眼前的白是在和黑暗作抗爭就像她搖擺不定的心明明沒有可以驅散黑暗的力量卻那麽不自量力。
我可以看著他這樣毀滅嗎？
依舊年輕的女將軍再次把眼簾慢慢打開讓雪的景色溶入像寒冷的空氣一樣的內心那些雪花於是又變得係亂無章形成一張眼花繚亂的網罩在她身周。彷徨和迷茫就和這網一樣困住了她的心扉。
她仿佛聽到此刻寧靜的世界裏滲入了混亂的節奏以為那是不安在心裏作祟它越來越響越來越清晰直到後來現那原來是人的腳步聲而且是她非常熟悉的節奏。她並不打算轉身將腦子裏雜亂的思緒清掃一空後堅毅和鋼韌又出現在了這張嫵媚的臉上靜靜地等待腳步的主人靠近。
“閣下大隊人馬已經在南門外集齊可以出了。”
隨著帝國騎士團副團長刻意壓低的聲音在空蕩蕩的邊廊裏迴響女將軍緊緊扣住頸墜身體不由自主地顫抖了一下這是內心在決定性的時刻那一下劇烈的掙紮然而沒多久美麗的臉龐又被一如既往的嚴肅覆蓋。
她用力咬下自己的唇在心中打下堅定的樁子。
她感到自己不能像往常那樣不含感情地說話給騎士團的團員們以不苟言笑的感覺。於是她略微等了一會等心裏最後的波紋平靜後才緩緩開口：“宰相大人也在嗎？”她的語調就和外表一樣冷若冰霜渾厚而沙啞的喉音在寒冷的空氣裏逸散開隻是今天略微少了點往日的鎮定。她感到迴音傳入耳中的時候它是那麽彷徨。
她用拇指慢慢地上下揉搓墜子上的玉石目光始終直視前方。迴答來得實在太慢了她突然很想抱怨副官那反應遲鈍的頭腦為何要讓她等那麽久！
“宰相大人剛才來視察過馬上就走了。”
就那麽短短幾個字需要想那麽久麽！女將軍此刻顯得有些急噪易怒在得到答案後她還是忍不住暗暗怒斥。
可是更多的彷徨如洶湧潮水源源不斷地湧入心扉她快受不了自己這樣優柔寡斷了。於是就想用聲音去快點衝破這令人討厭的沉悶。
“他有說……”她感到自己的措辭有些輕率便急忙改口“――吩咐過什麽嗎？”
“宰相大人吩咐為了國王陛下的安全我們必須竭盡所能消滅叛黨。”
“哦？他是這麽說的？”女將軍的音調提高了一點隱隱地透出輕蔑。那也許是她更急於想掩飾不安的結果吧！
躬身在將軍身後的青年露出莫名的神色他正在奇怪將軍閣下為什麽能用這樣的口吻談論塞維奧拉國一人之下萬人之上的人物。不過他是個說話處處都很小心的人故意裝作對女將軍犯有不敬之嫌的舉動視而不見反正王宮上下人人都知道宰相和將軍的關係非比尋常。
“宰相曾問及您為什麽不在現場。”青年斟酌之後才開口。女將軍的唇角微微地上揚：“哼你怎麽迴答的？”
“我說您正在決定最後的部署等時間一到就會率領我們出。”因為對上司的了解青年自如地應答。
“之後呢？他還說過什麽嗎？”將軍的尋問中帶著一份含蓄的期待。青年立刻道：“沒有宰相大人聽完便走了。”
女將軍微微點了點頭似乎在表示對這個答案的遺憾。她的手終於放開胸前的墜子瀟灑地插在腰間額頭慢慢地仰向眼前的雪景仰向昏黑的天空。她的表情又恢複到之前的迷惘憂鬱鮮紅的眸子流露出對主君那如淵穀般深重的無奈。
“情和義之間有時實在太難抉擇……”她麵對蒼茫的黑夜自言自語著。她的下屬似乎心領神會地靜待一旁即不催促她也不予以迴應。
她感到迴應她的寂靜是那麽壓抑沉重。肩上的甲越來越重地壓在她身上她很想脫去這副穿了幾年的裝束換上更輕便的衣裙和宮裏一些看似無憂無慮的侍婢一樣。
她最後閉上眼低下驕傲的頭顱似乎想放開一切束縛和困繞那樣無聲地歎了一口氣。
“我們走吧。”
廊中開始迴蕩著堅定脆響的步伐那是騎士鎧甲的鐵靴重重地敲在光滑的大理石上出的聲響帶出幹淨的餘音漸漸遠去。
*******
帝國騎士團像一群烏鴉將王宮南門外的榮耀廣場染成黑壓壓一片漆黑亮的鎧甲和閃爍著冰芒的劍刃交相輝映訓練有素的黑馬像整裝待的武士靜候主人駕禦在它們身上同樣披著黑色的戰甲顯示著它們是同類之中的佼佼者就像他們的主人一樣是最高等的一群。
一百來個騎士每人手舉火把卻不是每個都那麽安分地高舉著一動不動特別在列隊最前頭當他們的統領還沒出現時有幾個總是乘機交頭接耳談論著即將出執行的任務像茶餘飯後閑話家常一樣以事不關己的口吻嬉笑不止。尤其像兩個中隊長（注解一）派克；魯西達和馬庫斯；尤拉比奧他們是騎士團中出了名的不安分子不管行軍打仗還是平時的訓練都以玩世不恭的態度對待對他們來說臨行前這段等待統領下達命令的時間是最枯燥乏味的他們不願讓精力被這股沉悶的氣氛消磨掉於是就不停地挪動嘴巴。在這片緊張的氣氛中他們是唯一不合群的兩個因為談論聲過於刮燥引得旁邊幾個小隊長忍不住一起湊合進去這一圈領隊們開始如同街道邊的長舌婦們旁若無人地越聊越起勁。至於更下一級的普通士兵則礙於地位不敢插足。
“我們帝國騎士團為什麽要為了抓一個叛徒集合大部隊？而且聽說傑拉爾德大隊長已經帶另一批人馬出了我們要和他們搶功嗎？”
兩位中隊長都沒有注意到出此番言論的是哪個不知天高地厚的小隊長反正他們也不在乎在團長黛勒絲將軍不在的時候他們很願意解下無聊的身份頭銜去享受一個輿論者的樂趣。所以不論是留著小胡子看起來很嚴肅的魯西達還是外表富有成年男子魅力的花心大蘿卜尤拉比奧都沒有去追究造事之嫌他們反到像現了新玩意那麽繞有興趣地開始針對這個問題討論起來。
“我們既然由將軍閣下親自帶隊肯定不會去和小氣鬼爭功搶利我猜我們的將軍閣下肯定另有打算。至於是不是有必要為了抓一個叛黨勞師動眾那就看那個家夥是誰了。”魯西達做出一貫的小動作：用左手食指和無名指夾住下顎一小簇胡須上下拉扯說話的時候那厚厚的嘴唇翻動的頻率快得驚人。
他的老友尤拉比奧不像他那麽輕率他更習慣在深思熟慮之後再開動嘴巴不過他可不像外表看起來那麽成熟穩重有時會做出過激的言論。他挨在老友之後慢慢地道：“你們相信膽小如鼠的內閣總督大人會有謀權篡位的膽子嗎？至於大神官他可是國王陛下的親信啊！”
將官和士兵之間的想法時常會有天壤之別也許將領們在乎的是功名利祿而士兵隻希望能有穩定的薪水保住飯碗和性命便可。這讓他們時常會去猜想那些整天爭權奪利的家夥們腦子裏在想什麽為什麽能讓陰謀的靈感無窮無盡地迸出來。不過隻要體嚐過控製滋味的人都能大致了解權力欲所以處在不上不下中間階層的隊長們既不像下麵的士兵那麽單純又時常會去猜測上司的意圖。而兩位中隊長生性放蕩不羈他們享受的是戰鬥的過程而不是追求功名是以能如此輕鬆地談論這種敏感問題。
在尤拉比奧富有對強者至高崇敬的主義麵前貪生怕死的內閣總督一向被他視作可恥的寄生蟲不過他反而認為內閣總督即使吃了雄心豹子膽也做不出篡位這等曠世之舉如果他真做了尤拉比奧到要對他刮目相看了！
很快他聽到年長五歲的朋友一麵摸摸胡子一麵用高亢粗獷的聲音道：“朋友我們永遠也不會了解權位者的想法和舉動他們思考問題可不像我們那麽一直線。也許他隻是裝得膽小實際上預謀篡位很久了。不然怎會讓我們那麽措手不及。”
“我總覺得內閣總督大人看起來文文弱弱一見到我們的將軍就會頓時矮了半截沒想到他原來想篡位……”
“所以說人不能光看外表表麵上看上去越斯文的人骨子裏最壞了！”
“但是最奇怪的是大神官怎麽會和他串通一氣呢他可是陛下一手栽培出來的啊！”
“他翻臉不認人唄！誰不想越爬越高最好有一天自己當皇帝！”
“可是就算政變成功也輪不到他坐國王的位子……”
幾個小隊長在身邊像一群麻雀嘰嘰喳喳兩位中隊長沒怎麽在意他們說的內容特別是尤拉比奧他沉浸在自己的思索中就連好友幾次對他說話都沒反應。最後豪放的魯西達感覺自己被冷落了摸著胡子又好氣又好笑：“嘿我說朋友你在想什麽心事呢！”為了能喚迴朋友的神誌他抬起戴著護甲的手不輕不重地推了尤拉比奧一下。
尤拉比奧用那對眾人認為是阿達瑪希斯城內最會放電的迷人眼睛看向同僚嚴肅的臉從對方的眼神中感覺到有一絲抱怨於是笑著說：“沒什麽隻是試圖想揣摩內閣總督的立場不過終究我們一個天一個地就算我再有豐富的想象力也想不明白。”
魯西達並不怎麽欣賞他的詼諧微微搖了搖頭道：“那些家夥腦子都喜歡轉幾個彎你怎麽可能處在他們的立場替他們想問題？難道還想找出原因諒解他們？”
“是啊所以我放棄思考還是做個愚笨的追隨者比較實在。”
尤拉比奧被嘲諷得有些無地自容火光不能完全照出映在他臉上的表情頭盔又為它打上無數陰影不過魯西達還是能從他的口吻中辨別出老友不怎麽喜愛他開的玩笑就像他時常不太欣賞尤拉比奧的幽默感一樣。
於是他們相互不再調侃對方在那些小隊長的竊竊私語結束時帝國騎士團最高統領――紅色的女將軍出現在列隊正前方尤拉比奧感覺到魯西達最後嘀咕了一句：“嘿我們的女神來了！”然後他把視線轉移到上司那裏收斂起戲遊的心因為他們的統領最討厭看到嬉皮笑臉的家夥。
在帝國騎士團的騎士們眼裏蕾德娜；黛勒絲就像強悍無敵的女戰神他們從來沒在這位女將領的臉上看見過屬於女性的笑容而她說話的時候姿態就像威嚴的女神手中紅色的劍就像她的權杖她把它高高地舉過頭頂就像女神在訓誡凡夫俗子。
所以當她走入廣場的時候廣場上立刻鴉雀無聲最前列的領隊們看見身披象征帝國騎士團的黑色鎧甲的女將軍跨上她的愛馬從腰間抽出紅色的劍刃舉過頭頂。微風輕輕撫動她那豔紅的秀她的眼睛裏此刻隻剩下騎士的忠貞和勇猛。
“我親愛的部下們我知道你們是最無畏的勇士最精悍的強者我們帝國騎士團一直以來無往不利為我們效忠的奧修德國王而戰這是我們的榮譽更是我們的驕傲。但是現在我還是要你們向陛下的權杖誓即使獻出寶貴的生命也在所不惜！我們必須抱著必死的信念去完成這次任務和以往一樣將勝利獻給偉大的陛下！”
“噢――！！”
騎士們一致抽出配劍高舉過頭齊聲高喝在將軍的領導下進行出前的例行儀式。隻有討厭按規矩辦事的魯西達暗地裏小聲嘀咕：“我們的頭兒不是宰相大人麽？”就在他身旁的尤拉比奧聽到了好友的譏諷偷偷地對好友作了個怪腔：“也許女神更希望那樣誓隻是她還不敢哩。沒準她心裏想的是宰相。”
哥們倆相互亮出屬於兄弟間的默契微笑接著他們就聽見“女神”大聲地喊出廣場上的人馬開始井然有序地通過內護城河的橋墩快衝向黑幕下的街道。
*******
注解一：帝國騎士團一個小隊大約是十到十五人左右一個中隊是五十人左右。大隊為一百人以上。
她經常有使不完的勁用不完的精力但是今天壓在身上的鎧甲是那麽沉重。她緊緊握住胸前的項墜它是由象牙石雕刻而成的白色鑲邊中間有一把傾斜的鐮刀鐮刀下嵌著一顆黑瑪瑙它的光澤和黛勒絲眼中的夜幕一樣神秘、黯淡。她把項墜玩轉於手指之間顯露出內心的急噪和不安那顆有半截手指那麽大的黑瑪瑙就隨同這個節奏亮過一道道亞光色。
鐮刀的柄端有雕刻而成的鎖鏈附在玉石之上象征著纏繞和束縛的黑暗而鎖鏈的最後一節是一個圓形的環下接著十字錐形吊墜尖頭直刺玉石。這個紋章代表著已經失落的妖靈族最古老的一個家族他們曾是族中最輝煌的家族是智慧的領在黛勒絲的記憶裏還留存著許久之前族人侵襲東方大陸的情形那仿佛已經過去了幾百幾千年。統領族人的家族不顧一切地立下血的盟約妄自尊大地侵占其他種族的領土因為他們自己的大陸實在太狹小太擁擠了而妖靈族的長壽使不可控製的人口增長讓土地不堪重負他們必須尋找新的領地來承擔數目成倍增長的族人誰讓他們總是性欲泛濫不計後果地繁衍下一代呢。可是妖靈族最後失敗了並且受到了殘無人道的殘虐和殺戮雖然他們曾是侵略者但失敗後返還給他們的是十倍百倍的迫害。她的家族是唯一反對侵略的一方然而最後卻被視作侵略者等同待遇而幸存者則流落異鄉生死未卜這就是挑起戰爭的後果這就是妄想從他人那裏奪取生存權利的後果！互相殘殺的代價她比任何人都刻骨銘心！
迴憶在她麵前慢慢撥開雲霧像遙遠的星河依舊燦爛卻總是帶有一絲哀傷。
在流亡的日子裏身邊的族人越來越少因為他們有明顯的特征所以走到哪都很快就會被現然後不是被處死就是被活埋或關押起來直至餓死渴死。還有的被抓去當奴隸修建城牆和渠河在日夜不停的勞作中活活累死。她已經不記得自己是怎樣漂洋過海來到這裏聽說溫斯嘉洛艾大陸還存活著為數較多的妖靈族這裏的人類不像梅迪大陸或奧丁大陸那裏那麽痛恨他們族人在這裏有自己的家園自己的一方寸土與人類同舟共濟。她和朋友懷著一絲希望投奔於此結果卻完全不是想象的那樣。雖然人類曾是被迫害被侵襲的一方可是勝利者的姿態讓黛勒絲看盡了人性殘酷的一麵。人類終究是人類不管是哪塊大陸的人都是一樣的他們甚至相互殘害同胞又怎能容忍異族？
他們流離失所在不斷的逃亡和躲藏中尋求生機他們必須用厚厚的頭巾遮住妖靈族的特征混在人類中苟且偷生。可是他們的眼睛是最搶眼最鮮明的亮紅色看起來十分詭異而頭則像火焰一樣光鮮這些特征到哪裏都很難遮蔽會給他們帶來危險的麻煩。她的朋友一個個地在饑寒交迫中死亡被那場戰爭影響的大陸本來就貧瘠困苦不堪即使是普通人類都很難在災荒之年存活下去何況他們還必須隱姓埋名遮遮掩掩。短短的一年過去了她變成了孤零零的一個有時她在下水道裏度過幾日幾夜有時她在垃圾堆裏躲上一宿有時她幸運地隨同船隊偷渡到這個頗為富饒的國家然後尋求新的希望。[..tw超多好看小說]
後來她遇到了一個人類。那個人類穿著非常華貴的衣裳身份也十分顯赫她是在被衛兵追捕的逃亡中遇到那個人類的當時人類對她提出一個要求作為救助她的條件。
[“我聽說妖靈族幾乎都有一千年的壽命體力、生命力、意誌力都很頑強。你說你已經有三百多歲了可是看起來卻像人類二十幾歲如果你能成為我最強大的武器我願意給你連普通人類都無法享有的待遇和名利。”]
[“你覺得這個交易還算公平嗎？”]
那個人類的眼睛雖然是她見過的沉浮最深的眼睛也是她見過的最可怕的人類可是他卻給了她一線生機讓她可以像正常人類一樣生活不！比正常人類活得更好！
人類把生存的權利交給了她於是她就把力量交給了人類。
在一開始這的確是一個公平交易為了能夠得到安逸穩定的生活為了能再次活在光明的世界裏而不是整天藏頭露尾她用自己的力量和誠信作為代價而且她也很願意為那個人類獻出自己的力量她的忠誠更讓她能踏踏實實地獲得現在所擁有的一切。無數的人類拜倒在她腳下無數的人類對她俯稱臣是那個男人讓她坐上帝國騎士團統領的寶座一個“帝國將軍”的頭銜為她灌上名利和權勢雖然她知道男人給予她的這一切隻為了交換她強大的力量然而作為報答這把無堅不摧的利器作得又如何不值得呢？不！她甚至願意做那個男人的劍做那個男人的盾隻為了牽係他們之間那句承諾！
[“我可以給你你想要的一切不過相應你也必須給我我想要的一切。”]
男人用深沉的目光用比目光更深沉的聲音係下了她的命脈。雖然時光流逝轉眼男人已不似當年那麽風光無限而是多了一份內斂歲月在人類身上總是無情地剝奪他們最寶貴的東西而歲月在她身上卻流逝得那麽緩慢曾經她多麽希望把自己那長長的生命線分給人類一點……那份遺憾就像沉重的枷鎖架在脖子上。
可是即使這樣人類還是那麽喜歡賭博！
[“你不了解人類是好戰的生物卻不像真正兇殘的生物那麽純粹隻因為我們從來都不懂得吸取教訓。”]
[“正因為我的一生很短暫特別每當看到你那不會衰老的外表就更加提醒我不能浪費一分一秒。”]
[“我隻能去做我認為對的事在我的眼前沒有任何迷霧。”]
隨著思緒的波動紅將軍將捏住墜飾的手扣得更緊她感到妖靈族信奉的守護神正在遠離她。
[“戰爭又要來臨了蕾德娜我不求用我這短暫的一生去換取什麽因為我最終逃不過一死但是我也不想留下遺憾。總有一天你會看著我死亡希望那時候你能在我臉上看到滿足的表情。每個人都扮演著不同的角色而每個人其實都是小醜不停地去做嘩眾取寵的事最後卻什麽也得不到。盡管如此我從一出生開始就很清楚自己所應該扮演的角色不管最後會留下什麽我都會一直堅持下去。”]
[“所以請看著我完成我的使命。”]
紅將軍深深地閉上眼為了能讓主君的聲音更久地停留在腦海裏。她感到這一夜的寧靜就快要過去了隨即而來的狂風暴雨將徹底毀滅這幕恬靜的畫麵：雪花宛如無數白色的絨球它們緩慢安靜地舞動慢慢地擁向大地的懷抱它們不識人間煙火所以可以在落地的時候依舊保持那麽純白的顏色……
但是紅將軍又覺得這眼前的白是在和黑暗作抗爭就像她搖擺不定的心明明沒有可以驅散黑暗的力量卻那麽不自量力。
我可以看著他這樣毀滅嗎？
依舊年輕的女將軍再次把眼簾慢慢打開讓雪的景色溶入像寒冷的空氣一樣的內心那些雪花於是又變得係亂無章形成一張眼花繚亂的網罩在她身周。彷徨和迷茫就和這網一樣困住了她的心扉。
她仿佛聽到此刻寧靜的世界裏滲入了混亂的節奏以為那是不安在心裏作祟它越來越響越來越清晰直到後來現那原來是人的腳步聲而且是她非常熟悉的節奏。她並不打算轉身將腦子裏雜亂的思緒清掃一空後堅毅和鋼韌又出現在了這張嫵媚的臉上靜靜地等待腳步的主人靠近。
“閣下大隊人馬已經在南門外集齊可以出了。”
隨著帝國騎士團副團長刻意壓低的聲音在空蕩蕩的邊廊裏迴響女將軍緊緊扣住頸墜身體不由自主地顫抖了一下這是內心在決定性的時刻那一下劇烈的掙紮然而沒多久美麗的臉龐又被一如既往的嚴肅覆蓋。
她用力咬下自己的唇在心中打下堅定的樁子。
她感到自己不能像往常那樣不含感情地說話給騎士團的團員們以不苟言笑的感覺。於是她略微等了一會等心裏最後的波紋平靜後才緩緩開口：“宰相大人也在嗎？”她的語調就和外表一樣冷若冰霜渾厚而沙啞的喉音在寒冷的空氣裏逸散開隻是今天略微少了點往日的鎮定。她感到迴音傳入耳中的時候它是那麽彷徨。
她用拇指慢慢地上下揉搓墜子上的玉石目光始終直視前方。迴答來得實在太慢了她突然很想抱怨副官那反應遲鈍的頭腦為何要讓她等那麽久！
“宰相大人剛才來視察過馬上就走了。”
就那麽短短幾個字需要想那麽久麽！女將軍此刻顯得有些急噪易怒在得到答案後她還是忍不住暗暗怒斥。
可是更多的彷徨如洶湧潮水源源不斷地湧入心扉她快受不了自己這樣優柔寡斷了。於是就想用聲音去快點衝破這令人討厭的沉悶。
“他有說……”她感到自己的措辭有些輕率便急忙改口“――吩咐過什麽嗎？”
“宰相大人吩咐為了國王陛下的安全我們必須竭盡所能消滅叛黨。”
“哦？他是這麽說的？”女將軍的音調提高了一點隱隱地透出輕蔑。那也許是她更急於想掩飾不安的結果吧！
躬身在將軍身後的青年露出莫名的神色他正在奇怪將軍閣下為什麽能用這樣的口吻談論塞維奧拉國一人之下萬人之上的人物。不過他是個說話處處都很小心的人故意裝作對女將軍犯有不敬之嫌的舉動視而不見反正王宮上下人人都知道宰相和將軍的關係非比尋常。
“宰相曾問及您為什麽不在現場。”青年斟酌之後才開口。女將軍的唇角微微地上揚：“哼你怎麽迴答的？”
“我說您正在決定最後的部署等時間一到就會率領我們出。”因為對上司的了解青年自如地應答。
“之後呢？他還說過什麽嗎？”將軍的尋問中帶著一份含蓄的期待。青年立刻道：“沒有宰相大人聽完便走了。”
女將軍微微點了點頭似乎在表示對這個答案的遺憾。她的手終於放開胸前的墜子瀟灑地插在腰間額頭慢慢地仰向眼前的雪景仰向昏黑的天空。她的表情又恢複到之前的迷惘憂鬱鮮紅的眸子流露出對主君那如淵穀般深重的無奈。
“情和義之間有時實在太難抉擇……”她麵對蒼茫的黑夜自言自語著。她的下屬似乎心領神會地靜待一旁即不催促她也不予以迴應。
她感到迴應她的寂靜是那麽壓抑沉重。肩上的甲越來越重地壓在她身上她很想脫去這副穿了幾年的裝束換上更輕便的衣裙和宮裏一些看似無憂無慮的侍婢一樣。
她最後閉上眼低下驕傲的頭顱似乎想放開一切束縛和困繞那樣無聲地歎了一口氣。
“我們走吧。”
廊中開始迴蕩著堅定脆響的步伐那是騎士鎧甲的鐵靴重重地敲在光滑的大理石上出的聲響帶出幹淨的餘音漸漸遠去。
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帝國騎士團像一群烏鴉將王宮南門外的榮耀廣場染成黑壓壓一片漆黑亮的鎧甲和閃爍著冰芒的劍刃交相輝映訓練有素的黑馬像整裝待的武士靜候主人駕禦在它們身上同樣披著黑色的戰甲顯示著它們是同類之中的佼佼者就像他們的主人一樣是最高等的一群。
一百來個騎士每人手舉火把卻不是每個都那麽安分地高舉著一動不動特別在列隊最前頭當他們的統領還沒出現時有幾個總是乘機交頭接耳談論著即將出執行的任務像茶餘飯後閑話家常一樣以事不關己的口吻嬉笑不止。尤其像兩個中隊長（注解一）派克；魯西達和馬庫斯；尤拉比奧他們是騎士團中出了名的不安分子不管行軍打仗還是平時的訓練都以玩世不恭的態度對待對他們來說臨行前這段等待統領下達命令的時間是最枯燥乏味的他們不願讓精力被這股沉悶的氣氛消磨掉於是就不停地挪動嘴巴。在這片緊張的氣氛中他們是唯一不合群的兩個因為談論聲過於刮燥引得旁邊幾個小隊長忍不住一起湊合進去這一圈領隊們開始如同街道邊的長舌婦們旁若無人地越聊越起勁。至於更下一級的普通士兵則礙於地位不敢插足。
“我們帝國騎士團為什麽要為了抓一個叛徒集合大部隊？而且聽說傑拉爾德大隊長已經帶另一批人馬出了我們要和他們搶功嗎？”
兩位中隊長都沒有注意到出此番言論的是哪個不知天高地厚的小隊長反正他們也不在乎在團長黛勒絲將軍不在的時候他們很願意解下無聊的身份頭銜去享受一個輿論者的樂趣。所以不論是留著小胡子看起來很嚴肅的魯西達還是外表富有成年男子魅力的花心大蘿卜尤拉比奧都沒有去追究造事之嫌他們反到像現了新玩意那麽繞有興趣地開始針對這個問題討論起來。
“我們既然由將軍閣下親自帶隊肯定不會去和小氣鬼爭功搶利我猜我們的將軍閣下肯定另有打算。至於是不是有必要為了抓一個叛黨勞師動眾那就看那個家夥是誰了。”魯西達做出一貫的小動作：用左手食指和無名指夾住下顎一小簇胡須上下拉扯說話的時候那厚厚的嘴唇翻動的頻率快得驚人。
他的老友尤拉比奧不像他那麽輕率他更習慣在深思熟慮之後再開動嘴巴不過他可不像外表看起來那麽成熟穩重有時會做出過激的言論。他挨在老友之後慢慢地道：“你們相信膽小如鼠的內閣總督大人會有謀權篡位的膽子嗎？至於大神官他可是國王陛下的親信啊！”
將官和士兵之間的想法時常會有天壤之別也許將領們在乎的是功名利祿而士兵隻希望能有穩定的薪水保住飯碗和性命便可。這讓他們時常會去猜想那些整天爭權奪利的家夥們腦子裏在想什麽為什麽能讓陰謀的靈感無窮無盡地迸出來。不過隻要體嚐過控製滋味的人都能大致了解權力欲所以處在不上不下中間階層的隊長們既不像下麵的士兵那麽單純又時常會去猜測上司的意圖。而兩位中隊長生性放蕩不羈他們享受的是戰鬥的過程而不是追求功名是以能如此輕鬆地談論這種敏感問題。
在尤拉比奧富有對強者至高崇敬的主義麵前貪生怕死的內閣總督一向被他視作可恥的寄生蟲不過他反而認為內閣總督即使吃了雄心豹子膽也做不出篡位這等曠世之舉如果他真做了尤拉比奧到要對他刮目相看了！
很快他聽到年長五歲的朋友一麵摸摸胡子一麵用高亢粗獷的聲音道：“朋友我們永遠也不會了解權位者的想法和舉動他們思考問題可不像我們那麽一直線。也許他隻是裝得膽小實際上預謀篡位很久了。不然怎會讓我們那麽措手不及。”
“我總覺得內閣總督大人看起來文文弱弱一見到我們的將軍就會頓時矮了半截沒想到他原來想篡位……”
“所以說人不能光看外表表麵上看上去越斯文的人骨子裏最壞了！”
“但是最奇怪的是大神官怎麽會和他串通一氣呢他可是陛下一手栽培出來的啊！”
“他翻臉不認人唄！誰不想越爬越高最好有一天自己當皇帝！”
“可是就算政變成功也輪不到他坐國王的位子……”
幾個小隊長在身邊像一群麻雀嘰嘰喳喳兩位中隊長沒怎麽在意他們說的內容特別是尤拉比奧他沉浸在自己的思索中就連好友幾次對他說話都沒反應。最後豪放的魯西達感覺自己被冷落了摸著胡子又好氣又好笑：“嘿我說朋友你在想什麽心事呢！”為了能喚迴朋友的神誌他抬起戴著護甲的手不輕不重地推了尤拉比奧一下。
尤拉比奧用那對眾人認為是阿達瑪希斯城內最會放電的迷人眼睛看向同僚嚴肅的臉從對方的眼神中感覺到有一絲抱怨於是笑著說：“沒什麽隻是試圖想揣摩內閣總督的立場不過終究我們一個天一個地就算我再有豐富的想象力也想不明白。”
魯西達並不怎麽欣賞他的詼諧微微搖了搖頭道：“那些家夥腦子都喜歡轉幾個彎你怎麽可能處在他們的立場替他們想問題？難道還想找出原因諒解他們？”
“是啊所以我放棄思考還是做個愚笨的追隨者比較實在。”
尤拉比奧被嘲諷得有些無地自容火光不能完全照出映在他臉上的表情頭盔又為它打上無數陰影不過魯西達還是能從他的口吻中辨別出老友不怎麽喜愛他開的玩笑就像他時常不太欣賞尤拉比奧的幽默感一樣。
於是他們相互不再調侃對方在那些小隊長的竊竊私語結束時帝國騎士團最高統領――紅色的女將軍出現在列隊正前方尤拉比奧感覺到魯西達最後嘀咕了一句：“嘿我們的女神來了！”然後他把視線轉移到上司那裏收斂起戲遊的心因為他們的統領最討厭看到嬉皮笑臉的家夥。
在帝國騎士團的騎士們眼裏蕾德娜；黛勒絲就像強悍無敵的女戰神他們從來沒在這位女將領的臉上看見過屬於女性的笑容而她說話的時候姿態就像威嚴的女神手中紅色的劍就像她的權杖她把它高高地舉過頭頂就像女神在訓誡凡夫俗子。
所以當她走入廣場的時候廣場上立刻鴉雀無聲最前列的領隊們看見身披象征帝國騎士團的黑色鎧甲的女將軍跨上她的愛馬從腰間抽出紅色的劍刃舉過頭頂。微風輕輕撫動她那豔紅的秀她的眼睛裏此刻隻剩下騎士的忠貞和勇猛。
“我親愛的部下們我知道你們是最無畏的勇士最精悍的強者我們帝國騎士團一直以來無往不利為我們效忠的奧修德國王而戰這是我們的榮譽更是我們的驕傲。但是現在我還是要你們向陛下的權杖誓即使獻出寶貴的生命也在所不惜！我們必須抱著必死的信念去完成這次任務和以往一樣將勝利獻給偉大的陛下！”
“噢――！！”
騎士們一致抽出配劍高舉過頭齊聲高喝在將軍的領導下進行出前的例行儀式。隻有討厭按規矩辦事的魯西達暗地裏小聲嘀咕：“我們的頭兒不是宰相大人麽？”就在他身旁的尤拉比奧聽到了好友的譏諷偷偷地對好友作了個怪腔：“也許女神更希望那樣誓隻是她還不敢哩。沒準她心裏想的是宰相。”
哥們倆相互亮出屬於兄弟間的默契微笑接著他們就聽見“女神”大聲地喊出廣場上的人馬開始井然有序地通過內護城河的橋墩快衝向黑幕下的街道。
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注解一：帝國騎士團一個小隊大約是十到十五人左右一個中隊是五十人左右。大隊為一百人以上。