第一卷 第五百三十五章 小矮人與白雪公主


    “轟!轟他娘的屁股!”


    打垮了兩艘趕過來掩護“皇家九月”的西班牙小艦,在林朗的高聲唿號中,他這艘海鼇艦終於突入到“皇家九月”船艉二三十丈外,橫過船身,二十斤炮利索地轟在戰列艦那美倫美央的艉台上,就如貴婦人的裙尾被片片撕裂,甚至能見到一架床榻飛升上天。


    可惜的是,海鼇艦的炮甲板太低,隻能是仰射,炮彈斜著入艉,僅能掃蕩後甲板。而對方的後甲板炮因為高度差,對這小艦的“尾擊”也隻能幹瞪眼看著。


    “好……好……”


    林朗這一句話沒能說完,不知道是“好爽”,還是“好恨”,在部下的驚唿聲中,一輪炮彈傾瀉而至,幾乎掀走了整個舵台,也將他的身影瞬間掃滅。


    百多丈外,“維羅納玫瑰”號已經轉了過來,舷側噴吐著無情的炮火,將林朗所帶的這兩艘海鼇艦轟得船裂桅倒。


    與此同時,“皇家九月”號依舊在奮戰不止。幾門艦首炮同時轟中金鯊號後甲板,將後甲板下的八門十二斤炮一掃而空時,腳下劇烈的震動和漫天飛灑的雜物都沒撼動蕭勝的內心,讓他眨動眼睛的,是下方那數十名炮手瞬間消逝的生命。


    積蘊太淺了……比起此戰的勝負,這個念頭讓蕭勝心頭更為沉重。甚至他覺得,那兩條海獅級戰艦幸虧還沒造好,無法參戰,否則它們也一定是英華海軍邁向成熟的祭品。


    可如李肆所說那般,此時已是英華海軍擴張的極限,對比西班牙人,在兵力上還略微占優。此時不戰,再等下去,西班牙人扯來美洲艦隊主力,英華怕是要丟掉整個南洋。這是英華崛起南洋必須要跨過的一道門檻,既然走到了這一步,就必須拚到底。


    此戰敗不足懼,怕的是還無法重創西班牙人,那樣的前景,英華海軍還有未來麽!?


    雜念再被這股烈火吞噬,蕭勝如猛獸一般嚎叫起來,被船醫細心包紮好的傷口又崩裂了,背上再度浸滿血水。


    “梁竿子,怎麽也不能讓你在天上嘲笑我這個老大!”


    蕭勝揮開部下,指向前方兩條頭尾相交,正在掩護彼此艉部的西班牙戰列艦。


    “撞上去!迎頭撞上去!讓它們再不能動彈!”


    海鯊艦的二十斤炮對這兩艘戰列艦難以造成致命傷害,反而被對方的30磅重炮轟得必須避開對方舷側。三艘海鯊艦盡管對著艦首艦尾一陣狂轟,卻還是無法阻止對方機動。


    到了這個時候,蕭勝腦子裏隻剩下一個念頭,幹掉這兩條戰列艦!哪怕犧牲所有海鯊艦,甚至敗了這一戰!隻要能幹掉這兩條大艦,西班牙海軍短時間內再也無法製霸南洋。之後就看四哥會怎樣運用“土海軍”維持海上力量,以便讓陸軍搶下馬尼拉。


    隻要英華解決掉馬尼拉,搶築炮台,西班牙人即便從美洲乃至歐洲調來主力艦隊,在這南洋也再無立足之地!


    也許是感應到了蕭勝的心聲,也許是不甘繼續充當配角,還有可能是不願被側麵那批武裝商船拖住,總之沒人明白胡漢山此刻的想法,但也就是他這一轉念,蘇比克海戰迎來第三個轉折。


    後世各國海軍分析此次海戰,都一致認為,中國海軍司令蕭勝的表現中規中矩,他清醒地認識到己方並無艦隊編組作戰的積蘊,給中國海軍定下的戰略符合自身特性,同時集中力量攻擊兩艘戰列艦的決策也隻是冷靜決策的常識。除此之外,就隻有身先士卒,不惜將自己綁在桅杆上指揮本艦作戰的勇氣讓人敬佩,其他再無亮點。


    相比之下,梁得廣的犧牲精神,成為扭轉中國海軍不利戰局的第一個籌碼,而白延鼎及時的“越權”指揮,是此戰最大伏筆。


    但將整個過程貫穿起來,讓蕭勝的策略最大發揮效力,讓梁得廣的犧牲不被白費,同時白延鼎的調動最終能發揮作用的,還是年輕的海軍副司令胡漢山。


    胡漢山的決定是,把這條編組起來的戰列線拉到西班牙人的兩艘大艦側麵,跟他們近舷對轟!


    此刻英華海軍的海鼇艦已經伸展開,正跟西班牙人的艦陣攪成一團。而海鯊艦跟戰列艦的對決,才是此戰關鍵。胡漢山認為,海鯊艦已經處在下風。一旦西班牙人的兩艘戰列艦完成轉向,互相掩護,三條海鯊艦再難保持圍攻之勢。而海鯊艦一旦垮了,此戰休矣。


    海鼇艦的幹舷低,隻要近到一兩個船身的位置,戰列艦就隻能以主甲板那一層炮對敵。


    這幾乎跟蕭勝的決定性質一樣,就是自殺。海鼇艦的小身板和二十斤炮,對上對方最厚的船板,最大的火炮,那就扛不住幾炮。


    可胡漢山認為,隻要能限製住對方機動,削弱對方的炮火,目的就達到了。犧牲這六艘海鼇艦無所謂,英華海軍的優勢,就是艦多。幾方有六十四艘戰艦,其中海鼇艦三十艘,西班牙人隻有四十四艘。除開戰列艦,西班牙人正式的巡航艦可並不多,不到二十艘,其他都是船板更薄的炮艦甚至武裝商船。


    當胡漢山帶著這條戰列線繞過金鯊號時,“皇家九月”號的船頭,也正跟金鯊號的船頭撞在一起。水手們正使勁砍著銅鯊號捅入船身的斷桅,遭這麽一撞,頓時如下鍋餃子,大片墜海。


    “瘋子!又來一個瘋子!”


    佩德羅咆哮著,雙手朝金鯊號抓去,憑空擰著。中國人果然是不會打海戰,還以為是中世紀那種撞來撞去的遊戲麽!?


    可他不得不承認,這招很管用。金鯊號即便是位武林高手,被一人抱住了腰,再被一人勒住了脖子,頓時沒了活動的餘地。


    再見到一隊小艦拉成戰列線,從北麵悠悠伸展而來,佩德羅抽了口涼氣。他經驗老道,一眼就看出了對方的打算。以中國人那股瘋勁,說不定是要拿這條戰列線堵住自己主炮甲板那一層,以便讓對方的大艦從側麵轟擊。


    看向遠方,大批縱帆小船正蜂擁而至,讓佩德羅更嚇了一跳,腦子裏下意識地閃過中國人最擅長的火船戰法。


    這就像是七個小矮人放倒了白雪公主啊……沸騰的腦子裏閃過荒謬的錯亂場景,佩德羅環視四周,艦隊陣型已被完全衝亂,眼下戰局,已變成了自己兩條戰列艦對陣源源不斷的中國戰艦。他心底越來越涼,對中國海軍司令官的能力評估驟然拔高。


    被挖出來了……他這麽懊惱地想著,這兩條戰列艦本是艦陣最核心的戰力,卻也招致了對方最猛烈的攻擊。看中國人不惜一切代價都要幹掉自己的決心,他不得不承認水手的一句老話,想要一個木桶經得起摔,就不能讓其中一兩塊木板太厚。


    如果自己有十條戰列艦,而不是這區區兩條,那該多好啊。


    可惜……十條戰列艦,那就意味著美洲艦隊傾巢出動,歐羅巴局勢都要為此而變。


    佩德羅忽然覺得,沒必要再打下去了,此戰中國海軍也已遭到重創,等己方撤迴馬尼拉灣,休整一番後。就能再度殺迴來,控製蘇比克灣口。那時候中國海軍實力該已沒有這般強盛,絕對不是己方的敵手。


    後世海軍史對佩德羅少將的評價是兩個字:可憐。


    幾乎所有專業人士都認為,他的決策並無錯誤,在遭受中國海軍自殺式的攻擊時,還能保持冷靜,在相當長的時間裏穩住了戰局。甚至他的思維也是很開闊的,很快就意識到了自己的錯誤。


    問題就在於,他被歐羅巴的海戰規則束縛得太深了,以至於他糾正錯誤的命令下得太遲。按照中國海軍史的評價,這位少將先生最大的錯誤在於,他依舊沉湎於以整齊的艦陣,華麗地擊敗敵人的傳統裏。而當他覺得自己該丟開傳統,變身為狼時,時間已不在他這一邊了。


    佩德羅正要下令兩艘戰列艦退卻,卻被前方“維羅納玫瑰”號的遭遇給驚得嘴巴大張,這道命令也沒能出口。


    一艘海鯊戰艦用船頭狠狠啃在了“維羅納玫瑰”的屁股上,斜桅深深捅進了艉台裏,將兩艦連在了一起。


    原本“皇家九月”號可以用舷側掩護,可那條小艦拉起的戰列線已經靠了過來,即便被轟得船板崩裂,也不願退開,就此擋住了“皇家九月”號最有威力的一層炮甲板。


    兩艘海鯊艦拉住了兩艘戰列艦,白延鼎的銀鯊號則在“皇家九月”號的側後方不斷傾瀉炮彈。見著那隊縱帆小艦急速逼近,冰寒涼意從佩德羅脊椎急速爬上頭頂,要輸……“傳令!解散艦陣,向我靠近!”


    佩德羅終於做出了正確的決定,盡管他都知道,這個命令,可能已經晚了。如果早一些解散橫隊,在兩艘戰列艦前方搭出一道防線,隔絕對方的援兵,自己該是穩勝無疑的。


    四月十七日上午十時三刻,在付出了重大犧牲後,英華海軍終於將西班牙兩艘戰列艦徹底孤立。

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