兩個半時辰很快過去了,一些看熱鬧的官員和科技工作者漸漸散去,隻有徐光啟等火車的製造者還在翹首以盼,朱聿鍵則幹脆坐在站台的椅子上閉目養神,絲毫不為外物所動。見到朱聿鍵如此沉穩,旁邊的郝玉蘭等眾多木蘭衛自然也不敢隨便走動,連帶著徐光啟等人說話都特別小聲。


    就在這個時候,遠處突然出來一聲悠長的嘶鳴聲,那是汽笛正在被拉響。“迴來了,火車迴來了。”眾人皆興奮的歡唿起來,朱聿鍵緩緩睜開眼睛,露出了一抹燦爛的笑容。


    火車返迴之後,隨行的官員和技師向大家作了報告。原來第一次開火車,駕駛員不敢開的太快,結果近兩個小時才到達。600噸貨物的卸裝耽誤了時間,他們將貨物全部放在月台上之後再迴來,這才會讓大家等了如此之久。


    聽說六百噸貨物被這一趟火車,僅用了不到兩個小時就拉到了軍事研究所,徐光啟的眼睛都快瞪出來了。他萬萬沒有想到,朱聿鍵提議研究的這種設備,威力竟然會強大如斯。如果這些物資用四輪馬車運送,需要兩百輛馬車,運送三天的時間。除了時間的花費之外,草料比起那些煤炭可要貴多了,這是很大的成本問題。


    “老師,你看怎麽樣?”朱聿鍵笑眯眯的看著徐光啟說道。


    “好啊,好東西。”徐光啟不禁讚歎道。


    朱聿鍵笑道:“隻要我們將鐵路鋪遍大明每一個角落,我們的軍隊將能夠朝發夕至。無論敵人從那個方向來,我們都能夠采取重兵圍剿了。”


    “的確如此,真是太不可思議了。我看如果用它運貨,會大量降低成本,商人們會非常高興的。”徐光啟高興得合不攏嘴了。


    “不光是運貨,運送旅客也行。老師想想,如果有人打算出門,隻需要坐在並不算顛簸的火車上,就能在幾天之內抵達千裏之外,這樣的效率絕對非常快捷有效。更何況火車能載很多人一起走,這能極大的降低個人運費,讓大家都出得起門。”朱聿鍵笑著解釋道。


    “對啊,對啊。”徐光啟已經激動地說不出話來了。


    朱聿鍵大手一揮:“我們要繼續改良火車,不過鐵軌必須前期建設,我們要將鐵路鋪滿所能控製的每一寸土地。經過試驗一米五的軌距是合適的,咱們就先用著吧,接下來我們要建設一條沿海鐵路,從寧波直達廈門,然後再向內陸延伸。”對於鐵路的規劃在,朱聿鍵有著全盤的計劃,他絕對能發揮火車的最大威力,讓其為自己的殖民活動服務。


    火車的成功製造,讓朱聿鍵心情大好。鐵軌鋪設可是用鋼的大戶,今後三門鋼鐵廠的產量,有很長時間不會有庫存了。為了表示對鐵路建設的重視,朱聿鍵親自下令,在基建司下設鐵路局,由夏允彝作為鐵路局的首任局長。


    隨著鐵路的快速延伸,浙南和福建開始逐步連為一體,慢慢發揮出幾個港口聯動的優勢,再加上李倫的剿匪工作取得重大進展,讓地方日益安寧,工商業得到了極大的發展。


    朱聿鍵將心思都撲在了對福建的建設上,對於這裏的發展他沒有將視線盯在糧食生產上。福建多山少地,並不適合種植糧食,當初在浙南開墾大量山坡地種植土豆和紅薯,也是不得已而為之現在朱聿鍵封地中的糧食生產任務,已經更多的被夷州島和朝鮮承擔,這就讓他能夠騰出手來,在福建大力發展經濟作物了。


    首先是福建處於北迴歸線附近,氣溫高濕度大,最為適合茶葉的培養,因此朱聿鍵在這裏大力發展茶葉種植和育種改良,希望以這種利潤高的產品,與歐洲人貿易獲得資金。


    除此之外就是礦產了,福建馬坑的鐵礦就相當有利用價值,足以通過鐵路運送到三門。實際上整個唐王封地內,都沒有能夠大規模開采的煤礦,唯一被朱聿鍵所控製的產煤區,恐怕就隻有北海府了。可是依靠現在的海上運輸,運送煤炭成本太高了,最好還是就近解決。


    萍鄉的土地大部分都被買了下來,煤礦已經可以投產了,不過運輸問題仍然亟待解決。修建一條從萍鄉到三門的鐵路自然是最好的,不過朱聿鍵詢問之後才知道,原來修築鐵路線並不輕鬆。


    因為江南水係發達,修建這條鐵路需要建設大量橋梁,成本是非常高的。另外火車行駛的動靜太大,有人對此非常害怕,認為是什麽妖魔鬼怪。


    朱聿鍵琢磨著,要在報紙上大肆宣揚一下修鐵路對提升生活水平的好處,最好是多編一些小故事,讓說書先生們卻四處傳唱,慢慢解除民眾的害怕心理。實際上不光是鐵路,朱聿鍵打算將各種科學原理都編成小故事,在百姓之中普及科學知識,讓他們擺脫愚昧無知。


    當然這樣大的工程,朱聿鍵是不可能自己完成的,他隻能將這個問題留給學生們,他自己要專注的還是封地發展的大方向。在鐵路修建尚需時日的情況下,長江無疑成了最好的選擇,水運有著快捷便利,而且運費成本極為低廉的好處。


    如今朱聿鍵專注於發展海上,對長江幾乎沒有控製力,而且他也缺少一個轉運的港口,以實現煤炭轉移對其他各地的分派。在計算了各地得失之後,長江口的那片三角洲地帶,再次引起了朱聿鍵的關注。


    作為後世著名城市上海的所在地,如今的長江三角洲還頗為荒涼,到處都是荒蕪的鹽堿地,隻有可憐的幾個小漁村才有人跡。這裏甚至連縣城都沒有,隻是劃分給鬆江府和常州府,實際上根本沒人到這裏開發。


    朱聿鍵曾經幾次想要在這裏建設個據點,但因為自己海上力量不夠強,那裏又不是自己的地盤,擔心被荷蘭人或者海盜劫掠。如今隨著明唐海軍的日益強大,在長江三角洲建立據點的想法就越來越有吸引力了。朱聿鍵隨即下令,在萍鄉煤礦開發的同時,在長江三角洲的最東端,建立一個大型的城寨和港口,作為煤炭的轉運基地。

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